說明： 這首聖詩的英名原名：The New Year。原作者是英國人約翰‧牛頓 (John Newton, 1725-1807)，出生於倫敦。母親教導他認識基督教信仰，但六歲喪母，父親安排他入讀寄宿學校，學校容不下他的反叛性格。十一歲起，他與任職公司東主兼船長的父親一同出海，成為海員學徒。他沾染海員的惡習。日後即使加入海軍，軍紀不能修正他的行為，最終被海軍開除。及後，他從事黑奴貿易，苦待奴隸，不理他們死活。1748年，某次海上的事故幾乎釀成沉船，經歷了生死之間，他逐漸改變人生的想法。對於一直從事黑奴貿易，他愧疚不已。他深刻體會上帝恨惡罪惡，但祂卻深愛罪人。1754年起，他投入教會生活。1764年，他成為奧爾尼(Olney)的聖彼得及聖保羅堂(St Peter and St Paul Church)的牧師，他尤其憐恤工人的苦況。牧會之餘，他開始創作聖詩。1773年，他發表〈奇異恩典〉，日後這成為廣受愛好的作品。1779年，他成為伍爾諾斯聖馬利亞堂 (St Mary Woolnoth Church) 的主任牧師，他更積極投入反對黑奴貿易。他啟發英國國會議員威廉‧威伯福斯(William Wilberforce, 1759 – 1833)。他的生平故事成為不少電影的主題。

這首聖詩是牛頓演繹〈歷代志上〉17 章的要義。大衛因拿單轉述上主的心意，把過去、現在和未來綜合起來，並立願說：「耶和華啊，惟有你是神，你也應許將這福氣賜給僕人。現在你喜悅賜福與僕人的家，可以永存在你面前。耶和華啊，你已經賜福，還要賜福到永遠。」牛頓也同樣的把昔日從上主而來的恩典與未來盼望結合起來。這是新年的立願的最隹示範。

與這首聖詩相關的聖經經文：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。誰曉得你怒氣的權勢？誰按著你該受的敬畏曉得你的忿怒呢？求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。耶和華啊，我們要等到幾時呢？求你轉回，為你的僕人後悔。求你使我們早早飽得你的慈愛，好叫我們一生一世歡呼喜樂。求你照著你使我們受苦的日子，和我們遭難的年歲，叫我們喜樂。」(詩篇90: 10-15)