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夢溪筆談 |
![]() 創造時間 1086年-1093年(北宋年間) 基本說明 《夢溪筆談》是中國科學家沈括所著,他晚年被貶官後在潤州夢溪園定居,並總結自己一生的所見所聞及研究,寫成《夢溪筆談》一書。[1] 全書分為故事、辯證、樂律、象數、人事、官政、權智、藝文、書畫、技藝、器用、神奇、異事、謬誤、譏謔、藥議、雜誌十七類。[2] 連《補筆談》及《續筆談》在內,全書共有609條記載,其中自然科學的條目有189條,佔全書三分之一。可見此書涵蓋範圍之廣,從社會到科學都兼收並,可知沈括是一名學識淵博的學者。 歷史意義 中國作為四大文明古國之一,其古代科技的發展有不少成就,例如指南針等四大發明,而宋代在科技的發展亦較為成熟及突破,達到中國傳統科學文化史上的高峰。[3] 作為宋朝的科學家,沈括的代表作《夢溪筆談》在中國科學史上有重大的價值,英國的科學家李約瑟亦稱此書為「中國科學史上的座標」[4],可見《夢溪筆談》在中西方科技史上的地位。 沈括在《夢溪筆談》中記載了許多他做過的科學實驗,他的研究成果具有現代科學實驗的內涵,被認為是他將中國古代的實驗科學推向高峰。[5] 部份的實驗及發現甚至較西方早數百年。 根據書中第437條所記,「方家以磁石磨針針鋒則能指南,然常微偏東,不全南也。」這是世上關於地磁偏角的最早紀錄,西方1492哥倫布第一次航行到北美洲時才發現,比沈括的發現晚了四百年。[6] 除了地磁偏角的發現,該條目亦顯示我國於沈括年代或更早以前已有人工傳磁的技術。更重要的是,沈括於篇中記錄他測試四種指南針裝置法,最後得出「不若縷懸為最善」的結論,是以蚕絲繫於指南針的中間的方法。[7] 反映沈括有作為科學家的觀察及實驗精神。 除了有關磁學的記載,《夢溪筆談》中有關於不同科學範疇的記載,地質學方面有沈括遊歷溫州雁蕩山時,認為當地奇特的地形是由「水鑿」而成,即是流水侵蝕所形成,較英國人郝登(Jame Hutton)提出流水侵蝕現象早七百年。[8] 聲學方面有他以紙人和琴瑟進行共振實驗的記錄,比西方同類的實驗早五百多年。[9] 而數學方面他以會圓術及隙積術等差數和弓形弧長的運算,其成就都不可忽視。 《夢溪筆談》因為其涉及多個科學領域,又紀錄多個發明發現,使其被視為中國科學史上的饋寶。至於其中最早吸引西方研究的是筆談307條關於畢昇發明活字印刷術,當中詳細寫明印刷的方法,《夢溪筆談》現存唯一記載畢昇活字印刷術的文獻,因而受到西方學者的注意。 除了科學類的條目,書中亦有關於人文社會的條目,包括史學、文學、藝術、音樂等。當中有些是連正史都未有記下的事件,例如工人高超以三節分壓工作法治黃河決場。[10] 可見,此書本身亦是一本重要的史料,彌補了歷史的缺憾。 正因為《夢溪筆談》記載了不少中國古時科學與技藝,而當中有不少的發明及創造反映當時以及中國古代的先進科學水準,可見中國的科學發展比西方更早起步。 相關史料説明 要了解《夢溪筆談》,要先了解作者沈括的生平。翻查史料便會發現他的科學知識是源於他的經歷,他本身是一個興趣廣泛之人,對醫學、音律等都有所研究。他曾經任職昭文館作校書,期間博覽群書,亦對天文曆算產生興趣,因而積極研究此學問,期後亦受命提舉司天監。[11] 可見沈括在筆談中展現的科學才華,是因為豐富的知識及廣泛的興趣而來的,而他所擔任的官職可以給他發揮所長的機會。 《宋史》中亦有沈括及《夢溪筆談》的記載:「括博學善文,于天文、方志、律曆、音樂、醫藥、卜算,無所不通,皆有所論著。又紀平日與賓客言者為《筆談》,多載朝廷故實、耆舊出處,傳於世。」[12] 此處沒有提及筆談中有關科技的內容,只視它為記錄沈括日常生活、朝堂之事的書而已。 由於《夢溪筆談》在國外亦十分受到重視,因此可以找尋國外的相關史料及研究材料作比較。英國的李約瑟博士對此書有深入的研究,並在其鉅著《中國科學技術史》中詳細闡述了《夢溪筆談》的條文並加以英譯。[13] 此外,日本的數學家三上義夫所撰寫的《中國算學之特色》,亦有對沈括和筆談的紀錄。[14] 現代中西方都有不少的學者藉《夢溪筆談》來研究中國的科技史及其他範疇,對書中的各項內容均有詳細的說明及深入研究,這些資料都提供多角度探究《夢溪筆談》的機會,把書中有價值之處展現人前。 主要參考資料 張潤生等:《中國古代科技名人傳》(北京:中國青年出版社,1981) 胡道靜:《胡道靜文集‧沈括研究 科技史論》(上海:上海人民出版社,2011) 呂變庭:《北宋科技思想研究網要》(北京:中國社會科學出版社,2007) 蔣秋華:《沈括—中國科學史上的座標》(台北:幼獅文化事業公司,1990) 沈括著,胡道靜等譯:《夢溪筆談全譯》(貴陽:貴州人民出版社,1998) 脫脫:《宋史》(北京:中華書局,1977) 曾近義:《中西科學技術思想比較》(廣東:廣東高等教育出版社,1993) 劉文瑞:〈中西科技史的對比研究〉,《安徽史學》,04(1986),頁3-7 注腳 [1] 張潤生等:《中國古代科技名人傳》(北京:中國青年出版社,1981) [2] 胡道靜:《胡道靜文集‧沈括研究 科技史論》(上海:上海人民出版社,2011) [3] 呂變庭:《北宋科技思想研究網要》(北京:中國社會科學出版社,2007) [4] 蔣秋華:《沈括—中國科學史上的座標》(台北:幼獅文化事業公司,1990) [5] 呂變庭:《北宋科技思想研究網要》(北京:中國社會科學出版社,2007) [6] 張潤生等:《中國古代科技名人傳》(北京:中國青年出版社,1981) [7] 沈括著,胡道靜等譯:《夢溪筆談全譯》(貴陽:貴州人民出版社,1998) [8] 同上 [9] 呂變庭:《北宋科技思想研究網要》(北京:中國社會科學出版社,2007) [10] 胡道靜:《胡道靜文集‧沈括研究 科技史論》(上海:上海人民出版社,2011) [11] 蔣秋華:《沈括—中國科學史上的座標》(台北:幼獅文化事業公司,1990) [12] 脫脫:《宋史》(北京:中華書局,1977) [13] 胡道靜:《胡道靜文集‧沈括研究 科技史論》(上海:上海人民出版社,2011) [14] 同上 [15] 曾近義:《中西科學技術思想比較》(廣東:廣東高等教育出版社,1993) 資料收集及撰寫 : 關星瀅 ● 永久網址: http://digital.lib.hkbu.edu.hk/history/relic-view.php?id=85 ● 分享元數據的 XML Dublin Core 編碼 |
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