閨房樂

1

　　貿易公司的辦公室裏，打字機在發出「滴滴滴」底聲音。

　　一個侍役從經理室出來，爭裏拿了一個信封，交到了業務主任的手裏：

　　「嚴先生，你的薪水，請你寫個收據。」侍役鞠躬致詞。

　　「哦！」嚴主任點點頭，簽了收據交還侍役，侍役又鞠躬而去。

　　老楊、老尤、老侯——嚴主任的三位同事，同時跟踪而入。

　　「怎麽，又來了一筆外快？」老楊問嚴主任。

　　嚴主任搖了搖頭：「什麼外快？寅吃卯糧，預借了一點薪水罷了。」說完，繼之以一聲長嘆。

　　「主任到底是主任，要預支就預支，像我們小職員，你想要借幾個錢，就得看會計先生的嘴臉。」老楊又是羡慕，又是嘅嘆。

　　「得了！誰要做什麼主任？每個月多幾塊錢，事情可忙得多！」嚴主任說。

　　尤胖子在旁插嘴：「這就叫能者多勞呀！」

　　「得了！別說這些個了，」老侯岔開尤胖子的話，引入正題：「老嚴，你升了主任，曾經答應我們請客一次，怎麽老不實行？」

　　嚴主任又是一聲歎息：「唉！不瞞老兄說，客是想請，可是，口袋裏老沒有錢。」

　　女打字員劉小姐在一旁聽着，忍不住了，向嚴主任放一箭：

　　「嚴先生不請客，就不請客，爲什麽要裝窮？」

　　老楊接口：「對！劉小姐的話說得一點不錯，剛才我們還看見他大把的鈔票放到口袋裏去，今天可不能說沒有錢吧？」

　　嚴主任吃了一驚：「今天？」

　　「今天可吃定你的了！」

　　「對！今天非要你請客不可！」

　　尤胖子和老侯也不肯放棄機會。

　　嚴主任急得雙手亂搖：「不行，不行，今天經理太太四十大慶，在百樂門舞廳請客，我得去招待。」

　　正說着，經理和太太來了，嚇得幾個小職員連忙囘到工作崗位上去。

　　經理太太叮囑老嚴：「你太太也一定要來，我很久沒有見她了！」

　　「一定！一定！」老嚴恭恭敬敬地囘話。

　　經理太太笑笑，挽了經理進入經理室。

　　劉小姐唉了一聲，面向嚴主任：

　　「爲什麼經理太太做生日，發請帖還要分等級？」

　　「公司大，人多，不能不這樣做呀！」老嚴說。

　　另一女職員裘小姐，也向老嚴發問：

　　「你覺得這樣做是對的嗎？」

　　「啊！好像是不大妥當，嗨……」老嚴也說出不出個所以然來。

　　「那麽，嚴先生要是請客的話，一定不會分什麽等級的了。」裘小姐俏皮地說。

　　老嚴不由一愣：「啊！請請請請客？哦！好好好！過過過過一天我一定請，一定請……」

2

　　老嚴帶了一份沉重的心情，囘到家裏。家裏衣物凌亂，太太蓬着頭，堵起嘴。

　　老嚴大爲詫異：「喂！你是幹嗎呀？」他問他太太，「這麼晚了，還不去燙頭髮？」

　　「燙頭髮？」太太似乎不解。

　　老嚴可眞急了：「唉！你難道忘了？今天晚上經理太太生日，在百樂門舞廳請客，我不是吿訴過你的嗎？」

　　嚴太太這纔想起來了：「哎呀！我眞弄糊塗了！不過，今兒個晚上我可沒有福氣法參加了。」

　　「爲什麼？」老嚴想起了經理太太的一番囑叮。

　　太太對正在牀上雙手亂抓一通的孩子看看：「我們两個都出去了，寶貝交給誰管？」

　　「王媽呢？」老嚴問。

　　「王媽囘鄕去了。」太太說。

　　「爲什麽囘鄕下去？」

　　「鄕下有人來報吿，說她丈夫病得很厲害，所以她要趕囘去。」

　　「唉！你爲什麽讓她走呢？」

　　「你這個人太不近人情了！她丈夫病着，能不讓她囘去嗎？」

　　老嚴不由暗暗叫苦，王媽一去，這個家不要弄得一團糟嗎？他走近牀邊，摸了摸孩子的頭：「寶貝向來是跟王媽一起睡的，正媽一走，寳貝怎麽辦呢？」

　　「這當然由我做母親的照顧她了。」太太說。

　　老嚴蹀█着：「你照顧孩子？」他是知道太太從來不會帶孩子的，「依我看，還是明天趕快找一個老媽子來吧！」

　　「找一個老媽子？」太太搖搖頭，「另外找一個像王媽這樣的人，恐怕不大容易。」她躊躇了一下，「王媽也許就要出來的，我們等幾天再說吧！」

　　「那末這幾天的……」

　　太太不待她丈夫說完，立刻就接口：「當然我來！」

　　老嚴把工作日程表安排了一下：「一淸早起來，升煤爐，燒開水，煑稀飯，上街買菜，囘家做飯，洗衣服，做針綫，晚上還要帶孩子睡覺，這許多工作，我看除了王媽，祗怕誰也做不了……」

　　這一串話傷害了太太的自尊心，她惱怒了：「王媽是人，我不是人？」

　　老嚴知道太太生了氣，連忙解釋：「王媽是個老媽子，你是大學生，她有她的本事，你有你的能耐，你的活她幹不了，她的活你也幹不了。」

　　「我倒不相信。」太太說。

　　「那麽試試罷。」老嚴終於只好順從了太太。

　　「不過……」太太提出了要求，「你在家的時候，得幫着我做。」

　　「哈哈！」老嚴不由笑了起來，「你睢，馬上就討救兵了，是不是？」

　　太太想起了經理太太的生日宴會：「我們旣不能把寳貝扔在家裏，又不能帶她一同去赴宴，那就祗好不去了。」

　　老嚴的臉上雲時罩上了一層陰霾：「眞掃興！」

　　太太說：「我不去有什麽關係，你一個人去好了。」

　　老嚴想到了經理太太的叮囑，怕到時難以交代，只得長嘆一聲：「你不去，我也只好不去了。」

　　太太反對，她婉勸老嚴：「那不大好，人家會笑話的，說你家裏走掉了一個老媽子，就不能出去應酬。」

　　老嚴實在也捨不得這一個「交際」的機會：「那麼，把我的晚禮服拿出來，給我換。」

　　「晚禮服？」太太一呆。

　　「今天晚上有跳舞會，請帖上不是寫明了要穿晚禮服的嗎？」

　　一句話提醒了太太，翻箱倒篋的結果，兀自不見禮服。

　　「不知道給王媽放到那裏去了。」太太咕嚷着。

　　好容易找到了禮服，却又找不到襯衫。

　　「到底放在那兒？」老嚴不由氣將起來。

　　太太幫着找了一通，突然嚷着：

　　「哦！想起來了，是在箱子裏。」

　　可是，開箱子的鑰匙又找不到了。忙了一陣，結果在老嚴的袋裏掏了出來。

　　「我眞攪昏了！」

　　襯衫找出了，又忙着燙禮服，禮服烫好，囘頭一看，糟糕！一件襯衫給寳貝當作了畫布，朱古力糖成了畫筆，領上，袖口上都畫滿了圖案。

　　爲山九仞，如虧一簣，老嚴長嘆一聲：「算了！」

　　老嚴賭氣不再去凑熱鬧，和太太面面相覷，苦笑着。

3

　　太太入厨下，準備煑晚飯。

　　忽然滿屋子烟霧騰騰，老嚴一陣咳嗆，猛聽得房東太太又在拉直了喉嚨嚷：

　　「嚴太太，你生爐子怎麽不把它拾出去？滿屋子都是煙，叫人嗆死了。」

　　「對不住，房東太太，我沒想到生煤爐會有這麽許多烟。」這是嚴太太的聲音。

　　老嚴知道闖了禍，匆匆奔向厨房：

　　「嘖嘖，怎麽連個煤爐都不會生？」

　　「眞奇怪，王媽生煤爐的時候，怎麽一點兒烟也沒有？」太太有些忸怩。

　　老嚴自吿奮勇：「還是我來吧，你去看孩子，我利用科學方法生煤爐，三分鐘就成。」

　　他先把煤球放在煤爐裏，然後把柴一根一根架起來，點火一燒，木柴着了。老嚴正自得意，再一看，煤球還是烏烏黑黑，沒有一點火光。

　　「哼！你這樣的生煤爐，一輩子別想生得着。」太太在一旁冷笑，「嘖嘖：怎麼連個煤爐都不會生？」她學了老嚴的口吻，來一個六月債，還得快。

　　老嚴的心火提了起來，把一壺水從柴堆上一澆，然後囘過頭來對太太說：

　　「我們來個根本解决，帶了寶貝上館子去吃飯。」

4

　　太太欣然從命，一家大小踏進餐館。

　　一個意外的發現：——公司裏的兩位女同事，劉小姐和裘小姐，也正是這家餐館的座上客。

　　老嚴心裏打了個疙瘩：「怎麽這樣巧？」

　　連忙揀了個距離較遠的位子坐下。

　　正要點菜，寳貝忽然要撒溺了！

　　老嚴抱了寶貝，走向廁所，但他立刻隔躊躇起來：

　　「她是女的，不能帶她進男廁所；可是女厠所呢？我又不便進去，這怎麽好？」

　　太太走過來，詫異地問：「怎麼了？」

　　老嚴說明了進退兩難的原因。

　　「你這個人眞笨，我來。」太太說完，接過寶貝，進入女廁。

　　老嚴向着女廁所門口的牌子嘆了口氣，退囘來。

　　劉小姐對裘小姐缺了缺眼睛，站起來故意和老嚴一撞：

　　「喔！嚴先生，你在也這兒！」

　　老嚴急不擇言：「我沒有呀！」

　　劉小姐覺得太奇怪了：「啊？……」

　　老嚴自己發覺了錯誤，連忙更正：「哦！我……我剛來。」

　　「今天經理太太生日，你怎麼不去呀？」劉小姐問他。

　　「我去了呀。」老嚴說。

　　「去了，怎麼又在這兒呢？」

　　老嚴可窘極了：「那是因爲……哦！因爲我來了。」

　　劉小姐幾乎要笑出來，忙忍住了：「跟我們一塊兒吃飯好嗎？」

　　裘小姐凑上來：「嚴主任請坐呀！」

　　「我…我…已經坐在那邊了。」老嚴向牆角一指。

　　「我知道了嚴先生是怕我們要你請客，所以不肯坐下來，可是嗎？」劉小姐採用激將法。

　　老嚴果然給說急了：「誰……講說的，我……我本來是要請你們的呀！」

　　裘小姐則一披：「你儘管說請，究竟幾時呢？」

　　話已經說到推車撞壁的地步，要「猶太」也不可能了，老嚴把心一橫：「說請就請，今晚你們吃多少全算我的。」他拉開嗓子高叫：

　　「BOY！」

　　女侍應聲而至，老嚴硬硬頭皮：「這兩位小姐的賬，全歸我來付。」

　　女同事連忙道謝：

　　「嚴先生，你太客氣咧！」

　　「謝謝！謝謝！」

　　「小意思，小意思。」老嚴嘴上無所謂，心裏可眞肉痛。

　　太太從廁所出來，發見老嚴和兩個女的談話，眼珠子立刻瞪出。

　　老嚴慌忙陪了太太，囘到原防。

　　「是公司裏的女同事。」老嚴向太太說明。太太唔了一聲。

　　點了菜，太太向那邊一桌瞧去。

　　兩位女同事正在放開了胃，儘量的吃，紅燒鮑魚呀，炸八塊呀，炒雞丁呀，擺滿了一桌子。劉小姐關照開賑單，又關照送到老嚴一桌上。

　　「那麼多？……」太太看到了帳單上的數目。

　　老嚴期期艾艾的說：「小，小，小意思，小意思…」

　　「小意思？嘿！」太太用力踹了老嚴一脚。

　　一頓晚餐吃得敗興而歸。

　　又度過了艱難的一夜。

5

　　次日，是禮拜天。

　　太太攜籃入菜市，帶囘來一隻雞，一條魚，還有兩個雞蛋。

　　「今天是禮拜天，你可以舒舒服服的在家裏吃兩頓飯了。」太太對老嚴說，從籃裏提出那隻雞來，「這隻雞，半隻紅燒，半隻白煑，白天吃雞湯，晚上紅燒雞下酒，你說好嗎？」

　　「好好好！」老嚴連忙應着。

　　太太又提起了那條魚：「魚，也是你喜歡吃的，還有雞蛋……」

　　「你眞能幹。」老嚴想到兩餐飯要拜託太太，給太太戴上一頂高帽子。

　　太太和先生訂了口頭協定：先生管孩子，太太下厨房。

　　老嚴對管孩子不感興趣，他追隨太太之後，進了廚房：

　　「喂！我有點兒不服氣。」

　　太太不明白：「什麽不服氣？」

　　「我那個科學方法生煤爐，還想試試看。」老嚴說。

　　太太一聽，原來是這個，鼻子裏哼了一聲：「得了吧！別招人家笑話咧！出去買菜的時候，我已經托了房東太太，替我們把煤爐生好了。」

　　老嚴一看：「怎麽，那個燒得頂着的煤爐是我們的？」

　　「是啊！還燉了一壺開水呢！」

　　「那壺開水也是我們的？」

　　「是啊！」

　　老嚴雖然失去了實驗科學方法生煤爐的機會，可是因爲不再需要自己勞動了，心裏一歡喜。

　　但，太太的命令可來了：

　　「喂！你替我做一件事，好不好？」

　　老嚴連忙問：「什麽事？」

　　「你替我殺雞。」太太說。

　　「殺……殺……殺雞？」老嚴的聲音都有點顫抖了，「對不起，我只會吃雞，却不會殺雞。」

　　老嚴要溜走，給太太一把抓了囘來：

　　「你不殺，誰殺呀？」

　　「當然你殺囉！」老嚴推卸責任。

　　「我？我看見人家殺雞，我就害怕，你想，把雞頸子這麽一按，一刀下去，血直往外流，多麽可怕？」太太急巴巴的說。

　　「可是，」老嚴還是不敢接受這個任務，「我也從來沒有殺過雞啊！」

　　太太嬌嗔了：「你這個人，眞沒有用，連雞都不會殺，得了！今天就別吃雞了。」

　　這不是因噎廢食嗎？老嚴急了：「什麽！別吃雞？」

　　太太唔了一聲。老嚴想：買也買來了。爲什麼不吃？

　　「我有辦法，今天一定要吃雞。」

　　老嚴走出後門，求助於隔壁的汽車司機阿三，請他幫忙，答應他以雞頭，雞脚、雞腸子、雞血爲酬。

　　阿三看在這許多謝儀上，接受了這一個任務。

　　但，等到阿三拿了把刀來準備殺鶏時，鷄已經不知去向。

　　裏裏外外找了個遍，鷄的踪影不見。

　　阿三吃鶏什的希望落空，垂頭喪氣而去。

　　鷄吃不成，就吃魚吧！

　　可是，向菜籃子裏一找，魚也失踪了。

　　「啊呀！魚呢？」太太嚷了起來。

　　一只貓正在舐嘴吮舌，吃得挺得意。

　　「你這個死貓，你偷魚吃，你！」老嚴追過去。

　　貓不捨魚，拖了魚就逃。

　　「死貓！死貓！」老嚴一路追。

　　房東太太正捧了一叠碗碟進廚房，和老嚴撞了個滿懷，碗碟落地，打得粉碎。

　　「對不起！對不起！房東太太，我賠，我賠。」老嚴連忙打招呼，道歉。

6

　　鶏、魚吃不成，老嚴又提議上館子：

　　「我看，我們還是出去吃吧！」

　　「你身邊還有多少錢？」太太問。

　　「還有一二百塊。」老嚴說。

　　「你還要去花那種寃枉錢嗎？」太太瞪着他。

　　老嚴有點忸怩：「啊！好好……不去就不去，可是，」他有點懷疑，問：「我們吃什麽呢？」

　　太太下了决心，一定要自己弄飯：

　　「你就委屈點，馬馬虎虎吃一頓吧！」

　　老嚴貼點頭：「好呀！現在本來講究節約，何必一定要吃鷄吃魚，咦！我們家裏是不是還有靑菜嗎？」

　　「有啊！」太太說。

　　「我們就吃菜飯好了！」老嚴提議。

　　「好！吃菜飯，」太太同意了，「時候不一早了，我就動手。」

　　「菜飯裏是要多放點兒油的。」老嚴提醒太太。

　　可是，太太一看油瓶，油已經沒有了，而且，連醬油也沒有了。

　　老嚴自吿奮勇，把油瓶、醬油瓶放在皮包裏，出街買油。

　　不凑巧，房東太太又從樓上下來。

　　「嚴先生，」房東太太髡得奇怪，「今天禮拜，還要辨公去嗎？」

　　「不辦公！不辦公！」老嚴聲明着，可是發覺自己手裏挾着個皮包，只好含糊地：「噢！辦公，辦公，囘頭見。」

　　一會兒，老嚴採辦歸來，一樣一樣從皮包裏取出來：

　　「你看，醬油，油，鹽，糖，都有了，另外，我又買了幾個皮蛋，鹹蛋，還有十幾個鷄養。」

　　全是蛋！太太又好氣，又好笑。

　　「你看這個！」老嚴又拿出一個紙包來。

　　「這是什麼？」太太問。

　　老嚴把紙包打開。

　　「喔！是電爐。」

　　「對了！」老嚴得意地，「這是電爐，從今天起，我們不再受煤爐的氣了。」

　　太太興奮極了：「那麼，我們可以煑飯了。」

　　「當然！」老嚴說着，把電爐捧了過去，放好，插上電。「電爐煑飯，只要十五分鐘就熟了。」

　　正説得高興，房東太太來了，她提出了抗議：

　　「喂！怎麽咧？用電爐？我租房子給你們的時候，祗管電燈、自來水，可沒有管你們電爐煑飯呀！」

　　老嚴一呆：「呀！」

　　太太趕快解釋：「我們難得用一囘，難得用一囘。」

　　「難得用一囘，你知道現在電費多麽貴呀？」房東太太還是不答應。

　　老嚴想了一想：「房東太太，我並不想白用你的電，咱們一塊兒去看看電表，照算給你好了。」

　　房東太太鼻子裏哼了一聲：「電表？我可不認識那個彎裏彎曲的外國字！」

　　「這樣吧，房東太太，我們用你的電爐，囘頭貼你五塊錢。」太太預備動之以利。

　　「對！五塊，五塊。」老巖在旁幫腔。

　　「五塊？」房東太太一聲冷笑，「我知道你們用多少電啊？」

　　老嚴連忙加碼：「我給你十塊，這總够了吧？」

　　「這麼吧，二十塊。」房東太太當作生意買賣那樣做了。

　　「二十塊？」老嚴聽到要二十塊，一陣心疼，可是要不答應吧，這個電爐就算白費了，於是只得屈服：「好，就給你二十塊。」

　　「那麽，明天怎麽樣？」房東太太一點不放鬆。

　　「明天不用電爐了，你還要錢嗎？」老嚴有點生氣。

　　房東太太眼睛一瞪：「你們把房門關着，誰知道你們用不用啊？」

　　老嚴想：這個包租婆倒厲害：

　　「依你怎麽樣？」

　　房東太太笑了笑：「依我呀！」她盤算着：「一天二十塊，一個月六百塊，這個數目，說不定我還要賠本咧！」

　　太太也忍不住了，衝着房東太太：「房東太太，你也太狠了一點吧！」

　　「啊呀！嚴太太，」房東太太有點忸怩，「你說我狠呀，眞是天地良心。」

　　老嚴一堵氣：「得了！得了！從今以後，我永遠不用電爐好不好？」他看了一看镖：「剛才用了你五分鐘的電，」說着，摸出一張五元的鈔票，遞到房東太太面前：現在貼還你五塊錢！」

　　房東太太不客氣，伸手把鈔票接過：「這倒也乾脆！」她一轉念間，想出了一個主想：「這個電爐，你們不用了，借給我燉燉燕窩湯，好不好啊？」

　　嚴太太是懂得房東太太的意思的，索性搠穿她：「你是怕我們背着你用這個電爐，是不是？你旣不放心，拿去好了。」

　　可是，當房東太太把電爐接過來的時候，太慌張了一點，一個失手，電爐落地，跌成了幾片。

　　嚴太太「啊呀」一聲，瞪視着房東太太，老嚴也把她恨得牙癢癢地。

　　房東太太知道闖了禍了！剛進賬的五元顯然是不够賠的，勉勉强强的說：

　　「是…是我不好，嚴先生，你在那兒買的？我照樣買一個賠給你。」

　　老嚴實在沒好氣：「賠不賠倒不在乎，打壊了也好，免得受氣。」

　　房東太太抓住機會：「那眞是對不起，對不起，囘頭見，囘頭見啊！」就此一溜烟逃出了廚房。

　　老嚴垂頭喪氣，太太看在眼裏，心裏覺得很難過，溫柔地說：「你…你餓了吧？」

　　「不餓！」老嚴嘆了口氣：「沒有想到吃飯這樣困難。」

　　救星來了！窗外傳來了叫賣「大包子饅頭」的聲音。

　　太太出去買了十幾個大包子饅頭，一家三口，勉强吃飽了肚子。

7

　　爲了解决女傭問題，把「招請新人」的任務拜託了隔壁的熱心朋友——汽車司機阿三。

　　在阿三的物色下，應聘者陸續來了幾個：俏的，太太不要。

　　老的，先生反對。

　　不算俏也不算老的，主人與主婦都合意了，偏偏來人儘是向主人問長問短：

　　——這兒的親戚朋友多不多？

　　——一個月裏出份子送禮，大槪有幾次？

　　——是不是時常有朋友來打牌？

　　結果，來人認爲主人家的條件不够，一聲「另請高明」，拂袖而去。

　　白白耗費了不少「鞋金」，女傭依舊沒有找到合意的，兩夫妻倒又吵了起來。

　　太太心頭的一股子氣，直往上湧：

　　「自從王媽走了以後，昨天晚上我們出去吃了一頓很不痛快的晚飯；今天一天，錢花了幾塊，沒有喝過一杯水，沒有吃過一粒米，餓了，燒餅、大包子、饅頭亂塞；屋裏牀也沒有舖，地也沒有掃，亂七八糟的東西堆了滿屋子，這還像個什麽家？」

　　老嚴聽太太發牢騷，心裏也覺得不痛快：「好了！事情弄成這個樣子，我沒有怪你，你反倒發這麽一大堆牢騷，你說，難道是我害你的？」

　　「誰說是你害了我，我是說我害了你，我覺得你不應該娶我這樣一個不賢慧的老婆，張口吃飯，伸手要錢，不會當家管事，不會侍候丈夫，……」太太越說越傷心。

　　「何必說這些個呢？」老嚴安慰着太太。

　　但，太太還是繼續發表她的「自我批評」理論：

　　「我們女人，經過了多少年的奮鬥，現在居然跟男子受到同等的教育，可是受了敎育，又怎麼樣呢？我離開了學校，就跟你結婚，結婚以後，由你負担這個家庭，用不着我出去做事……。

　　「後來有了孩子，就更不用說咧！我旣不能到外邊去替社會服務，也不能在家裏替丈夫兒女服務，我不但白花父母的敎育費，我也白用了丈夫的血汗錢……

　　「像我這樣的女人，不會生産，只會消耗，簡直是一個大大的廢物，我，我决定不再連累你了！我想……」

　　太太的話越說越急，終於迸出了最後的一句話：

　　「我想跟你離婚！」

　　「離婚？」老嚴忍不住笑起來，「哈哈，簡直是胡說八道，我們這麼相愛的夫妻要離婚？」

　　太太還是一臉的锹然之色：「就是因爲相愛，所以要離婚。」

　　老嚴又打了一個哈哈：「這個，這個實在不成理由，如果有人問起我來：你們爲什麼離婚，那我怎麽說？」

　　「你就說你的老婆不會燒飯給你吃。」

　　「那麼他們要問我：以前爲什麼沒有聽見說要離婚的話呢？」

　　「你就說以前有王媽替你做飯。」

　　「哦！」老嚴找到了結論：「那麽，這是因爲王媽走了，所以我們要離婚。」

　　太太想了一想，說：「這似乎不能成爲一個理由。」

　　老嚴也獲得發表理論的機會了：

　　「可以這麼說：王媽是我們這一個家的靈魂，當王媽在這兒的時候我們不是天天都很快活嗎？現在王媽剛走了一天，我們就鬧得這個樣子，王媽不就是我們的一切嗎？」

　　太太默默地點着，老嚴提出了他的辦法：

　　「現在你也不要發什麽牢騷，也不必說什麽離婚，唯一的辦法，就是我明天向公司請兩天假，親自下鄕去把王媽接出來，不就可以恢復以前的幸福了嗎？」

　　太太搖了搖頭：「我們的家庭幸福，如果完全建築在王媽身上，那……那未免太滑稽了。」

　　老嚴拍掌「誰説不是呢！不過，事實是這樣的，又有什麼辦法呢！」

　　太太想了一想，想出了另一辦法：

　　「我看，還是這樣吧！我們不如暫時分居下。」

　　「分居？」老嚴皺眉，搖頭。

　　「對的，這個辦法比離婚是退了一歩，」太太加上了補充說明：「讓我離開這里，到鄉下去，把燒飯，洗衣服帶孩子的一切技能都學會了，再來跟你同居，那時候，你就得到家庭的樂趣了。」

　　「你要誠心學，在這里不一樣可以學嗎，何必囘到鄕下去？」老嚴說。

　　「在這里一樣可以學？」太太自己向着自己。

　　「對了！」老嚴又是拍掌：「你念過『四書』嗎？」

　　「什麽？」太太不明白。

　　「孟子說：非不能也，是不爲也。」老嚴掉了兩句文，問太太：「這話你懂不懂？」

　　太太說：「怎麼不懂，他的意思是說：有許多事情我們並不是不會做，而是不肯去做，不屑去做，所以就變成不會做了。」

　　「對呀！」老嚴再拍掌，「我說你們女人時，雖然不一定囘到廚房去，但是廚房裏的事，總得由你們女人去做，我們男人總不會做的，不然的話……」

　　「不然的話，」太太頭頸一扭，「王媽一走，我們連飯都吃不成了，是不是？」

　　老嚴又是拍掌：「是的！」

　　「可是，總不能因爲王媽走了，我們就不吃飯。」太太也找到了結論。

　　「飯總是要吃的，不過……」

　　老嚴一言未了，太太下了决心：「好！你在這兒等着，我給你做飯去。」

　　正在這時候，來了三位不速之客：

　　「怎麽，嫂子要做飯了，我們來得正是時候呀。」

　　老嚴一看，是同事老楊，後面跟進了老侯和尤胖子。

　　「歡迎！歡迎！」

　　「請坐！請坐！」

　　「好好！好好！」

　　賓主一陣寒暄，老嚴覺得奇怪：

　　「怎麽，你們還沒有吃過飯？」

　　「昨天你不是叫我們隨時到府上來吃飯嗎？所以，我們就約好了，上你這兒來了。」老楊一面說，一面向沙發上坐下。

　　「哦！好！就在這兒便飯。」老嚴只得慷慨一點，表示留客。

　　「剛巧今天沒有什麼菜，恐怕……」太太的話還沒有完，老侯開口了：

　　「啊，嫂子倒客氣，老嚴說：你做的菜好極了。」

　　「所以我們要嘗嘗嫂子親手做的菜。」老尤旁敲側擊。

　　三位來賓專等開席，一雙伉儷面面相觀。

　　太太對老嚴雲雲眼睛，老嚴向來賓打着招呼：

　　「請坐一會兒。」

　　然後，跟了太太走出客廳，到了房裏。

　　太太怪老嚴：「你爲什麽吿訴他們說我會做菜？」

　　老嚴不認錯：「替你裝面子呀！」

　　「裝面子？不是害了我嗎？」

　　「誰知道王媽會走呢？」

　　「可是他們已經來了。」

　　「我看，還是到館子裏去喊幾樣菜吧！」

　　「你替我吹在頭裏，客人來了，自己家裏又煑不出菜來，多寒蠢！」

　　「這兩個都是老朋友，怕什麼呢？」

　　「你不怕他們笑，我可丟不下這個臉！」

　　夫妻倆談了半天，談不出一個所以然來。

　　最後，還是太太發了一個狠，囘到廚房裏去。

8

　　老嚴今天是主人兼小廝，又要招待來賓，又要幫忙上菜。

　　先上下酒菜：

　　第一道：皮蛋，

　　第二道：鹹鴨蛋。

　　然後是太太的傑作登場：

　　第一道：荷包蛋，

　　第二道：炒蛋，

　　第三道：蛋花湯。

　　全部蛋宴，吃得三位嘉賓個個捧腹，人人噴飯。

　　「看起來，這位嚴太太家裏一定是開蛋行的。」尤胖子趁老嚴到廚房裏去拿酒的時候，對老楊，老侯說。

　　「哈哈哈哈哈！」

　　「哈哈哈哈哈！」

　　老楊，老侯都忍不住喚了起來。

　　老嚴把熱酒取到，另外又帶來了一様下酒菜：

　　「醬煨蛋！」老楊嚷了起來。

　　「老嚴，咱們眞可以說是君子之交了！」尤胖子笑着說。

　　「君子之交？」老侯不懂尤胖子是什麼意思。

　　「君子之交，淡淡如也。」尤胖子哼着。

　　「怎麽，嫌滋味太淡嗎？」老嚴也莫明所以。

　　「不不！」尢胖子指了指桌上的菜，加以說明：「你看，這個是蛋，這個又是蛋，沒有一樣不是蛋，還不是蛋蛋如也嗎？」

　　「這個！……」老嚴有點窘。

　　「不過，」老楊怕老嚴下不了台，連忙緩和空氣：「嫂夫人燒的菜，滋味可眞不錯。」

　　老嚴聽得客人讚美太太燒的菜滋味好，這一下可樂了：

　　「諸位多包涵，多包涵。」

6

　　客人吿辭而去，主人送出門口。

　　連聲「再會！」老嚴鬆了一口氣。

　　囘到客廳裏，太太也在進餐了。

　　老嚴讚美太太的勞動成就，太太的臉上有了笑意。

　　他們决定用自己的力量，搞好這一個小家庭。

　　當隔壁的汽車司機阿三，再度帶了一個女傭來，問老嚴夫婦是否中意的時候老嚴乾脆地囘絕：

　　「對不起，我們従今天起不再用老媽子了。」