多情的野貓　本事

　　晨曦初上，萬象皆甦；鷄唱聲聲，炊烟處處，淸晨的農村構成了一幅美麗的圖畫。

　　有一縷炊烟起自一座平屋的烟囱，平屋裡住着兩個人，是高老爹和他的外甥女兒梅芬，這時候，梅芳正在煮着早餐，一面操作，一面唱着小曲，在歌聲中唱岀了她的身世。

　　早餐預備好了，正在院子裡吸早烟的高老爹，聽到了梅芳的喚聲，一面應着，一面磕去了旱烟管裏的烟燼，走進了屋子。

　　進膳之時，高老爹和外甥女兒談起了往事，高老爹說：「自從你舅母去世以後，我這一份家全虧你照料，要是沒有你，我這個孤老頭，一定更凄凉了。」梅芳說：「我要是沒有舅舅的撫養，只怕也要成了流浪的孤兒了。」

　　一老一少談得高興，終於，梅芳索性認高老爹爲父，改口叫「爸爸」。高老爹格外喜悅，例外地又多添了半碗飯。

　　但，高老爹吃完了早餐以後，却又慨嘆起來，對梅芳說：「可惜的是，你在我身邊，最多只能陪我兩三年罷了。」梅芳不解老爹之意，追問究竟，老爹說：「你今年十八歲了，女孩子一長大，免不了總要出嫁的。」梅芳聽了，這才知道老爹話中之因，連忙對老爹說：「爸爸放心好了，我不出嫁。」老爹說：「你別說孩子話了。姑娘長大了，那有不嫁人的？隔壁的小鳳今年才十七歲，前個月媒人一說合，不多時就嫁了過去，你今年十八歲了，做爸爸的怎麽能夠不替你着急？」梅芳聽了，不由笑了起來，對老爹說：「我自己不急，爸爸倒替我急起來了。」老爹一面磕着旱烟，一面正色對梅芳說：「孩子，你不懂，我心裡着急，是有兩個原因的，第一、你年紀一年一年大了，假如二十歲一過，要配個頭婚，就很不容易；如果配給人家做塡房，前妻沒有生孩子，倒也罷了；萬一有個三男兩女那你一進門就要做娘，我想你一定不慣。况且，做塡房很不容易，對前妻的子女簡直是輕不得重不得；要是不管教，總說晩娘隔了一個肚皮，沒有愛護之心；要是管敎吧，又說到底不是親生的，所以虐待別人的兒女；你想，晚娘不是很難做嗎？」梅芳聽了老爹的話，倒不由怔怔的想起心事來。

　　接着，老爹又說出第二個原因：「還有一點使我着急，就是村子裡的小夥子，實在缺少十全十美的人，假使阿狗阿貓隨便嫁一個，等於掉在汚泥裏，糟塌了你，我也捨不得；我的意思，最好對方要有一點學問，更重要的是要家有恒產，嫁了過去才不至於吃苦。但，困難的是這樣理想的人簡直沒有。」

　　誰知老爹一番理論說完，囘頭一看，梅芳巳經不在旁邊，原來她收拾了碗盞，進厨房去了。老爹知道她害羞，也就一笑置之。等到梅芳洗完碗盞出來，老爹也影子不見了，梅芳知道老爹又照例到鎭上喝茶聊天去了

　　於是，梅芳也照例地拿起針線，坐在門口一面唱歌，一面做活，突然，有一雙手從後伸來，掩住了她的雙睛，梅芳吃了一驚，喝問是誰，但沒有回答，梅芳一怒舉起手中的針，說：「你再不放手，我要戳你的手了！」這才嚇得背後的人放了手，梅芳囘頭一看，原因是村子裡李寡婦的女兒小寶。

　　小寶有個同父異母的哥哥叫天明，天明是個誠篤少年，打魚爲生，奉養着後母尤氏和她的女兒小寶。天明和梅芳同住一村，早夕相見，兩下原已互生情愫，因此小寶和梅芳作耍，不免提到天明。及至小寶走了不久，天明也從鎭上回來了，他把賣魚所得的錢，買了一雙絲袜，一面給梅芳看，一面問她好不好？梅芳問售價，天明吿訴她花了十塊錢。梅芳說：「現在物價都在上漲，一雙袜子十塊錢，不算貴。」於是，天明把絲袜塞到梅芳手裡，說：「送給你。」梅芳聽說袜子是送給她的，自然很喜歡，但立卽又皺起雙眉，對天明說：「你辛辛苦苦的打魚，賺一點錢不容易，買這樣貴的東西送給我，我怎麼好意思接受？」天明聽了梅芳的話，有點摸不着頭腦，怔怔的問：「剛才你不是說，十塊錢買一雙袜子不算貴嗎？怎麽這時候又嫌貴了呢？」梅芳說：「嗨！剛才我以爲是你自己穿的，你賺的辛苦錢，買一雙好些的袜子穿穿是應該的，誰知道你是買了送給我的呢？」天明不由唉了一聲道：「這是女袜呀，我怎麼好穿呢？」說得梅芳也忍不住笑了起來。

　　天明臨去時，又把賣剩的兩條魚留下給老爹下酒。於是在午膳的時候，老爹一面吃着魚，一面免不了談起天明來。老爹知道天明愛着梅芳，梅芳也喜歡天明。老爹認爲：天明爲人誠樸，的確是個好孩子，可惜的是幼年失學，識字不多，靠着打魚爲生，只怕沒有多大出息。

　　就在老爹和梅芳談論天明的同時，天明的後母尤氏，和她胞弟尤老三，也在談着天明的婚事；尤老三是個不務正業的傢伙，時時踅向姊姊家，向尤氏吿貸，尤氏很不高興地說：「就是家裏有金山銀山，也有坐吃山空的一天，那有挖掘不完的錢，給你亂花呢？」尤老三見姊姊不允，立卽貢獻一計，主張讓天明迎娶梅芳，早日完婚。尤氏不解，認爲娶進一個媳婦，就是多一個人吃飯，豈非格外增加開支？尤老三立卽提醒尤氏，吿訴她高老爹膝下無兒，如將梅芳迎娶進門，定有賠嫁，此其一；一旦老爹作古，他的遺產與私蓄，必歸梅芳，那時就可以設法攘爲己有。尤氏個性向來貪得自私，尤老三的一番話終於打動了她，便授權老三出面作伐。於是老三親訪老爹，憑着他的三寸不爛之舌，終於把親事說成，不久就給一雙小兒女定了親。

　　定親以後，天明反而不好意思的向高家走動了！只有在梅芳浣衣，天明打魚的時候，兩人在河畔相逢，才能甜甜蜜蜜的互訴情意，叙話一番；未婚將婚的小兩口，什麼事都覺得是別有一番滋味在心頭的；這些，有歡樂的歌聲代表了他們倆的情感，在畫面上平添了不少旖旎風光。

　　不幸的是：高老爹突然染病在床，梅芳衣不解帶，親侍湯藥，但老爹的病勢，却一天沉重一天，尤氏看出老爹的病，很少痊癒的希望，與尤老三商量之下，想出了冲喜一法，提議使梅芳早日與天明成婚；梅芳因老爹病重，自然不願在這個當口出嫁；尤老三從旁竭力慫恿，說是冲一冲喜，也許老爹可以病愈，同時，老爹也贊成此一辦法，認爲可以了一樁心事。梅芳担心老爹無人侍奉；小寶慨然以侍奉湯藥之責自任，同時，鄰居趙立本老夫婦，也表示願照顧老爹。於是，天明和梅芳便草草成婚，度過了洞房花燭夜。

　　老爹的病勢一天沉重一天，臨危時把一串箱子鑰匙交給了梅芳，梅芳把鑰匙扣在衣鈕上，尤氏看在眼裏，先指使天明到鎭上去請醫生，然後診梅荒瞌睡，把鑰匙誑騙到手，又假作好意的勸梅芳去睡，梅芳一連幾晚目不交睫，實在倦了，於是離開了老爹臥室。

　　尤氏趁天明未回，梅芳不在跟前，老爹昏昏沉沉的時候，用鑰匙偸開箱子，窃取了老爹的私蓄。此一秘密，給她的不成材的弟弟尤老三看在眼裏。

　　老爹終於不治身故，料理喪事需要錢，但開啓箱子的結果，箱中並無現欵，只有田單房契，鄰翁趙立本一向知道老爹有私蓄，深感詫異。而尤氏則假仁假義，慨然以辦理喪事之責任自負，她的辦法是：把老爹的房屋田地都押出去，得欵作爲治喪之費，梅芳沒了主張，一切聽由尤氏與尤老三擺佈；於是，高老爹的產權，從此落了尤氏的手中。

　　之後，梅芳在李家做了媳婦，和天明一雙兩好，十分恩愛。但，尤氏却漸起不滿之心，原因是：天明將售魚所得，半以奉母，半數交與梅芳；尤氏因此惱怒，不免借端嘀咕。天明以後母態度漸變，頗爲納罕；梅芳因爲受了老爹生前一番話的影響，反而勸天明不要怪後母，反覆地代尤氏辯護。但，接踵而來的是天旱水淺，魚不上網。天明謀生乏術，尤氏怨言更多；甚至天明梅芳偶而出遊，也受到了尤氏的呵責。梅芳本來天眞活潑，有着「野貓」的外號，嫁作李家婦以後，處處受到拘束，終於也漸漸地感到不自由的痛苦。

　　天明找到了當短工的機會，離了家，而梅芳却懷了孕，嘔吐█來。尤氏眼看梅芳身懐有孕，又要添丁，因此又埋怨尤老三。同時，趙老頭見了梅芳受到尤氏的折磨，不勝同情，與梅芳談起高老爹生前，確有私蓄，何以竟會一無現欵？表示事屬可疑。梅芳說起鑰匙曾交與尤氏代爲保管，趙老頭懷疑尤氏吞沒了老爹的私蓄；這話傳到了尤氏耳中，尤氏反而咬定是梅芳隱匿了這一筆錢；梅芳受責，大爲傷心；賭神罰咒地說：「誰要吞沒了老爹的錢，誰就不得好死！」尤氏有着心病，深恐事情鬧穿，與尤老三計議之下，終於採用調虎離山之計，由老三介紹梅芳，到鄉董聞家去當女佣，算是把她攆了出家門。

　　聞大少爺是個酒色之徒，覬覦梅芳的美色，圖行非禮梅芳，不甘受辱，夤夜逃出了聞宅，回家向尤氏哭訴，不想反而受到了尤氏的責罵，梅芳肚子裡的胎兒，不幸因此流產，幸而天明短工期滿，也回到了家裡，總算帶回了少許工資，也使受盡折磨的梅芳，得到了些許安慰。

　　趙老頭對於這一對小夫妻的遭遇，深致憐憫，他的長子更新，在城裡一家工廠中當工頭，恰巧廠裡需要招添工人，趙老頭便介紹天明梅芳，到城裡去謀生。但，這事却引起了尤氏的反對，她深恐小夫妻一走，將無人瞻家，至此，趙老頭便揭穿尤氏吞沒高老爹的私蓄的秘密，指斥她的存心不良。原來，有一次尤老三向尤氏伸手要錢，尤氏出手不爽，尤老三大爲不悅；和尤氏齟齬起來，趙老頭恰巧在窗外經過，聽到了姊弟二人口角，從尤老三的口中，得悉了尤氏吞沒高老爹的私蓄的眞相，這時便老實不客氣的直揭其隱。尤氏抵賴不得，又羞又愧，天明梅芳至此，都恍然大悟，於是决定離開鄕間，到城裏謀生去。

　　又是晨㬢初上，萬象皆甦的時候，在雞唱聲中，從鄕村通往城市的大路上，天明與梅芳背負着包袱，趙老頭的兒子趙更新陪伴着他倆，唱起了「自由的歌唱」一曲，迎着初昇的朝陽，踏上了奔向自由的前程。

（劇終）