西太后與珍妃本事

　　遜淸咸豐年間，英法聯軍進攻京畿，京城圓明園內仍歌舞昇平，漢女牡丹春（白冰飾）與懿貴妃（李湄飾）爭寵，旋戰火逼近京城，咸豐帝（趙雷飾）以北狩名義，出奔熱河行宮，由恭親王奕訢（洛奇飾）留京議和，辦理善後。

　　熱河行宮內，咸豐帝衰病交侵，態度消極，宮內外則互相對峙，醞釀巨變，宮外以宗室肅順（李英飾）爲首，聯同瑞華，杜翰等人，擬擁立近支親王載垣（陳浩飾）即帝位，宮內則以懿貴妃爲首，貴妃在宮中原無地位，嗣生大阿哥，晋位爲貴妃，爲人聰明機變，皇后（林靜飾）不育，視大阿哥如已出，因是皇后與貴妃相處頗洽。

　　咸豐帝匿牡丹春，並有孕，帝頗有意使牡丹春進宮，肅順亦暗中助成此事，貴妃偵知肅順此舉有奪寵之意，乃先下手鋤除牡丹春，咸豐帝悲戚過度，病益劇。

　　肅順等見機不可失，派禁軍守宮門，勸咸豐帝遺詔立載垣，緊急間，貴妃抱大阿哥入寢宮，力斥肅順之非，皇后亦以大阿哥爲親骨肉，勸帝當機立斷，帝意遂决，大阿哥即位，是爲同治帝，皇后稱東宮太后，生母貴妃則爲西宮太后。

　　同治帝年甫六歲，肅順等數人以贊襄王大臣名義把持朝政，並詔令恭親王等所有文武大臣不必來熱河奔喪，意擬挾帝自重，號令天下，漸有篡竊之意。

　　兩宮太后逼處深宮，形勢亦甚危殆，幸賴西太后運用機謀，密詔恭親王奏請皇上返京，東太后亦竭力主張，肅順等不得已奉帝還京，甫抵京，肅順即被西太后心腹榮祿（喬宏飾）奉詔拿辦，斬於菜市口。其餘附從者或死或囚，鋤誅殆盡。同治帝重新即位，兩宮皇太后垂簾聽政，恭親王晋爵爲議政王，榮祿亦成朝廷重臣。

　　東太后賦性仁和寛厚，拙於智術，西太后獨攬朝政，寵用內監李蓮英（屠光啓飾），擅作威福，兩宮之間，遂亦難免於軋鑠，未幾，東宮太后崩逝，其死因迄爲千古疑案。

　　同治帝體素弱，年十九即崩，西太后不惜違背祖制，立醇親王之子載湉爲帝，是爲光緖（雷震飾），以光緖帝爲西太后母家內侄，便於控制，仍施行「垂簾聽政」，掌握實權。

　　光緖帝年長，選立皇后，太后暗示取捨，帝不得已選立隆裕皇后（莫愁飾），實則心所不喜，太后乃爲帝另立珍，瑾二貴人，珍貴人（張美瑤飾）柔婉明艷，聰明過人，甚得帝寵，未幾晋爲珍妃，姊稱瑾妃（容蓉飾）。

　　時國勢日弱，光緒帝思有所振作，着各省督撫籌儲建造海軍專欵，西太后却以天下承平，以聲色爲樂，有意將建造海軍專欵，移造頤和園，權監李蓮英更先意承旨，豉吹甚力，而終被光緖帝反對，太后疑爲珍妃影响，蓋珍妃胸懷坦蕩，少不更事，平時據理直言，早已失歡於西太后，而皇后及李蓮英又從中構搧，至此已勢同水火。

　　甲午戰後，賠欵失地，喪權辱國，光緖帝乃接受工部主事康有爲（王豪飾）之奏議，詔行新政，銳意維新，派譚嗣同等六人爲軍機章京，一日數詔，意甚操切，一班老臣，慄慄自危，乃環請於太后，太后忍而未發，但內心已隱有廢立之意。

　　廢立之說不脛而走，帝左右不能不爲之防，康有爲等乃籌思保皇之策，譚嗣同力荐袁世凱（唐廸飾）才堪大用，光緖帝於勤政殿召見袁世凱，授以密詔，着馳赴天津，斬榮祿，帶一萬新兵入京，圍頤和園，請母后勿再干政，帝實以天下爲重，初無不利母后之意。

　　袁世凱權衡利害，反向榮祿及母后吿密，兵圍大內，拘光緖帝，禁於瀛台，而珍妃亦以「莠言亂政」獲罪，拘於北三所，形同囚犯。

　　此時山東等省，義和團蠭起，倡言刀槍不入，扶淸滅洋，西太后及一班老臣愚昧無知，竟以爲「民氣可用」，縱使義和團燒使館，殺洋人，坐致八國聯軍攻進京城，太后鑒事急，改作漢裝，倉皇西奔避難。

　　光緖帝內外甚得人心，故珍妃力勸光緖留京主持國政，勿隨太后離京，太后則以死相脅，命珍妃勸光緖出奔，珍妃不屈，遂被宮監崔玉桂沉於井，一代佳人，香消玉殞。

　　光緖帝萬念俱灰，隨同太后西奔，車仗在途，行色匆匆，夕陽殘照中，光緖帝澘然淚下。 (完)