動人的故亊・偉大的製作
「楊乃武與小白菜」,是邵氏兄弟公司最近開始攝製的一連串彩色濶銀幕古裝歌唱大片中的一部。
楊乃武與小白菜是前淸時代兩個不幸的靑年男女。由於他和她年輕時的一段羅曼史,招致後來的無比災難,身陷縲絏,險些兒都要腦袋搬家,成爲遜淸四大名獄之一。他倆的故事,曾屢見於諸家筆記、小說、彈詞、以及平劇、粤劇、各省方言劇,也曾搬過上銀幕,可說婦孺皆知,但把這個故事拍成伊士曼七彩綜藝體濶銀幕影片的,當以邵氏公司這部「楊乃武與小白菜」爲第一次。
「楊乃武與小白菜」一片由國際知名擅長處理大塲面影片的李翰祥和靑年導演何夢華聯合導演,李麗華、張仲文、關山分任男女主角,朱牧、楊羣、楊志卿、蔣光超、李允中、李英、顧文宗、井淼、沈殿霞等合演。
楊乃武是個讀書人,是浙江餘杭縣楊孝廉之子,曾於鄕試中了舉人。年靑時,楊乃武曾和鄕隣少女畢秀姑戀,兩情繾綣。這畢秀姑就是被鄕人稱做小白菜的葛家童養媳。她和楊乃武的私戀,已被葛家奶奶聽到,便命在豆腐店傭工的兒子葛品蓮又名小大的兒子和小白菜草草成親。那時是封建時代,楊乃武以小白菜名份已定,便主動地把和她這段羅曼史結朿,正是舊歡如夢,道左相逢,也低首急步,避面避嫌了。楊乃武又那裡料到因爲替她的丈夫葛小大看了一次病,便被攀誣以和小白菜通姦同謀毒殺葛小大的罪名,幾罹殺身之禍呢!
這是一部故事曲折,使人驚心動魄的偉大製作,預料片成公映,必然轟動。
楊乃武與小白菜
本事
淸末,春到餘杭縣倉前鎭,陌頭一片靑色。
知縣劉錫彤之子劉子和,爲儇薄少年,垂涎豆腐郞葛小大之妻小白菜,思有以接近之,但爲小白菜所拒。小白菜美色天生,原名畢秀姑,爲葛家童養媳,婚前曾與新科舉人楊乃武相戀,婚後恪守婦道,然鎭人不諒,無知小兒常以此譏葛小大。
某夜,小白菜在燈下綉花,感懷身世,自嘆命薄,忽有人叩門,以爲夫返,啓門方知是子和,劉託詞以迷藥汚之。一夜,子和又來,値葛返,愴惶逃去,葛以爲乃武,窮追不獲,忿然返家,自此得病。
翌日,小白菜求乃武爲小大治病,乃武並贈以藥摺子。小白菜提方到錢保生之藥舖配藥。錢原與劉子和勾結,迷姦小白菜亦爲其計。見狀又出毒計,敎劉置砒霜於藥內,毒死葛小大。葛死後,鎭內流言大起,羣謂奸夫殺人。葛之堂弟葛祖德聞言,往縣衙吿小白菜。
劉子和知事發,求母拯救,知縣劉錫彤知葛小大之死乃己子之謀,大發雷霆,欲毆子但被其妻所阻,後爲救子,重金求計於王師爺,王師爺財迷心竅,竟設計嫁禍乃武。乃武曾開罪劉知縣,知縣聞計喜極。
王師爺先差人捕小白菜,虛言恐嚇,又稱乃武與知縣爲知交,可爲之減輕罪名,一番花言巧語,竟騙得小白菜指乃武爲奸夫,加以「謀夫奪婦」之罪名,乃武於是蒙不白之寃。於公堂上先被小白菜指爲奸夫,後被錢保生誣指曾買砒霜。錫彤上書革乃武功名,濫施酷刑,乃武被苦打成招。鎭中羣情洶湧,鄕紳聯名,入狀杭州知府救乃武。
不料知府受知縣賄賂,大刑頻施,又屈打乃武成招。
乃武妻憂夫而死,遺下幼子敏兒。乃武姊楊淑英聞訊囘里,目睹一家破碎,誤是小白菜所害,憤極;後從老僕口中得悉乃武自成家後,即與小白菜斷絕來往,知其中定有內情,乃往知府監獄面問小白菜。小白菜方知乃武被害,决定在三憲會審時翻供。
不意巡撫楊昌濬昏庸貪汚,被知縣知府等所左右;公堂上,小白菜圖翻供,又懼錫彤盡滅楊姓,乃諉罪錢保生。錢欲招出眞兇,知府知縣等羣指是乃武所爲,巡撫乃維持原判。
楊淑英帶敏兒探乃武,姊弟獄中相見,恍如隔世,相對痛哭。淑英不忍弟寃死,决定赴京到刑部滾釘板吿三憲及知府、知縣。刑部侍郞與淑英夫家素稔,知乃武寃枉,乃决意相助。
刑部大審,小白菜懼楊乃武受刑,自承罪名,乃武見狀,亦竟自認,夏侍郞詐大怒,維持原判。當夜,夏另闢密室安排小白菜與乃武見面,小白菜吐出實情,案乃大白,乃武得救;劉子和、錢保生、小白菜等被判斬首,行刑之際,小白菜被太后懿旨所救,乃退隱庵院,以其餘生爲乃武祝福。
THE ADULTERESS
(Hsiao Pai Tsai)
(The Story)
One spring day in the waning days of the Ching Dynasty, Liu Tse-ho, son of the magistrate of Yuhang, went to druggist Chien Pao-sheng for help in his amorous advances toward Hsiao Pai Tsai, wife of peddler Ke Hsiao-ta. She had rebuffed him.
Hsiao Pai Tsai was the nickname of Pi Hsiu-Ku who had been in love with literary hero Yang Nai-wu prior to her marriage but had been a faithful wife since. But the town still talked about her love affair and her husband was heckled by ignorant children.
With the whole town laughing at him, Ke Hsiao-ta raced home. He was surprised to find a man with his wife. The man was Liu Tse - ho who had taken advantage of Hsiao Pai Tsai by means of drugs supplied by Chien. Hsiao-ta drove Liu off. He became sick.
Hsiao Pai Tsai appealed to Yang Nai-wu who was well versed in medicine, for help. Yang came, prescribed and supplied the money for the drug. When Hsiao Pai Tsai was buying the medicine from Chien, the druggist and Liu stealthily put poison in the drug.
Hsiaota was killed. The town again was upset by rumours of foul play. Hsiao-ta’s cousin went to the magistrate, charging Hsiao Pai Tsai with murder.
Magistrate Liu Shih-tung came to know his son's wrong doing. Yet he wanted to protect his own future. Counsel Wang then suggested the framing up of Yang Nai-wu.
Wang told Hsiao Pai Tsai if she blamed it on Yang, nothing serious would happen since Yang was a literary hero and a sworn brother of the magistrate's. Hsiao Pai Tsai was fooled into accusing Yang.
The magistrate stripped Yang of his literary title, then used torture to coerse a confession of murder. Town elders protested in vain. They went to the mandarin to appeal.
The mandarin, on the strength of bribery from Liu, saw to it that Yang Nai-wu confess and be sentenced to death.
Nai-wu’s wife died of sorrow, leaving behind a young son. Nai-wu's sister came home and learned of the tragedy. She went to see Hsiao Pai Tsai and told her Nai-wurs life was in danger. Hsiao Pai Tsai promised to tell the truth. But Liu Shih-tung threatened to kill all Yangs if she exposed his son.
Nai-wu's sister, Shou-ying, got the case to the governor. Again, bribery exerted its power. Hsiao Pai Tsai said Yang was innocent but dared not reveal the murderer's identity. At the insistance of his subordinates, the governor upheld Yang's death verdict.
Yang Shou-ying went to the capital and appealed to the Minister of Justice. The Minister was surprised when Hsiao Pai Tsai admitted guilt to spare Yang and Yang Nai-wu said he alone committed the murder.
The Minister flew into a rage, set aside a date for the execution of both but secretly got the two to meet while he eavesdropped. Hsiao Pal Tsai, knowing nothing could save them, told Yang who really committed the murder. The Minister surprised the two by laughing out in the other room.
The guilty ones were punished. Yang Nai-wu was given back his rank. While Hsiao Pai Tsai was about to be executed, a royal decree pardoned her. She then retired into a convent where she spent her borrowed life by praying for Yang Nai-wu who really loved her.
美艶如花的小白菜
劇中女主角小白菜,是倉前鎭上人盡皆知的美人兒,可是,因爲她長得美艷如花,引起了知縣之子劉子和的垂涎,千方百計汚辱了她,使她身心遭受無可補償的痛苦,其夫並且給劉子和下毒殺害,迫她誣吿楊乃武,她是個意志薄弱的女子,在知縣的淫威下,使她無計可施,害了恩人楊乃武,自己亦因而受刑迫害,險罹殺身之禍。
這個角色由演技卓越的天王巨星李麗華飾演,使人拍案叫絕!
文質彬彬的楊乃武
楊乃武是淸代舉人,是餘杭縣倉前鎭知名之士,性情豪爽,俠義好施,專與知縣劉錫彤作對,替鄕民鳴不平,小白菜對他深深愛慕,無奈此生無緣,不能結成夫婦,抱撼終身。但因此一段不了情緣,却使他受盡折磨,家破人亡,功名盡棄。邵氏英俊小生關山飾演劇中男主角楊乃武,可說天衣無縫。
「楊乃武與小白菜」是關山與李麗華繼「第二春」、「一毛錢」後的又一部成功的作品,他在本片表演出色,使人大爲激賞。
小白菜紅顏薄命・楊乃武義助佳人
小白菜因兵荒逃難,幼失怙恃,流落倉前鎭,爲葛家收容爲童養媳,但却與鄕中才子楊乃武互相傾慕,爲葛家所悉,提早完婚,但葛小大以做豆腐爲生,家境淸寒,小白菜自嘆紅顏薄命,楊乃武甚感同情,時予濟助,引起鄉中人之閒言閒語,因此更惹起彌天大禍。
小白菜苦受凌辱
小白菜身世可憐,自己不能獲得愛人楊乃武,委身下嫁了葛小大,從此安份守己,生活雖然淸貧,夫雖醜陋,但對自己亦算一片眞誠,她想安安份份的過活,可是,不幸却因她的美色,使劉知縣之子劉子和對她心謀不軌,千方百計對她凌辱,利用自己父親的地位在鄕橫行無忌,小白菜對他的軟硬兼施,無法反抗,成了惡魔的祭品,慘受摧殘。劉子和心猶不足,竟然毒殺其夫葛小大,後因欲洗脫自己罪名,迫使小白菜誣指楊乃武「謀夫奪婦」,使她心靈深受重創,因楊乃武不但是她心愛敬重的人,而且是對她恩重如山的人。
楊乃武慘遭毒刑
楊乃武被誣吿「謀夫奪婦」,殺害葛小大,但他對該案毫不知情,當然不肯招認,可是這是奸官劉錫彤有意陷害,濫施毒刑,使他屈打成招,楊同門歷次上訴,可是官官相護,堂堂迫供,使他無法平反寃獄,三年牢獄之苦,楊乃武已不成人形。
葛小大
可憐的小人物
葛小大是倉前鎭上的一個小人物,家景淸貧,以賣豆腐爲生,娶妻小白菜,美妻陋夫,就好比一朶鮮花插在牛糞上,鎭上對他夫妻閒言閒語,使他深受痛苦,但他深愛嬌妻,他原諒了她的一切,但愛愈深,疑心愈重,種種形跡,使他誤會小白菜與楊乃武關係不比尋常,可是,在他還未尋到眞相之前,已遭劉子和下了毒手,一命嗚呼!
兩位大導演
李翰祥.何夢華
大導演李翰祥與何夢華,是邵氏旗下的兩員大將,在邵氏大量生產邵氏綜藝體彩色巨片的計劃下,他們都肩負着艱巨的責任,爲爭取國際市塲,爲國片爭取光榮,他們盡了很大的努力,「楊乃武與小白菜」一片,便是他們最近的一部成功的作品。
楊乃武與小白菜
・連圖故事・
①淸同治皇帝在位的癸酉年,春到江南,羣芳吐艷。浙江餘杭縣倉前鎭這天一片熱鬧,原來是楊家二少爺乃武中舉榮歸,鎭民們大張旗鼓,鞭炮齊鳴,熱烈歡迎。藥舖老板錢保生(蔣光超)却在茶舘向衆大播流言,指楊乃武和賣豆腐那個葛小大的老婆小白菜有曖昧行爲。
②保生正高談濶論,葛小大(朱牧)剛挑着豆腐担子走過茶舘門外,停步窃聽,心底頓罩上一層陰影。憤然囘店,放下担子,向店主請假,冒着驟雨趕路囘家。與此同時,姿容艷麗,裙布荆釵的小白菜(李麗華),正在家裡挑燈綉花,忽聞叩門聲,以爲夫歸,即去應門。
③小白菜開門,才知來者是知縣公子劉子和(楊羣),他素涎她美艷,藉口訪她丈夫而强她飮酒,却乘機用藥迷倒她,大恣蹂躝。時小大已返抵家門,子和倉皇逃遁,小大誤會他是乃武,窮追至楊家門前,不見乃武踪影,憤憤返家,責小白菜,始知是劉子和,一氣病倒。
④翌日,小白菜無錢請大夫,懇得那不相往來已數年之久的舊情人楊乃武(關山)囘家替夫診病開方,然後她把方子到錢保生藥舖配藥。保生原與子和勾結,子和迷姦小白菜就是保生擺計的。此刻保生見小白菜來配藥,即入後堂與子和商,决定置砒藥中,毒殺小大洩憤。
⑤小大服砒藥後果暴死。鎭上流言又起,說小大乃死於奸夫之手。小大族弟葛祖德在杭聞訊,即往縣衙控訴小白菜。知縣劉錫彤(楊志卿)獲悉命案與己子有關,大驚,重金求計於王師爺(李允中),師爺知道錫彤與乃武向有心病,献議設法嫁禍楊乃武,錫彤大讚妙計。
⑥王師爺捕小白菜至內庭。僞作好意,花言巧語,騙得小白菜答應誣指乃武是奸夫,以殺夫奪婦罪名加在乃武頭上。乃武遂蒙不白之寃。初審之日,乃武被小白菜指爲奸夫,又被保生誣他曾購砒毒,復被請准上院革除舉名。在酷刑之下,乃武被屈打成招,定讞移杭州府。
⑦鎭中鄉紳以乃武被陷,聯名入狀知府申寃。知府陳魯,受錫彤賄賂,向乃武施大刑,不容置辯,如縣擬上。乃武之妻悲傷過度,遺下幼子敏兒老僕陳昌,撒手人間。乃武之姊楊淑英(歐陽莎菲),遠地趕歸,問明陳昌經過,設法入獄探小白菜,始知弟寃屈,决定翻案。
⑧此案旋移巡撫楊昌濬審理,昌濬昏庸而且耳聾,被錫彤、陳魯左右。小白菜翻供不成,又被苦打成招,與乃武對質,錫彤、陳魯欺昌濬聽覺不聰,對質未畢,即被分開,乃武旋被獨審,烤刑之下,迫得劃供,但仍藉一品字,把知縣、知府、巡撫三個賍官罵得狗血淋頭。
⑨淑英賄通獄卒得探乃武,姊弟相見,恍如隔世。淑英表示决替他入京上訴刑部,叫乃武立即寫狀。淑英抵京,求助遠親刑部侍郞夏同善(井淼),却在夏府巧遇醇親王(李英),親王痛恨楊昌濬藉左宗棠之勢橫行,允支持淑英。淑英遂不惜忍受滾釘板的慣例投訴刑部。
⑩刑部尙書桑春榮(顧文宗)提訊淑英,即奏准皇上傳檄浙江司,將楊案一干人犯解部。刑部開審之日,小白菜不忍乃武再因她受罪,單獨担承謀殺丈夫罪名,力証與乃武無關。春榮斥她口供前後不符,下令用刑。楊乃武頓起憐惜之心,亦自承自己才是殺葛小大的眞兇。
⑪案情掀起高潮,衆皆面面相覷。桑春榮畧一沉思,佯怒責二人胡混,宣佈維持原判退堂。是夜,乃武、小白菜分別被禁卒帶到一處密室,獲嚐豐富酒食,自從案發,兩人從未有機會一室晤對,至是互談經過,小白菜說出一切皆因劉子和而起,自己後悔上了錢保生的當。
⑫這時,桑春榮、醇親王、夏同善突掩入密室,說這算是楊乃武一塲造化!原來這密室套眞情的妙計,是桑春榮安排的。案情大白,乃武無罪。昌濬、鍚彤、陳魯被議處、子和、保生、師爺及小白菜判斬首。正在行刑,小白菜被西太后赦免。她隨亦遁跡空門,以渡餘生。
倉前小鎮風景優美・刑部大堂氣象森嚴
「楊乃武與小白菜」背景是淸末年代,故邵氏却把整個淸水灣邵氏影城全部改觀,耗資數百萬元,工程浩大,倉前鎭的小橋流水,刑部大堂的氣象森嚴,均經專家考據,一瓦一木,力求迫眞。鎮上的一條小河,不斷利用大卡車運輸海水傾入河中,祗此已所費不貲;而片中演員的服裝、道具、均須全部從新購置,聘請服裝專家研究,平民、官員的服裝有分別,但官階等級的衣服亦不能馬虎,進入邵氏影城,恍如囘到淸朝時代。
楊乃武與小白菜
電影小說
一
一向寧靜的倉前鎭,今日突呈熱鬧起來;鎭民們扶老携幼,蜂湧而至,商人們忙着在門前掛起了長長的一串鞭炮,鄉紳們也穿起出客的衣服,從家裡面出來,連袂向街前走去,孩子們跳着、笑着,遠遠還傳來一陣鑼聲。
這並非什麽節日,也非出什麽會,而是楊家二少爺——乃武,中了舉人囘來!
楊乃武給這個僻靜的小鎭帶來莫大的光榮,居民們亦以他爲榜樣,因此爭先恐後的出來,欲瞻仰這位才子的儀容。
鑼聲愈來愈近,也愈來愈響亮,整齊威嚴的儀仗隊跟着出現,在儀仗隊的後面,就是他們崇敬的楊才子。他笑容可掬地坐在轎子裡,向鎭中父老兄弟們㸃頭爲禮。於是,炮竹聲,人們的叫嚷聲,响成一片。
遊行的儀式完畢了,人羣也漸漸散去,遺下一地的炮仗屑,空氣裡還殘留着火藥的氣味,這時候有一個少年,從後街走出,向仁愛堂藥店走去。
從他那橫衝直撞的神氣與倨傲的態度看來,此人定非等閒之輩,果然,愛仁堂的小夥計一見他,忙不迭起迎,恭敬地喊他一聲:
「劉公子!」
「錢老板在嗎?」他也斜着眼珠瞅小夥計一眼,架子好大。
「在……請裡邊去坐吧!」小夥計誠惶誠恐地。
他大搖大擺走了進去。
提起這位劉公子,無人不畏懼他三分。他不是普通人,却是餘杭縣太爺的獨子,叫劉子和。由於他一生下來就處于優越的地位,因此養成一副驕縱的個性,在地方上橫行無忌。
他爲什麽肯降尊紆貴來到仁愛堂找錢保生呢?原來他是抱有目的而來求敎的。
錢保生是個煙精,此時大槪癮上了,躺在床上直發抖,呵欠連天。
子和對付這種人最有辦法,一瞧他那副神氣,正是誘惑他的好時機。於是,陰笑了笑,拿出一錠銀子,在錢保生面前一幌,道:「怎麽,老毛病又犯了?是不是要這個……。」
保生見錢精神立振,霍地起身就搶,子和狡猾地急把手縮囘:「慢着!少爺我有個難題,只要你給我辦通了,這個就是你的啦!」說着把銀子向桌上一擺。
「您儘管吩咐好了,天大的事沒有辦不通的!」保生拍拍胸膛說。
「好,我問你,曲尺弄土地廟斜對過,有一個天仙美美女,你知道不知道?」
「她是誰?」
「葛小大的老婆……」
「小白菜?」保生恍然大悟,向他取笑起來:「哦——我明白了,八成大少爺您,看上了她是不是?」
子和直認不諱。他把小白菜形容成天上有地下無的絕色美人兒,爲了她廢寢忘餐,無奈小白菜對子和不假詞色,令他無計可施,祗有求這個鴉片煙鬼想辦法。
保生正因無錢過癮,弄得他好似害大病一樣,恰好財神送上門,那有推出去的道理,眉頭一皺,計上心來;他打開抽屜,取出一個藥盅,挑了一㸃藥粉包好,然後鄭重地對子和道:
「這是我們十八代祖傳的秘方,不論什麽鐵石心腸的貞節烈婦,一吃這藥,馬上春心蕩漾,身不由主。大少爺,那您不就可以『乘虛而入』,稱心如意了嗎?」
子和聽到如此靈驗,喜出望外,伸手搶藥。陰沉的保生却把手一縮,將另一隻手攤開來。子和會意,忙道:「你還怕我逃了嗎?大少爺有的是錢,只要這個藥靈驗,到時候,自然會重重有賞!」
子和搶了藥粉就走,保生送他出來。兩人分道揚鏢,各自去尋求安慰。
二
保生經過茶舘的時候,聽到裡面有人談論,談得十分熱烈與起勁,好奇心頓起,走進去,一屁股坐下,搭訥着問什麽事。
「怎麽,你不知道嗎,二少爺中了舉啦!」其中一人囘答。
「哦——楊乃武——嘿……」保生忽然神秘的笑起來,語氣也充滿揶揄。
「呃,錢老板,你笑什麽?」
「我笑的是,楊乃武的風流韻事啊!」
此語一出,立即引起一班好事之徒的注意,齊聲問:「風流韻事?跟誰呀?講出來聽聽!」
「就是跟葛小大的老婆小白菜……」
「你是說賣豆腐的葛小大?……」衆人漸漸圍攏來。
保生見自己的話如此吸引人,愈發得意,更加誇大地道:「自從小白菜跟小大圓了房以後,楊乃武一直跟她勾三搭四,藕斷絲連,這次他中了舉囘來,你們瞧着吧!好戲還在後頭哪!哈哈哈……可憐葛小大就知道天天賣豆腐,做了活王八還蒙在鼓裡哪!」
衆人跟着閧笑起來。他們根本不知道那個被他們嘲笑的小人物——葛小大,正挑着豆腐担,打從茶舘門口經過,將保生說的話完全聽進去,尤其對他最後說的那句話更覺刺骨痛心。
他像逃避什麽似的,挑起担子就走,可是那刺耳的笑聲猶在他耳邊蕩漾,而且剛逃過一關,又來一關,是那些無知的孩子,跟在他後面羞他,還編成一首歌,唱着:
「葛小大眞命苦,一天到晚做豆腐,
家裡撇下了小白菜,
白白送給了楊乃武……」
他一直逃囘店,越想越氣,立刻向店主吿假,要囘家一看。
三
天下着濛濛細雨,葛小大撑着雨傘,提了燈籠,往囘家的路上走去。
這時候他家裡,小白菜也㸃上了油燈,收拾好一切,關上窗門,正欲上樓去做活兒,忽發現她那又聾又啞的三姑,縮在椅子上睡着了,便把她搖醒,打手勢叫她上樓去睡。
小白菜也自囘房,坐在綉花架前,欲多做一會兒活再睡,可是窗外的雨聲,撩起她無限心事,想自己何等命苦,自幼賣給葛家做童養媳,假如一直這樣下去倒也平靜無事,偏又遇多情的楊乃武,兩心相印,引起左鄰右舍的閒言,婆媽立刻將她與小大圓了親,轉眼四年過去了,她一心想做個賢妻,只是人們好似偏不放過她,仍在談論着她過去的事情,眞叫她難做人。
她正在自怨自艾的時候,忽聽見叩門聲,以爲是小大囘來了,立刻下樓開門,怎不知來的是劉子和!
小白菜張惶失措,不知怎樣才好。劉子和却自說自話闖進來,並帶來一盅酒及一包鹵菜,借意說請他們夫妻喝酒。
小白菜推說不會喝酒,小大又不在家,求他離開。
子和聽說小大不在,正中下懷,不禁毛手毛脚,想用錢來打動他的心。小白菜瞧他一臉邪氣,心知不妙,欲逃上樓。子和性起,臉色一沉,怒道:「喲,好大的架子!老實說,你要是不陪我喝兩杯,今兒晚上我就不走了!」說着,索性坐下,擺出一副强硬的態度。
小白菜那敢得罪這位太歲,强顏爲歡地陪他喝了一杯酒。子和得寸進尺,又再强她喝下一杯。
怎料這杯酒裡已給子和落下迷藥,小白菜終於跌入子和的圈套,在本性迷失下爲這個色狼所汚辱。
事後,小白菜傷心欲絕,子和却因得償大慾而感得意洋洋時,驀地又有人拍門了,拍得很急,並大聲喊:「開門哪!」
天!是小大的聲音。小白菜與子和同時嚇得倒抽一口冷氣。子和急尋地方躱避,小白菜却急忙穿衣服。
拍門聲更急了,使她來不及收拾,也來不及思索,慌亂地跑下樓開門。
這樣當然躭擱好些時候,小大一進門就凌厲地盯着她望,似想從她臉上找出什麽不對來。小白菜內心慚愧,竟不敢正視。小大原已滿腹疑團,此時見她神氣不對,再發現桌上擺着酒菜,更加誤會起來,直奔上樓,入房一看,床上被褥凌亂,完全証明謠言是眞。
但姦夫呢?他到處找尋,床底下也看過了,三姑房也去過了,沒人。
小大鬆口氣,小白菜也鬆口氣。
她心裡感到僥倖,嘴裡却故意問小大到底找什麽。小大反問地:「楊乃武有沒來過?」
「什麽?楊乃武?人家已經有幾年沒來過了,你今天怎麽啦?」小白菜簡直感到啼笑皆非,不過這話仍在她心上投下暗影,想來他對楊乃武之懷恨是如何之深。
小大雖然撲了一塲空,但內心並未釋然,只有留待下次,暫且歸寢。
老實說,他非常愛小白菜,只因外間的閒言閒語,令他十分氣憤與不安,除非讓他親眼看到,甚或捉姦在床,否則他也不肯輕信謠言。
這次他眞失策了,假如他認眞找一下的話,不難發現劉子和的匿處,原來他就躱在三姑房的門後,直等小大夫婦入寢,他才躡手躡脚出來,悄悄開了後門溜之大吉。
這一錯,竟使小大招來殺身之禍!
且說劉子和逃出葛家以後,直奔愛仁堂,將經過情形吿訴給錢保生聽,並說葛小大還誤會他是楊乃武咧!
白狗當食,烏狗當災,兩人想想不禁相對大笑!
四
楊乃武是個正人君子,完全不知道他已成爲人們笑謔與談論的對象。他中舉囘來,正感春風得意,次日一早,便帶老僕陳德離家,欲囘拜鄕紳父老。
也是寃家路窄,他經過小大門前時,小白菜恰從河邊洗潔衣服囘來,兩人迎面相遇,彼此呆住了,各有一番滋味在心頭。
這情形又給小大開門看見,大爲不悅,小白菜爲打開僵局,請楊乃武入內坐。楊乃武表示光明正大,便進去與他夫婦寒喧,怎不知又惹起小大的反感,對乃武冷嘲熱諷,使他窘迫異常,稍坐即吿辭而去。小白菜殷勤送至門外,乃武臨行說五月初四在家擺酒,宴請鄕親父老,請他夫妻賞光。小大沒聽淸楚上句,祗聽到乃武說「五月初四,晚上」,誤以爲他倆又訂下幽會的日期,如此明目張胆,完全不把小大放在眼內,直恨得他咬牙切齒,下决心來揭破他們的姦情。
到了初四那天,小大不動聲色,故意說囘店去了,小白菜留他過了端午節再走,小大不肯,拿了包袱就走。
他一離開家門,就給在酒樓上飮酒的劉子和與錢保生,還有小虎子三人看見。劉子和心急得立刻付賬,欲去會小白菜,給錢保生拉住,警吿他光天白日會給人發現,將他帶去別處消遣,等天黒時再去也不遲。
這一邊懷着鬼胎,小大那邊也懷着鬼胎。他怕打草驚蛇,有意先避開,等天黒時再下手。這次他是抱着决心,非要把姦夫捉到,將他活活打死,才能出了這口寃氣。
於是,他先到城裡去會他的堂弟葛祖德,吿訴祖德說晚上準備捉姦,倘他有什麽不測,請祖德為他報仇,祖德尙未弄淸是怎麽囘事,小大已經走了。
他離開祖德,又去刀店,買了一把鋒利的刀。見時間尙早,便四處遊蕩,經過拆字攤的時候,又拆了一個字;給拆字先生無意說中心事,料他前途凶多吉少,說得他好不氣悶。
夜幕終於垂下了,小白菜猶蒙在鼓裡,不知有人想暗算她。事有凑巧,葛七嬸忽來把三姑叫了去,幫她裹粽子,因此家裡祗有小白菜一人。
這時候,小大匿在深巷的暗處等候,天氣悶熱而又陰沉,看來就要下雨的樣子。他感到煩燥,但仍耐心地守候着,不時向燈火輝煌的楊家,投去嫉恨的一瞥。
小大全神貫注在楊家,以爲楊乃武一出來,必逃不過他的視綫。不知另一個魔鬼的影子,正迅速地走近他的家門,推開竹籬,用手指彈門了。
小白菜開門,一見又是那個討厭的劉子和,欲拒不納,但力不從命,終又屈服在子和的淫威下。
她像一頭可憐的羔羊,任人宰割。劉子和這種禽獸行爲,似乎激怒了天神,霎時間烏雲密佈,雷電交作,豆大夥雨㸃落下來,打在小大的臉上,這時他才發覺楊家門口,已空無一人。他想他估計錯誤了,不由自主地向自己的家看去,這一看不得了,樓上還㸃着燈,窗上現出一個男人的影子在走動。
一把無名火冒上來,小大朿緊腰帶,捲高袖管,向家門衝去。他猛力撞門,驚動了劉子和與小白菜,子和立將燈吹滅,匆匆下樓,走到一半,門已被小大撞開,因用力過猛,小大跌倒在地,但他立刻爬起,不管三七二十一,將手上的利刀向黑影擲去,子和一閃,刀從耳邊刷過深陷入牆。子和爲了自衛,隨即拔出牆上的刀子,正欲囘擊小大,那隻持刀的手被跟隨出來的小白菜捉住,子和想推開小白菜,小白菜死命和他糾纏,深怕他傷害了小大。兩人糾纏着,刀跌在地上,小大撲過來,被子和一脚又踢倒在地,子和趁機奪門而逃,小大窮追不捨,一路大喊:「楊乃武,看你往那兒跑!」
這時大雨如注,小大追到轉角不見了人影,反身向楊家走去,想進去和楊乃武算帳,及抵楊家門前,發現裡面似乎在請宴,這倒令他躊躇起來,萬一進去楊乃武不認帳,豈不自討沒趣,想想又畏縮不前,悻悻然囘家。
他一身完全濕透,胸中却藏着一撮怒火,囘家一把揪住小白菜就打,邊打邊咒罵楊乃武。
小白菜見他誤會好人,終於坦白說出怎樣遭劉子和侮辱,小大驚怒之餘,竟不支昏倒。
五
一塲誤會冰釋,但小大却因此而病倒。小白菜無錢延醫替他診治,靦覥地又走去求楊乃武幫助。
斯時楊乃武已收拾好行李,正欲與衆舉人赴杭州,小白菜來到,楊乃武見她一派楚楚可憐,不忍坐視不理,于百忙中猶抽身隨她囘家看視葛大小。
楊乃武懂得醫理,親自爲小大診脈,看後對小白菜這樣說:「他的病不要緊,肝火旺盛,受了一㸃風寒,讓我開個藥方,吃兩藥,發散一下就會好的。」
臨行,楊乃武又留下一㸃錢給小白菜,小白菜堅不肯收,楊乃武祗得收囘,另外給她一個藥摺上,叫她到愛仁堂去抓藥,藥錢可以掛在他賬上。
楊乃武的用意無非想週濟她,怎料却因比而闖出大禍,累得自己身敗名裂,幾乎連性命也送掉了,眞非他始料所及。
小白菜送走楊乃武以後,立刻到愛仁堂去抓藥。
也是早不去遲不去,偏偏揀正這個時候,原來劉子和正在愛仁堂內室跟錢保生大發牢騷,恨葛小大碍手碍脚,使他不能暢所欲爲。錢保生利慾薫心,献出一條毒計,唆使子和一不做,二不休,將小大毒殺。兩人正密議着,小白菜來到,眞是天假其便,保生將錯就錯,索性將包砒霜,和在藥裡,實行借刀殺人。
小白菜不知就裡,囘去還殷勤地侍候小大服藥,結果反把他送進西天,枉死城中多一名寃鬼!
事起倉卒,小白菜傷心欲絕,搶天呼地底痛哭,怨自己命運多乖。
鄰居們窃窃私議,覺葛小大死得蹺蹊。
事爲來奔喪的葛祖德所聞,陡憶小大死前來訪他所說的一番話,後又發現血衣,更証實小大被害,於是拿起血衣,到餘杭縣衙門擊鼓鳴寃。
六
餘杭縣縣太爺劉錫彤,即劉子和的父親。爲人不正,貪婪、昏瞶而無能。他這個七品官銜,是用錢捐來的,因此頗會作威作福。
這時候,他正躺在烟榻上吸烟,門吿二爺進來稟吿,說門外有人吿狀。錫彤對沒錢的官司向不理會,直待二爺說出是人命關天,無奈何才懶洋洋地起身,升堂審問。
在他審問葛祖德之際,因葛祖德提控葛畢氏——小白菜,給站在堂上侍候的小虎子聽到,大吃一驚。小虎子是子和的親信爪牙,立刻走報子和知道。
偏巧子和不在,到杭州去尋花問柳。小虎子沒錢做盤纏,迫得向少奶奶說出眞情,討了一㸃錢去城裡找子和。
少奶奶與子和的感情一向不睦,此時聽說丈夫如此不爭氣,羞憤之餘,扃上門,懸樑自盡。
這邊鬧得十萬火急,錫彤還完全不知道,派差役將小白菜押來審訊。
子和原以爲做得天衣無縫,沒想到從中殺出個程咬金,祖德會出來吿狀,嚇得魂不附體,急向母親投訴。
劉太太一聽也哭得死去活來,但愛子情深,終不忍將他送上法塲,正感徬徨無計時,忽接媳婦投環自盡的噩耗,眉頭一縐,計上心來,立叫小虎子上堂送茶給縣太爺。
斯時錫彤正施刑,逼小白菜供出姦夫是誰,小虎子茶送到,杯下附張字條,上寫:「媳婦身故,請即退堂。」
錫彤一見大驚,不知怎會發生這樣不幸之事,一時心慌意亂,立叫鬆刑,將小白菜收押,退堂。
這情形有㸃反常,引起王師爺的疑心,悄悄跟踪錫彤入後堂。
錫彤一入房,尙未開口,劉太太已搶天呼地大哭大鬧起來,口口聲聲嚷着要尋死,鬧得錫彤昏頭昏腦,好不容易才問出一㸃頭緒來。
不問猶自可,一問直如晴天一聲霹靂,當堂氣倒在樓上,兩眼發直。
半晌,他緩口氣過來,跳起一把拉住子和的手,罵道:「畜牲!你幹得好事,走!馬上跟我到公堂自首!」
子和兩眼望着母親求救,劉太太立刻撒潑道:「站住!老頭子,你好糊塗!要自首,你去好了,憑什麽你要我的寶貝兒子去自首?」
「逼姦謀命我可沒辦法!」
「喲,虧你說得出口,堂堂一個知縣,連這㸃辦法都沒有,你這個官怎麽當的呀!」
「慢說我這個小小的七品知縣,就是王子犯法,還一律同罪哪!」
他竟然打起一派官腔,這可把劉太太氣瘋了,一手义腰,一手指着他罵道:「什麽?我問你,去年以家命案,今年李家命案,你都糊里糊塗,屈打成招,怎麽到了自己兒子身上,你倒眞的廉明起來啦?」
「這……這不都是爲了……」錫彤爲她咄咄逼人的口鋒壓得抖不過氣來。
「哦!爲了錢,對,自己的兒子當然不會出錢孝敬大老爺了!」劉太太一步也不放鬆。
「唉!你講理不講理啊!」錫彤軟弱下來。
劉太太得勢不饒人,又進一步道:「哼!老頭子,你可别裝糊塗!你頭上的七品頂戴,還是我娘家的銀子給你捐來出的哪!」
「太太,你……」
劉太太繼續向他施壓力:「你要是不給兒子想辦法,我就把你的頂子摘下來!」
錫彤到底怕這位河東獅吼,至此完全屈服下來。但事出意外,令他不知從何着手,猛一抬頭,無意中瞥見門外人影一閃,不禁喝問是誰。
進來的是王師爺,一臉詭秘的笑容。錫彤與他狼狽爲奸,見他如同遇了救星,立刻拉他下樓密談對策。
王師爺乘機勒索他四千大洋,敎他架禍楊乃武。錫彤與楊乃武有宿怨,聽了正中下懷,劉太太祗要保全兒子生命,出多少錢她都願意。
王師爺又陰又毒,欺小白菜無知,用哄嚇詐騙的方法,敎她一口咬定楊乃武爲奸夫,就可大事化小事,小事化無事。一面又運動錢保生,敎他製造假証據,在賬簿上加一筆,註明楊乃武在初五那天會到愛仁堂取過砒霜,這樣人証、物証都齊備了。
他佈下天羅地網,在等楊乃武投進去。
七
錫彤因楊乃武是有功名的人,不能隨便拘拿,佈置好圈套以後,先用帖邀請楊乃武來縣衙,並殷動欵待。
楊乃武不知他包藏禍心,毫無戒備地來到縣衙。錫彤先套了他的口風,然後迅速開堂審問小白菜,並請楊乃武觀審。
楊乃武推辭不能,心內也有㸃好奇,不知小白菜怎會弄出這囘事來。
錫彤在堂上裝模作樣,王師爺在堂下不停地向小白菜催眠,使她越發相信縣太爺與楊乃武有八拜之交,供出他來包可無事的話。因此,她立刻認罪,當錫彤問到何人是奸夫時,她一口咬定楊乃武!
楊乃武聽了愕然,陡由椅上起立。
錫彤見狀,故作震怒地拍案,喝道:「胡說!楊大人身爲新科孝廉,知書達理,豈能做出通奸謀命之事?葛畢氏,你要小心囘話呀!」
楊乃武見縣太爺替他辯護,稍感安心,想自己不能失態,於是又坐下。
小白菜畧一遲疑,記得王師爺說這不過是做做樣子,但終不敢接觸楊乃武的眼光,低頭囘道:「犯婦不敢誣吿,所說是實。」
「哼!旣然不敢誣吿,有何爲証?」
「藥摺,情書爲証。」
楊乃武聽了想分辯,錫彤已繼續審問下去:「葛畢氏,什麽人爲葛小大看的病?」
「楊乃武。」
「藥從何處買來?」
「愛仁堂錢保生店中買來的。」
「唔,來呀,」錫彤立刻對差役說:「命犯婦葛畢氏畫押,帶下!」
差役更不敢怠慢,忙取供紙給小白菜畫押,小白菜畫了押,起身偸看了楊乃武一眼,想以目示意,而楊乃武正陷困惱中,避不接觸。
接着,錫彤又叫人帶錢保生上堂,一開口就問:「錢保生,楊乃武替葛小大看病,所開的藥方,可是在你店中取的藥?」
「囘大老爺,楊二少爺的藥方,的確是在小人店中取的藥,而且,楊少爺還親自到過小人店裡。」
楊乃武聽了一怔,開始感到事情有㸃不妙了,小白菜一口咬定他已使他驚愕萬分,此時再加上錢保生的慌言,處處皆對他不利,倉卒間不知他們懷有什麽目的,暫時按捺着聽錢保生如何說下去。
「哦?楊乃武親到店中爲了什麽事呢?」錫彤故意强調地問。
「囘大老爺,楊二少爺兩人親到小人店中,買了三錢砒霜。」
「什麽?買了砒霜?」
「是,有敝店賬簿可査,請大老爺過目,」錢保生雙手呈上賬簿。
錫彤接過一看,馬上轉問楊乃武:「孝廉公,到買砒霜之事,可否是眞?」
至此,楊乃武再也不能保持沉默了,憤然道:「老公祖,休聽錢保生揑造謊供,晚生從來沒買過砒霜!」
「現有賬目爲証,孝廉公,請親自過目。」錫彤冷笑着,態度也跟着變了。
楊乃武接過來一看,藥摺上果有「砒霜」兩字,不由冒火,怒責錢保生:「錢保生,我跟你素無寃仇,何故無中生有,揑詞妄訟?」
「二少爺,小人怎敢揑造妄訟!那天你親到小店,說是府上耗子太多,咬壞了您寶貴的書籍,所以買些砒霜囘家去藥耗子。想不到,二少爺您竟把葛小大他……」
楊乃武怒不可遏,霍地離座走前兩步,厲視他道:「錢保生,你可說揑詞妄訟,誣良陷罪乃屬犯法之事!」
「本人所說句句實言,並無半分虛僞!」錢保生奸滑地說。
「旣是實言,我來問你,我幾時去你店中?」
「五月初……初五。」錢保生暗吃一驚,幾乎答不上來。
「有何爲証?」
「敝店賬目爲証。」
「哼,分明血口噴人,誣賴安贓!你這刁滑小人,我揍你!」
楊乃武實在氣昏了,忘了自己的身份地位,與眼前的環境,動手想打錢保生,錫彤那容他放肆,把驚堂木一拍,喝道:「住手!來,把錢保生帶下!」跟着反臉無情的對楊乃武說:「哼!孝廉公,你可知道這兒是什麽地方?你竟敢公堂上動手打人,想必你做賊心虛,有意圖賴,是嗎?」
「公祖輕信片面之詞,欲加之罪何患無由?」楊乃武猶理直氣壯地反駁着。
「哼!楊乃武,自言道:奸出婦人口。如今,人証、物証俱在,難道會是片面之詞嗎?」
此時楊乃武恍悟原來是早安好的圈套,不禁抗聲直斥破劉錫彤的陰謀,說他公報私仇,怫然欲去。錫彤那容他離開,施用權力將他扣押。
楊乃武光明磊落,諒他也不敢隨便處置自己。錫彤似早妨到這一着,因楊乃武是新科舉人,不能施刑拷打,但若不拷打的話,又怎能使他招供,爲此頗感憂慮。
王師爺又献計,要錫彤行文上憲,先把楊乃武功名革除,然後嚴刑拷打,不怕他不招。
劉錫彤果然依計實行,欲置楊乃武於死地而後快。
在他們等待公文批覆之際,楊家的忠僕陳德急得如熱鍋上螞蟻,他不敢吿訴夫人,怕她經不起刺激,惟有向楊乃武的同門求救。
衆舉人明知劉錫彤公報私仇,栽贓架禍,但因人証皆異口同聲咬定楊乃武,令他們覺得十分棘手,只好聯同往縣衙聲援,雖緣木求魚,也只有盡力一試。
於是當即趕往縣衙,欲據理力爭,怎奈上憲公文已覆下,楊乃武終被革除功名,錫彤乘機施行酷刑,打得楊乃武死去活來,遍體鱗傷,令人不忍卒睹。
衆舉人恐楊乃武屈死刑下,勸他招供,希望拖延些時間,然後設法營救。
楊乃武經不起痛苦的煎熬,終於咬牙簽供!
八
到了這步田地,衆人再不敢隱瞞楊夫人,連袂造訪,將經過情形吿之。楊夫人聞訊,一慟幾絕。
她畢竟是個有胆有識的女子,一聽衆人說,要上訴到杭州知府,還恐力量不夠,立刻忍住眼淚,道:「哦,我想起來了,相公還有一個同胞姊姊叫楊淑英住在北京,聽說他夫家跟刑部侍郞夏同善大人是遠親,不妨寫封書信托人帶到北京給淑英,請她轉托夏大人從中設法營救,也許能救相公一命!」
「這辦法好極了,京都得夏大人的助力,省中有我們入禀上訴,雙管齊下,自然囘天有術了!」
衆人齊聲認可,决定分頭進行。
九
上訴的狀子一送到杭州知府邊保賢的手中,邊知府初欲不理,幸得賢明的師爺錢仁安的提醒,請他辨明是非,於是遣差到餘杭縣提解人犯複審。
這原是坐反的好機會,怎不知道高一尺,魔高一丈。劉知縣接到公文心裡發急,立刻召王師爺來商議。
「唉!老夫子,楊家已經到知府衙門伸寃上訴了,現在府太縣派人來提解人犯,這怎麽辦?」劉錫彤愁眉苦臉地說。
王師爺暗吃一驚,但仍强作笑容地道:「原來是這㸃芝蔴綠豆的事情,你別急,我自有辦法!」
劉錫彤完全沒有主意,急得兩手抄在背後,在廳內團團轉,劉太太及劉子和默坐一邊,不敢作聲。
王師爺苦思一陣,忽把桌子一拍,把衆人嚇了一跳,眼光齊集在他身上。
他不慌不忙地道:「東翁跟知府大人邊保賢不是兩親家嗎?只要送他一萬兩萬銀子,他自然就會依照你的原判『謀夫奪婦』啦!」
「什麽?又是錢,要是我肯出錢,還用得着請敎你嗎?」提起錢就像要了劉錫彤命似的,痛苦地大聲嚷起來。「再說,以後一堂一堂的審下去,我不破產才怪呢!」
「東翁您但知其一,不知其二,這一次您送了知府大人一萬兩萬,如果楊乃武還要再上訴,知府已經被你提下水,他自然要出錢去運動上司,這叫做一個栗子頂一個売,東翁意下如何?」
錫彤是騎虎難下,想想也祗有這個法子了。不過王師爺究竟比他深沉,心思也比他愼密,忽然覺得還有些不妥,立刻皺起眉說:「東翁,還有頭痛的事咧!」
「什麽事?」錫彤一怔。
「萬一小白菜在府太爺面前來一個反供,我們豈不完蛋!」
此語一出,把三人嚇一跳,劉太爺儍了,劉子和要哭出來的樣子,劉太太急求道:「王師爺,你再動動腦筋,出個主意吧!」
王師爺害人的本事到了家,沉思片刻又給他想出一條絕計來。他奸笑着說:「有了!馬上叫少爺到監裡去巴結小白菜,務必要在今天把她娶過來。您想,小白菜只不過是個窮賣豆腐的女人,突然做起官家太太,她還會不答應嗎?只要小夫妻一拜堂,小白菜就是劉家的人,到了知府面前,就是叫她反供,她也不肯啊!」
「主意是不錯,不過明天就要提解人犯,怎末來得及辦喜事呢?」錫彤腦筋一時轉不過彎來,頗爲顧慮地說。
王師爺又奸笑起來:「噯!這還用得着什麽大排塲嗎?簡簡單單一桌團圓酒,媒人由我來做,只要拜堂成親入洞房,加上少爺枕頭旁邊一番甜言蜜語,保險明天萬無一失!」
劉太太只求保住兒子的性命,什麽事都願幹。劉子和却樂得心花怒放。
十
這個如意算盤打得不錯,但要說服小白菜却不是件容易的事情。
錫彤先不出面,由太太親自出馬,還聯同姨太太及子和,將小白菜解了鎖枷,帶進房間。
於是三人輪流向小白菜進攻,先打開首飾盒,予以計誘。
「你看,這串珠鍊要是給你戴起來,可眞是再合適都沒有了。」劉太太乾笑着說。
「是啊,可算是珠聯璧合阿!」子和也巴結道。
「俗語說得好,好馬配好鞍,好女嫁好男,秀姑娘要是答應這樁婚事,將來可享不盡的榮華富貴呀!」姨太太也假情假義地哄着她。
小白菜被請上來已是滿腹疑團,此時見他們如此客氣,更覺奇怪,不爲所動地道:「用不着多說了,謝謝你們的好意,我不能答應!」
「怎麽,不答應?喲,秀姑娘你還是考慮考慮吧,換了別人,還求之不得呢!」劉太太有㸃不耐煩起來。
姨太太嘴快,幫腔道:「是啊,老太太對你一番誠意,千萬要仔細想淸楚了,再說,你要一嫁了劉少爺,大老爺馬上就會設法把楊二少爺釋放的!」
「什麽……?你是說釋放楊二少爺?」小白菜一聽這話喜懼參半地問。
這時錫彤走了進來,接口道:「當然,我一定要設法釋放他,只要你答應婚事!」
爲了救楊乃武,小白菜不惜犧牲一切,只是她有㸃懷疑他們的誠意,遲疑着,未即刻答應。
錫彤急向夫人示意,劉太太馬上跪下來,姨太太及子和也隨着跪下哀求,小白菜意志薄弱,終於答應了。
十
爲着怕走漏風聲,錫彤關起縣衙門來辦喜事,禮堂也佈置好了,花轎也預備了,劉太太親自在一旁指揮丫頭,捧這樣,拿那樣,姨太太爲小白菜梳妝,大家忙得煞有介事。
小白菜任他們擺佈,活似個傀儡,與子和交拜天地,然後擁進洞房。
多天的牢獄生活,與不停的審訊、驚惶、憂傷,使她疲倦得不能思索。這時候,房內祗有她和子和兩人,她靜靜地的坐在床前,心中沒有半㸃喜悅,只覺得一切不可思議。
劉子和却是災星未退,色心又起,他這次完全是因爲小白菜而闖出的禍,沒想到事情到底如願以償,怎不叫他喜出望外。
他喝得醉醺醺地,走來和小白菜痴纏,小白菜却沒有這種情緖,不過她想從子和那裡探聽消息,不得不敷衍他。於是半推半就地道:「相公,我想問你一句話?」
「什麽話?」子和嬉皮笑臉地摟着她,欲親她嘴。
「你待我眞心呢?還是假意呢?」小白菜閃避着。
「那還用說嘛——」
「好,我問你,楊二少爺到底什麽時候釋放?」小白菜盯着他望,面上現出一股凜然不可侵犯的神氣。
子和感到爲難,呆了半晌,始訥訥道:「楊乃武永遠都不會釋放了!」
小白菜聽了如雷轟頂,當堂呆住了!
「這還不好嗎?讓楊乃武做我的替死鬼,我們倆可以做長久夫妻了,嘻……」
多末醜惡與陰毒呵!至此,小白菜才恍然大悟,她一直受騙,難怪在堂上看見楊乃武時,他以怨恨的眼光望着自己,責自己忘恩負義,原來她是這末愚蠢,受人利用與玩弄。
在驚怒交加下,小白菜拿起桌上的菓刀,就向子和刺去,子和一閃,手臂已被刺傷,酒意當堂被嚇退,高喊救命。
錫彤夫婦聞訊率家人趕來,子和幸免于難,小白菜又立變階下囚。錫彤並對她諸多恐嚇,以楊乃武全家大小的性命爲要挾,迫小白菜就範。這時候他的猙獰面目,完全顯露出來。小白菜投鼠忌器,嚇得噤如寒蟬。
十一
這一着失敗,錫彤立刻進行第二着。他即趕到杭州去拜會邊知府。
邊知府和他一樣是個昏官,一見花白白的銀子兩萬両,眼睛就開了花,想自己辛辛苦苦掙幾年也掙不了這許多,這筆錢夠他一生享用。這末一想,心立刻活了,將錢仁安的忠言置諸腦後,對劉錫彤的態度也馬上改變,親熱地又和他稱親家了。
也許是楊乃武命該如此,那幾個仗義爲他伸寃的同門,滿以爲到杭州知府有超生的機會,怎料到他從一個坑裡又跌進另一個坑裡。
情形如出一轍,小白菜在脅迫下不敢供出眞話,邊知府又照樣施用嚴刑逼供,可憐楊乃武在重重壓迫下,終又屈打成招!
至此,衆舉人朿手無策。楊妻鬱鬱臥病,不久,命歸離恨天。
曾幾何時,楊家的門庭變得蒼凉,冷落!
…………………………
一切似已成定局了,但又峯迴路轉,所謂「山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村」,楊家的救星來到了。
來的不是別人,正是楊乃武的胞姊楊淑英!她千里迢迢從京裡趕來,却來遲了一步,會不見嫂嫂,祗見忠僕陳德帶着姪子敏兒,情况不勝悽凉,忍不住潛然淚下。
她來的目的除想帶兩人上京外,另有所謀。因這案子已轟動京城,刑部侍郞夏同善已經下令到浙江省巡撫,命他會同三憲會審。夏同善與淑英的夫家是遠親,淑英想案子落在他手裡,較有轉機,但惟一會不明白的,爲何小白菜死口咬定乃武,憑他倆過往的感情,實令淑英費解,故特地趕來餘杭縣欲探個究竟。
次日,她親往女監探望小白菜。小白菜一見她內心慚愧不安,坦陳有難言之隱。淑英責以大義,說如此反害了乃武,小白菜感動,决于三憲會審時翻供。
小白菜抱着天眞的想法,那知官府的黑暗,邊保賢與劉錫彤恐事敗,又用錢運動巡撫楊昌濬及蒯汝香、錢友蘭三人。
銀子是人見人愛,三人雖明知是寃獄,却捨不得放棄銀子,且恐事穿難免受牽連,索性昧良,同聲一氣維持原判。
可憐楊乃武做了無罪的羔羊。
這完全出乎楊淑英的意外,知官官相護,自己勢孤 不能與之力爭,即上京呼籲。
十二
她一路上好不艱難,抵京城,直投夏同善府邸,跪求夏同善救助。
夏同善因楊昌濬正是炙手可熱的人物,不敢遽然答應,且上訴刑部,必須經過滾釘板,跪火鏈等種種苦刑,需具有絕大的勇氣與堅强的意志才行,恐淑英禁不起這種考驗。
夏同善正感猶豫不决時,忽報醇親王與刑部機參王昕駕到,不由大喜,親出迎迓,延入廳就坐。
醇親王向與楊昌濬不睦,因他勾結左宗棠,諂媚太后,簡直不把王爺放在眼內,且貪贓枉法,令人髮指,此來欲與夏同善商量,有何法挫他的氣燄。
夏同善靈機一觸,將楊淑英吿狀之事說出。楊淑英在屛風後聽了,救弟心切,奔出跪求王爺。王爺順水推舟,誓爲後盾。
次日,楊淑英果至刑部擊鼓喊寃。夏同善亦循例先叫她滾釘板,然後始接納她的訴狀,派公差赴浙江,將一干人犯尅日帶京聽審。
這案子由餘杭縣直打到刑部,實聳人聽聞,刑部尙書桑春榮不敢怠慢,人犯帶到後,即親自主審,夏同善與王昕陪審。
刑部大堂的氣派畢竟不同,森嚴中含有一股懾人的威力。差役整齊地排列兩行。桑春榮高坐在中央案前的虎背椅上,夏同善與王昕分坐兩旁。
桑春榮先傳劉錫彤問話,劉錫彤心內惶悚,硬着頭皮進見,仍死口咬定楊乃武。桑春榮即傳楊乃武與他對質。楊乃武心知胞姊來此吿狀,求生之念復熾,沒口喊起寃枉來,並供出每次被屈打成招畫押時,曾以蝌蚪文註明寃情,劉錫彤不識蝌蚪文,因此被他瞞過。
顯然在第一囘合楊乃武已佔了上風,但桑春榮並不能就此判决了案,又傳上小白菜上堂來對供。
小白菜歷盡苦難,心有委屈却不能吐訴,反把情郞害得半死不活,良心負疚,遂自作聰明起來,想把一切罪過由己一人承担,一死了之,故又翻供,自認是兇手,與人無尤。
至此,案情又急轉直下,弄得撲朔迷離。
她這一翻供,使在塲諸人目瞪口呆,祗楊乃武心內明白,她欲犠牲自己而維護他,大爲感動。想自己是個堂堂男子漢,竟不能庇護一個弱女子,却要靠她用生命來換取自己的自由,自己雖然是寃屈,但比起她的勇氣來,能不羞慚?
她爲了愛,肯奉献可貴的生命,而自己焉能如此吝嗇,來求可恥的偷生?
楊乃武這末一想,也决定犠牲自己來報答她這一片深情。故此當他聽桑大人說用「大刑伺候」時,立挺身上前,亦認是他一人所爲。
桑春榮見他兩人口供如此反覆,視同兒戲,不由大怒,立决維持原判。
夏同善與王昕面面相覷,不知二人搗什麽鬼。
劉錫彤內心本緊張萬分,至此始鬆口氣。
十三
楊乃武的命運終於判决了,但他內心十分安寧。雖然他失去了家,失去了功名,失去了一切,但他却獲得了眞正的愛情,與那可貴的犠牲精神。雖然他是寃枉,但覺得犠牲得很有價値。因此,很安詳地等着生命的末日來到。
那一天終於來臨了!是一個月白風淸之夜,獄卒預備了豐盛的酒菜爲他餞別,並替他請一位貴客——小白菜!
面對着死前一宴,兩人心內均充塞着千言萬語,却不知從何說起。
前塵往事,歷歷如繪,出現在二人眼前,到此時祗落得淚眼模糊,黯然相對!
楊乃武雖死不惜,但有一㸃叫他始終不明白的,於是鼓起勇氣問道:「秀妹,謀殺小大的兇手是誰?快㸃吿訴我吧,好叫我死也瞑目啊!」
小白菜覺得到了這步田地,再沒有守秘的必要了,黯然道:「就是惡賊劉子和!他一家把我來逼害,說一供出兇手,你兒子就命亡。恨我無知又軟弱,不能救你反把你害……」
這句話他說得來晚了,二人不禁抱頭痛哭,期黃泉路上再見,來生共結良緣!
當二人肝腸寸斷時,驀地有笑聲傳來,醇親王、桑春榮、夏同善及王昕,同時出現,像四尊天神降臨。
醇親王首先開口,笑嘻嘻道:「楊乃武,你的造化可不小啊!多虧桑大人、夏大人設下密室妙計,如今案情大白,洗脫了你的寃枉,還不快快謝過!」
楊乃武絕處逢生,不禁熱淚盈眶,激動地走前跪拜,磕頭道:「謝謝各位大人搭救之恩,革舉楊乃武深寃得雪,今生今世,沒齒不忘!」
十四
劉子和惡貫滿盈,與從犯錢保生、王師爺均得到應得的懲罰,祗有可憐的小白菜却做了他們的陪祭品。
到了行刑的那一天,街道上擠滿了看熱鬧的老百姓。四囚車經過時,紛紛向囚車擲石,吐口水,與恣意辱罵,充份顯露人們憤槪的心理。
楊乃武與楊淑英夾雜在人羣裡,見了觸目心驚,這原來是他的下塲,如今却叫小白菜做了他的替死鬼。
他欲衝前去見小白菜最後一面,但爲兵士所阻,眼巴巴瞧看她直解去法塲。
到午時三刻,劉子和、錢保生與王師爺一一伏法,最後輪到小白菜時,她正雙目緊閉待死,忽有人高呼:「刀下留人!」
來的是欽差大臣,奉太后懿旨拿人。
也是小白菜命不該絕,太后對她懷着强烈的好奇,想看看她是何等模樣,究竟美到什麽程度,叫許多人顚倒,而搞出這末大的風波來。
西太后在養心殿接見她,小白菜經過一番修飾,果然艷光四射,名不虛傳。
西太后見她一派楚楚,憐憫之心油然而生,特在她掌心上寫個「赦」字。
小白菜死裡逃生,頓悟人生之虛幻,萬念俱灰,遂遁入空門,了此殘生!
(完)
動人的故亊・偉大的製作
「楊乃武與小白菜」,是邵氏兄弟公司最近開始攝製的一連串彩色濶銀幕古裝歌唱大片中的一部。
楊乃武與小白菜是前淸時代兩個不幸的靑年男女。由於他和她年輕時的一段羅曼史,招致後來的無比災難,身陷縲絏,險些兒都要腦袋搬家,成爲遜淸四大名獄之一。他倆的故事,曾屢見於諸家筆記、小說、彈詞、以及平劇、粤劇、各省方言劇,也曾搬過上銀幕,可說婦孺皆知,但把這個故事拍成伊士曼七彩綜藝體濶銀幕影片的,當以邵氏公司這部「楊乃武與小白菜」爲第一次。
「楊乃武與小白菜」一片由國際知名擅長處理大塲面影片的李翰祥和靑年導演何夢華聯合導演,李麗華、張仲文、關山分任男女主角,朱牧、楊羣、楊志卿、蔣光超、李允中、李英、顧文宗、井淼、沈殿霞等合演。
楊乃武是個讀書人,是浙江餘杭縣楊孝廉之子,曾於鄕試中了舉人。年靑時,楊乃武曾和鄕隣少女畢秀姑戀,兩情繾綣。這畢秀姑就是被鄕人稱做小白菜的葛家童養媳。她和楊乃武的私戀,已被葛家奶奶聽到,便命在豆腐店傭工的兒子葛品蓮又名小大的兒子和小白菜草草成親。那時是封建時代,楊乃武以小白菜名份已定,便主動地把和她這段羅曼史結朿,正是舊歡如夢,道左相逢,也低首急步,避面避嫌了。楊乃武又那裡料到因爲替她的丈夫葛小大看了一次病,便被攀誣以和小白菜通姦同謀毒殺葛小大的罪名,幾罹殺身之禍呢!
這是一部故事曲折,使人驚心動魄的偉大製作,預料片成公映,必然轟動。
楊乃武與小白菜
本事
淸末,春到餘杭縣倉前鎭,陌頭一片靑色。
知縣劉錫彤之子劉子和,爲儇薄少年,垂涎豆腐郞葛小大之妻小白菜,思有以接近之,但爲小白菜所拒。小白菜美色天生,原名畢秀姑,爲葛家童養媳,婚前曾與新科舉人楊乃武相戀,婚後恪守婦道,然鎭人不諒,無知小兒常以此譏葛小大。
某夜,小白菜在燈下綉花,感懷身世,自嘆命薄,忽有人叩門,以爲夫返,啓門方知是子和,劉託詞以迷藥汚之。一夜,子和又來,値葛返,愴惶逃去,葛以爲乃武,窮追不獲,忿然返家,自此得病。
翌日,小白菜求乃武爲小大治病,乃武並贈以藥摺子。小白菜提方到錢保生之藥舖配藥。錢原與劉子和勾結,迷姦小白菜亦爲其計。見狀又出毒計,敎劉置砒霜於藥內,毒死葛小大。葛死後,鎭內流言大起,羣謂奸夫殺人。葛之堂弟葛祖德聞言,往縣衙吿小白菜。
劉子和知事發,求母拯救,知縣劉錫彤知葛小大之死乃己子之謀,大發雷霆,欲毆子但被其妻所阻,後爲救子,重金求計於王師爺,王師爺財迷心竅,竟設計嫁禍乃武。乃武曾開罪劉知縣,知縣聞計喜極。
王師爺先差人捕小白菜,虛言恐嚇,又稱乃武與知縣爲知交,可爲之減輕罪名,一番花言巧語,竟騙得小白菜指乃武爲奸夫,加以「謀夫奪婦」之罪名,乃武於是蒙不白之寃。於公堂上先被小白菜指爲奸夫,後被錢保生誣指曾買砒霜。錫彤上書革乃武功名,濫施酷刑,乃武被苦打成招。鎭中羣情洶湧,鄕紳聯名,入狀杭州知府救乃武。
不料知府受知縣賄賂,大刑頻施,又屈打乃武成招。
乃武妻憂夫而死,遺下幼子敏兒。乃武姊楊淑英聞訊囘里,目睹一家破碎,誤是小白菜所害,憤極;後從老僕口中得悉乃武自成家後,即與小白菜斷絕來往,知其中定有內情,乃往知府監獄面問小白菜。小白菜方知乃武被害,决定在三憲會審時翻供。
不意巡撫楊昌濬昏庸貪汚,被知縣知府等所左右;公堂上,小白菜圖翻供,又懼錫彤盡滅楊姓,乃諉罪錢保生。錢欲招出眞兇,知府知縣等羣指是乃武所爲,巡撫乃維持原判。
楊淑英帶敏兒探乃武,姊弟獄中相見,恍如隔世,相對痛哭。淑英不忍弟寃死,决定赴京到刑部滾釘板吿三憲及知府、知縣。刑部侍郞與淑英夫家素稔,知乃武寃枉,乃决意相助。
刑部大審,小白菜懼楊乃武受刑,自承罪名,乃武見狀,亦竟自認,夏侍郞詐大怒,維持原判。當夜,夏另闢密室安排小白菜與乃武見面,小白菜吐出實情,案乃大白,乃武得救;劉子和、錢保生、小白菜等被判斬首,行刑之際,小白菜被太后懿旨所救,乃退隱庵院,以其餘生爲乃武祝福。
THE ADULTERESS
(Hsiao Pai Tsai)
(The Story)
One spring day in the waning days of the Ching Dynasty, Liu Tse-ho, son of the magistrate of Yuhang, went to druggist Chien Pao-sheng for help in his amorous advances toward Hsiao Pai Tsai, wife of peddler Ke Hsiao-ta. She had rebuffed him.
Hsiao Pai Tsai was the nickname of Pi Hsiu-Ku who had been in love with literary hero Yang Nai-wu prior to her marriage but had been a faithful wife since. But the town still talked about her love affair and her husband was heckled by ignorant children.
With the whole town laughing at him, Ke Hsiao-ta raced home. He was surprised to find a man with his wife. The man was Liu Tse - ho who had taken advantage of Hsiao Pai Tsai by means of drugs supplied by Chien. Hsiao-ta drove Liu off. He became sick.
Hsiao Pai Tsai appealed to Yang Nai-wu who was well versed in medicine, for help. Yang came, prescribed and supplied the money for the drug. When Hsiao Pai Tsai was buying the medicine from Chien, the druggist and Liu stealthily put poison in the drug.
Hsiaota was killed. The town again was upset by rumours of foul play. Hsiao-ta’s cousin went to the magistrate, charging Hsiao Pai Tsai with murder.
Magistrate Liu Shih-tung came to know his son's wrong doing. Yet he wanted to protect his own future. Counsel Wang then suggested the framing up of Yang Nai-wu.
Wang told Hsiao Pai Tsai if she blamed it on Yang, nothing serious would happen since Yang was a literary hero and a sworn brother of the magistrate's. Hsiao Pai Tsai was fooled into accusing Yang.
The magistrate stripped Yang of his literary title, then used torture to coerse a confession of murder. Town elders protested in vain. They went to the mandarin to appeal.
The mandarin, on the strength of bribery from Liu, saw to it that Yang Nai-wu confess and be sentenced to death.
Nai-wu’s wife died of sorrow, leaving behind a young son. Nai-wu's sister came home and learned of the tragedy. She went to see Hsiao Pai Tsai and told her Nai-wurs life was in danger. Hsiao Pai Tsai promised to tell the truth. But Liu Shih-tung threatened to kill all Yangs if she exposed his son.
Nai-wu's sister, Shou-ying, got the case to the governor. Again, bribery exerted its power. Hsiao Pai Tsai said Yang was innocent but dared not reveal the murderer's identity. At the insistance of his subordinates, the governor upheld Yang's death verdict.
Yang Shou-ying went to the capital and appealed to the Minister of Justice. The Minister was surprised when Hsiao Pai Tsai admitted guilt to spare Yang and Yang Nai-wu said he alone committed the murder.
The Minister flew into a rage, set aside a date for the execution of both but secretly got the two to meet while he eavesdropped. Hsiao Pal Tsai, knowing nothing could save them, told Yang who really committed the murder. The Minister surprised the two by laughing out in the other room.
The guilty ones were punished. Yang Nai-wu was given back his rank. While Hsiao Pai Tsai was about to be executed, a royal decree pardoned her. She then retired into a convent where she spent her borrowed life by praying for Yang Nai-wu who really loved her.
楊乃武與小白菜
・連圖故事・
①淸同治皇帝在位的癸酉年,春到江南,羣芳吐艷。浙江餘杭縣倉前鎭這天一片熱鬧,原來是楊家二少爺乃武中舉榮歸,鎭民們大張旗鼓,鞭炮齊鳴,熱烈歡迎。藥舖老板錢保生(蔣光超)却在茶舘向衆大播流言,指楊乃武和賣豆腐那個葛小大的老婆小白菜有曖昧行爲。
②保生正高談濶論,葛小大(朱牧)剛挑着豆腐担子走過茶舘門外,停步窃聽,心底頓罩上一層陰影。憤然囘店,放下担子,向店主請假,冒着驟雨趕路囘家。與此同時,姿容艷麗,裙布荆釵的小白菜(李麗華),正在家裡挑燈綉花,忽聞叩門聲,以爲夫歸,即去應門。
③小白菜開門,才知來者是知縣公子劉子和(楊羣),他素涎她美艷,藉口訪她丈夫而强她飮酒,却乘機用藥迷倒她,大恣蹂躝。時小大已返抵家門,子和倉皇逃遁,小大誤會他是乃武,窮追至楊家門前,不見乃武踪影,憤憤返家,責小白菜,始知是劉子和,一氣病倒。
④翌日,小白菜無錢請大夫,懇得那不相往來已數年之久的舊情人楊乃武(關山)囘家替夫診病開方,然後她把方子到錢保生藥舖配藥。保生原與子和勾結,子和迷姦小白菜就是保生擺計的。此刻保生見小白菜來配藥,即入後堂與子和商,决定置砒藥中,毒殺小大洩憤。
⑤小大服砒藥後果暴死。鎭上流言又起,說小大乃死於奸夫之手。小大族弟葛祖德在杭聞訊,即往縣衙控訴小白菜。知縣劉錫彤(楊志卿)獲悉命案與己子有關,大驚,重金求計於王師爺(李允中),師爺知道錫彤與乃武向有心病,献議設法嫁禍楊乃武,錫彤大讚妙計。
⑥王師爺捕小白菜至內庭。僞作好意,花言巧語,騙得小白菜答應誣指乃武是奸夫,以殺夫奪婦罪名加在乃武頭上。乃武遂蒙不白之寃。初審之日,乃武被小白菜指爲奸夫,又被保生誣他曾購砒毒,復被請准上院革除舉名。在酷刑之下,乃武被屈打成招,定讞移杭州府。
⑦鎭中鄉紳以乃武被陷,聯名入狀知府申寃。知府陳魯,受錫彤賄賂,向乃武施大刑,不容置辯,如縣擬上。乃武之妻悲傷過度,遺下幼子敏兒老僕陳昌,撒手人間。乃武之姊楊淑英(歐陽莎菲),遠地趕歸,問明陳昌經過,設法入獄探小白菜,始知弟寃屈,决定翻案。
⑧此案旋移巡撫楊昌濬審理,昌濬昏庸而且耳聾,被錫彤、陳魯左右。小白菜翻供不成,又被苦打成招,與乃武對質,錫彤、陳魯欺昌濬聽覺不聰,對質未畢,即被分開,乃武旋被獨審,烤刑之下,迫得劃供,但仍藉一品字,把知縣、知府、巡撫三個賍官罵得狗血淋頭。
⑨淑英賄通獄卒得探乃武,姊弟相見,恍如隔世。淑英表示决替他入京上訴刑部,叫乃武立即寫狀。淑英抵京,求助遠親刑部侍郞夏同善(井淼),却在夏府巧遇醇親王(李英),親王痛恨楊昌濬藉左宗棠之勢橫行,允支持淑英。淑英遂不惜忍受滾釘板的慣例投訴刑部。
⑩刑部尙書桑春榮(顧文宗)提訊淑英,即奏准皇上傳檄浙江司,將楊案一干人犯解部。刑部開審之日,小白菜不忍乃武再因她受罪,單獨担承謀殺丈夫罪名,力証與乃武無關。春榮斥她口供前後不符,下令用刑。楊乃武頓起憐惜之心,亦自承自己才是殺葛小大的眞兇。
⑪案情掀起高潮,衆皆面面相覷。桑春榮畧一沉思,佯怒責二人胡混,宣佈維持原判退堂。是夜,乃武、小白菜分別被禁卒帶到一處密室,獲嚐豐富酒食,自從案發,兩人從未有機會一室晤對,至是互談經過,小白菜說出一切皆因劉子和而起,自己後悔上了錢保生的當。
⑫這時,桑春榮、醇親王、夏同善突掩入密室,說這算是楊乃武一塲造化!原來這密室套眞情的妙計,是桑春榮安排的。案情大白,乃武無罪。昌濬、鍚彤、陳魯被議處、子和、保生、師爺及小白菜判斬首。正在行刑,小白菜被西太后赦免。她隨亦遁跡空門,以渡餘生。
楊乃武與小白菜
電影小說
一
一向寧靜的倉前鎭,今日突呈熱鬧起來;鎭民們扶老携幼,蜂湧而至,商人們忙着在門前掛起了長長的一串鞭炮,鄉紳們也穿起出客的衣服,從家裡面出來,連袂向街前走去,孩子們跳着、笑着,遠遠還傳來一陣鑼聲。
這並非什麽節日,也非出什麽會,而是楊家二少爺——乃武,中了舉人囘來!
楊乃武給這個僻靜的小鎭帶來莫大的光榮,居民們亦以他爲榜樣,因此爭先恐後的出來,欲瞻仰這位才子的儀容。
鑼聲愈來愈近,也愈來愈響亮,整齊威嚴的儀仗隊跟着出現,在儀仗隊的後面,就是他們崇敬的楊才子。他笑容可掬地坐在轎子裡,向鎭中父老兄弟們㸃頭爲禮。於是,炮竹聲,人們的叫嚷聲,响成一片。
遊行的儀式完畢了,人羣也漸漸散去,遺下一地的炮仗屑,空氣裡還殘留着火藥的氣味,這時候有一個少年,從後街走出,向仁愛堂藥店走去。
從他那橫衝直撞的神氣與倨傲的態度看來,此人定非等閒之輩,果然,愛仁堂的小夥計一見他,忙不迭起迎,恭敬地喊他一聲:
「劉公子!」
「錢老板在嗎?」他也斜着眼珠瞅小夥計一眼,架子好大。
「在……請裡邊去坐吧!」小夥計誠惶誠恐地。
他大搖大擺走了進去。
提起這位劉公子,無人不畏懼他三分。他不是普通人,却是餘杭縣太爺的獨子,叫劉子和。由於他一生下來就處于優越的地位,因此養成一副驕縱的個性,在地方上橫行無忌。
他爲什麽肯降尊紆貴來到仁愛堂找錢保生呢?原來他是抱有目的而來求敎的。
錢保生是個煙精,此時大槪癮上了,躺在床上直發抖,呵欠連天。
子和對付這種人最有辦法,一瞧他那副神氣,正是誘惑他的好時機。於是,陰笑了笑,拿出一錠銀子,在錢保生面前一幌,道:「怎麽,老毛病又犯了?是不是要這個……。」
保生見錢精神立振,霍地起身就搶,子和狡猾地急把手縮囘:「慢着!少爺我有個難題,只要你給我辦通了,這個就是你的啦!」說着把銀子向桌上一擺。
「您儘管吩咐好了,天大的事沒有辦不通的!」保生拍拍胸膛說。
「好,我問你,曲尺弄土地廟斜對過,有一個天仙美美女,你知道不知道?」
「她是誰?」
「葛小大的老婆……」
「小白菜?」保生恍然大悟,向他取笑起來:「哦——我明白了,八成大少爺您,看上了她是不是?」
子和直認不諱。他把小白菜形容成天上有地下無的絕色美人兒,爲了她廢寢忘餐,無奈小白菜對子和不假詞色,令他無計可施,祗有求這個鴉片煙鬼想辦法。
保生正因無錢過癮,弄得他好似害大病一樣,恰好財神送上門,那有推出去的道理,眉頭一皺,計上心來;他打開抽屜,取出一個藥盅,挑了一㸃藥粉包好,然後鄭重地對子和道:
「這是我們十八代祖傳的秘方,不論什麽鐵石心腸的貞節烈婦,一吃這藥,馬上春心蕩漾,身不由主。大少爺,那您不就可以『乘虛而入』,稱心如意了嗎?」
子和聽到如此靈驗,喜出望外,伸手搶藥。陰沉的保生却把手一縮,將另一隻手攤開來。子和會意,忙道:「你還怕我逃了嗎?大少爺有的是錢,只要這個藥靈驗,到時候,自然會重重有賞!」
子和搶了藥粉就走,保生送他出來。兩人分道揚鏢,各自去尋求安慰。
二
保生經過茶舘的時候,聽到裡面有人談論,談得十分熱烈與起勁,好奇心頓起,走進去,一屁股坐下,搭訥着問什麽事。
「怎麽,你不知道嗎,二少爺中了舉啦!」其中一人囘答。
「哦——楊乃武——嘿……」保生忽然神秘的笑起來,語氣也充滿揶揄。
「呃,錢老板,你笑什麽?」
「我笑的是,楊乃武的風流韻事啊!」
此語一出,立即引起一班好事之徒的注意,齊聲問:「風流韻事?跟誰呀?講出來聽聽!」
「就是跟葛小大的老婆小白菜……」
「你是說賣豆腐的葛小大?……」衆人漸漸圍攏來。
保生見自己的話如此吸引人,愈發得意,更加誇大地道:「自從小白菜跟小大圓了房以後,楊乃武一直跟她勾三搭四,藕斷絲連,這次他中了舉囘來,你們瞧着吧!好戲還在後頭哪!哈哈哈……可憐葛小大就知道天天賣豆腐,做了活王八還蒙在鼓裡哪!」
衆人跟着閧笑起來。他們根本不知道那個被他們嘲笑的小人物——葛小大,正挑着豆腐担,打從茶舘門口經過,將保生說的話完全聽進去,尤其對他最後說的那句話更覺刺骨痛心。
他像逃避什麽似的,挑起担子就走,可是那刺耳的笑聲猶在他耳邊蕩漾,而且剛逃過一關,又來一關,是那些無知的孩子,跟在他後面羞他,還編成一首歌,唱着:
「葛小大眞命苦,一天到晚做豆腐,
家裡撇下了小白菜,
白白送給了楊乃武……」
他一直逃囘店,越想越氣,立刻向店主吿假,要囘家一看。
三
天下着濛濛細雨,葛小大撑着雨傘,提了燈籠,往囘家的路上走去。
這時候他家裡,小白菜也㸃上了油燈,收拾好一切,關上窗門,正欲上樓去做活兒,忽發現她那又聾又啞的三姑,縮在椅子上睡着了,便把她搖醒,打手勢叫她上樓去睡。
小白菜也自囘房,坐在綉花架前,欲多做一會兒活再睡,可是窗外的雨聲,撩起她無限心事,想自己何等命苦,自幼賣給葛家做童養媳,假如一直這樣下去倒也平靜無事,偏又遇多情的楊乃武,兩心相印,引起左鄰右舍的閒言,婆媽立刻將她與小大圓了親,轉眼四年過去了,她一心想做個賢妻,只是人們好似偏不放過她,仍在談論着她過去的事情,眞叫她難做人。
她正在自怨自艾的時候,忽聽見叩門聲,以爲是小大囘來了,立刻下樓開門,怎不知來的是劉子和!
小白菜張惶失措,不知怎樣才好。劉子和却自說自話闖進來,並帶來一盅酒及一包鹵菜,借意說請他們夫妻喝酒。
小白菜推說不會喝酒,小大又不在家,求他離開。
子和聽說小大不在,正中下懷,不禁毛手毛脚,想用錢來打動他的心。小白菜瞧他一臉邪氣,心知不妙,欲逃上樓。子和性起,臉色一沉,怒道:「喲,好大的架子!老實說,你要是不陪我喝兩杯,今兒晚上我就不走了!」說着,索性坐下,擺出一副强硬的態度。
小白菜那敢得罪這位太歲,强顏爲歡地陪他喝了一杯酒。子和得寸進尺,又再强她喝下一杯。
怎料這杯酒裡已給子和落下迷藥,小白菜終於跌入子和的圈套,在本性迷失下爲這個色狼所汚辱。
事後,小白菜傷心欲絕,子和却因得償大慾而感得意洋洋時,驀地又有人拍門了,拍得很急,並大聲喊:「開門哪!」
天!是小大的聲音。小白菜與子和同時嚇得倒抽一口冷氣。子和急尋地方躱避,小白菜却急忙穿衣服。
拍門聲更急了,使她來不及收拾,也來不及思索,慌亂地跑下樓開門。
這樣當然躭擱好些時候,小大一進門就凌厲地盯着她望,似想從她臉上找出什麽不對來。小白菜內心慚愧,竟不敢正視。小大原已滿腹疑團,此時見她神氣不對,再發現桌上擺着酒菜,更加誤會起來,直奔上樓,入房一看,床上被褥凌亂,完全証明謠言是眞。
但姦夫呢?他到處找尋,床底下也看過了,三姑房也去過了,沒人。
小大鬆口氣,小白菜也鬆口氣。
她心裡感到僥倖,嘴裡却故意問小大到底找什麽。小大反問地:「楊乃武有沒來過?」
「什麽?楊乃武?人家已經有幾年沒來過了,你今天怎麽啦?」小白菜簡直感到啼笑皆非,不過這話仍在她心上投下暗影,想來他對楊乃武之懷恨是如何之深。
小大雖然撲了一塲空,但內心並未釋然,只有留待下次,暫且歸寢。
老實說,他非常愛小白菜,只因外間的閒言閒語,令他十分氣憤與不安,除非讓他親眼看到,甚或捉姦在床,否則他也不肯輕信謠言。
這次他眞失策了,假如他認眞找一下的話,不難發現劉子和的匿處,原來他就躱在三姑房的門後,直等小大夫婦入寢,他才躡手躡脚出來,悄悄開了後門溜之大吉。
這一錯,竟使小大招來殺身之禍!
且說劉子和逃出葛家以後,直奔愛仁堂,將經過情形吿訴給錢保生聽,並說葛小大還誤會他是楊乃武咧!
白狗當食,烏狗當災,兩人想想不禁相對大笑!
四
楊乃武是個正人君子,完全不知道他已成爲人們笑謔與談論的對象。他中舉囘來,正感春風得意,次日一早,便帶老僕陳德離家,欲囘拜鄕紳父老。
也是寃家路窄,他經過小大門前時,小白菜恰從河邊洗潔衣服囘來,兩人迎面相遇,彼此呆住了,各有一番滋味在心頭。
這情形又給小大開門看見,大爲不悅,小白菜爲打開僵局,請楊乃武入內坐。楊乃武表示光明正大,便進去與他夫婦寒喧,怎不知又惹起小大的反感,對乃武冷嘲熱諷,使他窘迫異常,稍坐即吿辭而去。小白菜殷勤送至門外,乃武臨行說五月初四在家擺酒,宴請鄕親父老,請他夫妻賞光。小大沒聽淸楚上句,祗聽到乃武說「五月初四,晚上」,誤以爲他倆又訂下幽會的日期,如此明目張胆,完全不把小大放在眼內,直恨得他咬牙切齒,下决心來揭破他們的姦情。
到了初四那天,小大不動聲色,故意說囘店去了,小白菜留他過了端午節再走,小大不肯,拿了包袱就走。
他一離開家門,就給在酒樓上飮酒的劉子和與錢保生,還有小虎子三人看見。劉子和心急得立刻付賬,欲去會小白菜,給錢保生拉住,警吿他光天白日會給人發現,將他帶去別處消遣,等天黒時再去也不遲。
這一邊懷着鬼胎,小大那邊也懷着鬼胎。他怕打草驚蛇,有意先避開,等天黒時再下手。這次他是抱着决心,非要把姦夫捉到,將他活活打死,才能出了這口寃氣。
於是,他先到城裡去會他的堂弟葛祖德,吿訴祖德說晚上準備捉姦,倘他有什麽不測,請祖德為他報仇,祖德尙未弄淸是怎麽囘事,小大已經走了。
他離開祖德,又去刀店,買了一把鋒利的刀。見時間尙早,便四處遊蕩,經過拆字攤的時候,又拆了一個字;給拆字先生無意說中心事,料他前途凶多吉少,說得他好不氣悶。
夜幕終於垂下了,小白菜猶蒙在鼓裡,不知有人想暗算她。事有凑巧,葛七嬸忽來把三姑叫了去,幫她裹粽子,因此家裡祗有小白菜一人。
這時候,小大匿在深巷的暗處等候,天氣悶熱而又陰沉,看來就要下雨的樣子。他感到煩燥,但仍耐心地守候着,不時向燈火輝煌的楊家,投去嫉恨的一瞥。
小大全神貫注在楊家,以爲楊乃武一出來,必逃不過他的視綫。不知另一個魔鬼的影子,正迅速地走近他的家門,推開竹籬,用手指彈門了。
小白菜開門,一見又是那個討厭的劉子和,欲拒不納,但力不從命,終又屈服在子和的淫威下。
她像一頭可憐的羔羊,任人宰割。劉子和這種禽獸行爲,似乎激怒了天神,霎時間烏雲密佈,雷電交作,豆大夥雨㸃落下來,打在小大的臉上,這時他才發覺楊家門口,已空無一人。他想他估計錯誤了,不由自主地向自己的家看去,這一看不得了,樓上還㸃着燈,窗上現出一個男人的影子在走動。
一把無名火冒上來,小大朿緊腰帶,捲高袖管,向家門衝去。他猛力撞門,驚動了劉子和與小白菜,子和立將燈吹滅,匆匆下樓,走到一半,門已被小大撞開,因用力過猛,小大跌倒在地,但他立刻爬起,不管三七二十一,將手上的利刀向黑影擲去,子和一閃,刀從耳邊刷過深陷入牆。子和爲了自衛,隨即拔出牆上的刀子,正欲囘擊小大,那隻持刀的手被跟隨出來的小白菜捉住,子和想推開小白菜,小白菜死命和他糾纏,深怕他傷害了小大。兩人糾纏着,刀跌在地上,小大撲過來,被子和一脚又踢倒在地,子和趁機奪門而逃,小大窮追不捨,一路大喊:「楊乃武,看你往那兒跑!」
這時大雨如注,小大追到轉角不見了人影,反身向楊家走去,想進去和楊乃武算帳,及抵楊家門前,發現裡面似乎在請宴,這倒令他躊躇起來,萬一進去楊乃武不認帳,豈不自討沒趣,想想又畏縮不前,悻悻然囘家。
他一身完全濕透,胸中却藏着一撮怒火,囘家一把揪住小白菜就打,邊打邊咒罵楊乃武。
小白菜見他誤會好人,終於坦白說出怎樣遭劉子和侮辱,小大驚怒之餘,竟不支昏倒。
五
一塲誤會冰釋,但小大却因此而病倒。小白菜無錢延醫替他診治,靦覥地又走去求楊乃武幫助。
斯時楊乃武已收拾好行李,正欲與衆舉人赴杭州,小白菜來到,楊乃武見她一派楚楚可憐,不忍坐視不理,于百忙中猶抽身隨她囘家看視葛大小。
楊乃武懂得醫理,親自爲小大診脈,看後對小白菜這樣說:「他的病不要緊,肝火旺盛,受了一㸃風寒,讓我開個藥方,吃兩藥,發散一下就會好的。」
臨行,楊乃武又留下一㸃錢給小白菜,小白菜堅不肯收,楊乃武祗得收囘,另外給她一個藥摺上,叫她到愛仁堂去抓藥,藥錢可以掛在他賬上。
楊乃武的用意無非想週濟她,怎料却因比而闖出大禍,累得自己身敗名裂,幾乎連性命也送掉了,眞非他始料所及。
小白菜送走楊乃武以後,立刻到愛仁堂去抓藥。
也是早不去遲不去,偏偏揀正這個時候,原來劉子和正在愛仁堂內室跟錢保生大發牢騷,恨葛小大碍手碍脚,使他不能暢所欲爲。錢保生利慾薫心,献出一條毒計,唆使子和一不做,二不休,將小大毒殺。兩人正密議着,小白菜來到,眞是天假其便,保生將錯就錯,索性將包砒霜,和在藥裡,實行借刀殺人。
小白菜不知就裡,囘去還殷勤地侍候小大服藥,結果反把他送進西天,枉死城中多一名寃鬼!
事起倉卒,小白菜傷心欲絕,搶天呼地底痛哭,怨自己命運多乖。
鄰居們窃窃私議,覺葛小大死得蹺蹊。
事爲來奔喪的葛祖德所聞,陡憶小大死前來訪他所說的一番話,後又發現血衣,更証實小大被害,於是拿起血衣,到餘杭縣衙門擊鼓鳴寃。
六
餘杭縣縣太爺劉錫彤,即劉子和的父親。爲人不正,貪婪、昏瞶而無能。他這個七品官銜,是用錢捐來的,因此頗會作威作福。
這時候,他正躺在烟榻上吸烟,門吿二爺進來稟吿,說門外有人吿狀。錫彤對沒錢的官司向不理會,直待二爺說出是人命關天,無奈何才懶洋洋地起身,升堂審問。
在他審問葛祖德之際,因葛祖德提控葛畢氏——小白菜,給站在堂上侍候的小虎子聽到,大吃一驚。小虎子是子和的親信爪牙,立刻走報子和知道。
偏巧子和不在,到杭州去尋花問柳。小虎子沒錢做盤纏,迫得向少奶奶說出眞情,討了一㸃錢去城裡找子和。
少奶奶與子和的感情一向不睦,此時聽說丈夫如此不爭氣,羞憤之餘,扃上門,懸樑自盡。
這邊鬧得十萬火急,錫彤還完全不知道,派差役將小白菜押來審訊。
子和原以爲做得天衣無縫,沒想到從中殺出個程咬金,祖德會出來吿狀,嚇得魂不附體,急向母親投訴。
劉太太一聽也哭得死去活來,但愛子情深,終不忍將他送上法塲,正感徬徨無計時,忽接媳婦投環自盡的噩耗,眉頭一縐,計上心來,立叫小虎子上堂送茶給縣太爺。
斯時錫彤正施刑,逼小白菜供出姦夫是誰,小虎子茶送到,杯下附張字條,上寫:「媳婦身故,請即退堂。」
錫彤一見大驚,不知怎會發生這樣不幸之事,一時心慌意亂,立叫鬆刑,將小白菜收押,退堂。
這情形有㸃反常,引起王師爺的疑心,悄悄跟踪錫彤入後堂。
錫彤一入房,尙未開口,劉太太已搶天呼地大哭大鬧起來,口口聲聲嚷着要尋死,鬧得錫彤昏頭昏腦,好不容易才問出一㸃頭緒來。
不問猶自可,一問直如晴天一聲霹靂,當堂氣倒在樓上,兩眼發直。
半晌,他緩口氣過來,跳起一把拉住子和的手,罵道:「畜牲!你幹得好事,走!馬上跟我到公堂自首!」
子和兩眼望着母親求救,劉太太立刻撒潑道:「站住!老頭子,你好糊塗!要自首,你去好了,憑什麽你要我的寶貝兒子去自首?」
「逼姦謀命我可沒辦法!」
「喲,虧你說得出口,堂堂一個知縣,連這㸃辦法都沒有,你這個官怎麽當的呀!」
「慢說我這個小小的七品知縣,就是王子犯法,還一律同罪哪!」
他竟然打起一派官腔,這可把劉太太氣瘋了,一手义腰,一手指着他罵道:「什麽?我問你,去年以家命案,今年李家命案,你都糊里糊塗,屈打成招,怎麽到了自己兒子身上,你倒眞的廉明起來啦?」
「這……這不都是爲了……」錫彤爲她咄咄逼人的口鋒壓得抖不過氣來。
「哦!爲了錢,對,自己的兒子當然不會出錢孝敬大老爺了!」劉太太一步也不放鬆。
「唉!你講理不講理啊!」錫彤軟弱下來。
劉太太得勢不饒人,又進一步道:「哼!老頭子,你可别裝糊塗!你頭上的七品頂戴,還是我娘家的銀子給你捐來出的哪!」
「太太,你……」
劉太太繼續向他施壓力:「你要是不給兒子想辦法,我就把你的頂子摘下來!」
錫彤到底怕這位河東獅吼,至此完全屈服下來。但事出意外,令他不知從何着手,猛一抬頭,無意中瞥見門外人影一閃,不禁喝問是誰。
進來的是王師爺,一臉詭秘的笑容。錫彤與他狼狽爲奸,見他如同遇了救星,立刻拉他下樓密談對策。
王師爺乘機勒索他四千大洋,敎他架禍楊乃武。錫彤與楊乃武有宿怨,聽了正中下懷,劉太太祗要保全兒子生命,出多少錢她都願意。
王師爺又陰又毒,欺小白菜無知,用哄嚇詐騙的方法,敎她一口咬定楊乃武爲奸夫,就可大事化小事,小事化無事。一面又運動錢保生,敎他製造假証據,在賬簿上加一筆,註明楊乃武在初五那天會到愛仁堂取過砒霜,這樣人証、物証都齊備了。
他佈下天羅地網,在等楊乃武投進去。
七
錫彤因楊乃武是有功名的人,不能隨便拘拿,佈置好圈套以後,先用帖邀請楊乃武來縣衙,並殷動欵待。
楊乃武不知他包藏禍心,毫無戒備地來到縣衙。錫彤先套了他的口風,然後迅速開堂審問小白菜,並請楊乃武觀審。
楊乃武推辭不能,心內也有㸃好奇,不知小白菜怎會弄出這囘事來。
錫彤在堂上裝模作樣,王師爺在堂下不停地向小白菜催眠,使她越發相信縣太爺與楊乃武有八拜之交,供出他來包可無事的話。因此,她立刻認罪,當錫彤問到何人是奸夫時,她一口咬定楊乃武!
楊乃武聽了愕然,陡由椅上起立。
錫彤見狀,故作震怒地拍案,喝道:「胡說!楊大人身爲新科孝廉,知書達理,豈能做出通奸謀命之事?葛畢氏,你要小心囘話呀!」
楊乃武見縣太爺替他辯護,稍感安心,想自己不能失態,於是又坐下。
小白菜畧一遲疑,記得王師爺說這不過是做做樣子,但終不敢接觸楊乃武的眼光,低頭囘道:「犯婦不敢誣吿,所說是實。」
「哼!旣然不敢誣吿,有何爲証?」
「藥摺,情書爲証。」
楊乃武聽了想分辯,錫彤已繼續審問下去:「葛畢氏,什麽人爲葛小大看的病?」
「楊乃武。」
「藥從何處買來?」
「愛仁堂錢保生店中買來的。」
「唔,來呀,」錫彤立刻對差役說:「命犯婦葛畢氏畫押,帶下!」
差役更不敢怠慢,忙取供紙給小白菜畫押,小白菜畫了押,起身偸看了楊乃武一眼,想以目示意,而楊乃武正陷困惱中,避不接觸。
接着,錫彤又叫人帶錢保生上堂,一開口就問:「錢保生,楊乃武替葛小大看病,所開的藥方,可是在你店中取的藥?」
「囘大老爺,楊二少爺的藥方,的確是在小人店中取的藥,而且,楊少爺還親自到過小人店裡。」
楊乃武聽了一怔,開始感到事情有㸃不妙了,小白菜一口咬定他已使他驚愕萬分,此時再加上錢保生的慌言,處處皆對他不利,倉卒間不知他們懷有什麽目的,暫時按捺着聽錢保生如何說下去。
「哦?楊乃武親到店中爲了什麽事呢?」錫彤故意强調地問。
「囘大老爺,楊二少爺兩人親到小人店中,買了三錢砒霜。」
「什麽?買了砒霜?」
「是,有敝店賬簿可査,請大老爺過目,」錢保生雙手呈上賬簿。
錫彤接過一看,馬上轉問楊乃武:「孝廉公,到買砒霜之事,可否是眞?」
至此,楊乃武再也不能保持沉默了,憤然道:「老公祖,休聽錢保生揑造謊供,晚生從來沒買過砒霜!」
「現有賬目爲証,孝廉公,請親自過目。」錫彤冷笑着,態度也跟着變了。
楊乃武接過來一看,藥摺上果有「砒霜」兩字,不由冒火,怒責錢保生:「錢保生,我跟你素無寃仇,何故無中生有,揑詞妄訟?」
「二少爺,小人怎敢揑造妄訟!那天你親到小店,說是府上耗子太多,咬壞了您寶貴的書籍,所以買些砒霜囘家去藥耗子。想不到,二少爺您竟把葛小大他……」
楊乃武怒不可遏,霍地離座走前兩步,厲視他道:「錢保生,你可說揑詞妄訟,誣良陷罪乃屬犯法之事!」
「本人所說句句實言,並無半分虛僞!」錢保生奸滑地說。
「旣是實言,我來問你,我幾時去你店中?」
「五月初……初五。」錢保生暗吃一驚,幾乎答不上來。
「有何爲証?」
「敝店賬目爲証。」
「哼,分明血口噴人,誣賴安贓!你這刁滑小人,我揍你!」
楊乃武實在氣昏了,忘了自己的身份地位,與眼前的環境,動手想打錢保生,錫彤那容他放肆,把驚堂木一拍,喝道:「住手!來,把錢保生帶下!」跟着反臉無情的對楊乃武說:「哼!孝廉公,你可知道這兒是什麽地方?你竟敢公堂上動手打人,想必你做賊心虛,有意圖賴,是嗎?」
「公祖輕信片面之詞,欲加之罪何患無由?」楊乃武猶理直氣壯地反駁着。
「哼!楊乃武,自言道:奸出婦人口。如今,人証、物証俱在,難道會是片面之詞嗎?」
此時楊乃武恍悟原來是早安好的圈套,不禁抗聲直斥破劉錫彤的陰謀,說他公報私仇,怫然欲去。錫彤那容他離開,施用權力將他扣押。
楊乃武光明磊落,諒他也不敢隨便處置自己。錫彤似早妨到這一着,因楊乃武是新科舉人,不能施刑拷打,但若不拷打的話,又怎能使他招供,爲此頗感憂慮。
王師爺又献計,要錫彤行文上憲,先把楊乃武功名革除,然後嚴刑拷打,不怕他不招。
劉錫彤果然依計實行,欲置楊乃武於死地而後快。
在他們等待公文批覆之際,楊家的忠僕陳德急得如熱鍋上螞蟻,他不敢吿訴夫人,怕她經不起刺激,惟有向楊乃武的同門求救。
衆舉人明知劉錫彤公報私仇,栽贓架禍,但因人証皆異口同聲咬定楊乃武,令他們覺得十分棘手,只好聯同往縣衙聲援,雖緣木求魚,也只有盡力一試。
於是當即趕往縣衙,欲據理力爭,怎奈上憲公文已覆下,楊乃武終被革除功名,錫彤乘機施行酷刑,打得楊乃武死去活來,遍體鱗傷,令人不忍卒睹。
衆舉人恐楊乃武屈死刑下,勸他招供,希望拖延些時間,然後設法營救。
楊乃武經不起痛苦的煎熬,終於咬牙簽供!
八
到了這步田地,衆人再不敢隱瞞楊夫人,連袂造訪,將經過情形吿之。楊夫人聞訊,一慟幾絕。
她畢竟是個有胆有識的女子,一聽衆人說,要上訴到杭州知府,還恐力量不夠,立刻忍住眼淚,道:「哦,我想起來了,相公還有一個同胞姊姊叫楊淑英住在北京,聽說他夫家跟刑部侍郞夏同善大人是遠親,不妨寫封書信托人帶到北京給淑英,請她轉托夏大人從中設法營救,也許能救相公一命!」
「這辦法好極了,京都得夏大人的助力,省中有我們入禀上訴,雙管齊下,自然囘天有術了!」
衆人齊聲認可,决定分頭進行。
九
上訴的狀子一送到杭州知府邊保賢的手中,邊知府初欲不理,幸得賢明的師爺錢仁安的提醒,請他辨明是非,於是遣差到餘杭縣提解人犯複審。
這原是坐反的好機會,怎不知道高一尺,魔高一丈。劉知縣接到公文心裡發急,立刻召王師爺來商議。
「唉!老夫子,楊家已經到知府衙門伸寃上訴了,現在府太縣派人來提解人犯,這怎麽辦?」劉錫彤愁眉苦臉地說。
王師爺暗吃一驚,但仍强作笑容地道:「原來是這㸃芝蔴綠豆的事情,你別急,我自有辦法!」
劉錫彤完全沒有主意,急得兩手抄在背後,在廳內團團轉,劉太太及劉子和默坐一邊,不敢作聲。
王師爺苦思一陣,忽把桌子一拍,把衆人嚇了一跳,眼光齊集在他身上。
他不慌不忙地道:「東翁跟知府大人邊保賢不是兩親家嗎?只要送他一萬兩萬銀子,他自然就會依照你的原判『謀夫奪婦』啦!」
「什麽?又是錢,要是我肯出錢,還用得着請敎你嗎?」提起錢就像要了劉錫彤命似的,痛苦地大聲嚷起來。「再說,以後一堂一堂的審下去,我不破產才怪呢!」
「東翁您但知其一,不知其二,這一次您送了知府大人一萬兩萬,如果楊乃武還要再上訴,知府已經被你提下水,他自然要出錢去運動上司,這叫做一個栗子頂一個売,東翁意下如何?」
錫彤是騎虎難下,想想也祗有這個法子了。不過王師爺究竟比他深沉,心思也比他愼密,忽然覺得還有些不妥,立刻皺起眉說:「東翁,還有頭痛的事咧!」
「什麽事?」錫彤一怔。
「萬一小白菜在府太爺面前來一個反供,我們豈不完蛋!」
此語一出,把三人嚇一跳,劉太爺儍了,劉子和要哭出來的樣子,劉太太急求道:「王師爺,你再動動腦筋,出個主意吧!」
王師爺害人的本事到了家,沉思片刻又給他想出一條絕計來。他奸笑着說:「有了!馬上叫少爺到監裡去巴結小白菜,務必要在今天把她娶過來。您想,小白菜只不過是個窮賣豆腐的女人,突然做起官家太太,她還會不答應嗎?只要小夫妻一拜堂,小白菜就是劉家的人,到了知府面前,就是叫她反供,她也不肯啊!」
「主意是不錯,不過明天就要提解人犯,怎末來得及辦喜事呢?」錫彤腦筋一時轉不過彎來,頗爲顧慮地說。
王師爺又奸笑起來:「噯!這還用得着什麽大排塲嗎?簡簡單單一桌團圓酒,媒人由我來做,只要拜堂成親入洞房,加上少爺枕頭旁邊一番甜言蜜語,保險明天萬無一失!」
劉太太只求保住兒子的性命,什麽事都願幹。劉子和却樂得心花怒放。
十
這個如意算盤打得不錯,但要說服小白菜却不是件容易的事情。
錫彤先不出面,由太太親自出馬,還聯同姨太太及子和,將小白菜解了鎖枷,帶進房間。
於是三人輪流向小白菜進攻,先打開首飾盒,予以計誘。
「你看,這串珠鍊要是給你戴起來,可眞是再合適都沒有了。」劉太太乾笑着說。
「是啊,可算是珠聯璧合阿!」子和也巴結道。
「俗語說得好,好馬配好鞍,好女嫁好男,秀姑娘要是答應這樁婚事,將來可享不盡的榮華富貴呀!」姨太太也假情假義地哄着她。
小白菜被請上來已是滿腹疑團,此時見他們如此客氣,更覺奇怪,不爲所動地道:「用不着多說了,謝謝你們的好意,我不能答應!」
「怎麽,不答應?喲,秀姑娘你還是考慮考慮吧,換了別人,還求之不得呢!」劉太太有㸃不耐煩起來。
姨太太嘴快,幫腔道:「是啊,老太太對你一番誠意,千萬要仔細想淸楚了,再說,你要一嫁了劉少爺,大老爺馬上就會設法把楊二少爺釋放的!」
「什麽……?你是說釋放楊二少爺?」小白菜一聽這話喜懼參半地問。
這時錫彤走了進來,接口道:「當然,我一定要設法釋放他,只要你答應婚事!」
爲了救楊乃武,小白菜不惜犧牲一切,只是她有㸃懷疑他們的誠意,遲疑着,未即刻答應。
錫彤急向夫人示意,劉太太馬上跪下來,姨太太及子和也隨着跪下哀求,小白菜意志薄弱,終於答應了。
十
爲着怕走漏風聲,錫彤關起縣衙門來辦喜事,禮堂也佈置好了,花轎也預備了,劉太太親自在一旁指揮丫頭,捧這樣,拿那樣,姨太太爲小白菜梳妝,大家忙得煞有介事。
小白菜任他們擺佈,活似個傀儡,與子和交拜天地,然後擁進洞房。
多天的牢獄生活,與不停的審訊、驚惶、憂傷,使她疲倦得不能思索。這時候,房內祗有她和子和兩人,她靜靜地的坐在床前,心中沒有半㸃喜悅,只覺得一切不可思議。
劉子和却是災星未退,色心又起,他這次完全是因爲小白菜而闖出的禍,沒想到事情到底如願以償,怎不叫他喜出望外。
他喝得醉醺醺地,走來和小白菜痴纏,小白菜却沒有這種情緖,不過她想從子和那裡探聽消息,不得不敷衍他。於是半推半就地道:「相公,我想問你一句話?」
「什麽話?」子和嬉皮笑臉地摟着她,欲親她嘴。
「你待我眞心呢?還是假意呢?」小白菜閃避着。
「那還用說嘛——」
「好,我問你,楊二少爺到底什麽時候釋放?」小白菜盯着他望,面上現出一股凜然不可侵犯的神氣。
子和感到爲難,呆了半晌,始訥訥道:「楊乃武永遠都不會釋放了!」
小白菜聽了如雷轟頂,當堂呆住了!
「這還不好嗎?讓楊乃武做我的替死鬼,我們倆可以做長久夫妻了,嘻……」
多末醜惡與陰毒呵!至此,小白菜才恍然大悟,她一直受騙,難怪在堂上看見楊乃武時,他以怨恨的眼光望着自己,責自己忘恩負義,原來她是這末愚蠢,受人利用與玩弄。
在驚怒交加下,小白菜拿起桌上的菓刀,就向子和刺去,子和一閃,手臂已被刺傷,酒意當堂被嚇退,高喊救命。
錫彤夫婦聞訊率家人趕來,子和幸免于難,小白菜又立變階下囚。錫彤並對她諸多恐嚇,以楊乃武全家大小的性命爲要挾,迫小白菜就範。這時候他的猙獰面目,完全顯露出來。小白菜投鼠忌器,嚇得噤如寒蟬。
十一
這一着失敗,錫彤立刻進行第二着。他即趕到杭州去拜會邊知府。
邊知府和他一樣是個昏官,一見花白白的銀子兩萬両,眼睛就開了花,想自己辛辛苦苦掙幾年也掙不了這許多,這筆錢夠他一生享用。這末一想,心立刻活了,將錢仁安的忠言置諸腦後,對劉錫彤的態度也馬上改變,親熱地又和他稱親家了。
也許是楊乃武命該如此,那幾個仗義爲他伸寃的同門,滿以爲到杭州知府有超生的機會,怎料到他從一個坑裡又跌進另一個坑裡。
情形如出一轍,小白菜在脅迫下不敢供出眞話,邊知府又照樣施用嚴刑逼供,可憐楊乃武在重重壓迫下,終又屈打成招!
至此,衆舉人朿手無策。楊妻鬱鬱臥病,不久,命歸離恨天。
曾幾何時,楊家的門庭變得蒼凉,冷落!
…………………………
一切似已成定局了,但又峯迴路轉,所謂「山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村」,楊家的救星來到了。
來的不是別人,正是楊乃武的胞姊楊淑英!她千里迢迢從京裡趕來,却來遲了一步,會不見嫂嫂,祗見忠僕陳德帶着姪子敏兒,情况不勝悽凉,忍不住潛然淚下。
她來的目的除想帶兩人上京外,另有所謀。因這案子已轟動京城,刑部侍郞夏同善已經下令到浙江省巡撫,命他會同三憲會審。夏同善與淑英的夫家是遠親,淑英想案子落在他手裡,較有轉機,但惟一會不明白的,爲何小白菜死口咬定乃武,憑他倆過往的感情,實令淑英費解,故特地趕來餘杭縣欲探個究竟。
次日,她親往女監探望小白菜。小白菜一見她內心慚愧不安,坦陳有難言之隱。淑英責以大義,說如此反害了乃武,小白菜感動,决于三憲會審時翻供。
小白菜抱着天眞的想法,那知官府的黑暗,邊保賢與劉錫彤恐事敗,又用錢運動巡撫楊昌濬及蒯汝香、錢友蘭三人。
銀子是人見人愛,三人雖明知是寃獄,却捨不得放棄銀子,且恐事穿難免受牽連,索性昧良,同聲一氣維持原判。
可憐楊乃武做了無罪的羔羊。
這完全出乎楊淑英的意外,知官官相護,自己勢孤 不能與之力爭,即上京呼籲。
十二
她一路上好不艱難,抵京城,直投夏同善府邸,跪求夏同善救助。
夏同善因楊昌濬正是炙手可熱的人物,不敢遽然答應,且上訴刑部,必須經過滾釘板,跪火鏈等種種苦刑,需具有絕大的勇氣與堅强的意志才行,恐淑英禁不起這種考驗。
夏同善正感猶豫不决時,忽報醇親王與刑部機參王昕駕到,不由大喜,親出迎迓,延入廳就坐。
醇親王向與楊昌濬不睦,因他勾結左宗棠,諂媚太后,簡直不把王爺放在眼內,且貪贓枉法,令人髮指,此來欲與夏同善商量,有何法挫他的氣燄。
夏同善靈機一觸,將楊淑英吿狀之事說出。楊淑英在屛風後聽了,救弟心切,奔出跪求王爺。王爺順水推舟,誓爲後盾。
次日,楊淑英果至刑部擊鼓喊寃。夏同善亦循例先叫她滾釘板,然後始接納她的訴狀,派公差赴浙江,將一干人犯尅日帶京聽審。
這案子由餘杭縣直打到刑部,實聳人聽聞,刑部尙書桑春榮不敢怠慢,人犯帶到後,即親自主審,夏同善與王昕陪審。
刑部大堂的氣派畢竟不同,森嚴中含有一股懾人的威力。差役整齊地排列兩行。桑春榮高坐在中央案前的虎背椅上,夏同善與王昕分坐兩旁。
桑春榮先傳劉錫彤問話,劉錫彤心內惶悚,硬着頭皮進見,仍死口咬定楊乃武。桑春榮即傳楊乃武與他對質。楊乃武心知胞姊來此吿狀,求生之念復熾,沒口喊起寃枉來,並供出每次被屈打成招畫押時,曾以蝌蚪文註明寃情,劉錫彤不識蝌蚪文,因此被他瞞過。
顯然在第一囘合楊乃武已佔了上風,但桑春榮並不能就此判决了案,又傳上小白菜上堂來對供。
小白菜歷盡苦難,心有委屈却不能吐訴,反把情郞害得半死不活,良心負疚,遂自作聰明起來,想把一切罪過由己一人承担,一死了之,故又翻供,自認是兇手,與人無尤。
至此,案情又急轉直下,弄得撲朔迷離。
她這一翻供,使在塲諸人目瞪口呆,祗楊乃武心內明白,她欲犠牲自己而維護他,大爲感動。想自己是個堂堂男子漢,竟不能庇護一個弱女子,却要靠她用生命來換取自己的自由,自己雖然是寃屈,但比起她的勇氣來,能不羞慚?
她爲了愛,肯奉献可貴的生命,而自己焉能如此吝嗇,來求可恥的偷生?
楊乃武這末一想,也决定犠牲自己來報答她這一片深情。故此當他聽桑大人說用「大刑伺候」時,立挺身上前,亦認是他一人所爲。
桑春榮見他兩人口供如此反覆,視同兒戲,不由大怒,立决維持原判。
夏同善與王昕面面相覷,不知二人搗什麽鬼。
劉錫彤內心本緊張萬分,至此始鬆口氣。
十三
楊乃武的命運終於判决了,但他內心十分安寧。雖然他失去了家,失去了功名,失去了一切,但他却獲得了眞正的愛情,與那可貴的犠牲精神。雖然他是寃枉,但覺得犠牲得很有價値。因此,很安詳地等着生命的末日來到。
那一天終於來臨了!是一個月白風淸之夜,獄卒預備了豐盛的酒菜爲他餞別,並替他請一位貴客——小白菜!
面對着死前一宴,兩人心內均充塞着千言萬語,却不知從何說起。
前塵往事,歷歷如繪,出現在二人眼前,到此時祗落得淚眼模糊,黯然相對!
楊乃武雖死不惜,但有一㸃叫他始終不明白的,於是鼓起勇氣問道:「秀妹,謀殺小大的兇手是誰?快㸃吿訴我吧,好叫我死也瞑目啊!」
小白菜覺得到了這步田地,再沒有守秘的必要了,黯然道:「就是惡賊劉子和!他一家把我來逼害,說一供出兇手,你兒子就命亡。恨我無知又軟弱,不能救你反把你害……」
這句話他說得來晚了,二人不禁抱頭痛哭,期黃泉路上再見,來生共結良緣!
當二人肝腸寸斷時,驀地有笑聲傳來,醇親王、桑春榮、夏同善及王昕,同時出現,像四尊天神降臨。
醇親王首先開口,笑嘻嘻道:「楊乃武,你的造化可不小啊!多虧桑大人、夏大人設下密室妙計,如今案情大白,洗脫了你的寃枉,還不快快謝過!」
楊乃武絕處逢生,不禁熱淚盈眶,激動地走前跪拜,磕頭道:「謝謝各位大人搭救之恩,革舉楊乃武深寃得雪,今生今世,沒齒不忘!」
十四
劉子和惡貫滿盈,與從犯錢保生、王師爺均得到應得的懲罰,祗有可憐的小白菜却做了他們的陪祭品。
到了行刑的那一天,街道上擠滿了看熱鬧的老百姓。四囚車經過時,紛紛向囚車擲石,吐口水,與恣意辱罵,充份顯露人們憤槪的心理。
楊乃武與楊淑英夾雜在人羣裡,見了觸目心驚,這原來是他的下塲,如今却叫小白菜做了他的替死鬼。
他欲衝前去見小白菜最後一面,但爲兵士所阻,眼巴巴瞧看她直解去法塲。
到午時三刻,劉子和、錢保生與王師爺一一伏法,最後輪到小白菜時,她正雙目緊閉待死,忽有人高呼:「刀下留人!」
來的是欽差大臣,奉太后懿旨拿人。
也是小白菜命不該絕,太后對她懷着强烈的好奇,想看看她是何等模樣,究竟美到什麽程度,叫許多人顚倒,而搞出這末大的風波來。
西太后在養心殿接見她,小白菜經過一番修飾,果然艷光四射,名不虛傳。
西太后見她一派楚楚,憐憫之心油然而生,特在她掌心上寫個「赦」字。
小白菜死裡逃生,頓悟人生之虛幻,萬念俱灰,遂遁入空門,了此殘生!
(完)