人之初

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　　「有其父，必有其子。」

　　法官胡正道把這句話當作法律，使趙桐春在監獄中渡過整整五個年頭。

　　趙桐春是沒有罪的人，他的父親是個江洋大盜，失手被擒，在胡正道的偏激看法下，牽走了趙桐春監獄中的一千餘天，桐春無時無刻不咬牙切齒駡法官。出獄後，他還發現自己的家被毁，妻離子散，家破人亡，坐過牢的人一時找不到工作，肚子却是一天也不能餓的，於是在悲忿飢餓中，他眞的做了强盗。

　　桐春不是甘心作賊，但泥足越陷越深，無法自拔，因此，起了激烈的報仇之念。

　　某夜，他隻身翻越胡家的牆，潛入室中，綁走了胡正道的妻子羅湘綺。

　　他把湘綺帶到他的賊巢中，打算殺之洩忿，桐春他這樣做，是有道理的，他要胡正道活着受生離死別的痛苦，一如桐春身受的。

　　可是，湘綺在驚惶中昏厥了，桐春的情婦探知她懷孕，立刻勸阻桐春不可下毒手，於是趙桐春改變計劃，將湘綺留居兩月，然後無條件的放她回去。

　　湘綺回到家中，沒有受到預期的歡迎。親友們帶着鄙視的眼光望着湘綺微凸的肚子，胡正道對妻子也非常冷淡，他取出趙桐春寄來的一封信，鄭重其事地對湘綺說：

　　「湘綺，爲了我的名譽、地位，爲了我的事業前途，我不能要這個孩子。」

　　湘綺壓住胸中怒火，說：

　　「你眞的相信那些謠言？你眞的相信孩子不是你的？」

　　「你在被綁之前，始終沒有告訴我你有孩子。」正道用他一貫判决案件時的語調，說：「而且親戚朋友們，都知道這孩子是賊種。」

　　「賊種」二字令湘綺悲憤交集，她决絕地痛苦的說：

　　「好，既然連我都不相信，我就照你的意思。我走！正道，我只告訴你一句話，有一天，你會後悔的。」

　　她頭也不回地走了。

　　她的兒子胡世杰在一個風雨之夜誕生於小屋中，湘綺對着孩子不知是喜是悲。

　　十餘年來，她含辛茹苦用手工賺回來的錢養大了世杰，一樣讓他有機會上學讀書。世杰天性純孝，在湘綺的教導下，他在學校裡，是個品學兼優的好學生。

　　世杰家貧，又沒有父親，常常遭受一班同學的欺侮，同情他的祇有一個女同學方嘉音，那天，嘉音生日，她在學校裡再三邀請世杰去參加她的生日會，世杰自慚形穢，不肯去，嘉音發脾氣，說：

　　「我的生日你都不來，那你就是不跟我好。你要不來，我一輩不跟你好！」

　　世杰沒法，祇得回家去和媽媽商量。

　　湘綺愛子，她聽見有人請世杰去玩，立刻從口袋裡掏了一些錢出來，囑咐他去買禮物，世杰不受，他懂事的說：

　　「媽，我不要錢，留着吃飯的，我有辦法弄禮物送給她，不用買。」

　　「世杰，你那兒來的禮物，可不許拿人家的東西！」

　　世杰在書包中拿出一隻小木船給湘綺看，他要將它送給嘉音，並且連夜趕做一個小小的搖船者。

　　嘉音非常欣賞他的手工，她不顧同學們的訕笑，把小木船放在書架上，讓搖船的老頭子穩穩地站在上面，然後拉了世杰的手，叫他帮着分派蛋糕。

　　世杰興冲冲拿了一碟蛋糕送給一個客人，側面的小同學有心捉弄，用脚絆世杰蹌跟撲前，將蛋糕完全落在胡正道身上，他這一驚非同小可，連忙上前想帮正道擦蛋糕，誰知又碰倒一杯茶，將蛋糕弄成一團糟。

　　胡正道勃然大怒，嘉音的爸爸也縐起眉，問嘉音說：

　　「這個小朋友是那一家的！」

　　旁邊看熱鬧的同學接嘴說：

　　「他沒有家，沒有爸爸，是個野孩子。」

　　嘉音不服氣，說：

　　「他有家，他有爸爸！」

　　「他有家，有爸爸，爲什麽連學費也繳不出來？」

　　世杰的確繳不出學費，湘綺受了風寒，身體不好，做的活計不能按時送出，一時無法繳納學費。所以學校開學，當同學們擠到會計室去繳學費時，世杰祗能在過道上徘徊。

　　過道上，有一隻錢包掉在那裡，世杰上前拾起它，打開一看，裡面有很多鈔票，他高興地一邊數，一邊走向會計室，使從會計室出來的嘉音好奇地注視世杰。

　　「不許拿人家東西，不許拿人家的錢！」

　　媽媽的話在耳邊，在腦海中响了。

　　世杰毫不猶疑，轉身向剛出去的一個人追上去。他剛跑到轉角，就與那個折回來的人相撞。那個人是胡正道。

正道一眼認出世杰手中的錢包是自己的，立刻聲色俱厲，捉住世杰說：

　　「是你！」

　　「是，是我檢的！」

　　世杰也認出面前的人就是昨天將蛋糕弄髒他衣服的人，不由得慌張起來。他神色不安看着正道，越發使正道疑心。

　　「檢的？」正道抓過錢包翻閱一邊，他看見錢已凌亂，肯定地說：「你是不是沒有錢繳學費？」

　　世杰誠實地點頭承認。

　　正道放開他，又回到校長室，對校長說了一番話，接着，世杰給校長開除，隨手給了他一封通知家長的信。

　　世杰無辜受誣，又不給辯白，他眞不知如何對母親解釋才好，他揹了書包，沒精打采一步步挨回家去，到了門口，他就在門旁的石階上坐下，要想好一番話才敢見母親。

　　他怔怔地對着那封通知信看，忽然有人招呼他，世杰一看，不認識，那人笑着說：

　　「我是你爸爸的朋友。」

　　說着，親熱地挨着世杰坐下。十餘年來，趙桐春也蒼老了，他在這地方也混出了資格，因此，湘綺的環境他都知道，仇恨也還在心頭，桐春就等着世杰長大，他還要報仇呢！

　　「眞的？」世杰自出生以來，湘綺曾告訴過他，說他的父親遠涉重洋去經商，因此世杰心裡老有一個輪廓糢糊的父親存在。他聽見桐春自認是父親的朋友，不禁興奮的問：「我爸爸在什麽地方？」

　　「在很遠的地方。我回來，他還囑吩我要好好地照顧你。」

　　桐春笑吟吟的臉，使陷在困難中的世杰如遇親人，他把學校裡的事都告訴桐春，桐春聽見有人賴世杰偷錢，不由得衷一笑，說

　　「既然你沒有書唸了，就應該學點手藝賺錢，賺了錢，就是給你媽爭了氣啦！」

　　於是世杰在桐春的引誘下，做了小扒手。

　　世杰在扒手堆中長成，他瞞着母親做賊，湘綺以爲他找到職業能夠賺錢養家，內心非常歡喜，也不去追根問源，她每天忙忙碌碌做家務外，還做些手工幫補家用，母子倆生活雖苦，倒也母慈子孝，十分愉快。

　　某次，世杰陣上失風，啷𨆉入獄，他的同夥兄弟老七，諢名「老鼠」的，奉趙桐春之命，每月都替湘綺送錢去，託言世杰去做海員，要過一年半載才能回家。

　　所以世杰出獄之日，老七早早預備下一付行裝，在路畔相候。世杰對這個同夥兄弟倒有手足之情，兩人親烈地一同回去。

　　湘綺看見兒子歸來，不勝歡喜拉着手，端詳一會說：

　　「黑了點，瘦多了，船上很苦吧？」

　　世杰一陣難過，他不肯對母親說謊，支開話題，問：

　　「媽，聽七哥說你又發過老毛病了？」

　　「幸虧老七，他時常來照顧我。」

　　世杰對老鼠不勝感激地瞧上一眼，老鼠不好意思，指着拿回來的東西說：

　　「大媽，老九給您捎回來的南洋土產，您收起來吧！」

　　湘綺歡歡喜喜收拾東西，拿了鍋子量米，順口對老鼠說：

　　「老七，就在這兒吃飯，我燉了一點湯。」

　　老鼠應着。湘綺就往後面煑飯去，世杰也走向窗前去洗臉，忽然聽見後院有人在和湘綺說話，一席普通的應酬話，使他慚愧莫名。

　　「兒子回來了？你福氣好，有這麽一個能幹的兒子！」鄰居說。

　　「你誇獎！」，胡謙虛地答話。

　　「這十幾年來湘綺大媽花了多少心血！」另一個鄰居說。

　　「當然，那一個做娘的不是望子成龍！」大家都在誇贊世杰，胡大媽心花怒放。在房裡的世杰，聽得幾乎抬不起頭來。「望子成龍」！「他是「龍」嗎？不，是「賊」，是被人卑視的「賊」！

　　他呆呆的站在窗口，老鼠見他發楞，催着說：

　　「喂！老九，你怎麽呆在那兒？洗個臉，洗過手，好吃飯呀！」

　　「是的！我是應該洗手了！」

　　世杰敵不住良心譴責，他决心洗刷這個「賊」字。

　　第二天，他去見桐，提出離開的意思，桐春以爲他嫌錢少不肯幹。本來，幾年來世杰已成了他的得力助手，和大夥兒又合作，因此桐春願意加一點錢給世杰。世杰想了一想，毅然說：

　　「這十幾年來，我所作所爲，要是給媽知道了，那會把她氣死的。師傅，從今天起，你就是抽了我的筋，剝了我的皮，我也不能再幹這種昧良心的事了。」

　　桐春陰惻惻地笑着說：

　　「既然你决定不幹，我也不難爲你，可是，國有國法，行有行規，你得再幹最後一次。你不幹，那我就把你的事告訴你的媽！」

　　世杰受他最後一句話的恐嚇，頹然答應。

　　世杰懷着萬分緊張的心情去幹最後一次，在熱鬧街頭，很順利的在老鼠手中接過贓物，他正預備囘老本營，警察抓住他的衣領。

　　世杰惶恐地想掙扎，一個少女上前來，對警察說：

　　「不是他，搶我手袋的跑掉了！」

　　她指着老鼠奔去的方向，警察就一鬆手，吹着警笛追上去。

　　路人都圍上來看熱鬧，七嘴八舌地向那少女詢問，那少女說她手袋中的款項是救濟孤兒院的，丟失了這筆款項，也是丟失了孤兒們一部份的幸福。

　　世杰站在旁邊，撫摸到懷中的手袋，他想到自己的身世，不禁被她一席話感動，他答應那少女帮她去追賊。

　　大街小巷兜了一個圈子，世杰裝作從扒手那裡奪回手袋，當場歸還少女。

　　他非常高興自己做了一件好事，可是，當他回到師傅那兒，就挨了一頓毒打，並且限令他再做。

　　這次，他和老鼠、猴子他們去搶粧奩，由猴子設法去搗亂送嫁粧的行列，世杰動手，老鼠掩護。送嫁粧照例有一大隊人，雖然被猴子單車直闖嚷成一片，依然有人看見世杰下手，於是大聲呼叫，警察聞聲趕來，世杰情急，由小巷中跳進一家住宅的花園中。

　　他伏身在冬青樹中，靜聽着來往的警察脚步聲。警察漸漸行近來，世杰不由自主的往後退，慢慢兒退入住宅大門，給女僕發現他。

　　「喂！你是不是修鋼琴的？」

　　那個女僕冒冒失失問。世杰正苦無處藏身，硬着頭皮答應：

　　「是，是的。」

　　「你等一等，我去請小姐下來。」

　　想不到下來的小姐就是那天被搶手袋的少女，彼此意外見面，大家感到奇怪。那少女多謝他的帮助，很客氣地招呼世杰坐。

　　世杰隨口敷衍，心裡七上八落，打算着如何脫身，忽然警察查上門來，對世杰用懷疑口吻再三盤問。少女不耐煩，說：

　　「這位先生是好人，我可以保証，你用不着查了。」

　　警察見屋中主人担保，就退了出去。世杰如釋重負鬆了一口氣，走向沙發前準備坐下，他見到一樣東西，這是他手製的東西是一隻小帆船。世杰伸手取下這小帆船，仔細觀看，那少女說：

　　「這是我小時候一個同學送給我的。」

　　世杰似乎沒有聽見她的語，獨自喃喃而言，說：

　　「這上面還有個小人呢？」

　　那少女一驚，她激動地叫：「胡世杰！」

　　「方嘉音！」世杰也叫道。

　　這一對分別數年的青梅竹馬之侶，對這意外的會面，不禁情感奔放，熱烈地相擁，和幼年時在學校裡一般。

　　方嘉音自幼慈母見背，後來又死去父親，由她的義父胡正道負起撫養之責。嘉音對家庭之樂是無法享受的，在表面看來，她豐衣足食，事實上僅是一個孤苦伶仃寄人籬下的孤兒，所以她同情孤兒，致力於救濟孤兒工作。

　　她的遭遇使她傾心於世杰，他們都是缺乏一部份天倫之樂的人。所以，這次重逢後，花前月下，時常有他們的踪跡，互相鼓勵，互相勸勉，由於愛情的感召，世杰努力擺脫了趙桐春的束縛，到工廠去做工，創造新生。

　　嘉音得到愛情的滋潤，顯得更美麗更活潑，她的義父胡正道鑒貌辨色，確定嘉音有了男友，他爲女兒的婚事鄭重將事起見，命嘉音邀請世杰參加生日舞會。

　　嘉音寄了一張請帖給世杰，世杰接到後，很高興的盤算着送什麽禮物作賀，忽然領班叫他過去，告訴他廠方接到一封告密信，說世杰曾犯刑事，因此不能再用他。

　　世杰宛如被冷水淋頭，垂頭喪氣出廠，老鼠已在外面等候他了。

　　「老九，師傅叫我找你回去。」

　　「七哥，我不回去！」

　　「兄弟，你說得對，好容易上了岸，就不能下來。」老鼠萬分同情的說：「吃刀口飯，沒好收塲，你在廠裡雖說苦點，這碗飯吃得心安理得。」

　　「廠方已經開除我了！」

　　「是師傅幹的把戲。他要逼你回去！」

　　「我討飯也不回去。」世杰憤慨說：「找點苦事幹，我想還不太難，着急的倒是方小姐的禮非送不可。」

　　他取出請帖給老鼠看，老鼠拍胸說：

　　「我來想辦法！」

　　老鼠言而有信，果眞替世杰準備下一份很好的禮物外，還周到地帶來一套西裝。

　　世杰穿上畢挺西裝，携帶禮物去參加嘉音的生日舞會。嘉音欣然地接受世杰送給她的金項鍊，急不及待帶了他去見胡正道。

　　胡正道打量世杰一通後，略略交談幾句，又有朋友來了，他離座走開，嘉音跟在他後面，追着問正道對世杰的印象如何？

　　正道一眼瞥見嘉音胸前懸着的飾物，詫異的問：

　　「這條金鍊子你從那兒得來的？」

　　「胡先生送我的。」

　　「你看看，後面有沒有字？」

　　嘉音見問得奇怪，就依言翻閲金鍊下墜着的墜子，底下赫然有「給嘉音，爸爸」五個字。嘉音一見如雷擊頂，她奔向書房，問：

　　「世杰，你這條鍊子在那兒買的？」

　　「不是買的，朋友送的。你問這幹嗎？」世杰已經感到事情有點不妙。

　　「你說出來，是誰？」喜音急促地問。

　　世杰還未開口，正道已帶了陳探長進來，世杰是有案底的人，陳探長認識他，不由分說，要帶他到警察局。嘉音急得要哭，懇求說：

　　「不能帶他走，今天他是我的客人，你們不能這樣對待他！」正道瞧在嘉音份上，驅逐世杰離去。

　　世杰發狂般跑出胡家，奔向街上，他瘋也似地奔跑，一直跑到家裡，衝進家門，跪在湘綺面前，痛哭失聲，他積壓在心裡的十年冤屈，如江河决口，儘情的向母親吐露，絲毫不隱瞞的說出來。

　　「現在我知道錯，可是想回頭已經來不及了，朋友不相信我，到處不錄用我，媽，我完了，我沒臉見人，您殺了我吧！」

　　湘綺是受盡刺激的人，對突如其來的變故還可以抵擋，她流着淚聽完世杰的話，用堅强的語氣說：

　　「世杰，你答應我，千萬不要因爲人家不相信你，就不想做人，也不要做出更糊塗的事來，一錯不能再錯。找不到事也不要緊，媽還不老，一碗苦飯總有得吃。孩子，你要是不聽媽的話，再做錯事，那就眞的傷了媽的心！」

　　母愛的偉大在湘綺身上發揮無遺，世杰得到了眞正的信心。俗語說：把整個世界放在天平上，也敵不過另一端的一個母親的重量。這句話，表示了母愛的重要和偉大。

　　嘉音對世杰的信任是沒有改變，她瞞着正道去找世杰，在湘綺口中，知道世杰的經過，她心中充滿了同情和愛，她跑到海灘邊找到世杰，重申她的愛意。

　　可是胡正道不相信一個人能棄邪歸正，他還疑心世杰的父親一定是監獄中的犯人，否則爲何一去不返？他堅决不答應世杰與嘉音繼續交往，他甚至用金錢來買回這份友誼。

　　世杰的自尊心被摧毁無遺，他掉首出門，不再留戀這份友誼。

　　他傷心絕望的步行回家，將近家門時，只見警車飛馳，路上行人大亂，他怕母親害怕，三步改成二步行，趕回家中。

　　世杰推開門，恰巧桐春在毒打湘綺，禁止她高聲呼叫，世杰大駭，喝道：

　　「放手！」

　　桐春獰笑着放開昏厥的湘綺，拔出短尖刀，世杰怕母親危險，亡命地撲過去，桐春飛起一脚，踢中世杰，世杰如盲眼老虎，亂抓亂撲，鬥得性起，搶了桐春的尖刀，猛力插去。

　　鮮血從指尖流下；世杰才知道自己殺了人。他趕緊放下刀，去扶起昏倒的母親時，警察大隊掩到，逮捕了世杰。

　　世杰拚命掙扎，他不放心昏厥中的母親，等湘綺醒轉，世杰已被拖出門口。她站起來，希望能追上警車，不顧一切衝出去時，在巷口，被一輛私家車撞倒。

　　湘綺傷得很重，頭部全都用紗布包紮，當私家車的車主胡正道來訪她時，湘綺的情緒激動萬分，含淚欲滴。

　　正道看不出面前的傷者是他的妻子，他爽快地自願以金錢賠償損失，湘綺拒絕他，她要求見一見兒子。正道答應她。

　　世杰滿腔怨恨進入病房，他的眼睛中射出的怒火，注視正道說：

　　「他害得我們好苦！」

　　世杰同過頭去對母親說：

　　「媽，我一定要報這個仇！」

　　他被憤怒燃昏了理智，奪取警察手槍，向正道狂轟，然後越窗而逃。

　　當夜，正道在雷電交作的風雨聲中，不能安眠，警察當局雖派人秘密監視他的房屋四周，他仍不能入睡。偌大的房屋中，到今時今日，正道才覺得它空洞，他才覺得自己的孤獨，他才覺得人生的寂寞。

　　正道躭心着世杰來襲擊，一直等到深夜，他疲倦地從書房步入臥室安寢。

　　突然，世杰在他的臥室中出現，手裡拿了槍，他對着正道數出十年往事，一件件，一樁樁，從正道誣他偷錢包起，一直到如今，他的做賊完全是正道一手造成。他要打死正道，以洩心頭的深仇大恨。

　　正道危急萬狀中，嘉音衝進門來，說：

　　「世杰，你不能做！我知道你沒有參加搶劫，我也知道你爲了救媽才殺人，你的冤枉是可以洗清的，要是你再做一件錯事，那就什麽都完了，你想一想，你要是愛我，你要是愛你的媽，她已渡過危險期了，你就把鎗放下！」

　　世杰慢慢地放下鎗，任令警察來將他逮捕。

　　開庭之日，方嘉音刋席作証，証明世杰並未參加搶劫，同時，她指出法官胡正道也能作時間上的証人，大病方愈的羅湘綺也步上証人台，她與正道四目交投，兩人都百感交集，胡正道牽入案中，宣佈本人不能主審，要換法官後定期再審。

　　結果，胡世杰被判三年監禁。

　　那天，正道親自到監牢來探世杰，他開口就稱世杰爲兒子，誠心誠意地向他認錯，世杰不肯認他爲父親，也不肯原諒他。湘綺恰巧與嘉音同來，聽見世杰的話，湘綺勸道：

　　「不管他是好是壞，你不能忘了骨肉之情，你不能違背了人倫天性！」

　　她的話打動世杰的心，他慢慢地跪下去，含淚叫：「爸爸！」

　　這時的胡正道，也不禁老淚縱橫豫。　　（完）