多情河
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天色灰暗，一條小河，分成了東西兩個村莊。
東莊，廣漠的田野，寂然無人。
鷄犬的叫聲，把鴉雀從枝頭驚起。
太陽照耀着大地，田野間的小路上，農夫們扛着鋤頭，唱着歌，各自走向自己的工作。
近河邊處，有兩間小屋，外圍籬牆。
一個小院子和一片小小的菜圍。
屋邊的牛棚與猪圈，隱約間見到猪牛的蠢動。
門開處，金花手拿猪食，哼着小調從裏面出來。
她把猪食放在猪圈裏，猪兒時來吃吃，其狀甚怪，她拍拍牠的頸項。金花轉過身，打開鷄籠，一群鷄從裏面出來，她拿了把米撒在地上。
群鷄啄食，她一旁呆呆的看着，似乎挺有興趣。
「金花！」高老頭喊着，她回頭一看，見他扛着犂，站在門口，就親熱地迎前，喚道：「爹！」
「把牛牽出來！」高老頭這樣吩咐。
金花依言做了又走到籬笆門口，開開門。
「金花，今兒午飯你送來吧！」
「幹嗎不囘來吃飯？」金花撒嬌了：「舒服點！」
「囘來又要躭擱時候，一個人實在忙不過來！」
「我幫你！你又不要！」
「女孩子家，那兒能吃這個苦！」
「隔壁王二嫂子，還不是一樣下田嗎？」
「哪……到底不同啊！」
「有什麽不同？還不是一樣？」
「好好，一樣一樣？不早啦，我下田去了。」
高老頭懶得同女兒辯駁，牽着牛向田野走去。
＊ ＊ ＊
金花每天祇是洗洗衣服，燒燒飯，唯一的消遣，便是唱歌。有一天，她在河邊唱，引起了阿淸，翠寳，福寶和二傻子的注意。阿淸倚在樹旁，傾聽歌唱，翠寶偎着他。福寶走到河的最前面，貪婪的遙望對岸。
金花唱完歌，見福實傻裏傻氣的，不由得一笑。福寶會錯意，也報以一笑。二傻子見福寶楞在那兒，就碰碰他的肩膀：「怎麼？看上啦？」
「這妞兒倒挺漂亮的！」福寶道。
「歌唱的也不錯呀！」
「可惜住在那邊，要是住這邊多好，可以天天看到她。」
「啊，寶少爺，你要天天看她，那也便當，把她娶過來做媳婦不就好了嗎！」二傻子建議道。
「咱們又不認識她，怎麼行？」
「寶少爺，你眞……當然要找媒人去說呀，就像我們莊上的劉大姑，憑她那張嘴，一說準成，不過你媽要是不肯，那就白搭。」
「不，我媽最喜歡我，只要我一說，她不會不依的，對，我們找劉大姑去。」
翠寶親暱的將胳膊搭在阿淸的肩膀上，他似乎並不覺得，翠寶說：「阿淸，你怎麼不說話？」
阿淸道：「我說什麼？」
「你看哥哥又在做夢啦！」
「這是他的事，」阿淸愛搭不理地。
「阿淸，」翠寶忽然想起：「你說敎我唱歌，現在敎我好不好？」
「現在那兒有空，晚上再說。」
「唔……不行，我現在要……。」翠寶撒嬌地緊拉着他，阿淸用力掙開了，很快的走過福寶、二傻子的前面，翠寶給他一摔，先是一怔，終於哼了一聲，追上去，福寶與二傻子奇怪地望着他們走遠。
＊ ＊ ＊
阿淸進了院子，把鐮刀放在門的後面，拿起竹耙，把堆着的草攤開。
翠寶氣呼呼地進來，把攤開的草亂踢。趙大媽從門內出來，見狀，問道：「怎麼啦？翠寶！」
「阿淸欺負我！」翠寶撒嬌地走到她面前。
「阿淸，你怎麼欺負她？」趙大媽責問阿淸：「她是我女兒，我吿訴你，再這樣可留神！」
「我沒有……欺負她！」阿淸解釋。
「算了算了，」趙大媽說：「她年紀小，什麼事都得讓着她。」
翠寶對阿淸做了一個鬼臉，大有幸災樂禍的樣子。
阿淸無言，低頭划草。
這時，二傻子挽着福寶進來。趙大媽見了一驚，連忙走到福寶面前，摸摸他濕濡濡的衣服：「怎麼？掉下水啦？」福寶鼓着嘴：「唔，掉到河裏。」
「二傻子，」趙大媽欲査問根由：「他怎麼掉下水去的？」
「唔……他……在河邊玩，沒留神，滾下去了。」
「你幹什麼的，一個人都照應不過來，簡直是飯桶！」趙大媽把視線移到福寶身上：「進去，快換衣服！」
二傻子見他們走了，對翠寶說：「你說這個事兒應不應該怪我？」
「當然要怪你，幹嗎你要同他一塊玩！」
「那我同你一塊兒玩吧。」
翠寶鄙視的：「滾，誰要你，」說完，轉對阿淸：「你現在可教我唱歌了吧？」
二傻子討了沒趣，走開去。
＊ ＊ ＊
「有沒有受驚？」趙大媽見福寳神態有異，以爲他不舒服，忙摸摸他的頭。
「沒有，沒有，媽，我今年多大了？」
「怎麼連自己歲數都記不得啦，你今年廿五。」
「廿五歲也該討媳婦了吧？」福寶望着母親。
「當然啦，媽一直替你留心着，不過一直沒有找到門當戶對的，像我們這樣人家，當然，女孩子長的要標緻，還要能做事，而且家裏多少也要能陪點嫁粧。」
「媽，今兒我在河邊看到個姑娘，模樣兒好，做事……我想她一定會，媽，我要娶她。」
「什麼人家？」趙大媽有點緊張。
「對岸的，什麽人家我不知道，反正她靠近河邊。」
「傻孩子，對岸河邊也有好多家呀。」
「她還會唱歌，啊，眞好聽！」
「唱歌有什麽用？」不要亂想，媽替你娶個好的。」
「不行不行，我一定要娶她！」
「咱不認議，怎麼行？」
「找劉大姑去問好啦！」
「好好，」趙大媽祗好依順：「待一會兒叫二傻子找劉大姑去，」福寶見媽允了，高興的從椅子上跳起來，忙向外跑。
劉大姑知道趙大媽請她說媒，樂不可支，忙到趙家來談此事。趙大媽笑道：」我家福寶正在急望你來。」
「寶少爺，愈來愈像大人啦，該討老婆了！」
「是啊，大姑替他做媒吧！」
「當然當然，這杯喜酒我是吃定了！」
劉大姑知道福寶所指的姑娘，是高老頭的女兒金花，也稱讚一番，便答應去試一試。
高老頭倒無所謂，就得看金花本人願意不願意，金花的條件怪極了，她要男的會唱歌，否則不嫁。劉大姑勸福寶道：「我看你還是死了這條心吧！」
＊ ＊ ＊
天色黄昏，翠寶趕一群鷄子入籠。
阿淸用繩子綁着一支破舊的掃把，哼着歌曲。
翠寶走到他面前，看看他。他看了她一眼，仍舊工作。
「你哼的什麼歌？」翠寶問。
「我也不知道。」
「早上教我的那支歌，我還沒會，現在再教我好不好？」
「待會兒，等我綁好它。」阿淸指着掃把說。
她推過掃把往地下一扔：「這個壞了還好用？，」一把拉住阿淸，走到一棵樹邊。阿清敎她唱歌，她故意把調子拉長，糾正她，仍不改。阿清生氣不教了。
「怎麼老學不會呢？」翠寶見他要走，忙拉住他的衣服。
「你不正正經經，我有什麽辦法？」
「誰不正正經經？逗你玩的，早會了。」
說時，趙大媽、福寶、二傻子都來了。談到劉大姑說媒的金花，二傻子要阿清敎福寶唱歌，但是學來學去學不成，氣得福寶自打耳光。最後，商得阿淸同意，準備表演雙簧。
那是一個月夜，月光窗外透進窗裏，隱約見金花睡在床上，她沒有睡着，翻了個身又一個身。
她聽到了悅耳的歌聲從窗外飄進，忙從床上爬起來。她走到窗前，開開窗子，望了一陣，可是看不清對方是誰。她本想開門出去，又怕驚醒父親。金花終於跳窗出外，走到河邊。遙望對岸。
見一人在唱歌，原來是福寶，正擬迎前。福寶因爲看到金花來了，得意忘形，忘掉做姿勢，而歌聲依然，二傻子看得急了，暗暗通知他做姿勢，福寶一時手忙脚亂，尙幸高老頭從門内出來，見到他們對唱，福寶的西洋鏡未被拆穿。
＊ ＊ ＊
「大姑，」鄰居見大姑這幾天忙說媒的事，於是問道：「趙大媽找你替誰做媒？」
「還不是那寶貝兒子！」
「就是那矮矮的，前鷄胸後駝背，右腿拐瘸，又笨又醜的福寶呀！」鄰居忍不住笑出聲來。
「是呀！」大姑也笑了。
「他想要誰家的姑娘？」
「別提了，這小子，你別看他醜，脾氣却挺特別，不知怎麼看上河對面高老頭子的女兒金花。」
「金花，我怎麼不認識，說成了嗎？」
「隔着一條河，平時都少往來，當然不認識，偏巧這姑娘也怪她別的不管，只先問男的會不會唱歌，你說這特別不特別。」
「那福寶會不會唱歌呢？」
「說話也够笨的，那兒還會唱歌？」
「那是說不成。」
「就是呀，白跑了一趟。」
說着，二傻子突然來訪，中斷了她們的談話。二傻子將代唱的事吿訴大姑，要她去高家說一聲，大姑面有難色，說：「這要是人家知道了怎麼辦？」
「不會的，你放心，要是知道了也沒有你的事，你推說不知道好了，再說將來成功了，你這一份謝媒不會少的。」
劉大姑無奈，祇好答麼电出馬一趟。
第二天一早，她就跑去高家報喜訊了。
「什麼喜訊？」高老頭問。
「我問過趙大媽，孩子會唱歌，就是怕唱不好，不知道你姑娘滿意不滿意？」
「我昨兒晚上就知道啦！」高老頭大笑起來。
「你怎麽知道？」劉大姑佯作不知。
「大姑，你別見笑，昨兒晚上啦，我正睡覺，突然被一陣歌聲把我吵醒，我就想，半夜了，還有誰唱歌呢？再聽歌像是對岸來的，我就猜上一半，待了一會兒另一個人唱起來，你猜是誰？」
「誰？」大姑仍裝不知。
「我那寶貝女兒，就這樣兩個人對唱了一晚。」高老頭搖搖頭，其實心裏是喜歡的。
「那八成是金花滿意了？」
「我也這樣想，剛剛我還問她，她又說隨我意思了。」高老頭摸不淸頭腦。
「那麽大哥意思？」
「旣然金花滿意，我還有什麼話好說，不過趙家男孩子是什麽樣子，我也沒見過，我倒想看看，大姑再麻煩你一次，明兒個，你帶他來一趟，就說我們請他吃便飯，讓我跟他談談。」
劉大姑爲難地支吾了一陣，但想不出理由來拒絶：「大哥這樣說，當然照辦。不過，我得先去趙家問問。」
「好，就這樣，明兒中午見。」
＊ ＊ ＊
劉大姑坐着渡船回來，福寳在岸邊等候，福寶忙問：「怎麼樣？」
「你這孩子，」大姑笑道：「還怕我不囘來嗎？我吿訴你，高家已經答應了。」
福寶喜極总形：「眞的？」
「大姑從未跟你說過謊，還有，他家明天請你去吃中飯……」
「還請我吃中飯？」
「你答應他啦？」二傻子焦急地插入一句。
「當然啦，這怎好說不去呢？」
二傻子說：「你不會說他沒有空嗎？」
「醜媳婦早晚要見公婆的，推也沒用，我想你還是去一趟吧！」
二傻子不表贊同：「寶少爺，這頓飯我看別去了。」
「爲什麼？」福寶不自量地說。
「寶少爺，不是我說，你這份長像，他們見了準不會歡喜。」
「啊……對……這樣我明兒不去了……」
「可是大姑答應了，不去，那一定他們要疑心的。」
「你說怎麽辦？真够麻煩！」福寶焦急起來。
「少爺，你別急，我有辦法。」
「什麼辦法？」
「事已至此，一客不煩二主，索性請阿淸替你去一趟。」
「這怎麼行？將來他們知道！」
「反正是假的，管不了許多，就是他們知道了，姑娘已經過了門，生米成了熟飯，還怕什麼？」
「阿淸肯不肯這様做呢？」
「你叫他去，還敢不肯？」
「也只有這様，他媽的，討老婆也有這許多麻煩。」
二傻子和福寶來找阿清，但遍尋不獲，原來他和翠寶在破舊的小屋前談情說愛。
福寶把原意告訴了阿淸。阿清連忙插手說道：
「這……怎行，人家知道了怎麽辦?」
翠寶也加以反對：「不成，我不讓他去。」
福寶說：「不要緊，他不會知道的，就是將來知道也沒關係，那時生米煮成熟飯。」
翠寶本不肯的，福寶說願帮他促成婚事，阿淸卒允冒充假福寶，前往對岸晉見未來的岳丈大人。
那天，高老頭預備了豐富的酒菜，金花則木親自下㕑燒菜。相會時，高老頭問阿淸：「福寶，你今年幾歲了？」
「我……」阿淸一怔，答覆不出。劉大姑笑嘻嘻地替他解圍：「他今年廿五歲了。」
「比我家金花大五歳，」老頭喝了一點酒，十分興奮：「我家金花自小就嬌養慣了的，要是將來……哈哈……」
金花害羞地低下頭。
阿清也不好意思，勉强一笑。
「大哥，您放心，福寶別的不敢脫，這一樣你可放心，他的脾氣好極了，平時話都很少說。」劉大姑插嘴道。
後來，高老頭為假福寶及金花安排了一個單獨談話的機會。阿淸像女人似的，沉默着。金花終於鼓起勇氣向他說：「福寶，你唱的歌眞好。」
「不……你唱得好。」阿淸插頭。
他們隨又到河邊散歩，倆人唱歌，打破尷尬的局面。
突然，一陣雷聲，接着大雨傾盆而下。
阿淸拉住金花的手，說：「呀，下雨了，快囘去。」
但金花的衣服已淋濕了，阿淸連忙脫下身上的衣服，披在金花身上。金花感激萬分：「不要，你身上也弄濕了。」
「我不要緊。」阿淸堅持原議，於是兩人手挽手地向前走來，這一切被對岸的福寶，翠寶看見了，他們又氣又恨。
＊ ＊ ＊
當天晚上，高老頭又留假福寶在家寄住一天，因大雨綿綿不停。彼此的感情又増進了一歩。第二天一早，阿淸就告辭囘對岸去，說是要下田工作，實際上他心裏十分焦急，恐怕趙大媽、福寶罵他。金花殷殷送别，幷說：「福寶哥，要是晚上沒有事，你到河邊來唱歌……」這時阿清已心不在焉了。
阿清囘到對岸，福寶大罵道：「你眞混蛋，昨兒爲什麽不囘來？」
「昨兒下雨，他們一定留住我。」阿淸戰慄地望着他。
「哼，留住你就不囘來了，我問你，昨兒晚上……」
「……」阿淸明白他的意思。
「昨兒晚上你睡在那裏？」
「我睡在高老頭房裏。」
「「真的？」福寶放心一點。
「我難道騙你？」阿清說。
但，翠寶氣的說不出話，只是盯着阿淸。二傻子則冷眼旁觀。等到翠寶、福寶相繼離去，二傻子問阿淸道：「我說阿淸，那小姑娘對你怎麽樣？親熱嗎？」
阿淸不理。
「喂，幹嗎不說話呀？叫你冒充寶少爺，你就做了皇上啦！」小傻子諷刺他。
「誰叫你們要我去的？」
「你去？是怎麼個情形，你得告訴我們呀！」
阿淸這次的寃枉，到大河裏也洗不清。他怨恨自己爲什麽要冒充寶少爺？
趙大媽也對此事不滿，不過，她知道兒子還是喜歡金花的，就同劉大姑商量，决定十五成親，後天先下聘禮。大家都無異議。問題總算有了結論。
後天趙大媽吩咐下人將聘禮送去高家。金花樂不可支，高老頭也笑瞇瞇的。
＊ ＊ ＊
一日黄昏，金花遙望對岸，對岸寂然無人。
她焦急地來囘走着，不時向對岸看，可是那邊仍寂然無人。高老頭由裏回來，問金花道：「你在這兒幹什麼？」
「爹，我在這兒看看。」
「飯做了沒有？」
「我沒做。」
「怎沒做？」
「嗯……早上有剩下的。」
「哼，我看你這幾天老是心神不定，有什麼心事？」
「沒有……爹，你說爲什麼福寶一點信也沒有，囘去以後連影兒也沒有見過，會不會病了？」
「不會的，現在事情都成了，日子又這麼近，人家也得忙着辦事呀，」髙老頭這樣安慰女兒。
可是，痴情的金花，在晚上仍到河邊去唱歌，福寳和二傻子在偷聽，阿淸聽了心裏感慨萬分。金花不見對岸有反應，生氣地囘家了。
「這麼晚才回來，又到河邊唱歌去了。見着福寶沒有？」高老頭問她。
金花搖搖頭。
「眞也奇怪，怎麼這些時侯老沒信呢？反正也沒幾天了，早點睡吧，明天一早跟爹到鎭上去買點東西。」金花無可奈何地點點頭。
次日，他們在首飾店買金器，又到布店選衣料，正要回家去，却在街上碰見阿淸、福寶、二傻子和翠寶。金花忙喊福寶，假福寶不敢答應，仍裝沒聽見，直向前走。金花很生氣，向阿淸處跑來，一把拉住他：「福寶，你爲什麼不理我？」
「啊，我沒聽見。」阿淸敷衍道。
「瞎說，我喊了幾次啦，別人都聽見了，你沒有聽見?我不信！」金花坦率地責備他。
這時，高老頭也走上來，奇怪地望着阿淸，他身上衣服破舊，不像有錢人家旳樣子。正孤疑間，一行人走來向福寶招呼，「聴說你要討老婆，可別忘了請我吃喜酒！」老面頭恍然大悟，始知福寶原是個醜八径，便指着阿淸道：「他是誰？」
「他……是……」阿淸大窘。
福寶挺身而出，說：「我是福寶！」
這時，金花知道受騙，猛然打阿淸一記耳光，翠寶不服，伸手要打金花，阿淸一把把她
摔開。
後來，髙老頭說：「我們找劉大姑算賬！」
劉大姑只得將聘禮退囘給趙大媽。
「我早就說啦，你們不信。」趙大媽大發雷霆，說：「你现在丟人不丢人？」
福寶說：「都是阿淸不好。」
翠寳替阿淸辯護，「是你自己說的。」
「不關你事。」
「你根本不能怪他！」
劉大姑說：「我做媒做了一輩子，沒遇見像你家這様的事，得不到好處，給人家罵，算了，我倒霉！」
阿淸一肚子氣，眞是無處可伸，向趙大媽辭工不幹，家裏弄得一塌糊塗。
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金花難過的坐在床上想心思。想到傷心處，不由哭起來，窗外射進來的月光，使她想起了前事，乃唱歌解悶，忽然窗外有人唱歌，歌聲中道出愛忱，金花知道是阿淸。
「你走，」金花見阿淸走近：「你還來這兒幹嗎？」
「金花，我知道，我對不起你。」
「你知道對不住我，你就別來，永遠別來。」
「我以後不會來的，我就要離開這兒，我也許永遠不會來了，這事情，我心裏一直覺得對不起你。但是我被他們逼着，做也做了，想來想去，以後也許我們一輩子見不着了，所以這麽晚，特地趕來跟你說一聲，錯當是我錯，不過還希望你不要恨我。我這兒有點東西是媽死的時候留下的，我想送給你作個紀念。」阿淸一口氣把話說完。
「我不要你的東西！」
「女人的東西，我留着也沒用，你收下吧，作個紀念，你對我好，我永遠都不會忘記，就是這一輩子，眞的見不着了，我也永遠不會忘記的。」
金花被感動了：「那你爲什麼要走呢？」
「我受不了趙家的氣，我辭工不幹了！」
「你上那兒去？」
「進城找我姑媽，找工做。」
阿淸把禮物送給金花，兩人揮淚而別。
他只走了兩歩，後面忽然有高老頭的聲音喚住他，他說阿淸的話都聽見了，要是阿淸不嫌棄的話，他需要一個幫手。
阿淸喜不自勝，立刻答應搬到高家來住。
＊ ＊ ＊
田野間亦如往日的平靜，農人們快樂的歌唱。
阿淸與金花一塊兒耕作。
河對岸的福寶、翠寶，有時還站在河邊看他們，心裏又妬又恨。福寶只好拿二傻子出氣了。
這一幕喜劇到此，不能不閉幕了。
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