「平步青雲下集」本事

　　周元誤入黑店，爲匪徒馬彪刼殺，在千鈞一髪之際，突有富商模樣二人光臨，此二人卽正德皇與周勇也，馬彪卽置酒備餚親爲招待，蓋馬彪欲先將此二富商刼殺而後始殺周元。周勇見馬獐頭鼠目，知非善類，遂與正德皇詐醉，伏案假寐，馬見狀，卽命匪衆下手，周勇遽起與戰，勇不可當，盡殲群匪，搶獲玉璞及玉鱸魚，認出爲周元之物，想周已遭殺害，深感悲戚，無心再事遊玩，着周勇同囘京師。

　　玉瑩至杭州，遍覓周元舅父家，不獲，至感焦急，現金亦吿罄，旋病倒店中，欠下房租，爲店主所逐，自感前路茫茫，一時感觸，憤然投河自盡，幸周勇張網河濱，見有人投河，急拯救之，詢問情由，瑩吿以一切，元母瞥瑩身懸有玉鱸魚，大疑，詰詢之，始知爲未來媳婦，姑媳相認，悲喜交集，旋着瑩安身於此，瑩喜獲安身，卽作書吿秋菊，吿以平安。

　　林坤狡計失敗，含恨在心，以瑩蓄資豐富，遂吿謀財害命之念，乃放火刼財，曹與林在火窟糾纏，二人被困室中竟同葬身火窟。幸事發時，曹夫人與秋菊赴廟進香，得免於難，夫人與秋菊以無家可歸，乃暫居庵堂。時信局將玉瑩之信送至，見敗瓦頹坦，査詢鄰居，知曹夫寄居庵堂，逕往相訪。

　　信局將信送至，秋菊拆閱，得悉玉瑩平安，且已與周母相見，曹夫聞訊，大喜，亟思往晤玉瑩，秋菊獻議，不如由己先往探訪再着人來相接。秋菊並恐在路上招人欺侮，遂化裝爲老婦，於翌日啓程。

　　周元自逃出匪店後，身無長物，沿途丐食，卒抵京師，已不食三日，飢甚，見有食肆，毅然入店狂酌，迨店伴請其結賬，則身上不名一文，遭店伴圍毆，正宣攘間，周勇經過，見是周元，卽代結限，並詢以何故如此，周元訴說經過，周勇卽帶之囘宮面駕，正德皇以周元無恙歸來，大喜，卽封之爲乾殿下，並着其拜謁太后，元並奏述玉瑩與婢秋菊相救事，皇大感動，卽下旨賜贈周元衣錦榮歸，帶玉瑩上京，御賜成婚，周元拜謝，尅日登程。

　　玉瑩自居於周家後，躬親井臼，某日適於門外工作，爲惡少張標所見驚其艶，卽欲要脅將之嫁己，菊等深表惶急，周母以惡少横蠻，着舅與瑩同往吿官，官詢之是控吿惡少，不敢櫻其鋒，不敢受理，逐之出門。時秋菊已化裝老婦到訪，一見瑩悲切，欲試探其情，瑩一時不察爲秋菊吿以惡少迫婚事，菊謂嫁得貴人，勝在此挨苦，瑩謂已婚周家，豈能變節，菊知瑩貞烈，卽表明己爲秋菊，主婢相見，喜悲交集，菊勸之逃走，正計議間，惡少已卒衆來迫玉瑩上轎，瑩與之斜纏，秋菊亦趨前助瑩，爭拮間，跌下假髮，惡少見菊亦美，命衆一並搶之歸。周元奉旨衣錦還鄕，隨從甚衆，途次三岔路，睹惡少搶得二美，且聞瑩，菊呼救聲，周元聞之，事有蹊，卽堅査詢，惡少不服，欲毆元，元隨從卽與鬥，瑩，菊乘紛亂間逃去歸家。故不獲見周元，俄而門外人馬喧騰，周母及舅大驚，以爲惡少重至，急出視，始知周元榮歸，大喜過望，榮，菊亦出見，兩情懇摯，元忽畧與菊周旋，菊本亦愛元，因感自卑，隱而不發，今見元，瑩婁，芳心頓受剌激，不支暈厥，衆睹狀急救，元並卽延醫爲菊病

　　秋菊臥病房中，玉瑩麗熱待疾，瑩於夢囈中頻呼元名，瑩心中頓悟菊亦愛元，迨菊醒後，卽直白其穩私，並謂彼此已結金蘭，情如骨肉，何必隱而不吿，瑩見菊道破心事，含羞默認，瑩卽提議，可效娥皇女英故事，同待一夫，菊恐不允，瑩力爲保證，適元來候菊疾，瑩將菊意吿之，元謂恐違聖旨，不敢邃然答允忽報聖下，元急往接旨，差官宣讀聖旨，諭元繫瑩上京元婚，而太后心儀義婢秋菊，着一併帶京晋見，元等旣抵京師，卽入宮朝見，太后見秋菊秀慧，大悅，賞賜有加，瑩乘機奏禀太后，與菊同侍一夫，請后賜婚，太后准奏，皇亦大悅，卽下旨同時完婚。

　　周元玉瑩秋菊舉行婚禮，畢，分別送入洞房，二人計議試元心意，遂各掩房門，元至叩門，雲不納，元無奈，往叩菊門，菊亦不納，元往返再四，不得結果，迫睡於後園石上，瑩與菊不忍，分別出閨，窃憐之，各囘房暗取衾枕覆至，元邃起而擁之，相與共圓好夢焉。