苦心蓮　電影小說

　　白靄蓮與韋超常結婚之日。

　　韋家的門口喜聯高貼，韋家的大廳上坐滿了賓朋。牌聲劈拍中，祇見超常的母親文氏，穿了一身新衣，髻上揷了紅花，滿面笑容往來招呼客人們的茶水點心，從廳上的簡陋佈置中，可以想像得到韋家的淸寒，難怪韋達人臉上毫無歡容，冷淸地坐在廳畔自斟自飮，好少理會。

　　韋達人並不是反對兒子起常結婚，祇是嫌他娶錯白靄蓮，靄蓮生得美麗是一件事，她沒有嫁粧也是事實，達人是經紀出身的，他衡量人的好醜，是用金錢作標準的，自從失業依賴超常作司機養家活口後，達人更祟拜金錢，他曾經設法介紹一位富家女給超常，對方十分喜歡韋超常，超常正熱戀靄蓮，文氏也愛靄蓮端莊賢淑，於是把達人的希望毁滅，所以，在賀客盈門的今天，達文祇顧獨自飮酒。

　　除了逹文以外，還有一個不高興的人是宋元炳，他是超常的表哥，在丁香鎭上開設了一家小型的雜貨店，薄有資產，他和超常同時追求白靄蓮，在元炳的心目中，白靄蓮絕對不會喜歡超常，因爲在物質方面，超常能供給靄蓮的僅是淸茶淡飯的生活，那個女子不愛虛榮？誰知靄蓮偏偏下嫁超常，宋元炳愛極生恨，他雖然仍然去參加婚宴，但是滿懷不高興的樣子，飮酒連連。

　　韋逹人的不愉快，白靄蓮並不知道內情，宋元炳的不高興，韋超常也淡然無知。

　　酒闌席散，新房中紅燭高燒，白靄蓮卸除了髮飾，更換了衣裙後，對持鏡侍候她的超常微笑道謝。這美麗的笑容，使超常囘憶到初次見到靄蓮的時候。

　　「蓮！」超常輕輕呌了一聲，撫摸着靄蓮的手說：「我還記得到長途汽車公司去上工的第一天，第一個上我的車的是你，以後你又日日坐我的車去做工，從此做了好朋友□如今又成夫妻。」

　　超常把靄蓮的手吻了又吻，靄蓮羞得臉紅紅的把手縮囘，甜甜地笑着站起來，超常囘顧時鐘，已是午夜一時，興奮了一天，精神漸感疲乏，他也站起來說：

　　「夜深了，我們睡吧！」

　　靄蓮應了一聲，殷勤服侍超常脫衣，一不留神，把粧枱上的一面小鏡掃落地下，碎成二片。

　　靄蓮大吃一驚，惶恐地說：

　　「人家說打碎鏡子是不吉祥的。」

　　「一塊破鏡能支配我們二個人的命運嗎？」超常彎身拾起碎鏡，向靄蓮安慰說：「你不要太迷信，讓我去丢掉它吧！」

　　「不。」靄蓮從超常手中接過破鏡，小心地用手帕包裹起來，她鄭重的說：「我留它做一個紀念。」

　　新婚三日後，韋超常照常駕駛長途汽車，靄蓮洗手下厨，勤儉地做家務。她的婆婆文氏，對靄蓮猶如親生女兒般愛惜，但是公公達人則一百個不如意，他對靄蓮諸般挑剔。處于動輒得咎中的靄蓮，眞是看見達人的影子都怕了。

　　半個月後的某天，她又被達人罵她不買酒給他。

　　「什麽事又吵得這樣呀？」

　　文氏從厨房裡出來，用圍裙搓乾雙手，順手解下來放在椅上，就在達人的旁邊坐下，解釋說：

　　「今天是我去買菜的，你要罵就罵我，阿蓮做錯了事，你應該罵，她沒有錯，你也一開口就罵，眞是沒有道理，酒不夠，等一下我跟你去買！」

　　達人望一下滿面驚惶神色的靄蓮，冷冷的哼了一聲，文氏叫靄蓮一同吃飯，達人飮了一口酒，慢呑呑地挾了一筷菜，說：

　　「阿蓮做人是沒有尺寸的，你看，幾點鐘了，她還不送飯去給阿超！」

　　靄蓮立刻扒完飯，到厨房去拿了預先準備妥當的飯盒，急急忙忙出外。

　　文氏望着靄蓮的背影，向達人說：

　　「說老實話，有一個這樣聽話賢德的媳婦，你也可以滿足的了。」

　　達人可不是這樣想，他認爲如果超常不娶靄蓮，可能現在住的是高樓大厦，過的是錦衣玉食生活。

　　韋達人夫婦一面吃飯一面談話，文氏多方爲靄蓮說好話，總不能使達人囘心轉意。

　　他們剛吃完飯，文氏在收拾碗筷時，靄蓮臉色灰白，從外面飛奔入內，達人總起眉頭，正想大罵，靄蓮已一把拖住文氏的衣袖，哽咽地說：

　　「超哥撞車，進了醫院！」

　　這個時天霹靂似的消息，使文氏驚慌，使達人惱怒。三人一同到醫院去探望超常，靄蓮爲了拯救丈夫的生命，自願輸血，把在垂危中的韋超常挽救囘生。

　　輸了血的人都會感到軟弱，靄蓮平日的身體已不很健康，文氏怕她暈眩，囘到家後就囑咐她休息，誰知達人並不體諒，在廳上拍枱拍椅大罵，說靄蓮的命運不佳，連累了韋超常，文氏雖是個女人，却深明大義，她覺得靄蓮和超常間的愛是難得的，她不能怪靄蓮，白靄蓮沒有錯，她比任何人都不希望超常會失事。

　　「進去吧。」她温和地扶住靄蓮說：「你不要聽他的，我和你一起去休息。」

　　靄蓮凄然地轉身囘房，耳畔猶聽見達人在罵：

　　「敗家精！掃帚精！」

　　靄蓮不禁淚下如雨。

　　一經過四十六日的醫治，韋超常出院囘家，人的身體原復了，職業可沒有了。靄蓮高高興興的接了丈夫囘家，文氏立即叫超常在祖先前上香行禮，達人心裡雖然高興，面上依然冷冷的，對文氏說：

　　「你不要喜歡，超常現在是失業的了。」

　　「你不必担心。」超常趕快接咀說：「我可以暫時找別樣的事做，等到停牌期滿，再去駕駛長途車。」

　　「說就容易，找事就難！」

　　達人搖搖頭，又嘆了一口氣，文氏看不順眼，埋怨達人，她要超常休息到全部健康正常，才去找事做，韋逹人看了看超常還扎裹着的手說：

　　「我們在銀行可沒有戶口。」

　　文氏大怒，她想不到達人越來越不近人情了，超常知道父親的脾氣，連忙勸阻母親，口裡答應說：

　　「總之我的手恢復後就出去找事做！」

　　超常的手臂恢復健康時，正是戰爭爆發的時候，丁香鎭經過十幾日的戰事，淪入敵手，韋家也陷入困苦中。逹人負于在廳上徘徊，唉聲歎氣說：

　　「我們怎麼辦呢？」

　　「有什麽辦法？」超常說：「局面都未安定，那裡去找事做呢？」

　　「我有一個辦法。」靄蓮怯怯地說：「打了十幾天仗，這裡的蔬菜堆積不少，我們向旺叔他們餘些來，運入城裡去賣，或者會有錢賺的。」

　　達人點點頭，說：

「阿蓮最聰明是這一次了。」這是靄蓮嫁了超常後第一次聽到家公的讚美。

　　超常和靄蓮第二天就合力販蔬菜入城賣，起初生意很好，後來局面漸漸穩定，運輸方便後，他們的生意一落千丈，連一日三餐也成了問題。

　　靄蓮爲了不使公婆担心，每日食飯時，在自己食飯碗下用靑菜塾底，省下米飯來供給公婆和丈夫，超常知道了，自然不肯讓靄蓮挨餓，願和她分食靑菜，他們的孝心使文氏感動，暗中勸達人戒酒，以減輕超常負担，達人冷笑一聲，對文氏說：

「你不要給他們哄騙了你，他們日日進城，誰知道他們在城裡吃點什麽？」

　　靄蓮和超常從厨房出來，聽到這句話，相對黯然。

　　日子越來越艱難，超常夫婦最難應付的還是達人的酒癮，他們不得已向元炳賒酒，元炳面有難色，想推辭又被靄蓮幾句好話說服，勉强答應。

　　超常想起達人沒有酒飮時的脾氣，眞是有苦說不出。

　　「超哥，超哥！」

　　遠遠有人奔過來喚超常，超常一見是舊同事甘祥，喜歡得放下擔子迎上去，叫：

　　「祥哥！」

　　甘祥一身的打扮，表示了他的生活優裕，他舉起手中的大包小紥說：

　　「我買了東西正想到你家去看你，不想在這兒撞見，走，到你家去談。」

　　甘祥因爲手中有酒，有肴，順便邀了元炳同行。

　　在韋家，甘祥說出他近來做水客，偸渡封鎖綫運貨入內地，如果幸運逃過敵人的監視，那末，發財也容易。

　　甘祥的衣着和酒肉，引起達人的垂涎，他嘆口氣說：「可惜我的脚不良於行，否則，我有胆跟祥哥去。」

　　達人的弦外之音超常聽得懂，他即刻問甘祥走一趟單帮要多少本錢，甘祥說要二三百元，超常表示自己沒有辦法拿得出這些錢來。宋元炳在旁邊接嘴說：

　　「你是不是有心去的？你眞的去，我借本錢給你，將來賺了錢，二份平分。」

　　元炳是生意人，他有的是商業頭腦——用人家的性命來博取厚利。

　　事情就這樣决定下來，宋元炳還答應在超常離家期內維持韋家家用，甘祥把買物清單開出來交給元炳，約定超常後日動身。靄蓮是沒有法子反對這件事的，她祇好含着眼淚爲超常收拾行裝，超常知道她心事，强笑着安慰她說：

　　「你不要傷心，我去十幾天就囘來的。」

　　超常就是這樣離開了丁香鎭。

　　十幾天以後，文氏偕靄蓮到炳記雜貨店去買點家用什物，忽然看見甘祥獨门返來，靄蓮大吃一驚，文氏問：

　　「祥哥，超常呢？」

　　甘祥忍不住流下涙來，哽咽着說：「那天他和我一起偸渡，他坐的那隻小艇先行，誰知給敵軍發覺，掃了一陣機關槍，於是……

　　「超哥死了？」元炳問。

　　「那隻小艇打爛了，船上的人連屍首都不見。」

　　甘祥說完後，祇聽見「咕鼕」一聲，靄蓮昏厥倒地，文氏又傷心又着急，扶起靄蓮，不禁失聲痛哭。她們婆媳倆凄然囘家，把這壞消息說給達人聽時，達人咬牙切齒的對靄蓮瞪一眼，恨恨說：

　　「都是你，那天阿超遠行時，你爲什麽對他哭！」

　　靄蓮祇是痛哭，她覺得這世界上已沒有快樂，她所日夜担心的事果然來臨，超常死了，靄蓮的心也死了，她所以還能堅强地活下去，是爲了繼承超常未完的責任，最大的原因是她已懷孕在身。

　　超常死訊傳來不久，元炳借吊孝爲題，到韋家來探望達人，他先裝模作樣在超常靈前行禮，跟着對達人說：「姨丈，表哥這次不幸身死，你們固然傷心，我也損失了不少錢，現在正是人財兩失，我和他的股份關係，也該結束了吧？」

　　「你的意思是不再維持我們了嗎？」達人說。

　　「是。」

　　「唉！」

　　文氏嘆氣說：「長貧難顧，也不能怪你！」

　　元炳看了靄蓮一眼，一付愛莫能助的神情。

　　「那末，你忍心讓我們餓死？」

　　達人急得臉都紅了，元炳依然沒有半點憐惜的表示，靄蓮忍不住說：

　　「我們不能勉强表少爺的，我想要是我出去做工，相信也可維持兩餐的。」

　　元炳一聽大喜，立刻表示願意出高價請靄蓮到炳記工作，靄蓮明白元炳心意，婉轉拒絕，達人不知，以爲靄蓮有心和自己爲難，不肯到炳記，於是一叠連聲代靄蓮答應，文氏也贊同，靄蓮無法，祇好答應。

　　在炳記的工作並不繁重，但是，靄蓮難以忍受宋元炳不時的調戲，她爲了生活，唯有啞忍，最後，元炳見她不肯俯就，竟然採取强硬手段，靄蓮爲保持淸白之軀，毅然辭工囘家。文氏見靄蓮突然囘來，少不免盤問幾句，靄蓮怕說出來引起親戚間的誤會，推說炳記的工作不合自己做，文氏不信，靄蓮正想說出來，達人又在廳上拍案大罵，把靄蓮叫到廳上，斥責道：

　　「你是傻的嗎？在那裡打工有炳記這樣高的人工？元炳對我們總算仁至義盡了，我們受人家的恩惠，就算再難做一點，也應該要做下去！」

　　靄蓮素來畏達人如虎，心想如果不說出眞情，達人可能逼自己重囘炳記工作，那末，她不是難逃元炳之手？靄蓮下了决心，剛想開口，忽然聽見有人喚文氏。

　　「達嬸！」

　　廳上三個人一齊囘首望門口。

　　七姑手持酒瓶食物，笑客滿面的進來。達人一見酒瓶，什麽事都抛向九霄雲外，立刻堆起笑顏，客氣地請七姑坐，叫靄蓮倒茶給七姑。

　　七姑剛從炳記來，她受了宋元炳之托，來替他想辦法使靄蓮就範的。她望了望靄蓮，說：

　　「超哥的事大家都知道了，你也不必太傷心。喔，對了，聽說你在炳記做工呀？」

　　「她不想去做了！」達人說。

　　「女人在店裡做工本於是不方便的，如果肯的話，不如到我那俱樂部去做好不好？工作很淸閒，人工是三十元，客人的打賞歸你的，有時那些賭客高興起來，十元廿元隨便都有得打賞的。」

　　七姑知道韋達人的心目中最寶貴的是錢，她動之以利，果然使韋達人點頭贊成，叫靄蓮收拾衣物，跟隨七姑去上工，文氏明知靄蓮不願，但也怕了達人的脾氣，拉了靄蓮入房去收拾包袱，叮囑幾句，讓她跟七姑同去。

　　七姑和靄蓮一路走到她那間「俱樂部」前，停住了脚步，靄蓮抬起頭來，看見翠香樓三字，疑惑的問：

　　「七嬌，這是俱樂部？」

　　「阿蓮，說老實話，這裡是妓院，我開的。」

　　七姑的話令靄蓮大吃一驚，她倒退一步，說：

　　「七嬌，那我怎麽可以在這裡做事？」

　　「阿蓮，我已經想過了。」七姑一臉誠懇的表情，說：「今天我囘丁香鎭，已經聽到不少關於你們家的事，就是因爲見你處境困難，才想個辦法來救你，如果我在你的公婆面前說實話，他們自然担心。但是在翠香樓中你祇不過做僕人，怕什麼？何况入息好，你是要養家活口的呀！

　　你想過先，不想做的話隨時可以走！」

　　靄蓮聽到養家活口四個字，就乖乖的跟七姑走進了翠香樓，心中默默祈禱超常在天之靈，明白自己的心意。翠香樓中的紅牌妓女翠寶，見靄蓮長得俏麗伶俐，就向七姑討來做房裡的近身女僕，七姑一口答應，希望靄蓮被翠寶的「享受」所誘惑，變成自己的搖錢樹。

　　靄蓮在翠香樓頭轉眼將近一月，這一個月中宋元炳每隔二三天就去七姑處催她設法，七姑見靄蓮做事勤快，樓中人除了傭婦阿三外，每一個人都對靄蓮十分和睦，翠寶的客人時有打賞，翠寶更視爲知己，七姑不願意在這個時期做出使靄蓮不愉快的事，所以索性拒絕宋元炳，元炳恨恨而去，七姑冷笑蓮蓮。女僕阿珍久隨七姑，又是七姑的表親，她和靄蓮親如手足。借故問七姑：「七姑，這個人爲什麽要靄蓮？」七姑把事情說給阿珍聽，並且說元炳因爲自己不帮他使靄蓮嫁他，要置靄蓮于絕境。阿珍一急，說：

　　「那末你要辭掉靄蓮？」

　　「我可沒有那末傻，我要慢慢地讓她變成我的搖錢樹的，我肯逼她走？」

　　阿珍聞語暗驚，七姑警吿她不許對靄蓮洩漏半句。

　　宋元炳從翠香樓出來，一路恨恨不絕囘店，剛踏進店就看見韋達人拿了酒瓶來赊酒，元炳一見他，計上心頭，邀達人去酒樓小酌，達人大喜。

　　數杯酒後，元炳問：

　　「姨丈，今天我請你，你幾時請還我呀？」

　　「如果不是病纏身，日日請你都得。如今我要靠媳婦過日子，是不會有機會請你的了。」

　　「姨丈，我說你現在日日請我也可以了。」元炳笑着說：「靄蓮在七姑的妓院中做，還不夠你請嗎？」

　　「呀！」達人大怒，拍案道：「這賤人可眞夠大胆，居然做妓女，等我囘去尋個地址，找她算賬！」

　　元炳暗喜，立即寫了個地址，並借車錢給達人。達人帶着醉意尋到翠香樓，見了靄蓮不由分說舉手就打，靄蓮大哭，七姑上前阻止說：

　　「喂！你怎麽無事端端打起人來了？」

　　「你還說我？」達人怒冲冲責問七姑說：「你把靄蓮拖入河，你對得住我？」

　　「笑話，你吃醉酒了？」七姑指着靄蓮對達人說：「你看，靄蓮身上是白衫黑褲，女僕打扮，我有否拖下河？」

　　達人仔細一看，靄蓮還是一身樸素裝朿，心知自己魯莽，七姑乘機從身上摸出二百元來，遞給達人說：

　　「哪，靄蓮到這裡才一個月，就積了點錢，本來說明天送去給你的，你來了最好，拿去！」

　　達人看見錢，喜出望外，連連向七姑和靄蓮道歉，靄蓮請達人問候文氏，達人答應一聲，囘轉丁香鎭去。

　　靄蓮向七姑多謝她解圍，又問她爲何謊說自己有二百元，七姑笑着說：

　　「沒有錢他肯罷休？不要緊，我和你慢慢算。」

　　達人喜孜孜囘到丁香鎭，宋元炳問明情由，暗叫不妙，他一計不成，又生一計，引誘元炳去賭錢，結果，因賭徒用騙術贏去達人的錢，達入不服，遭受痛毆，等靄蓮關訊趕囘家中，達人已撒手長逝。夫死子亡的剌激下，文氏也病倒了。

　　靄蓮旣要料理達人的喪事，又要醫理文氏的病痛，她應付目前的鉅大支出，唯一的辦法，就是向七姑借債，七姑答應她，不過，要靄蓮寫囘借據。

　　文氏的病一天比一天嚴重，醫藥費的支出不小，七姑知道這是下手的最好時期。

　　一天，她把靄蓮叫到廳上，向她坦白說出自己的目的，她指二條路給靄蓮走：一條是靄蓮聽從她的勸吿，在翠香樓做妓女：一條是還淸欠欵。

　　靄蓮大驚失色，她懇求七姑讓她按月拔還欠債，至於做妓女，是死也不應承的，再說，她已懷孕足月，生產在即。七姑獰笑一聲，喝令阿三用鞭打靄蓮，逼她答應，靄蓮搶天呼地，寧死不從，窗外正是大雷雨，七姑把心一橫，將靄蓮推出門去。

　　靄蓮在雨中踉蹌囘家，文氏臥病在床，見靄蓮面色有異，呻吟不已，文氏勉强扶病起床，想請隣居幫忙接生，可是外面雷雨交加，婆媳二人眞是叫天不應，喊地不靈。

　　靄蓮腹痛加劇，文氏强打精神，燒水接生，一聲霹靂下，靄蓮產下女嬰，文氏無限歡喜，把女嬰包紮定當，交給靄蓮，她是有重病的人，經不起一夜勞碌，此刻精神鬆弛，忽然感到頭昏目眩，跌倒在地。

　　靄蓮剛從痛苦中醒過來，見到文氏跌倒，馬上從床上起身，文氏已經奄奄一息，她斷斷續續對靄蓮說：

　　「阿超總算有後，你小心扶養她，我替她提個名呌卓蓮。」文氏一瞑不視。

　　文氏的喪事剛料理淸楚，七姑就上門討債，她仍舊勸靄蓮聽從他的一意見做妓女，非但穿紅着綠，而且有機會嫁有錢的人。靄蓮堅决拒絕。

　　「好，旣然你這樣死心塌地爲阿超守節，那未，你把女兒留給我作人質，你用五兩黃金來贖她吧！」

　　七姑說罷强搶卓蓮而去，留下哀哀痛哭的靄蓮。丁香鎭是個窮僻之處，靄蓮不可能找到工作，於是，她結朿韋家在丁香鎭上的一切，遠去華安，白天爲人洗衣，夜晚燈下剌繡，節衣縮食，儲金以贖卓蓮。

　　當靄蓮在貧窮痛苦中生活的時候，韋超常在陪都有了穩定的生活。

　　原來超常在偸渡封鎖綫時，並未給機關槍射中，他僅是跌落河中，超常精通水性，他不但自己泅過對岸，同時還救起少女舒夢玉。

　　到了對岸，他發現行李全失，而甘祥又不能過來，在進又不能，退又無路的情况下，舒夢玉巧遇舊日伙伴，就邀超常同去陪都。

　　在路上輾轉經年，才到陪都。

　　舒夢玉的父親舒伯喬是一個有錢的商人，夢玉是他的獨女，當日夢玉在外讀書，戰事爆發後父女倆斷了消息，伯喬日夜憶女，今日見夢玉無恙歸來，眞是喜出望外。

　　夢玉對父親說出超常相救之恩，伯喬向超常道謝後，因知他隻身流浪在外，於是把他安插在自己的喬生公司中，担任運輸部主任。

　　超常死里逃生，因禍得福，他除了努力工作來答謝伯喬知遇之恩外，對於夢玉的愛却不敢接受。

　　夢玉和超常在旅途中相處了一段不短的日子，不知不覺愛上了他，超常雖然常常對她提起靄蓮，仍不能稍減夢玉之愛意，反而對他的忠誠的愛起了更大敬意。

　　在戰亂時期中，不少人甘冒生命危險，往來淪陷區與陪都之間，超常因爲自己職位的關係，很容易找到了一個水客，名呌鍾彪的，願意爲他帶信和銀錢到丁香鎭。

　　鍾彪抵達丁香鎭，靄蓮已去華安，鍾彪幾經轉折，找到了宋元炳。元炳聽到超常非但沒有死，而且還發了達，眉頭一縱，計上心來，他收下錢財，揑造了一封信，請鍾彪帶囘去給超常。

　　超常滿心歡喜拆開家書，讀不及數行，就淒然淚下，夢玉從他手上接過信去看。信上寫：

　　「超常吾兒知悉：鍾君來欵，業經收妥，自你去後，阿蓮不甘食貧，於本年三月間已私奔，不知去向，汝父亦隨於五月中旬逝世，余年老多病，幸得元炳照料，始能苟延殘喘，今知汝尙平安，當感快慰，如在可能範圍內，應設法源源滙欵接濟，萬勿延誤！母示，元炳代筆」

　　這封信使元炳有了意外之財，超常不斷的請人帶錢囘丁香鎭，同時也促成了夢玉和超常的婚姻，翌年，夢玉生了一個女孩子，伯喬題名燕娜。

　　靄蓮節衣縮食了四年，還不夠錢去贖卓蓮，幸虧阿珍幫忙，靄蓮得時常偸偸去看愛女。

　　有一天，靄蓮携了食物到翠香樓去，阿珍去門口等她，她悄聲吿訴靄蓮說：

　　「卓蓮病得很嚴重，七姑不肯請醫生。」

　　「呀！那怎麽成？」

　　靄蓮不顧一切，闖入翠香樓去，到工人房去看卓蓮，卓蓮發高熱躺在床上，疲弱的身軀上蓋了一張破舊的薄被，氣息微弱，看見了靄蓮，孩子的眼淚像珍珠般滾下來，靄蓮早已抽抽噎噎哭起來。

　　她的哭聲驚動了七姑，七姑跑來冷嘲熱諷靄蓮，對百般辱罵：靄蓮祇是苦苦哀求看准她帶卓蓮囘去求醫，孩子病好後再把她送到翠香樓。七姑不肯，說即使卓蓮病再嚴重點，她也不會輕易讓靄蓮帶走女兒，除非她拿得出黃金。

　　卓蓮用乞憐的眼光望着母親，靄蓮心如刀割，跪地苦求，所有翠香樓中人都爲之淒然淚下，七姑却是鐵石心腸，不爲所動。這時，翠寶已嫁了人，那天恰巧囘翠香樓探望姊妹，她對靄蓮的遭遇起了無限同情心，她慷慨地幫助靄蓮凑足贖女的金錢，讓靄蓮母女歡天喜地的囘去。

　　卓蓮在母親的愛護下迅速恢復健康，靄蓮用全付心力扶養這個愛女，她把往日愛超常的心來愛這個可憐的女兒。戰事結束了。卓蓮已有六歲，在靄蓮敎導下，她不但對人彬彬有禮，讀書也很用心，放學囘家，還幫助靄蓮做些她能夠做的手工，所有同屋居住的人，都喜歡卓蓮。

　　陪都的韋超常在岳父舒伯喬的建議下，全家遷到華安，打算在華安建廠房，發展他的事業。

　　甫下飛機，宋元炳已經在那里爲他安排妥一切，領舒氏父女和超常到新居，夢玉陪燕娜上樓休息，超常拉了元炳，談談別後之事。宋元炳儘可能的說靄蓮壞話，氣得超常恨不得一刀殺死靄蓮，他還聽信元炳的慫恿，到翠香樓去調查，翠香樓已到山窮水盡之境，七姑業已離去，元炳串通僕婦阿三，在超常面前醜詆靄蓮，超常越發死了找尋靄蓮的心。

　　伯喬在華安住了幾日，就忙着去找建廠的地點，燕娜和夢玉天天跟了去玩，一日，伯喬跟了經紀去看地盤，燕娜嫌他們談話乏味，獨個兒溜到河邊去玩，.一不留神，把手中的球滾到河邊，恰巧靄蓮帶了卓蓮在河邊洗衣，卓蓮就把球拾起送還燕娜。

　　孩子們是特別容易接近的。燕娜平日沒有遊伴，卓蓮和她的年齡相彷彿，二人就在河畔玩起球來，一直到夢玉來找尋，燕娜才依依不捨地囘去。

　　靄蓮因爲夢玉和她交談幾句，不愼將衣物流入河中心，她想去撈，一脚踏空，跌入河中，卓蓮高聲喊救，同居的搶出來救起靄蓮，素來體弱的她，竟然發起高熱來。

　　窮人的生活是做一天吃一天的，所謂手停就口停，靄蓮一病半月，同居的又都是窮苦的人，大家愛莫能助，卓蓮瞞着母親，跟隨牛仔出去擦鞋賺錢，貼補家用。同居的二嬸代她在靄蓮面前遮瞞，怕靄蓮因而添病。

　　卓蓮挽了鞋箱，沿街兜生意，經過韋家門口，燕娜正隨着外公自外歸來，看見卓蓮大喜，一定要她陪着玩，卓蓮揚了揚手中的鞋箱說：

　　「我要去做生意，不能陪你。」

　　燕娜一聽，馬上要跟卓蓮同去擦鞋，伯喬最怕外孫女撒嬌，做好做歹挽留卓蓮，卓蓮倒底是孩子，她看見燕娜有玩具，也就陪她玩一會。

　　伯喬盤問卓蓮的家境，知道她因母病而出來擦鞋，大爲感動，摸出廿元給卓蓮，誰知卓蓮拒絕收受，她爲燕娜擦了一對鞋，收了一元，道謝而去。

　　她的不貪錢財和良好禮貌，使身爲富翁的舒伯喬覺得奇怪，原來世上也有人不愛錢的！

　　卓蓮囘到家中，靄蓮已經起床，她已從二嬸處知道卓蓮的孝順，不知是悲是喜，她摟住女兒潛然淚下，說：「卓女，你從明天起仍然去陳伯處讀書，媽媽病好了，你不必担心家用。」

　　卓蓮應了，但是她爲顧住信用，要求靄蓮讓她明日再到燕娜家去一次，因爲她答應燕娜去的。

　　第二天卓蓮到韋家時，超常和夢玉，都在廳上，他們對卓蓮的舉止行爲大加讚賞，夢玉同情卓蓮母女孤苦無依，叫卓蓮把母親喚來，她會安排好一個職位給她的。

　　卓蓮大喜，就把靄蓮帶到韋家，在夢玉的吩咐下，靄蓮在韋家做女僕。

　　那天正巧伯喬和超常要接待貴賓，夢玉怕人手不夠，叫靄蓮立即上工，到夜晚才囘去拿衣物來，靄蓮應了，就跟了管家八姨去厨房帮手，做完厨房事又出來廳上帮忙，她看見有人在打牌，八姨指給她看，那個蓄鬚戴眼鏡的就是男主人了。靄蓮望了一望，覺得這人酷似超常，後來又聽見他喚倒茶食點心時的聲音，也一般無異，她疑疑惑惑囘到工人房中，詢問另一女僕：

　　「這裡的男主人姓什麽？」

　　「姓韋，呌心葆。」

　　靄蓮的心中浮起一點希望，至少這姓是對了；但是想起夢玉和燕娜二人，心又沉下去了。

　　她恍恍惚惚過了一天，到深夜囘到居處去，二嬸還在紡紗，她叫卓蓮先去睡，然後把這個情形吿訴二嬸聽，二嬸想了想說：

　　「你等待一個機會在後面靜靜叫他的名，如果他是你的丈夫，一定會答應，不是的，他不會出聲，你想這個辦法好不好？」

　　第二天，靄蓮在打掃花園，看見超常獨自一人在書房看文件，她悄悄上前，叫：

　　「超哥！」

　　超常猛然抬頭，看見靄蓮站在面前，他目不轉睛注視着她，靄蓮驚喜交集，正想再走過去，超常大聲說：

　　「走！走！我不願見你！」

　　「呀！」靄蓮面色轉成慘白，詫異問：「你不願見我？」

　　超常還是喝她走，靄蓮掩面疾走，囘到工人房，不久，元炳來了。元炳手持支票，陰沉地進來，靄蓮見到他，心裡恍然大悟。

　　「超哥叫我拿張支票給你，叫你以後不要再纏他。」元炳狡滑的笑着說：「老實說，不是我叫他給點錢，他都不肯拿出分文來。」

　　「多謝你了。」靄蓮用力摑過去，又撕碎支票，恨恨地說：「多謝你費心！」

　　她馬上拉了卓蓮，走出韋家大門，靄蓮氣得神智昏沉，不留神，被一輛汽車撞倒。車中人急忙下來察看，她見到靄蓮，失聲叫：

　　「靄蓮！」

　　原來是翠寳。她扶了靄蓮母女上車，問明地址，親自送她囘去。

　　靄蓮到了家中，把一切經過情形說出來，翠寶提議靄蓮吿超常重婚，二嬸也認爲應該這樣做，忽然門外有人在說話：、

　　「慢，有話好商量！」

　　來人竟是舒伯喬。伯喬在家中已看到超常怒罵靄蓮，又注意到宋元炳送支票，他是老於世故的人，情知有異，就跟踪而來，聽到翠寶的提議，他爲了愛女和女婿的名譽地位，打算用金錢來彌補靄蓮的痛苦，靄蓮苦笑一聲，拒絕了伯喬。

　　伯喬叫靄蓮暫待，他囘家去想辦法把超常喚來，靄蓮對超常的愛絲毫未變，她答應見了超常再說，翠寶怪她太懦弱，靄蓮唯有苦笑。

　　超常到靄蓮的住處，翠寶已經走了。

　　靄蓮以爲超常此來，彼時總可以談個明白淸楚，誰知超常一開口就辱罵靄蓮，責她不孝不義，怪她存心敲詐，卓蓮聞聲出來，靄蓮指着超常對卓蓮說：

　　「卓女，這是你的爸爸！」

　　超常看見卓蓮，也不禁心酸，他囘過頭去，忍了一會，說：

　　「我想你還是把卓蓮給我吧，爲她的前途，我想你也不會反對。」

　　這時的靄蓮悲痛欲絕，她想不到超常會絕情如此，自殺之念頓起，她答應了，叫卓蓮跟父親去，卓蓮摟住母親痛哭流涕，不肯隨超常同行。超常悻然說：

　　「你勸勸卓蓮，過幾天送她來。」

　　說罷拂袖而去。

　　超常在怒惱中囘到家門口，一個丐婦迎上來乞錢，超常畧畧囘首，丐婦哎地一聲，說：

　　「你不是超哥嗎？」

　　超常凝神一看，面前的丐婦就是昔日隣居七姑，他蓮忙將七姑喚進家中，仔細盤問靄蓮的往事。

　　七姑自知作孽不小，以至今日折墮如此，她坐在廳中把靄蓮如何到炳記工作，元炳如何調戲，自己又怎樣設法要靄蓮做技女，靄蓮寧死不從，她辛苦工作埋葬公婆……

　　七姑正說着，宋元炳從外面進來，他見到七姑，大驚失色，超常才明白七姑所說的是眞實，怒從心頭起，揮拳欲打，伯喬阻止，恰巧卓蓮到來，超常放開元炳，問卓蓮是否獨自來的，卓蓮手捧一包東西，淒然望着超常。元炳乘機飛奔上樓。

　　「媽！」燕娜從樓上下來，說：「媽，表叔進你的房去了。」夢玉聽見站起來欲上樓，超常攔住她說：

　　「他一定去偸你的首飾，快報警，他是亡命之徒，你上去不會有好處。」

　　管家八姨立即報警，宋元炳在警察包圍下，失足墮樓，臨死時向超常懺悔，承認自己之錯。

　　七姑的話加上元炳的死，証明了靄蓮的淸白，超常想起了卓蓮送來的一包東西，他打開來看。

　　紙包里是一面破碎的妝鏡，還有一紙字條，寫着：

　　「心隨明鏡破，枉誓兩情堅，前塵如一夢，別矣苦心蓮。」這分明是一首訣別詩，超常拉了卓蓮的手，說：

　　「快，我和你去找媽媽！」

　　卓蓮是個伶俐的孩子，她察言辨色，立刻帶了超常到河畔去，遠遠看見靄蓮在岩石上，超常大叫：「靄蓮！」靄蓮銀牙一咬，縱身下河。卓蓮急得大哭，超常不暇安慰女兒，跟着縱身下河，救起靄蓮。

　　超常剛游上河，八姨趕到，說夢玉因驚成疾，心臟病復發，醫生已經囘絕。

　　超常拉了靄蓮同囘，夢玉在病榻上已奄奄一息，她見了靄蓮，微露笑容對超常說：「我自知不久，常常慌沒人服侍你，現在蓮姐囘來，我也放心了。蓮姐，我希望你能替我扶養燕娜，我知道你會的。」

　　她伸出手來，握住燕娜的手把她交給靄蓮，靄蓮不禁抱住燕娜失聲痛哭，夢玉又對伯喬說，要他把靄蓮當作女兒看待，說罷含笑而逝。超常和靄蓮重圓，在這淒涼的氣氛中。

（完）