寶刀美人

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　　漫天黃沙深秋的燕都，恬靜中帶點凄凉，負着旅囊穿過這帝京前門的楊冠雄蹙緊着眉頭，步履匆匆，轉輾曲折地走着走着，雖然已經黃沙襲擊，而且奔走也够疲乏，那二十四歲的靑年，兩眼依然露着光輝，一條胡同又一條巷，他走到了三興旅店，店主人殷殷招呼：

　　「客官是宿店的？」

　　「嗯，有上房？」

　　「有，有！那少年神釆奕奕，店主人爲他闢出一間精緻小房，他卸了行裝，店主人接過銀包便走，留心少年吩咐，但他却揮揮手，畢竟冠雄也正有點旅次疲乏的感覺，一睡上床，正想闔眼，一陣悉索聲使這慣走江湖的少年猛醒，恰像耗子被抓住的可憐相，那個瘦弱的漢子，瑟縮着。

　　「幹什麼？」冠雄看來好笑。

　　「大爺饒命」！那小偷有値得憐憫的一張臉，冠雄喝問：

　　「你是偷東西的？」

　　「是，江湖一條心，大爺，你放了我，我……」他看了看冠雄的裝束說。

　　「你道偷了誰家？」冠雄注意着他神情，他的囘答，使冠雄心裡一震：「我偷的是謝大人家！」

　　「你偷什麽？」

　　「不過是珍珠寶貝囉！」那賊笑起來，但冠雄却更緊張：

　　「到手沒有？」

　　「可惜，有人先走了一步！」

　　「什麼？」冠雄幾乎跳了起來，一把揪住那瘦小的傢伙：

　　「你說誰走在頭裡了？」

　　「我看見一個黑影飛鳥似投入，他盜了珠寶走了！」

　　「就是珠寶？」冠雄一把揪得更緊

　　「本來是珠寶啊！那人身手，眞的不很弱，燕子一樣飛翱自在，我說，我已經全吿訴你了，你也該放手啦！」

　　冠雄眞的放手，一個新的刺激：「原來燕都眞有能人？」自感所謀困難，看那賊也可憐，給了他一把碎銀，警戒他下次不可再偷，那賊却驚喜之外，兼有感激情意，他說：

　　「我叫小耗子，爺您貴姓？」

　　「楊冠雄！」

　　耗子拱手走了，可是冠雄却不能安心睡，他硏究，這像燕子般攀簾入戶的究竟是誰？」

　　他怕自己的偉大使命，難以實現了——師父的意思，耍盜取那把寶刀，現在聽說此間武藝高强者多，不免担憂那寶刀會落入人手。

　　楊大人家護院的是出名的好手雙刀姜云鵬，那天見來人手脚非常敏快，居然逃出自己雙刀之下，深感詫異，因亦力尋那來人的踪跡，在第二天，上荼舖訪査，冠雄也正因一夜不能酣眠，也想尋那個盜物之人，所以也在此時上了茶舖，兩人偏巧走到一個沿窻位上，同時下座。

　　「小子，這是你大爺的！」姜云鵬手一揮，意思是「你走！」

　　「是大爺我的，你走！」

　　就這唇鋒舌劍，雲鵬一掄拳，就照着冠雄前心打去，冠雄一閃，茶樓成了戰場，一番博鬥，護院老爺大敗，冠雄忽見一人從人叢中飛越而入，佇立觀戰，知他脚下有輕功，加以注意，在旁的小耗子，卽想起那是盜楊大人家的飛賊，且巳打探出他的名字，他叫關少峯，名拳師柳隱湖的得意高足。

　　冠雄打了姜云鵬，心有要務，不想擴大，返身就走，護院下不了臺，一個箭步竄上去，凑巧那在地算命論相的余半仙帶着他女兒走過，半仙其實巳經半死，身體孱弱，躱不及，剛阻了姜云鵬的路，姜云鵬恨在心頭，舉起一脚，余半仙一個仰天裁葱，跟着一口鮮血啞的噴了出來。

　　前面走着的冠雄，這時看不過了，再囘頭與云鵬鬥一下，云鵬不是他對手，擇機逃走，路人中圍觀者不少，飛賊關少峯之外，另有一位精神矍鑠的老者，在燕都入人知道的糟老頭向冠雄微笑。

　　冠雄扶起余半仙，半仙吼了口血道：

　　「先生眞…眞是一位英…雄！」

　　隨着余半仙的女孩子金鳳，這時才面色正常了，她向他道了萬福，扶着余半仙走，楊冠雄爲安全計，送他們父女囘家。

　　那是個非常敝舊的院子，冠雄送他們父女到家，正想走開，門外一陣囉聲，金鳳吓得面無人色道：

　　「楊爺，他…他們來了人了。」

　　藝高人胆大，冠雄冷笑着走出去，金鳳不知怎的幾乎忘了受傷的父親想去扯住冠雄，可是那裡來得及？門外已知兵刀交接鋼鐵互曬，叮當作响了。

　　姜云鵬依然不支，他跳出丈外道：

　　「住手，我們儘打也不是事情，跟我走，到咱們大哥那兒評評理，看你也是江湖上混混的。」

　　冠雄冷笑點頭，跟着云鵬們一夥人走入了一家鏢行，門前三個斗大金字——廣泰興。

　　所謂大哥者，是個年紀上了六十，一臉奸險之色的老人，通過姓名，才知這是燕都名鏢師呂炳章，可是初生之犢不畏虎，冠雄沒把他瞧在眼裡，六十歲自恃名望高大的呂炳章亮了亮三角眼道：

　　「小子，打這兒過路的，誰也得低三分頭，你死了我兄弟姜云鵬，按理，你走不出這城園，看你也是道理人，這末罷，見過禮謝個罪！」

　　楊冠雄笑得前仰後合，他指指手裡那把刀道：

　　「我答應了，也該問問它！」

　　呂炳章這一氣，七竅冒火，大喝一聲「打」！

　　幾十件兵刃攻擊。冠雄游刃有餘，赤手奪來姜云鵬雙刀，如虎添翼，那一圈子人全被殺敗，呂炳章姜云鵬祗得眼巴巴送走了那在他們眼裡是個小輩，可又奈何不得的楊冠雄。

　　冠雄眼力記憶都好，覺得鏢局門外，注意着自己的，最亮而有神的依舊是一老一少，年靑的是小耗子所說的那關少峯，年長的不知他姓什麽叫什麽，反正吃準了那不是凡俗人，可是，他正是被凡俗人所認爲凡俗人的馬萬鐘。

　　冠雄又看到了金鳳，怕那些人遺恨于他父女，祗得不理，引途遠行，金鳳却一縷痴念，繫在冠雄身上，不計厲害，跟着他走，冠雄心有不忍，但是還勸她：

　　「你別跟我，還有危險，囘去，我會來看你！」

　　「……」金鳳含羞不語，依舊跟着，但正在言談時，一把雪晃晃的鬼頭刀往斜裡劈來，還帶着粗獷的喝駡聲：

　　「小子你往那裡走？」

　　「魯莽鬼，你是那兒來的？」冠雄避過，一看那刀，正同日月般明，秋霜似寒。

　　「你打了廣泰隆鏢局，太不給人面子，今天我段雄飛非叫你死在我刀下不可，他說完又是一刀，冠雄以爲這是寶刀，故意的緊步進逼，直逼得來人退了三條巷，正値鏢局中十幾名埋伏者，一齊起鬥，冠雄無心與他們糾纏，鶴子翻身，飛燕掠水，突圍而出，段雄飛見仇人卽將到手，又被逃脫，一時慌忙，脫口而出，大叫捉賊！」

　　冠雄覺得可笑，洋洋得意，縱躍似飛，鄕下人老伍聽說捉賊，冷不防自冠雄頭上以扁担打下，猝不及防，冠雄被擊倒暈仆，遠處的段雄飛心裡樂不可支，正待把他結果了，不想鑼聲唱道，新任戶部尙書梅士奇駕幸大街，見這情形，喝止不許，把受傷的冠雄帶囘家去。

　　老家人許德悔斷出這位俠士，是當年救過梅士奇的，欵如上賓，但常日行俠，不求酬報的楊冠雄，根本巳忘了這事，經不得梅士奇苦苦聘為重職，這才拱手道：

　　「大人救了小子一命，有什麽可以說的，不過小子還有心事，可否待心事了却，再從大入之議？」

　　「那當然以義士之意爲定了，哈……」梅士奇興奮狂笑，冠雄心裡有事，辭了大人，就趕囘三興客棧，正想尋小耗子，探問些消息，不想耗子巳先在房中了。

　　「噓……」小耗子以手示意，請冠雄走近道：

　　「段雄飛巳經來調査過了，此地不能多住，喰們一起走罷。」

　　「走？笑話，我是千里迨迨趕來的，怕了也就不來了，那幾個毛賊的手脚也見過了，怕什麼的？」

　　小耗子自然未便多說，可是直躭着心事，可是冠雄也有心事睡不穩，他的心事有二，一是寶刀下落依然無着，二來，余半仙父女究竟平安否？他是剛直急性的人，一想到，愈想愈煩，偷偷潛行起床，趕到余半仙家。

　　余半仙果然傷勢仍重，冠雄給金鳳銀錢，金鳳推辭道：

　　「我們受了你救命之恩。這銀子怎麽拿得下？」

　　「江湖道上人，義氣爲重，一見如故，客氣什麼？」

　　推推讓讓的也畢竟收下了，冠雄臨行，金鳳還是依戀不捨，但冠雄却頭也不回的走了，出房之後，忽然發現自己是被人跟蹤着，一個黑影像落叶似的直過面前，月色中見那人身手敏捷，一腿飛來，幸而自己目銳眼明，將身往後一仰避過，看淸來人，就是小耗子所說那燕都知名的關少峯，那天在鏢局已經會過幾面了，想到這，立刻運用輕功跟踪飛隨。

　　關少峯正于一家大宅院落，裏面燈火輝煌，人聲嘈雜，冠雄用燕子窺簾式倒損雙鈎聽看，原來這正是廣泰興鑼局呂炳章大宴賓客，席間，關少峯與段雄飛談及謝大人家失竊珠寶的事，雄飛慨乎言之道：

　　「這賊身手的是不凡，才一轉眼，巳失所在，我想那人是……」

　　「那人是誰？」呂炳章緊張地。

　　「那人也許就是叫楊冠雄的小子！」

　　關少峯却搖手道：「我知道楊冠雄不是來盜珠寶的，他是來盜……」

　　說着咳嗽一聲，屋前的冠雄心跳起來，他凝神細聽，少峯故意提高了嗓子道：

　　「是來盜寶刀的！」

　　冠雄心裏更驚，少峯一手提起酒壺，突然往樑上打去，冠雄險些來不及躱，明知巳被發現，提氣一聳，跳出了圍牆，賜還瓦片，堂前大亂，他乘機飛走。

　　逃了一陣，不敢囘旅店，心想還是到梅大人家，託許徳海，設法暫住，再作計較，到了梅府，怕入發覺，私從花園而下，却使老管家許德海驚倒。

　　辨出是冠雄，這才稍定，深以冠雄深更到來爲疑，冠雄這才不得已把此來任務和盤托出：

　　「老伯，你知道我此來是幹什麽的？」

　　「不知道啊！」

　　「是來尋訪一位叫馬萬鐘的，他隱居了好幾年了。」

　　「沒聽說過有這末一個人啊！」許徳海搔頭想了半天，冠雄接下去又說出使命，他是來盜刀的，馬萬鐘有一把削鐵如泥的有名寶刀！

　　許德海爲難了，京都茫茫人海，那裡去找一個馬萬鐘呢？但還是答應慢慢的代他找尋，又千叮萬囑叫冠雄輕易不要出去，以免滋事，而且對寶刀尋覓工作受阻。

　　老人家一番善言，冠雄含笑接納，過了幾天，梅大人留他任護院，雖然冠雄對寶刀下落關懷，可是馬萬鐘影訊杳然，祗得忍耐下來等候消息，一天又一天的，忽然在那天小耗來訪問，冠雄迎入客廳中，小耗子賊頭狗腦的俯在他耳邊道：

　　「你知道余半仙和他女兒金鳳的事嗎？」

　　「不知道，出了事了？」熱腸慈懷的冠雄神情頓時緊張，但小耗子却搖搖頭：「事倒還好，祗是關少峯曾去過幾囘，調戲她，還逼問你下落！」

　　「她怎麼樣？」

　　「她家現在搬開了舊居，遷入她姑母家去了，我是來帶訊給你的，金鳳對你眞有意思，一說起你就跟說起了未婚夫一樣。」

　　冠雄問了地址，才知她姑母在這大人家當傭，她們都住在那裡。

　　小耗子臨走，冠雄給了他一筆錢，囑他今後，萬萬不可再偷竊了，小耗子這才訕訕地把懷中那個銀錶拿出來，原來是許德海的，早巳偷好了。

　　冠雄聽到了金鳳消息，懷念余半仙近狀，兼尋寶刀下落，偷偷出了梅大人公舘，到這大人家，尋到她們一家子，談起來，才知金鳳眞的鍾情於自己，余半仙也向他提出要把女兒許他，冠雄唯唯否否而退。

　　寶刀下落無着，冠雄終覺放心不下，悶得發慌，所以出外走走，巧遇李忠，余半仙的一個朋友，一見他就拉住道：

　　「楊爺，金鳳出了事兒啦！」

　　「什麼事？」

　　「她給關少峯這賊强搶去了。」

　　「他怎麼知道金鳳住處？」

　　「他逼着我敎我不得不說，不說就是一刀！」

　　冠雄聽在耳裡，心似火焚，不顧利害，就拔刀往廣泰興鏢局去，李忠壯大了胆也跟着氣喘吁吁的前行。

　　關少峰正在盛設華筵，宴請各鏢局人物，因得金鳳，不免得意，連連喝了幾幌酒，他笑着走到被綁柱上的金鳳道：

　　「你看，我那點配不過那楊冠雄？」

　　金鳳在那柱子上祗是掙扎，不發一言，少峯趁着酒意，也不免輕辱一番，金鳳這時正窘廹萬狀，冠雄在矮牆邊一竄而入，見金鳳被凌辱，心上火起，再也顧不得利害了，抜刀向前。

　　金鳳似乎在地獄中見到一顆明星，可是那合座的人却紛紛如大難臨頭，兵刃相集，冠雄終於寡不敵衆敗了下來，他倉皇就遁，逃出了燕園，那鏢客們聚集之所。

　　冠雄出來，李忠比他也許更着急，他大有我不殺伯仁，伯仁由我爲死之感，急忙上前問道：

　　「怎麼樣了？」

　　冠雄深深的歎了一口氣。

　　李忠與他面面相覷半天，冠雄此時，真覺得路沒途窮，寶刀無着還不算，連保護個手無縛鷄之力的女入都沒難法，不覺眼淚盈眶，「英雄有淚不輕彈，」可也不過是「祇緣未到傷心處。」

　　忽然有條黑影移近，金光閃爍一件東西迎面而至，冠雄以爲是有人追了來，明知自己手上的刀己經鈍了，這一急非同小可，但是定睛一看，却又驚異不置，那是個老頭兒，雙手捧着刀，滿面含笑道：

　　「楊爺你吃驚了？」

　　「我不！」他很倔强，堅定的看了老者一眼，老者低聲道：

　　「你要刀罷？」

　　「……」爲這突如其來的問，及那把銀光萬丈的刀，他一怔住了，老者却毫無敵意的把刀送與冠雄，祗是囑咐地道：

　　「我跟踪你不是一天了，你是行俠仗義的英雄，幫助婦女弱小，是我輩份內之事，我這把刀，希望你能解救那婦女，但是成功之後，還希望你依舊還給我。」

　　冠雄接過刀，感激點頭，飛身再入燕園，衆人見冠雄復至，無不大喜，以爲他眞是送死來了，刀鉞斧鎗四下並擧，少峯云鵬打先，與冠雄短兵相博。

　　凡是鐵器，都在刀下削成爲二，衆人驚慌敗潰，少峯才見這把寶刀，正是他夢寐求之朝夕思念的，於是慾念焚身，才三個囘合，手中刀折，他也中了那寶刀所砍。

　　秀峯倒地，冠雄也住了手，人之將死，其言也善，他說出原委，原來當時盜取謝府珠寶的正是他。

　　云鵬愕然，先前的誤會，以爲冠雄是賊，至此而恍然大悟，道歉一番之後，雙方棄兵道禮，少峯却在血泊中閉目死去。

　　冠雄救了金鳳，送她囘家，才抵巷口，就遇到借刀給他的老者，已佇立相迎，江湖上人，一諾千金，旣是借的，雖明知是寶刀，也不得不還，但是冠雄巳胸有成竹，把刀交還老人之後，着李忠暗暗跟隨老人。

　　冠雄送金鳳囘家，金鳳心中更感激他，冠雄却心裡有事，匆匆話別，囘到梅府，心中忐忑不安，情緖上是不安極了，旣憂還喜，寶刀見了面了，但是馬萬鐘却不肯脫手，一借就索……正在這時李忠也到梅公館了，冠雄似推入至室，一把洩住就問：

　　「老人家住在那裡？」

　　「就在過去不遠一所破廟裡。」

　　冠雄這才微笑，取了白銀四百両與他，叫他代購兩匹駿馬，餘資叫他分給半仙，五十両給他作酬報，李忠歡天喜地，相約在五里亭等候，他本人却重整衣冠，重入破廟。

　　那是一個失修幾十年的古刹，平時很少有人去看顧他，香火早絕，塵垢處處，冠雄小心舉步而入，但見蝙蝠振翅，悉撲之聲，心中不免起疑：

　　「難道李忠眼花？」

　　正在思疑，老者不知不覺巳在他眼前，一陣哈哈，冠雄急忙見禮道：

　　「這位必是馬萬鐘馬老前輩了。」

　　「我知道你要來的。」

　　冠雄一揖到地道：「尋訪老前輩已很久，祗是緣慳一面，今日得見眞是萬幸，後生此來，就爲老前輩這寶刀，借來一用……」

　　「你怎麼知道我有寶刀，借去，又有什麼用處？」馬萬鐘的臉色嚴重起來，冠雄這才把全部事實透露出來。

　　「在江南，太湖一帶，近年出了個悍匪叫小天尊。」

　　「唔…」老者掀髯細聽。

　　「他本事高，性情可非常惡毒，時常出沒市間，盜取財寶……」

　　「那他也不過是個强盜罷了。」

　　「不單這樣！」

　　「唔？……「

　　「他還專事掠奪婦人！」

　　「什麽？…….」老者動容了，緊張地。

　　「掠奪良家婦女，加以凌辱，這若干年來，被他所害的婦女。不知凡幾！」

　　「……」馬老先生眼中充滿了血。

　　「淫惡不改，我的師父凌雲誓殺此賊，爲婦女復仇。⋯⋯」

　　「嗯⋯⋯」

　　「可是那賊有一雙鴛鴦劍，削鐵如泥，師徒倆不是他對手，我師父知道，要除這一雙鴛鴦劍，就祗有馬老前輩的那把寶刀。」

　　「所以你來了。」

　　「對，所以我不辭三千里遠程，單身到此，前單，我還是個女人！」

　　「啊……」馬萬鐘驚異不置：「你是個女的？」

　　「是的！」

　　他除了包頭巾，秀髮似雲，修眉慧眼，的的確確是個俏佳人，馬萬鐘感佩不置道：

　　「難得，今天這寶刀也算是得其歸主，我的心願，也可以了却了？」

　　「老前輩有什麼心願未了？」

　　「正是說來話長！」馬萬鐘吁了一口氣，眼裡充滿悔恨之色，他曲曲叙出當年得此寶刀之由來。

　　那是三十年前的舊事了，那時的馬萬鐘，正是年富力強的少年時代，他武藝不群，加以身高貌俊，被選入了御林軍。

　　保駕有功，轉輾升遞，官達御前侍衞，深得上寵，這時，皇上忽然聽信了讒言，聞貴妃不忠，有出牆之疑，酒後，命馬萬鐘持御賜的八卦寶刀，往殺貴妃。

　　君命不敢違，馬萬鐘拜受此刀往斬貴妃，妃呼寃不止，但馬懾於聖威，心雖不忍，依舊殺以報命。

　　說到此處萬鐘淚不可遏，冠雄也戚然不能自巳，馬萬鐘賡續下說：

　　「皇上後來明悉貴妃並無不頁之處，愧恨相倂，不忍再見這把寶刀，就把這刀送給了我，我旣明殺了不應殺的人，覺得這刀是被我汚了，得刀之後，非常悔恨，就辭職退隱，潛居不出，但是，我覺得寶刀旣殺了無辜的人，可是，不能因我就廢了它，所以三十年來立志爲被凌辱的婦女出頭，使這寶刀有知，也可無憾。

　　「這寶刀我本來是蓄志送給能爲婦女雪辱人的，今天，它果然如了我的願望了。」

　　萬鐘說罷，把寶刀取出，雙手奉上，再三叮囑，冠雄興奮己極，三拜而別。

　　他懷了寶刀，囘梅家更換女裝，逕至五里亭，遠遠望去，似乎有好幾人相守，走近了看，才見金鳳，心中不覺歉然，金鳳一心以冠雄爲男，見遠行而來的冠雄竟是一個女子，不禁又羞又恨，謬託終身。

　　在五里亭前，李忠把白馬授與冠雄，冠雄見淚盈眶前的金鳳，難以一辭慰藉，一片好意，一團熱腸，却換取了那少女的萬斛淚珠，心理不忍，叫了她一聲「金鳳，你耍保重些！」

　　金鳳點頭，但淚却再也忍不住了，冠雄不想多躭下去，這時，天色微曙，江南一帶的黎明或更比帝都淸澈，她想起，正有許許多多像金鳳一樣的婦女，一揮鞭，白馬奮蹄而走，朝陽之下，一片黃沙飛起，楊冠雄消失於曉風中。

　　留下的是金鳳，她悲泣遠望。

　　正是十月天氣，帝都的深秋恬靜中帶點凄凉，一陣飛起，漫天飛滿黃沙，在五里亭畔那少女，也不知是悲哀，還是眼裡落入了黃沙細塞？

　　鼓樓打█████牌，冠雄急于完成這使命，在疾風仍奔馳中，趕出了古樸城牆，迎着她的，是一片光明。——完——