販馬英雄傳電影小說

・湘子・

（一）

　　十幾年前，在日本北海道的「北見」高原，差不多是沒有一個人到的地方，附近都是廣濶的草原，極目瞭望，幾無涯際。

　　但在這一天，氣候寒冷，草木含露，在微弱的日光下，却忽然有馬蹄聲「各洛」「各洛」由遠而近，繼而看見有幾個壯士騎馬疾馳而過。再過一會兒，又看見一羣的粗漢各挽着馬成羣結隊而進，他們一路上有說有笑，襯着馬蹄聲，頓把這一個寂靜的地方變成熱鬧起來。

　　這一羣人都是住在北見附近的村落，他們一向以販馬爲生，當每年有一次在「佐呂」市場開放馬市之期，他們都把自己所養的馬帶到那邊去賣，但馬到佐呂須越過北見高原；所以這一羣馬販爲着生計，不辭勞苦，馳馬前進以付馬市。

　　其中有一個叫做片山米太郞的，豹目虬髯，身軀偉岸，爲人任俠仗義，好抱不平，然酗酒嗜賭，賦性粗暴，傲慢不文，個個都怕他的魯莽，多避之不敢和他攀談，所以他因此便有「北海之虎」的稱呼。

　　這天，米太郞亦和衆馬販一樣，驅馬十餘匹，擬跨越高原運赴馬市將馬脫售，那知來到半途，有一匹馬突然離羣疾馳而去，米太郞急了起來，連忙跳上他所携帶的馬，策馬加鞭，向着逃走的馬趕上，他那種威風，馬勢，冒險，英勇，實在令人不寒而慄。在風馳電掣般的追逐下，終於趕到逃去之馬的旁邊，米太郞卽將馬上跳下來，攔着逃馬，出盡平生所有的力挽住馬繩驅返，繼續前進，其他的馬販，看見米太郞如此英勇，莫不爲之咋舌欽仰。

（二）

　　到了佐呂後，已是黃昏的時候了，但馬市仍未散場，在這個偏僻的小村落，幾乎塞滿了村民，擠得水洩不通，他們有的是來凑熱鬧的，有的是由個別村落或牧塲來此選買好馬的，閒談聲，論價聲，吵鬧聲夾在一起，熱鬧非常。

　　馬車夫小坂六太郞今天亦來馬市觀光，他和米太郞本係認識的，他看見米太郞驅了一大羣馬在廣塲上求售，故意由他的臉前跑過，以輕視的眼光向米太郞瞪了一眼，大搖大擺的走過去，米太郞因忙於顧客議價不予之理，小坂更加傲慢起來對他的同伴說：

　　「你看！這個傢伙今年到甚麽地方去偷了這末多的馬來這裏出賣？」

　　「少管閒事吧！我們到那邊去看看。」

　　「對了，人家馬多關你甚麽事，我們到那邊去玩牌好呵。」

　　「去！去！去玩牌！」

　　小坂給他的同伴强挽而去。

　　太陽漸漸向西山沒落，人影亦漸漸稀疏，馬販們有的滿臉笑容，計算一日的所得，有的憂頭苦臉，大呼倒霉。米太郞因對養馬工夫比較有心得，而且他又精於訓練，所以由他所養出來的馬，匹匹都壯健肥碩，買馬的顧客個個都出高價來搶買，所以米太郞雖然到得較遲；但他的馬則一下就脫售了。

　　米太郞囘到自己的村鎭，把他所售的錢在手中算一算，覺得賺了不少，快樂至極，遂把錢塞到袋子裏，獨自一人逕向街上去逛，過了一條短短的街道，肚子裏覺得有些餓，他舉首一望，看見在街尾左傍的「桃代酒家」已是因馬市之期而特別熱鬧起來，於是他亦就到「桃代」去休息。

（三）

　　「桃代」是這個村鎭中一間相當有名的酒家，尤爲一般旅客所樂於到這裏來喝酒，這不但是因爲它的酒香，而是裏面的當爐艶姝雪子，生得面目娟秀，體態輕盈，而且善於招徠；所以一般由別處到

這裏來的人都喜歡到這間酒家來消遨。

　　雪子在這間酒家工作已有數年了，她認識米太郞亦甚久，她知道米太郞的外貌粗野，脾氣不好；但她却看出他是一個溫厚熱情的俠士，是一個剛毅果敢的英雄，私心竊慕，時常想和他傾談不得。今年馬市，她知道米太郞販馬囘來一定來這裏喝酒的；但等了許久未見他的踪跡，正在煩悶的時候，拾頭一望，瞥見米太郞站在門口，她連忙走出門來，叫：

　　「米太郞先生，你來呵，快進來吧！」

　　「恩。」米太郞亦笑着走進裏面去。

　　「怎末到現在才來呀！你餓嗎？喝酒嗎？」

　　「噢！餓了，拿點東西給我充飢。」

　　「要喝甚麼酒呀？」

　　「隨便好，雪子！你們今天很忙是嗎？」

　　「對呵！難得一年之中只有一次的馬市，不然，平時是門可羅雀，無聊得極呵！」雪子笑嘻嘻地招待米太郞說：「到這裏來坐吧！我今天拿一瓶最香的酒給你喝。」

　　米太郞連飮幾杯酒，精神奮發起來，他看見在另一邊的座席上有幾個人正圍在賭博，一時賭興勃發，卽走到那邊去和他們賭在一起，那知寃家路狹，小坂六太郞亦在其間，小坂爲人狡獪奸滑，他心中雖不喜米太郞，但他知道米太郞今天賣了所有的馬，身上一定有許多錢，立卽强顏佯笑，曲意奉承，但米太郞却不昧，自己只顧下注，起初給他贏了幾手；但不到數次，米太郞連吿敗北，把所有的錢都輸光了。他沮喪不已，垂頭喪氣想站身起來。

　　小坂乘此機會，把手中所贏的錢，抽出十元鈔票一張擲到米太郞的臉前，以譏誚的口脗說：

　　「輸光了，拿去買香烟吧！」

　　「你講甚麽？」米太郞圓睜着眼問。

　　「沒有甚麽！我看你的錢輸光了，我知道你沒錢買香煙，所以爲了好心起見給你十塊錢，拿去買香煙。」

　　「誰要你的錢，放屁！」

　　「咦！你駡起我來了！」

　　「駡你又怎樣，當心老子的無情拳！」

　　小坂怒不可遏，對着他一班同黨說：「你看！這個傢伙太不講理！」

　　「打！打！」

　　一班賭徒紛紛站立起來齊向米太郞攻擊，米太郞力大無比，拳來手擋，脚來脚對，把衆人打得東倒西歪，小坂更加動火，向他的黨羽加油添火，於是衆人拚命撲向米太郞的身上來，米太郞雖猛，結果亦是一人難敵衆人，漸吿不支，略與他們週旋，即乘機逃脫。

（四）

　　米太郞正想要囘家時，覺得脚痛難行，一看，才知道已受傷流血，乃以手掩住傷口囘轉酒家，雪子見狀，心痛不已。說：

　　「怎末啦！給人家打傷了嗎？」

　　「請你拿藥布給我。」

　　雪子連忙走進內室去拿了藥布出來，說：「讓我來替你裹紮傷口吧！」

　　「不，我自己來。」

　　雪子無奈，將藥布交給米太郞，米太郞坐下。

　　把傷處包好，一起身就要走，可是被雪子攔住，說：

　　「米太郞！坐一會吧，我有事對你說呵。」

　　「咦！你有什麼事對我說，說吧，別這樣鬼鬼祟祟的。」

　　「坐下吧，何必這樣快就囘去。」

　　「對不住，我應當囘去了，太晚了。」

　　米太郞不理雪子的糾纏，一站起身來就跑，害得雪子眼光光地望着他的背影發呆。

　　米太郞卽囘到自己的家，頻呼他愛妻的名。他的老婆是一個極守婦道的賢良女性，一聽見丈夫囘來，馬上由厨房走出，問：「囘來了，馬賣去了沒有？」

　　米太郞並不囘答老婆的所問，他一看見老婆則把她扭上前，將她擁抱起來，他的老婆忸怩地說：「幹嗎這樣高興，給孩子看見有什麼好看，放手吧！」

　　可是米太郞不但不放鬆，甚且要强吻她，她半推半就地欲避開而不得，兩人遂扭作一團在席上打滾。米太郞不知是受了什麼刺激，故意向她的老婆找開心，或眞的愛惜她的，屢次搔她的癢，害得她的老娑嗤嗤地笑個不停。

　　一會兒，他們的孩子太平囘來，米太郞纔放鬆了手坐在席上，說：「太平！你到那兒去，連爸囘來亦不知。」

　　太平無邪氣地說：「我在外邊玩，爸！帶什麼東西囘來給我？」

　　米太郞說：「噢！忘記了。」

　　太平說：「唔！你答應買輛三輪車子給我，你忘記了嗎？」

　　太平的母親說：「這孩子整天都是想玩，太沒出息。」

　　「孩子還幼小，是要好好地敎育他呵。」米太郞轉向太平說：「好，孩子，下次有出去我買給你，可是你要好好聽媽的話，知道了沒有？」

　　「知道了。」太平答着父親卽跑進裏面去。他的母親乃向米太郞問：

　　「怎末啦！馬全部賣去了嗎？」

　　「全部賣去了。」

　　「錢呢？」

　　「呵！錢！輸光了！」

　　「輸光！你這個人實在太不出息，辛辛苦苦地把馬養大，所希望的是能夠得些錢囘來養家，現在你把錢輸去，以後怎末辦咧？」

　　「以後再打算。」

　　「怎末打算，沒有錢怎末可以養馬，這次我可沒有辦法了。」

　　「好，這次讓我自己設法。」

　　「老實對你講，你這樣的爛賭是不會得到好處的。」

　　「是，我現在知錯，我以後聽你的話，不要再去和人家賭錢就是。」

　　他們這一對恩愛的夫妻，遂手挽手的相隨走進裏面去。

（五）

　　到了冬季的時候，因馬市之期已過，馬販大都到山林中去工作，或伐木，或剷地，或做挑工，或當雜役，各司其事，藉以維持生活。

　　有一天，在一個山林中，衆工人三五成羣正在操着工作，米太郞是其申的一個。及至黃昏時候，工作完畢，個個到工頭的跟前去領一天應得工資，然後一個一個下山而去。

　　山坂六太郞和他的帮手這天又趁着工塲發薪之期，在山腰間的草地上設攤集賭，一般人因知識淺薄，只圖僥倖，不知有詐，羣相走來參加，米太郞因途過其處，看見他們個個賭得那麼高興，亦停住足站在人叢中觀看，他對小坂的屢次吿勝大殺全局，不免心有所疑，因爲他素知小坂這班人專門設局欺騙人，不是好東西的。賭過幾次後，果然他們的詭技給米太郞看破了，他不忍工友們的血汗金錢被小坂這班人騙去，逞身而出，向小坂說：

　　「你們這班壞蛋，又在這裏欺騙人家。」

　　衆賭徒聽着米太郞的話，個個如夢初醒，望着小坂，小坂給米太郞這樣的奚落，當然不肯干休，他怒冲冲地說：

　　「甚麽？你管到老子身上來！滾！」

　　小坂的幫手們，亦都逞胸而出，抓住米太郞的手說：「你想來送死嗎？」

　　米太郞一手撥開，把他們滾到地上去，小坂更加是發火，大聲喊着：「打」，於是拳脚交加，在冷月迷濛的草原上，展開劇烈的鬥爭。

（六）

　　米太郞力大無比，雖然以一敵衆；亦如生龍活虎，把衆人打到落花流水，個個都想溜之大吉，小坂看見來勢不佳，亦拔步逃走，米太郞正欲跟踪追上，突然有人走到米太郞的臉前，喘吁吁地，說：

　　「米太郞！不好了！你的老婆忽然暈蹶下去，人事不省，你快囘去吧！」

　　「爲甚麽好好地會暈起來？」

　　「我亦不知道。」

　　「好，我跟你囘去！」

　　米太郞，遂不再追趕小坂連忙和來人一齊囘去。

　　一進門，看見他的愛妻臥在床上，他一箭步地走近前，說：

　　「你現在覺得怎樣？」

　　「你囘來了呵！」

　　「是，太太！你爲甚麼會暈跌下去呢？」

　　「唉呵！我本來有心臟病的，恐怕是一時受了刺激。」

　　「現在好一點沒有，太太！」

　　「呵！呵！」她在床上呻吟□低低地問：「孩子太平呢？」

　　「我去叫他來。」米太郞走到門前叫：「太平，太平！」

　　太平正在外面玩耍，聽着父親的叫聲，馬上走前來問：「爸！叫我嗎？」

　　「是，你媽病得這麽厲害還不趕快進來！」

　　太平亦覺得奇怪，他心想媽剛才還好好的，爲甚麼會病起來呢？他遂跟着父親入房。太平走近母親的身邊，叫：「媽！我來了。」

　　「太平！你不要整天在外面胡混，知道嗎？」

　　「知道了！媽！你好點沒有？」

　　米太郞說：「太太！你休息一會吧，我看沒甚麼要緊的。」

　　「唉呵！我，我恐怕不行了。」

　　「別這樣難過，好好地靜養一下。」

　　「我，我現在覺得心跳更劇，我這病恐怕沒有希望，如果我…………」

　　「媽！媽！」太平連叫了幾聲，米太郞心更難過，說：「不要再說了，好好地睡吧！」

　　「不，我睡不着，太郞，如果我死去之後你要好好地照顧太平，他年紀還輕，你應當敎訓他，大一點要給他讀書才好。」

　　「你沒有事的，爲甚麼這樣講？」

　　「我自己知道的，我這次恐怕不行，還有，太郞！你以後亦不應再去和人家賭博，把所有賺到的錢積蓄起來，好預備送太平去入學。還有，你的性格本來粗暴，但一年一年的過去，歲數一年一年的增加，你亦當稍爲改變你的脾氣，不要一言不合就要和人家打架…………」

　　「太太！我知道了，你的話我都緊記在心頭。」米太郞不禁心酸，淚水點滴的墮下。

（七）

　　米太郞自妻逝世後，心情悲愴，沈默寡歡，且絕跡賭塲，與人無忤，與前判若兩人，時於晚間到桃代酒家去藉酒澆愁。

　　有一天，米太郞復到桃代酒家來，雪子笑嘻嘻地走上前，說：

　　「米太郞！我看你自從你的太太死去之後，你的心情一天一天的不好，總是喝酒，我很替你難過。」

　　「噢呵！我自己覺得太對不住她？」

　　「這有甚麽辦法，人死了自然不能復生，想開點吧！」

　　「就是想不開；所以每天到這裏來喝酒。」

　　「呵！米太郞，人家都說你是一個莽夫，只有我知道你是一個熱情的人，我現在看到你這樣的想念你的太太，更可以証明我的眼光不錯。」雪子嬌滴滴地側近米太郞的身邊，以手按在他的肩胛上，可是米太郞反而坐得不安，輕輕把雪子的手撥開，說：

　　「雪子！再去拿瓶酒出來給我吧！」

　　「呵！米太郞！你不能喝得太多！顧住自己的身體要緊。」

　　「你別管我，快拿酒來！」

　　雪子復撒嬌地說：「嗯！我不喜歡你喝這麼多的酒。」

　　「難道你怕我沒有錢給你嗎？」

　　「不，我是替你的健康担心。」

　　「這用不着你來替我担心。」

　　「得了，人家關心到你，你反不接受，米太郞！不要再喝吧！」

　　「好！好！算了，不要再喝了。」

　　雪子對米太郞那種俠骨柔腸，早生愛念，只因是一個有婦之夫，故不敢太過露骨；現在雪子巳知道了米太郞的太太已經辭世，家裏頭那麽冷靜，所以時常走到他的家裏來噓寒送暖，有時亦替他照顧太平，那種似水柔情，米太郞亦有所感；但仍不敢有非非之想耳！

（八）

　　有一天，太平放學囘來到外面去散步，看見有幾個小孩子坐三輪車子在樹蔭下遊玩，小孩子的心是好動的，他亦想起要買三輪車子來了。

　　太平囘到家裏，他看見父親躺在一邊休息，他那裏會知道父親是正在憂愁着今後的生活，他走上前，說：

　　「爸！你買一輛三輪車子給我玩吧！」

　　「你亦不是小，玩甚麽三輛車，那是小孩子玩的。」

　　「嗯！我要玩，爸！你買一輛給我。」

　　米太郞極疼愛太平，且當他的太太彌留時亦曾吩咐他要好好地照顧這孩子，所以他明知自己家境困難，無法買這多餘的兒童玩物；亦惟有忍痛答應太平，說：「好，好，多幾天我買給你。」

　　爲了要籌一筆錢買輛小車子給太平，米太郞心殊煩悶，他帶太平到市鎭上去逛街，打算找個朋友借點錢，他們倆父子來到一個廣塲，看見有許多在着參觀摔角，在那附近的大樹上且掛了一個黑牌，以白粉寫着誰人都可參加决賽，能得冠軍可得一筆巨款，米太郞對摔角這種玩意兒素有硏究，兼以他孔武有力，所以每與人賽輒吿勝利，這次他心想何不趁此機會去和他們比賽一塲，如果得勝豈不是有錢買小車子給太平嗎？他想到這層馬上對太平說：

　　「太平！你站在那邊等一等，待我上去和他們决賽，我一定戰勝他們，那時我便可以得到一筆錢去買三輛車子給你。」

　　「好呵！爸爸一定勝利的，你去吧！我在這裏等你。」

　　米太郞由人叢中鑽進去，向裁判人道明來意，四週的觀衆個個都以奇異的眼光望着米太郞。

　　有頃，裁判員當衆發表米太郞參加决賽的消息，一時掌聲雷震。米太郞脫下衣裳，在腰際與兩股間圍着一條布巾，赤裸着上身，鼓掌聲中上了台比比賽台。在裁判員一聲號命令之下，兩人遂在台上作着劇烈的决鬥，此時觀衆情緖非常緊張，喝彩聲與鼓掌聲震動週圍的空氣。

　　經過幾塲的决賽，米太郞果得冠軍，遂得了一筆獎金，米太郞歡喜至極，馬上帶太平到街塲購買一架三輪小車子。

（九）

　　光陰似矢，日月如梭，不經不覺已過數年年頭，太平亦巳漸漸長成，且將於翌年修完小學的課程了。

　　米太郞到此時亦已年老力衰，懶於工作，因此生活未見好轉，有時雪子亦曾拿錢來給太平買東西吃；但屢被米太郞拒絕。

　　米太郞日困愁城，一籌莫展，他躺在床上思前想後，大有今昔之感。他對太平小學畢業後再升中學的問題，殊爲憂慮，他想自己少受敎育，對自己的兒子應當給他多讀一點兒書才對，他又想自己家境這末困難，這筆敎育費怎末辦呢！他想來想去，終夜不能成眠。

　　過了幾天，米太郞爲要籌備太平的敎育費，他想出一個方法來，遂把家中所有可賣的東西賣掉，選購了一匹駿馬「米駱爾」，苦心訓練，打算於「北見」大賽馬的時期，參加競賽，希望一舉成名，能得一筆獎金，以爲太平升進中學的敎育費。

　　「米駱爾」經過米太郞小心飼養，加意訓練後，果然疾馳如飛，生猛而馴服。米太郞於此心乃稍慰。

（十）

　　「北見」大賽馬的這一天，附近村鎭的人都來參觀競賽，把整個馬塲迫得水洩不通，盛極一時。

　　騎師們各驅着他們的名馬進塲，「米駱爾」亦參在其中。競賽開始時，幾十匹馬在騎師的鞭策下疾馳而去。一時萬頭鑽動，喝彩聲如雷貫耳，情緖緊張萬分。「米駱爾」在初時並不見得怎樣的賣力，跑在衆馬之後，那知到了終點的一半，牠竟漸漸地追上，終於跑在前頭，卒獲優勝，惜因落力過度，於衝過終點時，竟倒地死去。米太郞雖能得到一筆的獎金，但他對「米駱爾」的死，非常悲痛。

　　數個月後，太平將近畢業之期。

　　米太郞以經年憂患，環境折磨，且歲月催人，霜披兩鬢，其健碩之軀，日趨孱弱，尋且染上風濕之症，不良於行，老去英雄，傷感無已。

　　太平素具孝思，以老父風燭殘年，殊不忍遠離父親。

　　是日太平在家預備考試功課，他的父親問他：「太平！你經過這次考試後，則吿畢業了，畢業後你想怎末樣？再進中學嗎？」

　　「不，我不再升學了。」

　　「爲怎末？」

　　「爸年紀這末老，家中乏人料理，你把我養大了，我應該在家服侍你老人家才對。」

　　「不對！一個人非多讀點書不能出人頭地的，好像你爸，因自小少受敎育，以致以販馬爲生，這有什麼好處，我希望你不要像我這樣。」

　　「爸是一個馬販，我不如繼承你的職業，亦做一個馬販豈不是可以過活嗎？」

　　「不行，你不能再像似我這樣的不出息，你應該進中學，如有可能，我還希望送你進大學呢！」

　　太平誠懇地說：「爸！我不願離開你，我不想進中學，畢業後，我要在家帮助爸做工。」

　　米太郞聽着孩子的話，甚不以爲然，他强支持着身，蹲躅地走近太平的面前，嚴詞而問：「要不要進中學？」

　　太平看着父親這樣難於行動，更加不忍，說：「爸！我不能離開你。」

　　米太郞一時百感交集，以掌力摑太平的頰：「我一生做了馬販，得不到一頓飽，現在所寄託的，是在你的身上，如果你不求上進，怎末可以對得住你媽在天之靈呢？」

　　太平看見父親這樣的惱怒，連忙跪下去，說：「爸！我聽你的話，我决定畢業後升進中學，我一定奮勉勤讀。」

　　米太郞至此心方吿慰。急扶太平擁入自已的懷抱。

（十一）

　　太平在小學畢業了，因成績優良，得到師長的獎勵，他的父親亦歡喜得幾乎連淚都要流出來。

　　一個月後，將近學校復課之期，米太郞正在替太平收拾行裝，雪子笑容可掬地走過來，問：

　　「太平幾時到東京去進中學？」

　　米太郞一邊替太平執拾書籍，一邊囘過頭來答着雪子，說：「今天下午就要起程了。」

　　太平亦叫了「阿姨」一聲，然後親切地說：「我今天要去了，阿姨！你可不可以替我關照我爸？」

　　雪子笑着說：「當然可以，這層你免掛意，你專心攻讀要緊。」

　　米太郞說：「太平，聽見了沒有，阿姨叫你專心攻讀，家裏你免掛意，知道嗎？」

　　太平說：「是，知道了！」

　　是午，太平與老父拜別，臨行時復到雪子那邊再三懇求雪子代爲照顧其父，然後獨自一人踽踽步下平原，直向車站趁車開赴東京。

　　（完）