新夜送寒衣
韓湘的媽死了，父親雖然愛他，但却畏懼後母，對於後母對他的虐待，時常也只是搖搖頭，嘆嘆氣吧了。而韓湘，更是輭弱得可憐，莫明其妙地服從着後母。
今天，不知道是韓湘的親生娘死去的第幾天，家裏請來了一班尼姑，爲他的媽做佛事。
面對住這種情景，韓湘不禁悲從中來，再經不起表弟馬陵的苦勸，他在靈前唱了一首梵音。
梵音的曲調本來已經幽怨，再加上韓湘的感情，唱起來就好像午夜子規的啼叫，墓前憑吊者的低泣，一樣悲慘。
就是和後母馬氏同一鼻孔出氣的馬陵，也感動得要流淚。
誰知却給在裏面的馬氏聽見了。她憤憤地走出來，對韓湘大斥一頓，說他一個媽媽已經死了，又想哭死第二個。韓湘再三解釋，可是馬氏總不講理，要他跪到地上贖罪。經叔叔韓羽再四講情，馬氏才準韓湘站起來。
今晚沒有月亮，花園黑漆一片。韓湘默默地走到裏面最黑的地方去，在那裏盡情地淌淚。
韓波看見兒子這樣默默地走了，心中很是不安。他跟踪着，想向兒子安慰安慰。可是，他走不到十步，就給馬氏叫了囘來，要他和她囘去休息休息。
馬氏的說話韓湘聽到了。他更爲父親的輭弱而悲哀。
突然，一個人慢慢地走過來。走到韓湘的身邊，他才說出他就是韓羽。
韓羽雖然是他的叔叔，但年紀並不比他大。韓羽拉住韓湘的手，說了很多安慰他的話。最後他說：「姪哥，我現在在法政學堂讀書，就快要畢業了。畢業之後如果找到一份法官之類的差事。那不是可以爲你吐氣揚眉了嗎？所以，我認爲你還是忍耐一下的好。」
韓湘點點頭。
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一天的早晨，秀音一早就來到韓家。馬陵在廳中，看見秀音走進來，就連忙走過去。
「早晨，秀音。」馬陵結巴巴地說。
「早晨，表哥。」秀音勉強地應酬了一聲，馬上將頭擰向別處。
「表妹，」馬陵說，「爲什麽你和我說話總好像沒有什麼表情？」
「談就談，說就說，要什麼表情！」
「當然有。」馬陵說，「比如男女之間，談起話來就要有點情味啦！」
「那我不懂。」秀音有點憤怒，「如果你要情味，就請找一個有情味的人和你說好了。」說完，將屁股向住他，不再出聲。
馬陵討個沒趣，待再要說些什麼的時候，馬氏已經出來了。
秀音詢問馬氏，問她一早就叫她來有什麼事。馬氏對她說：「我看見阿湘整天在家裏發呆，我想他開開心，所以要你和他到靑龍寺去玩玩。」
秀音點點頭，可是只一會，她又皺起眉頭說：「姨媽……我總覺得，湘表哥對我好像不高興。」
「不高興也得將就他一下，」馬氏說，「我現在正盡量替你製造和他相處的機會，日子久了，他對你就會發生好感……」
這時候，韓湘也出來了，他問馬氏叫他出來有什麽吩咐。
馬氏將自己的意思吿訴他。韓湘起先推說頭痛，不肯去。但是拗不過馬氏的命令，也就和秀音走出去。
秀音的妹妹秀娟也來了，她看見姊姊和韓湘並肩走出去，心中就有一點妒意。她要和他們一同去。可是馬氏將她喝住。
馬陵望住他倆的背影，心中悶悶不樂。他問馬氏：「我眞不明白，我這樣喜歡秀音，而你又對我這樣好，爲什麼總不肯將她嫁給我。」
馬氏向他打了一個眼色，將他拉到一邊，附在他的耳朵旁邊說：「這就是計，我現在準備將秀音嫁給阿湘，將來把阿湘弄死了，你那時豈不是人財兩得。我需要的就是獨佔他的遺產，老頭兒的命是不會長的。」
馬陵點點頭，望住馬氏微笑，他現在才知道是這樣的一囘事。
秀娟怏怏地走到馬氏的旁邊，要馬氏爲她想辦法，將她嫁給湘表哥。
馬氏含笑安慰她：「我自有辦法。現在，你和阿陵先到靑龍寺窺看他們，看看他們的情形怎樣，囘來吿訴我。」
秀娟只得和馬陵出去。
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靑龍寺，是離開市區不很遠的一個寺門。裏面茂林修竹，明几潔瓦，倒也另有一番淸幽的情趣。很多吃鬼飯等拉矢的二世祖之流，就時常到那裏遊覽。
韓湘木然地帶住秀音，在那裏流連，雖然心中總是像被什麽東西壓住似的，很不愉快；但面對住那幽靜的環境，總比在家裏舒服。起碼，在這裏就不需要挨受馬氏的打罵。
韓家在那裏算是大戶人家，韓湘是韓家的公子誰不知道。就是連看管那寺門的和尙，韓公子前韓公子後的對他奉迎。
主持和尙又帶他們走進一個靜室，裏面空氣淸新，光線充足；牆上，更彫滿佛像之類的浮彫。它有着人工造設的齊整，却沒有人工造作的庸俗。使韓湘看見了，也發生了一種出世之想。
他只顧欣賞牆上的浮彫，不做一聲。秀音幾次想和他說話他都避了開去，使秀音無法開口。
一會，他欣賞完了；她也沒趣得够受了。大家都同意囘去。
一囘到家裏，韓湘借故說要換衫，就溜囘書房。馬氏詢問秀音，韓湘對她怎樣。
她囘答說：「很好。」她不願意將實形吿訴馬氏。她實在愛韓湘，她害怕因爲韓湘對她的好事給馬氏知道，而放棄對他倆的情愛的裁培。
當秀音吿辭囘去的時候，秀娟和馬陵囘來了。他倆將韓湘和秀音在靑龍寺的實情完全吿訴馬氏。馬氏憤怒極了。她馬上叫韓湘出來。她責問韓湘：爲什麽冷淡秀音。她說：秀音和他的訂婚是由於她的主意的，他反對這頭婚事也就卽是反對她。她是母親，反對母親那還了得！
韓湘懦懦地說：「我實在不想結婚，這次的訂婚只是因爲拗不過你的意思。」
「現在旣然婚也訂了，你又冷淡她，究竟你想怎樣？」馬氏說。
「我只是不想這麽早就結婚，沒想什麽。」韓湘憤憤地說，「旣然你要我一定完全依照你的說話去做，那就由得你好了。」
「嚇，」馬氏咆哮起來了，「你現在是不是叫做駁我咀？」她跳了起來，叫傭人馬上拿一條藤鞭來，鞭到韓湘的身上。
這時候, 恰巧韓波和韓羽兩兄弟也囘來了。他們連忙勸止住馬氏。韓波將馬氏的藤鞭搶去。
「好，你們搶了我的藤鞭，看我拿大木棒來打死你。」她說着，撲過去拿放在門後的大木棒。韓波馬上將她抱住。她一抽，將老弱的韓波摔到地上。他呻吟着…………
羽和湘都撲到波的身旁，可是很快的，他就絕了氣。
「怎麽，他眞的死了！」馬氏也咬咬地大哭起來，論音量，她哭得比誰都响。有時，貓哭老鼠也有幾分相像的。
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韓湘的爸死了之後，馬氏更加專橫，韓湘的生活也就更加難過。秀音很愛阿湘，毎當韓湘憂鬱的時候，就好言將他安慰。可是韓湘總是不聽，有時甚至唐突她幾句。她表面上容忍了，心中却十分難過。
一天，秀音實在忍無可忍了，她將表哥對她的實情吿訴馬氏，請她爲他倆解除婚約。可是馬氏並不答應。她鼓勵秀音再接再厲，不要灰心。她說：「有我在旁協助，包保你得償所願。」
秀音又聽服了馬氏的說話。這可急壞了馬陵和秀娟。
秀音和秀娟走後不久，韓湘囘來了。他的眼圈濕濕的，好像哭過。馬氏一見到他又是迫他快點結婚。他反對。可是馬氏說：「不管你反對不反對，明天我就要和你們舉行婚禮。阿陵，馬上和我發請帖通知各位親友。」
韓湘明知自己和秀音沒有感情，如果勉强結合，一定不會有好結果。於是他反對。可是反對不澈底的有什麽用，懦弱的他，最後仍然服從了馬氏的意見。
韓湘糊糊塗塗地和秀音結了婚。洞房之夜，韓湘總是坐在那裏念佛經，不理秀音。
秀音看見他這個樣子，又好笑，又好氣。她走過去勸他，說盡了千言萬語：什麽不孝有三，無後爲大等等；韓湘總是不聽。
秀音說到口也乾了，最後恨恨地說：「看你這個様子，眞像一個入定僧人！」
「我就是做僧人。」誰知這樣却引得開他口。
「僧人……那叫我還有什麼人生樂趣？」秀音哭起來了。
「有什麽辦法，」韓湘略略將緊閉的眼睛開了一下，「如果你認爲我對你不起，只有等到我成仙之後再超渡你升仙。」
秀音倒在床上，低泣起來。
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第二天，馬氏和菊影一早就去韓湘的新房的房門，敲了很久，還不見應聲，馬氏在埋怨起來，「唉，新夫婦，這麽好睡！」
「當然啦，正所謂『春宵苦短日高起』呀！」菊影搖頭搖腦地，正說得高興的時候，門突然開了。
「春鬼春馬？昨晚他一直坐着！」秀音搓搓眼睛，向房內的一角指去。突然，她驚叫了起來——韓湘不知去了那裏，昨晚他坐的地方空着。
馬氏和菊影都怔了一下，都叫了起來。
韓家馬上像倒將一籮蟹一樣，大亂了一陣。
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逐漸，人退出了秀音的房間，秀音坐在椅子上，默默無語。她像是一個木偶一樣，沒有轉換表情。她的心像失去了一件什麼東西。她沒有想什麽，也沒法想什麽。只是，呆呆地坐着。房中雖有兩個人，但却沒有半點聲音。時鐘的响聲，統治着房間。
還是菊影首先說話：「小姐，你知道他會去了什麽地方？」
秀音並沒有馬上答話，想了半天，才低聲說：「可能去了靑龍寺。昨天晚上和他遊靑龍寺那天，他都表露了出家的意思。」
「唔……」菊影呆了半晌，才繼續說：「我想我們不防去靑龍寺訪一訪他。」
「也好。」秀音說。
她們換過衣服，出到走廊，聽到馬氏和馬陵正在廳中說話。
是馬氏的聲音：「…………如果除了他，人財馬上歸你所有。」
「好，那末，我馬上去査訪他的下落。」是馬陵在說。
跟着，秀音聽到一陣脚步聲，逐漸弱小，直至聽不到。大槪是馬陵已經走了。她不禁打了一個寒噤。
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大槪因爲不是禮拜天，到靑龍寺去拜神和遊的人並不多。
難得有個主顧，秀音和菊影去到他們自是萬分歡迎。
在拜神的時候，秀音和菊影暗中注意周圍的動靜，企圖發現一點關於韓湘的線索。突然，在秀音俯下去的時候，發具那邊檯下有一雙拖鞋，卽對拖鞋是她自縫了送給韓湘的，是那麽熟悉，她一看就認出來。
主持也發覺了她奇怪的表情，他循住秀音的視線望去，吃了一驚。他連忙走過去，靜靜地用布將拖鞋遮閉住。
主持的行動她也淸清楚楚地看到，可是她不做聲。
正是她們想走的時候，馬陵也來了。秀音猜不出這人到這裏來有什麽用意，問他，才知道是爲找韓湘來的。她暗吃了一驚。馬上拉住他，說：「這裏新寺門，湘哥是開明人，這裏令到這地方來；况且我們在這裏拜了半天神也看不到他。」說完，拉住馬陵就踏出去。
馬陵也就無可奈何地跟住她，走出去。
囘到家裏，只剩下秀音和菊影在新房中的時候，菊影問秀音，爲什麼今天明知韓湘在靑龍寺不找他。
秀音說：「就是恐怕露了風聲，給馬氏他們知道，使韓湘遭到他們的毒手。」
「不找他，你豈不是一世守着寡。」
「爲了他，」秀音說，「我寧願犠牲一切。」
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韓湘離開了家庭，不覺了經一年了。
秀音不露風聲，就誰也不知道韓湘就躱在靑龍寺。馬陵訪査了這麼久還不見韓湘的影蹤，以爲湘已經死了，或者遠走高飛，不敢再囘來了。他又向馬氏重提舊事，要馬氏將秀音改嫁給他。但馬氏還不肯答應；她認爲一天未淸楚韓湘的下落而且殺掉他，馬陵還不是和秀音結婚的時候。馬陵當然很心急，可是又拗不過馬氏的意見，只得忍耐。
秀娟，就更加不知所爲地日日夜夜患着對韓湘的單思病。
天氣越來越冷，秀音坐在家裏穿了棉衣還要坐到火爐的旁邊。
當這些時候，一個結了婚的女人會想到兒女是否穿够衣服，丈夫會不會着冷。秀音當然沒有兒女，她只想到在曠野的寺觀中的丈夫。
她和菊影想了半天，想出了一個照顧韓湘的辦法：夜晚，當馬陵他們都睡着了的時候，秀音偷偷地送點寒衣給韓湘，一來可以免他受寒，二來也可以看看他。菊影在家裏接應，等候秀音囘來。
秀音穿了一對軟底鞋，三更半夜，靜靜地和菊影走到馬陵他們的房門口，遂間打聽一下，聽到他們眞眞眞正正地熟睡了，菊影才開了後門讓秀音出去。
到靑龍寺的路，如果日間搭車，很快就走完了，可是在夜晚，只憑雙脚來走，就太不容易。
沒有月光，路很黑，山上走的時候，只憑微弱到不可再微弱的星光照着。四面只有蟲和遠遠的疏疏落落的狗吠的聲音。有時，路旁那邊有一小堆燐火，像鬼在閃眼。她有點慌了。
連自己的脚步聲，也變成恐佈的巨響。忽然間「噢」的一聲，好像有什麽爬行的動物近速走來。她連忙囘頭一望，很多對靑藍色的鬼眼盯住她。她的汗毛馬上竪了起來。好像日間都是惡鬼在向她瞪大眼睛釘視着。她越慌，走得越慢，直至停了下來。
一想到韓湘，就好像看見他在靜室里，只穿着破舊的衣服，在那裏瑟瑟地抖着。她突然站立起來什麼也忘記了。沒有鬼眼向她注視，沒有爬蟲向她走來；只有一個孱弱的韓湘，在她的眼前瑟瑟地抖着抖着。她發狂地跑向寺觀。在凹凸不平的山面上，她不知跌了多少次：跌了又站起來，走了幾步又跌下去。她終於走到了寺門。她的小脚和膝頭已經擦傷幾處，冒着血絲。
她已經不能再支持，倒在地上。未響，才勉强站起來，提起將近僵硬的手，敲門…………
門開了，一個小和尙，拿着一盞油燈，擦了幾擦朦朦的睡眼，說：「三更半夜，敲門幹嗎？」
「我找韓湘。……我是他的老婆——」
「嚇，」小和尙輕輕叫了一聲，然後說：
「這裏沒有韓湘。」說完，慌慌忙忙地碰的一聲將門關上。
秀音在外邊搥門，大聲呼叫，主持也被吵醒了。他走出去，小和尙將事情吿訴他，他也大大地喫了一驚。他本想返身就走，不敢開門惹她。可是聽是她吵得這麼厲害，而且外邊又下起大雨，他只得開了門，企圖將騙她走。
秀音一把拉住主持，不放他走，要他將韓湘交出來。主持被她攪得非常尶尬，勸她，她總是不聽。
主持在沒有辦法之中，却想出一個消極抵抗的辦法。他改變了態度，若無其事去任她拉住，任她呼叫。自己只是不作表情，合手念柯彌陀佛。
秀音急了起來，停止了呼叫，一邊拉住主持，一邊想辦法。
一會，她對主持說：「如果你不引我去見韓湘，我就走去吿訴警局，控吿你們誘人出家，叫他們明天派人來搜寺。」
主持聽她這麽一說，慌了起來，連忙停止念經：「千萬不要這樣……我們出家人的地方，那可以讓人來搜…………」
「如果想不搜，就馬上帶我去見他。」
「……可是他眞的不在這裏。」
「不要騙我，一年前我親眼在這裏看見他的拖鞋。你不用怕，我對他完全沒有惡意。」「真的沒有惡意？」主持無異于承認地問了起來。他知道已沒有辦法騙她。
「如果有惡意，我爲什麽到今天來找他。就是因爲恐怕讓馬陵他們知道，對他不利。」
主持想了半天，覺得她說得也很有近理。再細心地由頭到脚地打量她一遍，也找不出絲毫的敵意，才答應了她的請求。
主持帶領着秀音，轉彎轉角，走了不少路，走到一間小房的門只，主持指一指這間小屋，就囘身走了。
秀音站着打量了這小屋一會。
小屋建築在密林的裏面，她來了這間靑龍寺很多次，也沒到過這地方，四面都是長滿了長長的草，沒有一條走出來的路，在外面望進去，好像裏只是一個亂林，誰也不會想到裏面有一間小屋。
小屋的四邊，一面開了一個門口，其他三面都開了一個小窗。窗小得很利害，而且很高 站在外面沒法望進裏面去。這模樣，一看便知道裏面的，一定害怕外面有人見到他的。
湘表哥長年長月住在這裏，差不多完全與外邊隔絕，至多，也不過和和尙往來一定比自己在家裏守生寡更難過。——她想着，鼻子一酸，淌下幾滴眼淚。
她將淚强忍着，敲起門來。很久很久，裏面才有應聲。她馬上將耳朵貼到門上去，不錯，這就是韓湘的聲音。她緊張起來，門敲得很急，聲也叫得更響。當他一辦出這就是秀音的聲音的時候，他慌得手足無措。
「秀音，你千萬不要這麼大聲！」韓在裏面向外邊的秀音哀求，聲音帶着顫抖。
「要我不大聲就馬上開門好讓我進去。」
「進來？」韓湘實在有點害怕，「進來有什麼事？」
「送一些衣服給你穿，恐怕你受寒。」秀音溫柔地說。
「謝謝你，出家人是不怕寒冷的。」韓湘在裏面駭怕地撥着手，好像秀音隔一度門也看到他似的。
「你不開，我就叫……」秀音好像很認眞地說着樣子好像馬上就要喊起來。
嚇得韓湘馬上在裏面哀求：「……千萬不要叫！如果給人知道了我在裏，我就——」
「我也知道你的處境很危險。」秀音搶着說，「所以我一年來也不敢來看你一遍，就是因爲恐怕給馬氏知道你的蹤跡。」
她說得是那麽眞誠，那様怨切，韓湘的心也動了一下。他第一次認識到秀音的心。可是他入有一點不明白：「那何今晚爲什麼着到這裏來？」
「不是吿訴了你，就是送衣服給你，恐怕你受了寒！」
她說着，好像有點幽怨。韓湘被感動了。他開門讓她進去。他現在才知道：秀音原來是這麼可愛！除了父親恐怕沒有一個人有秀音這樣愛自己。那麽夜，那麼冷，那麽大的雨，除了她，還有誰會肯跑到這荒山靜嶺，爲他送一件寒衣！他張開兩臂，讓秀音倒進懷裏。
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秀音囘來的時候，不幸却給馬陵窺見了。
但他當時並後有張聲，秀音和菊影也就不知道。
第二天，秀音一早就給馬氏叫了出去，査問他關於韓湘的行蹤。秀音和菊影心裏暗暗吃驚，但死口說不知道。
「不知道！」馬陵在旁冷笑了一聲，「那麼你昨晚去過什麼地方？」
「……」秀音大吃一驚。
菊影連忙代秀音囘答：「她昨晚只不過在花園散散步吧了——」
「是啊，散散步吧了，卽有去過什麽地方！」秀音連忙說。
馬氏再問秀音一番，她總是囘說不知道。馬氏沒有辦法，和馬陵耳語一會，忽然改變了嚴厲的態度，笑着對秀音說：「唔，剛才只不過和你開開玩笑吧了！」
秀音莫明其妙。馬氏繼續說：「其實，阿湘已經死了。」
秀音才鬆了一口氣。可是馬上装着一臉悲哀的表情，痛哭起來。
「不要傷心，」馬氏假慈悲地說，「我已經爲你打算好，將你改嫁給馬陵。」
「嚇！」秀音嚇了一跳，望了望馬陵，望了望馬氏，不同的兩付面孔，對她却是同樣的壞心腸。她是决反對。
可是馬氏最後對她說：「我說怎樣便怎様，不管你反對不反對。今天發請帖，明天就行婚禮。」
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當天的深夜，馬氏和馬陵，摸到秀音的房間。他兩早上看見秀音這副表情，恐怕她明天不會服從他們的意見，他們想出了一個辦法，想今晚先行奸汚了她，米已成炊，使她第二天沒法不答應。
可是當他們推秀音的房門的時候，門一下子就推開了，裏面的東西零零亂亂地散放着，和平時不一様，連人影也沒有一個。他倆吃了一驚。
他兩差不多同時想到：「她私逃了，於是馬上瘋狂地從房間走出來，經過走廊，想走往後門去。在走廊的時候，他倆却見到菊影，看見她神色慌張地走進來。他倆一把將她拉住。
經過一番毒打，菊影終於說了出來：「她走到靑龍寺去找韓湘了！」
馬氏立刻和馬陵帶同一班僕人，走向靑龍寺。
X X X
秀音乘着月色走到靑龍寺，剛巧主持出了街，未囘來，寺僧不敢放她進去。
她將自己的身份吿訴了他們，一個寺僧跑去吿訴韓湘。韓湘覺得奇怪，爲什麽這麽夜她還獨自來這裏。他馬上親自出來迎接秀音進去。
秀音將馬氏迫他改嫁馬陵的始末詳情完全吿訴了他。
「啊！」韓湘聽完了秀音的報吿，冷嘆了一聲，「看那狼毒的婦人惡得多久！」
「難道我們有辦法對付他？」秀音奇怪韓湘什麼時候學得那麼堅强。
「當然有辦法，」韓湘說，「吿訴你：羽叔今天囘來了，囘來接任本地的法官，今天主持吿訴我的。報上面有他的住址，我已經馬上寫了一封信，請主持送給他，請他馬上來這裏一談了。」
怪不得他那麽堅强！秀音想他的叔叔已經當了大官。官和理都在自己這邊，就難怪他敢和馬氏互相抗衡了。
他們兩正在說話的時候，突然有一陣嘈雜聲由遠而近，他們覺得奇怪，想起來想出去看看，一大羣人就擁進屋來，站着前面的兩個就是馬氏和馬陵，他們瞪眉突眼，指着韓湘大罵，說他出家人勾引良家婦女，喝跟着來的那一羣人過去打他。
正是這個時候，韓羽和主持一齊來了，身後還跟着一班隨役。他馬上喝令隨役將馬陵那一班人捕住，加上手銬，帶囘警局。
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公審那天，法院人山人海。因爲這是新任法官第一次的出審，而公審的又是一件駭人聽聞的謀殺案專來看新任法官的專容的，爲這謀殺案所吸引的，以及一舉兩應的人，將旁聽席塞得滿滿的。還有不少站着聽。
結果，陪審員一致判决馬氏和馬陵罪名成立。
韓湘，聽從了羽叔的勸諫，决意還俗，和秀音眞眞正正地結婚。當他們從法院裏出來的時候，秀音問韓湘說：「爲什麽你起初那麽恨我？」
「因為當時我把你看成和馬氏一様的人物。」韓湘笑着答。（完）
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