呆佬嫁女

　　（一）

　　小村鎭的上午，除了遙遠傳來三兩聲犬吠鷄鳴之外，周圍的一切，好像還在酣睡，沒有半點城市的擾嚷。可是，在恬靜的氣氛下，隱約透露出村民心間有些低沉的氣息，因爲他們終日胼手胝足，依然是得不到温飽。

　　村角一間已顯露出剝落痕跡的盛家小屋，前面有一塊曠地，一個穿了簡樸村裝依然掩不住眉宇間娥媚的少女，正在將洗滌乾淨的衣服，穿上竹竿曝乾。在工作中，她尙忘不了自娛，妙曼的櫻唇，正唱出悠揚小調。

　　那少女名叫彩兒，家裡還有一個身體痴肥，頭腦簡單，却是純樸誠摯的父親，叫做盛伯。她那天早上一心在晒衣裳，冷不防背後忽然有男子的脚步聲，原來是一個英俊青年叫六哥的，正來找她。

　　彩兒和六哥，自小便青梅竹馬，彼此的心裡，已孕育着純眞的愛情，六哥這天特意來找彩兒，原來他的叔父叫他到外埠去幫助料理店務，行色匆匆，先來向愛人道別。彩兒心裡雖然捨不得愛人遠離，但是暗裡却偷歡喜，因爲六哥能夠自立，兩人便可以建立一個家庭了。在無可奈何之下，她唯有千叮萬囑，叫六哥珍惜他的身體，時常寫信報吿平安。

　　六哥走後不久，一個手裡拿着許多食物的中年婦人，叫一聲彩兒，又搭訕起來。

　　這個婦人，本來和盛伯彩兒等人，在郷裡非常稔熟，她自從出了城市，藉着女兒阿銀的幾分姿色，去結交一個畏妻如虎的風流老頭子陳老爺，便過着豪華糜爛的生活。

　　這次，她偶然返鄉，遇見彩兒，無意中發現彩兒已出落得亭亭玉立，艷麗無倫。利慾之念，迷了心竅，便假意殷勤，上前大吹法螺，說得城市的生活，恍如人間仙境，到處黄金，俯拾卽是，還送了些禮物給彩兒父女，作爲香餌，伺機把魚竿一牽，魚兒上釣。

　　盛伯爲人雖然胸無城府，但對於利慾，則未能忘懷，可惜生性魯鈍，空有求財之念，却苦無弋利法門。呆頭呆腦，連飼養母鷄，也想強迫它多吃些榖，多下幾顆鷄疍。銀媽走進盛家，看見情形，乘機利用盛伯的弱點，更鼓其如簧之舌，說城市怎樣科學發達，冬暖夏凉，連手也不要動，便要甚麽有甚麽，盛伯身體肥胖，最怕炎熱，又懶得搖扇，正中下懐。她又說這次返鄕，是贖囘以前押給別人的屋宇，表示自己已經腰纏萬貫，引起盛伯垂涎。盛伯不知就裡，暗中羨慕不置，再追問原委，她便說出因爲替女兒找得一個有錢的丈夫，連帶丈母娘也負責贍養，才有今日。

　　盛伯財迷心竅，也想效法錢媽一下，驀地裡黃金滾進，藉女兒姿色，享一輩子的晚福，但苦於赤手空拳，旣無分文，又無門路。

　　銀媽眉頭一縐，計上心來，唆使盛伯將祖屋押給別人，拿那筆錢作爲本錢，替女兒加意修飾，在城市裡找一個富翁做丈夫，便可以從此安享清福，不必終日捱苦。彩兒年紀雖小，聽了銀媽一番說話更目睹父親似有意動，大不以爲然，深恐上了別人的當，又想到世事斷沒有這樣容易，正想勸阻父親。不料盛伯早已嚮往於一朝發達的美夢，决意完全信任銀媽的計劃，還要薄責女兒兩句，說自己做了幾十年人，甚麽沒有見過，難道眼看一個偌大發財機會，平白地放過嗎？反而叫女兒不要饒舌，沒有犧牲，沒有冒險，怎能成就大事。

　　服從慣了的彩兒，聽見父親一番似是而非的教訓，心裡雖還念着愛人六哥，不願到城市去嫁人，但情勢所迫，反對也反不來，便祗有帶着滿腔抑鬱，收拾起簡單行李，跟隨着銀媽踏進十里洋塲的都市。

　　盛伯還念念不忘他的母鷄，提着一框鷄，彩兒却拿着笨重的行李，一同乘火車抵達銀媽的家。

　　僕人聞鈴聲出來開門之後，盛伯彩兒兩人，緊隨着銀媽走進客廳，堂皇瑰麗，已不禁目瞪口呆，盛伯鄕氣未除，鬧了不少笑話。他將骯髒的一籃子母鷄，竟放在纖塵不染的沙發椅上，經女傭阿三喝止，才連忙搬進厨房裡去安放。

　　怎料一波未平，一波又起，盛伯抽烟念頭一發，便不管一切，從懷裡掏出煙斗來，却沒有火，焦急起來，忽瞥見明亮的電燈，以爲可以燃着煙斗，便拿起來凑近燈泡，不住地啜吸，恰巧電話鈴响，把他嚇了一跳，恐怕又閙出亂子，弄壞了電燈，縮手不迭。女傭在旁，忍着滿肚子好笑，却又不敢則聲，祗得將打火機遞過去，更弄得盛伯摸不着頭腦，忽然鈴聲又响，他以爲又是電話來了，賣弄一下聰明，不料弄巧反拙，這一囘却是原鐘响，待傭人把鐘弄好，鈴聲又响，他又去拿鐘，却閙來是門鈴，正是阿銀從外面返來。

　　阿銀和彩兒年紀差不了許多，兩人感情還好，看見彩兒遠道來訪，歡喜不迭，忙招呼到閨房去叙談。銀媽從內廂出来，不見彩兒，問過盛伯，知道她已到女兒房裡去，心裡暗忖，恐怕女兒破壞自己的計劃，拔足正擬上樓，却給盛伯拖住不放，原來他看見阿銀裝飾得明艷照人，按捺不住，要銀媽替他的女兒，依樣葫蘆化粧一下，銀媽覷個正眞，乘機伸手要錢，盛伯祗要能夠尋得有錢的佳婿，便解開腰包，將押了屋的現欵，拿了大半給她，還要千百個請託呢！

　　（二）

全盤經過完全說出，還說銀媽連彩兒也害透了，自己已對彩兒揭穿了內幕，氣得銀媽七竅生烟，喝令女兒離開這裡，以後不准返來。

　　阿銀甘願捱苦，也不願過着麋爛的生活，决意以後自食其力，憤然離家而去。

　　最爲難的却是盛伯父女倆，因爲陳老爺决意將屋收囘，銀媽自顧不暇，祇好叫他們另找地方居住，盛伯還想向銀媽討囘以前交給她的錢，銀媽一頓搶白，說房租伙食一槪要他門照納，還要取囘借給他的金錶。彩兒眼見大勢已去，祇得勸止了父親，一同離開這塊藏垢納汚的地方。

　　（五）

　　老爺的太太，在外面輸了麻雀囘家，滿肚子悶氣，無處發洩，叫僕人拿了一副麻雀出來，亂扔亂踢，以洩心中積憤。倒霉的却是陳老爺，剛在太太發脾氣時撞了進來，額上還纏了繃帶，衣領又有一根女子的曲髮，那還了得，一聲喝令，陳老爺以後便不准離家半步。

　　（六）

　　盛伯有一位表嫂住在城裡，在走頭無路的境况下，惟有厚着臉皮，登門投靠。幾經訪查，才找到地址，原來那位表嫂，却是在登門替人梳頭的，住在狹隘的一層樓的一個床位，欲想招呼他父女居住，也有心無力。及至聆悉他們出城來的原因，才知道被騙，更替他父女不値，可是盛伯已是無家可歸，硬着頭皮，懇求表嫂收留。包租的二房東，却又不賣賬，說連睡在走廊，也要照例納租。彩兒忍受不住連串的打擊，想起身受的委曲，不禁悲從中來，嗚嗚啜泣。

　　同居的一個靠賣唱度日的少婦卿卿，看不過眼，寧願招呼彩兒進房裡暫時居住，擾嚷了多時的問題，終算吿一段落。

　　走廊狹隘陽得連兩個人併肩同過，也不可能。盛伯身軀肥胖，已阻塞了整條通道，二房東双手捧了一盤水，趕着走過，盛伯避無可避，祗有鑽進牀底。

　　七

　　閫令森嚴之下，陳老爺被禁在家裡，寸步不得離開，苦悶得很，惟有和女傭打情罵俏，以消永日。

　　盛伯的表嫂，原是和陳太太梳頭髮的，那天正替陳太梳理頭髮時，陳太忽聞廳外唧唧噥噥，慌忙奔出一看究竟，迨而看見丈夫和婢僕玩笑，便平白遷怒到下人身上，各傭僕心有不甘，紛紛辭職不幹，連在襁褓中的嬰孩，也交還陳太，弄得她不知如何是好，盛伯的表嫂忽然想起盛伯來，乘機介紹他到陳家當男僕，陳太正苦無人呼喚，答允帶來看過後，再作决定。

　　彩兒知道卿卿是靠賣唱度日的，自己毫無入息，將來生活大成問題，便趁空暇時間，跟卿卿學習歌唱，她是聰慧過人的，經卿卿稍爲指點一下訣竅，便瑯瑯上台，唱曲時已中規蹈矩，連卿卿也盛讚她的聰穎過人，决意日間出外賣唱時，帶同她偕行，拼拚機會。

　　表嫂從陳家返到家裡，立刻把熟睡如豕的盛伯推醒，吿訴他有工做，要先去見主人一次，便可作實。盛伯正在納悶，陡聞有掙錢機會，喜出望外，更獲悉女兒彩兒日間又隨着卿卿到酒樓賣唱，自是雀躍不已，於是迅速整理一下衣服，跟着表嫂首途到陳家去。

　　（八）

　　陳老爺硬手硬脚，料理嬰孩一無是處，手足無措，孩子還在狂哭。盛伯和表嫂及時來到，陳太正感到乏人照料家務，不再苛求，一說便合，更妙的是盛伯對住嬰孩扮一會鬼臉，孩子竟轉哭爲喜，露出笑臉。陳太看見情形，立刻僱用盛伯，但聲明要他每日做許多工作，除打掃地方拭抹枱椅之外，還要燒飯買菜和料理嬰孩。盛伯窮途落魄，已沒有選擇的餘力，一一都應允了。

　　（九）

　　六哥接到嬸母的來信，知道愛人彩兒，已離開鄉間，去了城市，感到非常詫異，閒談中和叔父說起這事， 他的叔父也欲玉成姪兒的好事，便借故說要他帶些傢具返鄉，叫他順道經城市一趟，找尋彩兒的下落。六哥雖覺得茫茫人海，何處追尋，一點把握也沒有，却是不願放過這唯一的機會。於是决定日間，整理妥賬目之後，卽行動程。

　　（十）

　　盛伯自從到陳家當僕人，鬧出的笑話，眞不可勝數，燒飯時，十頓却有九頓是燒焦了的，菜餚却又無奇不有，白兔和鷓鴣，都是整隻放進窩裡去燒，連皮毛也沒有除掉，冲洗更沒有了，氣得陳太，不知該笑還是哭，看也沒法看下去，氣冲冲地走出廳去。

　　陳老爺方才接了一個朋友的請柬，心裡想出去高興一會散散心悶，却又恐怕太太未必答應。陳太被盛伯激怒了，氣尙未平伏，他也祗得硬着頭皮，哀求妻子准他去赴讌，更提出請柬作爲證據。料不到陳太竟網開一面，僅是循例叮囑兩句，便點首應諾。大出意料之外，陳老爺欣悅地匆匆更衣，奔出門去。

　　（十一）

　　陳老爺趕到友人老林宴客的酒樓，寒喧過後，老林還說佩服他夠胆量，在惡婦淫威之下，尙敢出來飲讌，陳老爺爲求掩飾自己的弱點起見，便誇言正想納妾，享其齊人之福呢！

　　卿卿偕同彩兒，來到同一酒樓賣唱，陳老爺因爲尙未入席，有點無聊，遂喚卿卿歌唱一曲，及至一眼瞥見彩兒，一派幽嫻風韻，不禁神爲之奪，目標馬上轉換，改叫彩兒主唱。及至一曲旣終，他便偷偷拉了卿卿到一旁，查問彩兒身世。

　　「我自從死了妻子之後，至今未遇到一個合意的對象，做我的繼室。你這個同伴，我很合意，你替我問她一聲，如果她答允做我的繼室，我重重酧謝你！」陳老爺又想藉着金錢勢力，作不軌之圖了。

　　「我要問一聲她父親，才可以决定，但你給她多少錢？」卿卿一針見血，便提出最主要的關鍵來。

　　「二萬元夠嗎？還送給她一大幢洋房呢！」陳老爺提出的酧勞，數量可算不小了。

　　「那末，我可以担保你成功！」

　　「成功之日，我另送你五両的金釧子一隻！」

　　「那末，要我甚麽時候答覆你呢？」

　　「愈快愈妙！」

　　「那末，明晚在天堂酒家會面，我帶同她父親和你見面，當面决定吧！」

　　老林在旁邊聽見一切，連忙調侃陳老爺，說他又想開闢第二戰線了。

　　（十二）

　　卿卿趕着返家，拉了表嫂走到一旁，低聲將陳老爺看上了彩兒，願出重聘納爲小星的事，原原本本吿訴表嫂，並且附加自己的意見，認爲彩兒好像不大願嫁人，因此特意瞞着她，直接和盛伯商量，叫表嫂從旁協助，希望大家都贃得多少金錢。表嫂答允代往陳家去邀請盛伯到天堂酒家會面。

　　那邊廂，彩兒早已擁衾高臥。模模糊糊間，她彷彿走進一所像是神仙境界的花園，心裡半是驚時半是喜，一面懷念着心坎裡的六哥，一面却唱歌自娛。

　　驀地裡，六哥突然出現。倒使她吃驚起來，但是少女的矜持，不讓她太過放縱，便背過面來，懟怨六哥冷淡了她許久，連信息也沒有給她，六哥爲求表示一片眞誠起見，决意掬出良心來，讓她看個眞切，正在作勢要剖胸取心時，彩兒反而驚呼起來，大禁大叫。汗涔涔下，忽然一驚，神志清醒了，睜開眼睛，却原是南柯一夢 。

　　（十三）

　　表嫂獲知彩兒交了好運，立刻趕到陳家去吿訴盛伯，抵達目的地時，看見盛伯正忙得不可開交，一面抱着嬰孩，同時却在打掃地方，手忙脚亂，尶𡯓得很。

　　「你的好女兒交了好運，卿卿替她做媒，一切都談好，祗要你去見一次未來佳婿，便大量金錢到手，一輩子吃喝不盡了。」

　　「到甚麽地方去會面呢？」憧憬着錦綉前途，盛伯不覺稍有焦急。

　　「你和太太吿一晚假，我和你去便是。」

　　喜上眉梢的盛伯，三步拼作兩步，舞起掃帚，洋洋得意地去見陳太請假。陳太問起他的原因，口直心快，全部說出來，還要邀請陳太代為過目，商量條件，恐防一時大意，會上別人的當。陳太終日無所事事，也樂得趁一下高興，爽快地便答允偕行。

　　她囘首一看，見盛伯依然土頭土惱，身御一套左一塊右一塊油漬的舊衣服，怎好去酒家見人，一不做二不休，還是送佛送到西，便拿出一襲潔淨的衣服來，給他換上，然後起程。

　　（十四）

　　夜幕低垂，燈光閃爍，在表嫂的家裡，各懷着一種異樣的心情，暗中在焦灼。表嫂和卿卿兩人，正在替彩兒化粧。

　　「表嫂，你們究竟有甚麽事情，一定要我裝成漂亮呢？」

　　「不久你便知道，總之對你有偌大利益便是。」

　　「甚麽事？爲甚麽你們不說清楚？」

　　「一會兒你爸爸會吿訴你了！」答話的是卿卿。

　　「你們爲甚麽好像很神秘般的？」

　　「你這大年紀了，還怕我們騙了你嗎？」

　　「如果不是去見爸爸，我便不去的！」

　　 在陳家的客廳，盛伯穿起陳太借給她的長袍，施施然頗爲自得，但是衣服太狹小了一點，盛伯的肥肉，從四面八方高漲起來，煞是好看。

　　盛伯還怕陳太未必去參加他們的會見女婿約會，臨出門時，更千叮萬囑，不要失約。因爲他有自知之明，深恐到時胡亂說話，鬧出笑話，更希望依賴陳太的眼光，不致上當。

　　陳太除了趁高興外，也想看看盛伯的女兒，究竟是個怎樣的人，好奇心驅使，樂得去開開眼界。

　　（十五）

　　陳老爺絶早便趕到天堂酒家，一心以爲鴻鵠將至，從此享盡左擁右抱的艶福。

　　等候得有點焦急時，盛伯突然闖了進去，陳老爺還未知道這個終日替他做工的僕人，竟是未來的泰山。喝問他爲甚麽不在家裡燒飯，到來幹何事。盛伯也料不到主人便是追求自己女兒的男人，祗有囘說一聲來此目的，是和女婿見面，兩人在誤會之下，還未揭穿內幕，卿卿便帶了彩兒踏進廳裡來了。

　　卿卿還要替盛伯和陳老爺介紹相識，怎料到兩人早已是賓主關係，日夕相見的呢！

　　正在三方面瞠目結舌，心裡暗自納罕的當兒，陳太太及時趕到了。

　　「你來這裡幹嗎？」看看事有蹊蹺，陳太太便質問丈夫。

　　「也是來趁熱鬧吧了！」陳老爺畏葸地答。

　　及至在四方面吐露一點實情的時候，大家都恍然大悟，陳老爺當堂出醜，旣驚且懼。陳太太聽卿卿見說，他諉稱喪妻納寵，更是憤火中燒，連忙開口大罵，同時遷怒盛伯，說他爲甚麽任何人都不要，徧偏要她的丈夫做女婿，連盛伯也辭退，並且立刻取囘他身穿的長袍。

　　（十六）

　　阿彩自從離家之後，在一家旅店找到一份拭抹枱椅，打掃地方的工作。

　　六哥返鄕取道城市，恰巧投進阿銀服役的旅店，兩人遇見，依稀有些面善，交談起來，六哥問及彩兒消息，阿銀便將自己媽媽，如何計賺盛伯父女出城掘金，又如何弄巧反拙的原原本本，盡量吿訴六哥。六哥恍然大悟，但茫茫人海，何處去追尋彩兒的踪跡呢？又令六哥惘然。唯有暫時在旅館安頓下來，慢慢再設法尋覓。

　　（十七）

　　卿卿照常更衣出門，準備去賣唱，表嫂問起爲甚麼彩兒尙未化粧，卿卿說是她厭倦賣唱生涯，而且叠次遭逢挫拆，萬念俱灰，决意不再以色相示人，贏取金錢了。表嫂是一個唯利是視的婦人，大不以爲然，還要教訓彩兒一頓，可是她主意已定，再不聽旁人唆使了。

　　表嫂祗好嘆息一聲，表示無可奈何。

　　六哥住在旅館裡，長日無俚，想起叔父囑他代買木箱一個，帶返鄕間，便喚侍役來查問何處可以買到衣箱，及至獲知地點，便出門而去。

　　在走廊裡又遇見阿銀，兩人又閒談句，然後吿別。

　　（十八）

　　盛伯離開了陳家，又告賦閒，替女兒物色佳婿，安享幸福的美夢，又幻滅了，祗得和表嫂兩人，在街頭設檔，替人理髮，表嫂却替人梳裝。那天，盛伯接了一單生意，是替客人修刮鬍子，不料那客人倦極入睡，盛伯一時大意，忘了客人吩咐，祗是修齊整鬍子，不是叫他全部刮掉，竟將客人鬍子，完全剃光，那人醒來，不肯干休，執着盛伯便要喊打，兩人糾纏了一會，還是盛伯不敵，連忙落荒而逃，客人却在後面窮追不捨。

　　兜了幾個圈子，歷盡幾許驚險，幸而還沒有追及，可憐盛伯已是氣喘如牛了。表嫂恐怕鬧出事情，連忙趕返家裡，通知彩兒，彩兒也不禁驚惶起來，忙跟着表嫂趕出街頭，看個究竟。

　　六哥按址找得那家出售木製衣箱的店子，討價還價之餘，結果總算成交了，便雇了一名苦力，替他槓囘旅店。那木箱面積頗大，放在衣箱店門前，正待苦力來拿取。

　　盛伯被人追到無路可逃，遙見有一口木箱，放在路旁，人急智生，連忙揭開箱蓋，躱了進去，暫避那窮追的客人。

　　彩兒和表嫂趕到，找不到盛伯的影踪，却遇見了日夕期望，日夕思念，夢魂爲勞的愛人六哥，這一喜可非同小可，這情形太出兩人意料之外了，兩人一時都說不出話來，千言萬語盡在不言中，兩顆心却是跳躍得異常急促，笑容浮上了她和他的咀角了。

　　彩兒還是念着父親的安全，但站立街頭，又怎能對六哥傾訴別後的苦境呢？於是决意先叫苦力將衣箱槓返旅店，兩人叙談一刻，暫時由表嫂去找盛伯，一有端倪，她便趕來。

　　（十九）

　　返抵旅店，兩人談起別後情况，不禁欷歔。彩兒獲知六哥已能自立，而且甚爲其叔重用，又禁不住喜上眉梢，暗念個郎今日基礎已具，將來的日子，終會幸福的，以前種種痛苦，也還不算白捱。

　　談到盛伯的一時胡塗，將女兒作貨物看待，馴至弄到今日田地時，彩兒又念起父親的下落，非常担心。

　　不料盛伯已躱在箱內，盡聆一切，立刻揭蓋而起，叫他們都不必担心。但是他却要追問兩人的關係。及至六哥說出眞情，才恍然大悟。

　　「原來你是追求我女兒的！」

　　彩兒俯首靦覥，紅霞飛上秀臉，不予否認，六哥却在舍笑點首。

　　「你旣承認一切，還不快來拜見岳父嗎？」

　　「就此叩見岳父大人，我想返鄕才舉行婚禮！」

　　「好極，我决意答應你，這一次，我却是眞的找得佳婿了。」盛伯不禁呵呵大笑。

　　看見父親這般爽快，忍俊不禁，彩兒也展露笑容，再也不矜持了。

　　笑聲中，喜氣洋溢中，六哥和彩兒倚傍在一起，幕卽緩緩下降。

（完）