琴挑誤上集本事
蘇州才子唐汝琳,上京赴試之前,到知己招祥佑家中辭別,招設宴餞行,依依話別。
祥佑有孀妹招韻玉,大歸依兄嫂而居,祥佑妻王氏,美而賢,夫婦二人對韻玉之年靑守寡,深表同情,閨房之中,王氏時與韻玉奏琴爲樂。
韻玉空幛獨守,以致心理微有變態,當祥佑與唐汝琳宴飮之際,韻玉偶然在屏後窺見唐丰神俊秀,心竊愛之,時祥佑酒興方濃,乃命侍婢小桃,請王氏在偏堂垂簾奏琴助慶,唐以與嫂夫人未謀一面,若要友妻鼓琴助慶,於禮不合,因而力辭,但祥佑平素喜客,又乘七分酒意,遂力促小桃請王氏鼓琴,小桃把此事告知韻玉,韻玉靈機一觸,於是命小桃竊取王氏衣服頭飾,冒認王氏,到偏堂鼓琴助慶,時祥佑已爛醉如泥,又且隔一紗帳,自然不辨是妻是妹,小桃從傍掩飾,韻玉竟欺其兄不諳琴律,遂奏一曲鳳求凰,以挑唐汝琳,唐暗中驚詫,正要告辭,但佑祥已醉倒,主人未醒,又不便不辭而行,正躊躇間,韻玉竟出堂相見、自認是王氏,向唐汝琳出言挑引,眉目傳情,唐充耳不聞,目不斜視,面朝庭外,並婉言規責,及小桃出,韻玉始退入後堂。
祥佑服參湯酒醒,唐汝琳欲將眞情向祥佑剖白,又怕離間知友夫婦感情,若將事情瞞隱,又怕祥佑枕邊蕩婦,殊非閨房之福,只好暗示祥佑,要嚴防閨闥,怕有幃薄不修之誚,祥佑爲人愚誠,又豈能領會此弦外之音?
廣汝琳上京之後,祥佑又到襄陽經商,韻玉更無忌憚,時與小桃出外遊行。
附近有貴介公子曹文者,偶過招家門,聞傳出鳳求凰之琴音,向隣人查問,訛傳是王氏所奏,又聞王氏美艶,因傳問鼎之心,乃賂賄小桃及淫媒八姨,從中穿針引線,一個是浪子登徒,自然一撮即合,從此韻玉竟冒認王氏,常舆曹文幽會,久之,醜事遍傳隣里,且入於王氏之耳,王氏羞憤欲絕,謀於其兄王壽昌,决捕姦夫而訴之於官,以洗汚名,王氏兄妹商談時,事爲小桃所知,告於韻玉,韻玉情急告於曹文,决毒殺王氏以滅口,乃由曹文搜購得「鶴頂血」一劑,下於王氏所燉之羊肉羹中,原來,「鶴頂血」一物,女人服之,無疾而死,男人服之,會七竅流血身亡,正於此時,祥佑匆匆自外返,行裝甫卸,腹飢口渴,王氏愛夫情切,於是讓夫以羊肉羹,祥佑一食之後,即時七竅流血身亡,王氏乃以毒殺親夫下嶽,祥佑死時,曾駡王氏毒夫、偷漢、侍婢,韻玉俱在場聽得,遂成鐵案,連堂審訊,王氏抵死不招,時唐汝琳已高中囘鄕,且欽派爲江南恤刑官,審理民間冤獄,以代亡友伸寃,王壽昌過府鳴冤,越衙告狀,控唐汝琳草管人命。
時招王氏已懷孕,懇求唐汝琳保存腹中之招氏遺孤,韻玉又存奪產,力証王氏腹中胎兒是孽種,並非招家骨肉,請唐汝琳將王氏母子同刑。