貧賤夫妻百事哀・電影小說・

（司馬南）

（一）

　　晨曦照遍了大地，生活在這個大都市的人們，都經過一晚的安逸休息，如機械般似地復翻身起來爲盡人生之責而工作，爲求生存而勞働。在通衢大道中熙熙攘攘，車輛輻輳，更加顯露這個都市的繁榮。

　　在半山區的地帶，有一幢佈置相當整潔的小洋房，裡面住着梁廣一家人，還有一個同屋居住的何老師父子。

　　當這一個淸早的辰光，梁廣的太太廣嫂漱洗畢順便倒了一盆臉水由外面進來，經過大廳，碰着她的奶奶——四婆。她遂張着笑容向四婆做一個晨早見面的禮，叫聲：

　　「奶奶！早晨！」

　　「早晨！今天是我的生日，你要早一點出去買菜，不然是不會買到新鮮的東西。」

　　「是，我知道了。」

　　廣嫂囘覆四婆的話後，卽將盆水捧入自己的房，然後走去拿掃巴打掃地下。不久，復轉囘房中，看見她的女兒小眞剛起床，她卽向女兒說：

　　「小眞！趕快去洗臉，時間快到了。」

　　「媽！我知道。」

　　廣嫂催促着她的女兒去洗臉後，卽走近茶枱去斟茶捧出去，她把茶遞給四婆，同時說：

　　「奶奶！喝茶！」

　　四婆將茶接過來復向廣嫂叮嚀，說：「大嫂！今晚要請幾位親戚來吃飯，你應做的事很多，小眞給她自己上學，你可不必帶她去呵。」

　　「是　奶奶。」廣嫂很孝順地答了四婆後，復返囘房去對她的女兒說：「小眞！今天是阿婆的生日，我有許多事要做，沒有空兒帶你上學，你跟老師一齊去。」

　　廣嫂對這晨早起來應做的家務略爲料理妥當後，她開始在想着剛纔四婆對她的吩咐，她微蹙着娥眉，摸摸自己的袋子，復走去把抽屜打開一看，自言自語說：

　　「祗有塊半錢，那裡夠買今天的菜呢！」

　　當她正在憂愁的時候，她的丈夫梁廣囘來了。

　　梁廣本是一個受過敎育的有爲靑年，祇因受了禁運的影響，開始嘗透失業的滋味。因素性不善鑽營，亦沒有什麽背景，較高的職位攀不上，較低的又不屑去側就，因此給他一天一天把日子虛度過去。在過度刺激下，他竟轉了性，日夜沉迷於賭館，夢想由賭來解决他經濟的困難，想要碰碰運氣，希望時常得到不勞而獲的意外財。他昨晚又流連在賭館，一直賭到日上竿頭纔拖着疲倦的軀體離開賭塲，着上一套又粗又縐的中裝衣褲，連衣紐都沒有扣，蓬頭垢面跑囘家。

　　廣嫂看着丈夫精神如斯頹喪，她在旁撅着咀說：

　　「一定昨晚又去賭到現在，一定又輸光了錢才蕩囘來咧。」

　　梁廣因極度疲倦，對廣嫂的話聽不入耳，卽走到床上躺下去。廣嫂以一個爲人妻子的溫情坐在床緣，以手推着丈夫的肩膊說：

　　「今天是奶奶的生日，我只有塊多錢，你給點錢我買菜，我去你的袋子拿好嗎？」

　　「那裡有錢，輸光了！」

　　「這怎末可以！」

　　「輸光了有什麽辦法。」

　　「那裡可以，這個月份輪到我們養奶奶，你是她的長子，應當買點好的東西給她吃才對，有錢嗎？快點拿給我。」

　　「別吵，我要睡覺！」

　　廣嫂看見丈夫拿不出錢來，她走去搜他的袋，果然空空如也。她嘆了一口氣，走去打開衣櫉，檢出一件較新的旗袍，時四婆跑進來，說：

　　「還不要快去，等下買不到菜怎末辦，何必換衣服呢！」

　　「不，我是想今晚要穿那一件。」

　　「你喜歡那一件就那一件，隨便好呵。」

　　四婆催促廣嫂上街去買菜後卽囘轉身而去，廣嫂連忙把旗袍放下，拿出幾件衣服塞進菜籃，正要出門，忽見她的女兒進來，她說：

　　「小眞！你今天不要拿錢，如果肚子餓，喝杯茶，你自己跟老師上學，早點囘來，我要去買菜了。」

（二）

　　分居在梁廣家的何老師，他是一個小學的敎員，自從他的太太慧慈不幸仙逝後，他卽父代母職養育他們唯一的結晶品——念慈。何老師本來和慧慈兩夫妻非常恩愛，那知上蒼不佑，編將他的愛妻吊返瑤池。他受此打擊，殊感痛苦，不得不把精神上的安慰，寄托在念慈身上。

　　這一天，他照常起床後踱到房前的晒台去呼吸新鮮的空氣，欣賞盆花的美麗，同時耍幾下柔輭的運動。他散步畢，順手將昨晚拿出來凍露水的花盆扶進房去，照舊放在原處，然後行近床前以手推着他的愛兒說：

　　「念慈！念慈！起身吧！」

　　念慈以手擦着睡眼，翻轉身起來，自己走去洗瞼。盥洗畢正要去換上學的衣服，忽然看見他的父親站在母親的遺像前呆呆地望得出神，他說：

　　「爸！爲何一早起來就望着媽的像呢？」

　　「念慈！以後你要關心讀書，不然；你媽在九泉之下亦不會安樂。」

　　「爸！我聽你的話，我以後要勤讀，你免担心。」

　　當他們兩父子說話的時候，小眞捧着一盆臉水進來，她向老師請安後復出去。

　　在叧一間房裡，梁廣的弟弟——積臣披着睡衣，向外呼喚：「阿芳！阿芳！」叫了幾聲沒有囘應，正在大發脾氣，剛遇四婆行過，聽着積臣的叫聲，她卽跑進去問：「你叫阿芳有什麽事嗎？」

　　「哼！一早起來連一個人影都沒有看見，要買一點東西都不得。」

　　「你想買什麽東西？」

　　「我要用早餐呵。」

　　「是，麵包，我都忘記。」

　　四婆深恐積臣再發脾氣，趕快向外一望，叫：「小眞！小眞！」

　　小眞聽見婆婆的叫聲，走過來問：「阿婆，你叫我是嗎？」

　　「是呵　快去替二叔買麵包！」

　　四婆打發小眞去後，卽向積臣說：「今天是我的生日，你不要出門，在家裡趁熱鬧好嗎？」

　　「我不囘辦事處去那裡可以。」

　　「那末你早一點囘來，等下二嫂起床，你對她說今天是我的生日，要弄一點菜請幾位親戚，你叫她大家一齊吃了飯纔出門去。」

　　「誰知道她今天有沒有約人家打牌。」

（三）

　　梁廣躺在床上，翻來覆去，不能成眠。雖然他是很疲倦，但爲了昨晚的賭運不佳，手氣太壞，給他思潮起伏，兩眼光光地望着天花板。他忽有所得的走落床把門關起來走近衣櫉，將剛纔廣嫂檢過的漂亮旗袍拿出來，用報紙包裹妥當，側耳去聽外面的動靜。

　　小眞買了麵包拿到積臣的房去，積臣喝了咖啡後，一邊用刀叉切開麵包，一邊叫他的兒子：「尊尼！快起來吃早餐呵，這樣晏還不起身！」

　　小眞行出積臣的房間，經過何老師的門外，給何老師發現，他叫：「小眞！進來喝杯牛奶水。」

　　小眞說：「何老師，剛纔媽說她今天不要送我入學，叫我跟你們一齊去。」

　　「好呵，進來喝杯牛奶水！」

　　小眞很聽話地走進去，何老師已穿好衣服，檢取今天上課時應用的書籍，乃促念慈和小眞說：「時間已到了，快上學去吧！」

　　他們幾個人下了樓經過客廳，遇見四婆，小眞叫：「阿婆，我們返學了。」

　　「嗯！」四婆由鼻孔裡答了小眞一聲，然後轉着笑容向何老師說：「何老師！今天是我的生日，今晚早一點囘來吃飯。」

　　「大家自己人別客氣。」

　　「就是自己人所以隨便弄些菜請你來趁高興。」

　　「謝謝，我早點囘來。」

　　何老師和四婆談過後，正要跑出去，時積臣亦剛要囘辦事處，一下樓碰見何老師卽排起洋派的架子，挺着胸，摸下時麾的領帶，和何老師打起洋話來。

　　何老師問：「積臣，今天這末早返工？」

　　積臣神氣十足地伸手看看錶，說：「唔！在洋行裡辦事，最重要的是守時勤謹，我正趕着七點四十五分的一班船渡海咧！」

　　何老師看見積臣匆匆地要出去，亦不多說，打過招呼後帶了兩個孩子離開梁家。四婆走去把門關上，囘頭來，看見梁廣瑟瑟縮縮地夾了一包東西下樓，還心神不定地東望西望，四婆有些奇怪，問：「你一天到晚都是失魂落魄的，到底是在搞什麽鬼？」

　　「沒有呵！我要出去買點東西。」

　　「今天是我的生日，你亦應該早些囘來。」

　　「我知道了，你們可不必等我。」

　　「呵！阿廣！你是我的長子，對家中的事應該有一點責任心，終日在外面胡混，流連賭館，有什麽用呢，爲何不去找些正經的事情做？我看你近來都變了！」

　　「媽！你不知道，我何嘗不想工作，可是找不到，有什麽辦法呢！」

　　「我剛才亦對你的弟弟吩咐過，叫他今晚早些囘來，無論如何，你亦應當囘來大家一齊吃飯才對呵！」

　　「好哪！我今晚囘來。」

　　梁廣愴愴惶惶地打斷話頭，飛也似地走出門。他一直朝向一間當舖而去，遠遠的望見自己的太太手携菜籃，亦恰巧由那家當舖走出來，他急躱入一條偏巷，等到太太的影子消失後他纔鬆了一口氣大踏步地竄進當舖去。這無疑的他是把太太的旗袍去換一些錢再去做他的賭本。

（四）

　　眞的，梁廣由當舖得來些少的錢，好像被賭鬼迷住的復蕩到一家叫做「大運公司」的麻雀館了。

　　這家麻雀館的老板是當地劣紳劉望，大家叫他做劉大哥。他在淪陷時期曾做過倭子的鷹犬，狐假虎威，養成了一種無惡不作的劣根性，廣交上中下階級的人，因此他所做的這種非法事業才能夠站得住脚。聽說他除了這家大運公司外，還有其他的賭塲和俱樂部。

　　梁廣算是這間公司的長期顧客，他一進門，劉望則代他挽着其他賭徒入局，然後得意洋洋地跑出去。

　　在這家賭館裡，除了常有的麻雀外，還有其他的賭博，有時亦玩着撲克牌和天九牌，道友們來來去去，日夜不停，可謂盛極一時。這一個淸早的時候，一班賭徒，個個都抱着飽滿的精神來博他們的幸運。當一陣叫囂聲，打牌聲，咳嗽聲夾雜在空氣中的時候，驀然有一個散髮披肩，衣服襤褸的中年婦人蹣跚突圍而入，她那深沉的餓眼瞪住着一個賭徒，走到他的身邊發出呻吟的呼喚：「阿旺！哎！你整天躱在這裏爛賭，全不顧到家裏的孩子病得那末厲害，你還不囘去看一看！」

　　「別吵！我沒有空！」

　　「你不囘去，亦應當給點錢讓我去請醫生呵。」

　　「囘去！我不管這許多！」

　　婦人的聲音是如何的悽慘，可是阿旺一心顧住賭牌，絕不爲她所感，反而給她說得動起肝火，大聲喊着：「給我滾出去！快滾蛋！」

　　在賭塲裏的待役看見他們的賭徒還駡着自己的老婆，於是順風推舟地要把這個婦人拖出去。坐在旁邊的梁廣眼看這一幕慘劇，不禁想起自己家中妻女的情形，而予以同情，他憂着臉向侍役說：「你先替我給她兩塊錢，等下算賬。」

（五）

　　積臣的太太雪莉，素性驕傲，兼以父親相當富有，因此目空一切，在梁家無人敢得罪她。不但積臣畏之如虎，就是四婆凡事都要看她的臉色。

　　已是中午的時候了，雪莉纔醒了過來，輕移玉步到梳粧台前去化裝。四婆在外面聽見雪莉的聲音，知道她已經起身，才敢笑嘻嘻地踏進來，向着她的次媳說：

　　「二家嫂！今晚在家裏吃了飯纔去呵。」

　　「什麽事呵？」

　　「今天是我的生日，我想請幾個戚友來家裏吃飯。」

　　「噢！我都忘記了，可是我等下要到俱樂部去打牌，你們可不必等我。」

　　四婆聽見雪莉要出去，亦不敢多說，深恐給她動怒，反爲不美，遂抱着失望的心神離開媳婦的房。來到樓下的大廳，正遇廣嫂買菜囘來，廣嫂說：

　　「奶奶！你看！我買了許多東西。」

　　四婆帶着輕視的態度檢看廣嫂買來的貨色，她搖搖頭說：「哼！這隻雞太瘦。」又翻看菜籃裏的菜料繼續說：「這塊肉太肥，這條魚太小。」

　　「唉呵！奶奶！現在什麽東西都起價，連買菜亦覺得爲難咯！」

　　「哼！你想省錢是實。」

　　廣嫂費了九牛二虎之力纔得到多少錢去買這末新鮮的菜囘來，她以爲今天奶奶當能滿意了，那知又是「撞板」，大失所望地拿了買來的東西進到廚房去，她看見阿芳卽向她說：「呵！做人實在爲難咯！」

　　「又是給奶奶嫌東嫌西是不是？」

　　「豈不是嗎？今天買了這末多好東西，她又說什麽雞太瘦，肉太肥，魚太小，好像沒有一樣合她的意，你看人家灰心不灰心呢！」

　　「大少奶！不是我多嘴，你亦太遷就奶奶了，她在二少奶那邊吃飯，向來沒有聽見她說這樣不好那樣不好；而在你那邊吃飯，則不是太鹹就是太淡，你說這是不是太偏心……」

　　「老人家多是這樣，算了吧，和她計較做甚麽？等下給人聽見麻煩又要來了。」

　　雪莉化粧完畢，換了一件新製的旗袍，夾着手袋匆匆要出門去，偏偏給她的兒子尊尼攔住：「嗎咪！給我一塊錢。」雪莉扳起臉孔說：「你想死，阻手阻脚！」剛遇四婆行過，看了雪莉趕着出門，爲要討好她，卽走上前拖着尊尼的手說：「乖乖！婆婆給你，媽要出街呵！」四婆掏了一塊錢給尊尼後，順便向雪莉問：「二少奶！吿訴我你上那兒去，讓我好去通知你囘來吃飯？」

　　「我去五嫂那邊。」雪莉隨便答着四婆卽槖櫜聲地踏出門。

　　這是一家俱樂部，大廳上有許多男男女女一對一對的擁抱着大跳其交際舞，在叧一邊坐着雪莉和幾個人正在賭牌，劉望是這家俱樂部的主人，他陪着雪莉坐在她的身邊。

　　「怎末，又輸光了？」劉望笑嘻嘻地問。

　　「眞是倒霉，輸了這末多錢。」

　　其中一個賭友老七卽站起來要向雪莉淸賬，雪莉看看自己的手袋只有幾百塊，尙欠了人家約幾千塊，她皺着眉忽而輕輕逗了劉望一個媚眼，這個表示，聰明的劉望是會意的，他爲了迷戀雪莉的美色，很慷慨地向着老七說：「好，這筆賬都算在我身上。」

　　劉望替雪莉負責了這筆債，雪莉纔轉露笑容側近劉望的身邊表示很感激他的好意，劉望一時樂不可喩，在大庭廣衆之間與雪莉更加親密起來。有頃，俱樂部中的僕歐走上前來向雪莉說：

　　「雪莉小姐，有人要請你上台去唱一支歌助興。」

　　「輸了錢，還有心神唱歌嗎？」雪莉拒絕他。

　　「去吧！人家喜歡聽你的歌喉，你就上去唱一唱。」劉望催促着雪莉說。

　　雪莉在劉望的鼓勵下與座衆的掌聲中，大搖大擺地跑上音樂台去歌唱。

（六）

　　在梁家的厨房中，廣嫂與阿芳忙了大半天，又要到外面去捧茶敬客。致使鍋裡的飯必必卜卜地滾着，幾乎連鍋都要燒穿，幸得何老師和小眞囘來，趕快替她抽出灶中的柴，不然當不可設想；但鍋裏的飯却燒焦了。

　　客廳上已來了許多親朋戚友，五叔和五嬸來得特別早，他們坐在沙發椅上談天。五叔是一個勢利者，當他聽見四婆說阿廣失業已久的話。便搖頭說：「我看他的時辰和廣嫂有什麽衝突吧！」

　　他們談這論那的當兒，尊尼這孩子，怪頑皮地走上前來，不管三七二十一，將手裏的水鎗向五叔的臉打來，嚇得五叔趕快縮囘頭避之。四婆站起來駡他，他嘻嘻哈哈復放一鎗，將四婆的頭臉都淋濕了。積臣恰於此時囘來，則帶尊尼進去。

　　俄而梁家的二伯和三姑都相繼而來，大家寒喧後，復坐下去閒談，只是四婆關心着雪莉未囘，她吩咐廣嫂代爲招待客人後，卽匆匆趕到俱樂部去催促雪莉囘家。

　　四婆由窗望進去，看見劉望以手撫摸着雪莉的粉臂，她雖看不順眼，但亦未敢揚聲，惟有當作不知的囘轉身要由大廳上進去，被僕毆攔住，嚷着說：

　　「噢！別闖進去，你要找誰呵！」

　　「我要找我的媳婦雪莉。」

　　「你在那邊等，我替你進去通知她。」

　　僕毆遂卽走去通知雪莉，雪莉出來見了四婆纔知道是催她囘家去吃飯，她乃帶着不愉快的心情離開俱樂部。

　　普照大地的光芒，已漸漸柔弱下去，這吿訴人們這一日已成爲日曆上的陳迹，夜裏的生活已開始給人們去享受了。尤其是在梁家對這一晚更加是不容草率地被它溜過；因爲今天是四婆的生日，大家好容易才等到這一天來大嚼一頓。

　　你看廳堂上排着幾席酒筵，在每個角落裏都見三五成羣正在交頭接耳，屋內的燈光亦格外明亮，這是多末愉快的一個塲面。祗有廣嫂一人，她覺得今天有些累贅，由淸早起來一直忙到現在，不但沒有得到人家一些安慰，且受着無端的捱駡，甚而冷嘲熱諷。

　　四婆看見客人已到齊卽招待各人入席，她們一家人圍在一張檯前，何老師亦同枱而坐。廣嫂以他的責任尙未完畢，進入櫉房捧菜出來後，復進去預備接下來的菜色，待到樣樣料理妥當，纔乘空隙到房裏去換衣。不料把衣箱的衣服翻來覆去，終找不到她今早曾看過的那件比較漂亮的旗袍，她知道必定復給丈夫拿去當了，她的內心受着極大的刺激，忍不住地俯身落床抱着枕頭哭了起來。

　　席上招待各親戚的四婆等了一個時候，未見廣嫂拿酒出來，她跑到廣嫂的房裏去，看着她在床上啼啼哭哭，卽厲聲而說：

　　「怎末啦！人家等着喝酒呵！酒呢，還不快點拿出去！今天是好日子，躱在房裏哭什麽？」

　　廣嫂連忙起身，以手擦着她那被淚水浸濕而發光的眼睛，她以話瞞着四婆說：「不，剛纔飛沙走入我的眼裏，正給我揉出來，現在已經好了。」她看見四婆的顏容是多末難看，立卽裝爲無事的跟着四婆出房去拿酒。

（七）

　　酒過數巡，梁廣滿面春風地走進來，他的手中拿了三瓶啤酒，還有一隻雞，他馬上走近四婆的身邊說：

　　「媽！這些東西算是我替你祝壽的禮物。」

　　他把這些禮物交給母親，大家都報以一個輕蔑的微笑，他復將叧一包東西遞給廣嫂，在她耳旁低低地說：「啦！還給你，原封不動。」

　　廣嫂將那包東西接上手，已知道是她剛纔正要搜索的旗袍，遂拿進房去更換。

　　經過幾味佳餚後，大家去裝飯來吃，尊尼一把飯爬進口：「咦」地一聲說：「阿婆，你看，這飯焦得這末厲害，怎樣吃得下！」四婆拿飯一聞，果然火灰味刺鼻而入，她卽大發雌威離席走去質問廣嫂，這當然給積臣夫婦非常高興，但何老師和梁廣却極度不安，跟踪而至，積臣夫婦亦跟來趁熱鬧。

　　「你搗什麽鬼，怎末連飯都燒焦了。」四婆向着廣嫂大發脾氣。

　　廣嫂剛換上這一件烏緞的旗袍想要出去，給四婆一喊，嚇得她爲之愕然無語。

　　「算了吧！今天是大好日子，何必生氣呢。」何老師這樣的勸着四婆；但走來趁熱鬧的積臣却向四婆「火上添油。」

　　一陣喧擾後，四婆悻悻地踱出房門，來到樓下甬道，正碰着小眞捧了一碗雞湯進來，小眞給她一碰連碗都打碎了。四婆餘怒未息，又看見小眞打爛湯碗，她深以此爲不祥之兆，竟哭了起來大駡小眞，大家聞聲走來，廣嫂拖着小眞痛打一番，四婆還是呶呶不休地怒斥廣嫂，廣嫂在忍無可忍的刹那，遂將其積結在心中的委屈由無名之火迸發出來，她吶喊着：

　　「你們要說怎樣就怎樣吧！我已完全做盡媳婦的責任了，一天從早至晚，未嘗有一時的休息，十幾年來我在你們梁家比一個傭婦都不如，我做到汗流滿額，所得到的不過是謾駡譏諷，梁家不只我一個媳婦，人家又怎樣呢？」

　　這些話給雪莉聽得極刺耳，她走上前說：「哎喲，你倒說起我來，我是怎樣，我用不着你管！」

　　「你敢和人家相比，人家娘家有錢，你呢！」四婆駁着廣嫂。

　　「我娘家不偷不搶，有錢無錢，關你們甚麽事！」

　　廣嫂今天居然激起勇氣來向四婆反抗，這是誰都意料不到的，幸得何老師極盡婉言柔語勸着她們，這塲吵鬧才吿平息。梁廣對此站在一邊頻頻搖頭怨嘆，一憤之下，復走出門到賭館去了。

（八）

　　過了幾天，何老師與往日一樣，當學校放課的時候，帶着念慈和小眞囘來。小眞這個女孩兒倒很聰明，她一囘來把書包放好了後，偷偷走到櫃邊的一個米缸，她掀開缸蓋，看着裡面的米已用完，她爲此而担心起來。此時她的父親梁廣躺在床上合着眼養神，他不注意到小眞是在做什麽的。

　　一會兒，廣嫂裝了　碗飯及一點蔬菜進來，她說：

　　「孩子，快來吃飯吧！你不怕肚餓嗎？」

　　小眞眼光光地望着她的母親，不禁眼淚流了出來，廣嫂問：「小眞！爲什麽哭起來？」

　　「媽！你騙我，你還沒有吃過飯呵，我剛纔去看米缸的米已完了。我不吃，你先吃罷！」

　　她倆母女的說話，梁廣躺在床上是聽得淸淸楚楚的，他不是不知道家境的困難，妻子與女兒的捱餓，可是他的理智竟敵不住賭鬼的糾纒，亦祗是略有所感而已。當他翻身過來再閉上眼睛的時候，在他的耳邊復傳來她倆母女的聲音：

　　「媽！我想不讀書。」

　　「不讀書要做什麽？」

　　「我要去賣報紙，賺點錢囘來帮家。」

　　「儍孩子，不識字有什麽用，而且何老師知道你不讀書是會不高興的。」

　　「可是讀書又要交學費。」

　　「哦！我明白了，一定是學校叫你快點繳學費，是不是？別担心，你的爸爸是有辦法的。」

　　梁廣聽了這些話，心中頗爲難過，自怨命途多乖不能養妻育女，覺得有些慚愧，他不忍再聽下去，遂翻身起來，亦不說什麽話，卽推門而出，他的目的地當然又是麻雀館。

　　翌晨，廣嫂又在爲三餐而煩惱，她在無可奈何之際，惟有再到衣櫉裡去揀了幾件半新舊的衣服包了起來，打算到當舖裡去換這一天的菜資。

　　雪莉這一天因有約在先，亦起床得特別早，她打扮得格外漂亮，滿懷欣喜地下樓，坐了一輛新型的汽車，風馳電掣般直抵山海酒店。車到酒店大門口停下來，時劉望已站在酒店裡的賬櫃枱前等候着。偏偏寃家路狹，廣嫂此時剛由當舖出來，正想要到菜市去，行過酒店門外，一看見雪莉下車卽躱入牆角，她自己覺得不好意思發現二嬸的秘密。但她的影子早被雪莉看見了，「做賊心虛」，她亦有些心慌意亂，頻頻囘頭而望，愴愴惶惶走到劉望的身邊去。劉望見她忐忑不安，慇勤地問：「怎末這樣慌張？」雪莉撒嬌地說：「剛纔我下車給我家裡的大嫂看見。」劉望露着笑容一手搭着雪莉的腰肢說：「我以爲什麽？進去吧！別怕！」

　　又是一天的開始，廣嫂亦再爲這一天的柴米菜鹽而躊躇，梁廣仍舊昨晚賭了一個通宵，精神萎靡地囘房睡覺，而雪莉到了這個時候，亦纔坐着劉望的汽車囘來，拖着疲憊的身子上樓。

　　雪莉一入房，看見自己的丈夫坐在沙發椅上用茶，她勉强裝着笑容說：「早呵！積臣！」可是積臣沒有卽刻囘答她，徐徐地仰起頭由鼻孔裡哼出他的聲音，說：

　　「到那兒去？一晚沒有囘來。」

　　「眞倒霉，我要囘家却被五奶她們强留住我打個通宵麻雀。」

　　「別說謊話，誰信你！如要人不知，除非己莫爲！」

　　「那末你是疑我去跟人家開房嗎？難道我是去偷漢子不成！」

　　「總之，一個住家女人在外面過夜是不對。」

　　「好，如果你是這樣對待我，你跟我去見我的爸爸！」

　　積臣雖然是不滿意雪莉在外面胡混；但因爲他時常要靠着她的爸爸過活；所以不敢怎樣的爲難她，只是說她幾句卽悻悻地換上外衣獨自出門去。

　　雪莉被丈夫碰了一個釘子，於心不甘，她暗想難道那個賤貨囘來搬弄是非，她咬緊牙關自言自語說：「哼，非給她一個厲害不可！」

（九）

　　有一天，梁廣復到麻雀館去賭錢，那知手氣不好，不但身上的錢輸到淸光，還欠劉望三百塊。劉望是一個絕無講情的壞蛋，他對這筆錢當然不會放鬆，在他幾個手下的攛掇下，竟動手起來要將梁廣的衣服剝下作當。到底欠錢理屈，梁廣顫抖着向債主要求：

　　「請你們不要這樣做，這錢我會設法還給你們的。」

　　「等你幾時還來，這樣吧！你將你住的房間頂給我，這筆欠欵卽可以勾消。」

　　「房子讓給你們是可以，不過頂費請你多給一點。」

　　「也好，我再給你五十塊，不過你要簽一張房子出讓的証據。」

　　梁廣在無可奈何之時，竟糊塗起來跟着劉望走到寫字枱前照樣簽押。

　　第二天，幾個流氓模樣的歹徒，浩浩蕩蕩來到梁廣的家，不問皂白直衝廣嫂的房而入，廣嫂爲之愕然問：

　　「你們這樣猖狂，到府是什麽一囘事？」

　　「還來問我們，難道你不知道嗎，你的丈夫將這間房子頂讓給我們的老板了。」

　　「沒有這囘事，他那裏能夠任意頂給人家呢！」

　　「不要吵，你看！這是一張你丈夫親手簽押的証據。」

　　廣嫂將那張証字接過來一看，幾乎當堂暈倒，她週身顫抖，眼淚奪眶而出，凄切地說：「旣然是這樣，我請求你們寬宏大量，給我多住幾天，待我設法搬出去好嗎？」

　　「不能，我們卽刻要房子用，快搬出去。」

　　廣嫂還是以好話來向這班爪牙請求，不料他們以受了老板的命令，沒有商量餘地，幸得何老師此時由學校囘來，看見那班人在廣嫂房中吵鬧，急走上前問：

　　「什麽事？這樣吵！」

　　「她的丈夫已簽了一張証字將這房頂給我們的老板，現在我們要房咯，什麽事！」

　　「她的丈夫頂給你們多少錢？」

　　「三百五十塊，如果你要帮忙她，好，可加倍還給我們七百塊。」

　　「這樣好吧！請你們寬限兩三天，待我替她籌款來還給你們。」

　　「亦好，給你通融兩天，到時交不出錢，我們可就不再客氣咯！」這班流氓惡狠狠地說了卽囘轉身下樓。

（十）

　　何老師爲人好抱不平，仗義疏財，他不忍廣嫂一家人的受苦，一時激於義氣答應還給劉望七百塊，可是數目這末大，叫他這一個淸苦的敎師那裏去籌得到呢！他想了又想，除非到學校去向校長預支薪金，再向其他同事籌借凑數，實在沒有辦法。於是他抱着十分的希望囘到太平小學校來，他首先到校長室去，聽見裏面正搓着麻雀，他聽見人家說賭牌時最忌的是借，所以他不便進去，搖搖頭離開，經過一間課室，看見一個女同事——余老師正在案上改卷，他卽跑上前向她打個招呼後說：

　　「因爲與我同屋居住的廣嫂，她的丈夫失業已久，因賭欠了一個姓劉的三百五十塊，無法還錢，竟將自己所住的房子頂讓給他，我答應替他還賬，那知這班歹徒居然索還七百塊了事；所以我剛才想去向校長借薪，那知校長正在賭牌不便進去，我眞不明白，今日的世界家家戶戶要賭，連學校亦要賭…………」

　　「打麻雀本來是高尙的娛樂，不過給人利用它來做賭博罷了。」余老師好像老經世故地徐徐答他。

　　「現在我想同你商量，如何去解救他們一家人。」

　　「他旣然是失業，才會終日流運在賭塲，不如我們介紹一個工作給他豈不是好。」

　　「唉呵！他這個人顧面子，怕勞働，又要享受，你講有什麽工作適合他呢？」

　　「我有位朋友在礦塲辦事，如他喜歡的話，我可以介紹他到礦塲去做工……至於眼前呢，我可以借三百塊錢出來給你凑足去替他們贖囘房子。」

　　在何老師的房裏，念慈與尊尼坐在床上賭撲克牌，以香煙爲輸盈，念慈年紀小小，果然亦抽起杳煙來，兩個小孩子好像大人一般樣地聚精會神去攤牌。

　　門外傳來一陣鞋聲，念慈料到父親囘來了，趕快催着尊尼走避，自己躺在床上縮入毛氈窩裏，竟不注意到香煙是放在床頭。

　　何老師囘房不久，廣嫂亦跟進來，何老師將借來的三百塊交給廣嫂後，忽然聞見一陣煙灰味，急四處查看，發現床頭的毛氈燒了一個洞，於是他追問念慈，將他敎訓一番。廣嫂說：「不要駡他，待我去拿針線來替你補一補。」

　　廣嫂踏出何老師的房門後，念慈亦被他的父親催促到外面去洗澡。不久，廣嫂拿了針線囘到何老師的房中來開始替他補氈，是時適雪莉有事行過，聽見廣嫂的聲音由何老師的房中傳出來，遂起疑心，傾耳密聽，果然聽見何老師問：「可以嗎！」又聽見廣嫂答：「可以呵。」再聽其答何老師說：「很好呵。」雪莉聽了這幾句話，誤會他倆是幹那種不可吿人之事，以爲報復前天向她丈夫饒舌的機會到了，馬上走去叫醒積臣及吿訴四婆。三人信以爲眞，氣冲冲地走到何老師門口由鎖匙洞看進去，不意遇着何老師捧了一盆水要進去，何老師看得有異，知道他們一定有什麽誤會的，遂說：「看什麽呵，進去吧！」三人看見何老師並沒有在房，大感失望，分頭散開。

（十一）

　　第二天，何老師在未到學校去以前，碰見梁廣，他以極誠懇的態度勸吿他：

　　「怎末你近來的態度完全與前時不同，我勸你還是不要這樣的濫賭。」

　　「呵！你有所不知，我何嘗沒有理性，可是環境迫我不得不這樣，自從我失業之後，我已看破這個虛僞的世界，豈不是嗎？有錢的時候來恭維你，沒有錢，誰來睬你。好像前日我媽生日，親戚個個都來祝賀，若是我那天不去賭，那裏有錢替她做壽呢！我找不到工作，難道叫我去搶嗎？」梁廣憤憤地說。

　　「現在因各工廠缺乏原料，所以暫時找不到工做。」

　　「我就是沒有辦法；所以去賭幾手。」

　　我想介紹你到礦廠去工作，不知你喜歡嗎？」

　　「叫我去担泥，我做不到！」

　　梁廣不悅地走開，正要囘房，遠遠聽見由房內發出一陣噪雜的聲音，他站在牆角觀望，原來是劉望復派他的爪牙來要房，他知事不妙，不敢進去。時他的房中更加混亂，廣嫂向那班惡漢說：「我已借到三百塊，先還給你們，做做好事，通融一下吧！」而那班惡漢將紙幣丟落地下，氣燄凌人地說：「如要還錢非七百塊不可。」你一句我一句不能解决，後來何老師走來勸吿他們不要迫人太甚，但他們那裏會聽他的話呢，結局是將房裏的傢俬一樣一樣擲到外面去，廣嫂連淚帶聲苦苦地哀求，却被這班惡漢推跌地下。

　　四婆聞聲亦走過來問個究竟，廣嫂將情形吿訴她，四婆於心不忍，亦替媳婦講情，小眞看見房中這樣吵鬧大哭起來，廣嫂把她擁在懷裏，母女的哭聲給站在牆角觀望的梁廣羞憤交集，氣冲冲地下樓走出去。

　　是晚，大雨滂沱，廣嫂與小眞無屋可住，只得在露台的樓梯間作爲藏身處所。何老師看見大雨下個不停，風又括括地吹，他很替廣嫂倆母女担心，不避一切嫌疑，走來叫他倆母女暫時到他的房裏去避雨。

　　梁廣此時在麻雀館亦因輸光了錢被人剝去衣服，在此風吹雨打的夜裏　他覺得週身顫抖，難以抵住涼氣的襲擊，因而連想到家中妻女不知現在如何的過活，於是他冒着大雨走囘家來，經過大廳看見積臣夫婦和其他的兩人圍在一張檯上打牌，四婆站在一邊，他叫聲「媽」；但四婆只是把他望一望沒有答他，而雪莉則抿着嘴說：「哼！自己戴了綠帽還不知道。」

　　梁廣聽了這句話非常憤怒，他問「怎末叫做戴綠帽？」

　　積臣以譏諷的口吻說：「你去何老師的房間看便明。」

　　梁廣怒不可遏地衝入何老師的房，果然看見自己的老婆坐在他人的床上，他氣得眉毛眞豎，把廣嫂大駡一頓，還扭着她到外廳，厲聲而斥：「你這個不要臉的東西給我滾！」何老師與小眞亦跟着走出來，小眞緊抱母親不放，號陶大哭，何老師逞身而出，向梁廣解釋，反被打了幾拳。廣嫂以丈夫誤會，深覺無顏見人拖着小眞要走出去，被四婆緊緊攔住將小眞拖過來，廣嫂無法帶自己的兒女走出，有如瘋婦一般冒着大雨走到海濱去求苦惱的大解脫。

　　何老師料出廣嫂必定是跑這一條路，連忙走囘學校將經過情形匆促地吿訴余老師　兩人立卽趕到海濱去。是時廣嫂站在海岸正在欲跳海的刹那間，看見有許多工人在叧一邊的碼頭上拚命地工作，她一時心有所感，重新燃起她生命之火，靜靜地站在沉思。何余兩人趕快走上前把她攔住，余老師勸着她說：

　　「廣嫂！何必自暴自棄，你看！那邊有許多人正在爲生存而操作，難道你亦不能去求自立的生活嗎？」

　　「是呵，跟我們囘去，叫余老師替你找一份工做豈不是更有意義更値得嗎？」何老師亦勸着她。

　　這些話深深打入廣嫂的心窩，她登然覺悟起來，遂打斷自殺的念頭跟何余兩敎師囘去。沒有幾天，卽在一家工廠裏當一名勤苦的女工了。

（十二）

　　廣嫂旣重獲新生，她的丈夫——梁廣呢！看！在十字街頭躑躅而行的豈不是他嗎？他覺得現在妻女離散，有家等於無，平日出入賭館，現在那裏有賭本呢！在百無聊賴的時候，惟有到馬路上去做漫無目的地遊民。

　　他兩腿酸輭起來，徐徐行到一間洋樓的牆角去作暫時的休息。一枱頭，望見他的賭友老黎走過，老黎看着梁廣如此狼狽，愕然而問：

　　「咦！大隻廣，你怎末哪，變成這個樣子！」

　　「有什麽辦法，錢亦沒有，家亦散了！」

　　「我聽見大運麻雀公司的老板要請一個雜役，不如我介紹你去做好嗎？」

　　「好，我去做。」

　　就此梁廣在大運公司由一個賭客而變爲什役了。他被往日一班賭友輕視，被老板呼喚，還叫他去毆人趕人，面對這種殘酷的事實，給他有點懊悔了。

　　下午時分，大運公司裏一班同志復在集賭，長期顧客之一的阿旺，今天復大爲失利，連外衣都脫下來向賬房先生換取區區的三塊錢再落塲。當他們正在集精會神去打牌的當兒，阿旺的老婆復瘋瘋癲癲地闖進來，大聲呼喊：「我的兒子呵，你在那兒？」她直向阿旺要孩子，阿旺心堅如鉄絕不理她，老黎叫梁廣扶她出去。那知這個婦人似乎有些神經錯亂，竟扭住梁廣大哭，梁廣觸景傷情，一面勸慰她，一面把她扶出大門外，時適何老師放了課經過此地，梁廣的影子無意中被他發現。

　　何老師旣知道了梁廣的奚落，馬上到工廠去見廣嫂向她報吿這個消息，幷勸她立卽去找丈夫囘來。廣嫂堅持不去，何老師無法可想，乃轉去通知四婆，此時四婆已有些後悔，答應要跟他去找梁廣。

（十三）

　　梁廣處置了那個瘋婦後，受着管理人的吩咐到俱樂部去找劉望囘來。他到了俱樂部，行過窗口，忽然聽見裏面噪雜聲，連忙躱在一邊靜聽，他有些奇怪起來，原來是他的二嬸正與劉望因欠欵事發生衝突，後來竟動起武來。

　　劉望在極度憤激下，將雜物向雪莉亂擲，雪莉身上已有數處流血，不顧生死亦向劉望搏來，劉望本是一個粗野的人，他對這一個弱女子當然是易於抑制，况且週圍都是他手下的人，任你是如不羈之野馬，離山的猛虎，亦難逃過他那魔掌的摧殘，結局雪莉是被扼緊咽喉，猛力掙扎。當此千鈞一髪的危險時候，梁廣看到兩目圓睜，咬緊牙關，爲着義憤所激，他衝進來，劉望猝不及妨，被梁廣用硬物擊中頭部，登時暈厥不省人事。雪莉因此始得掙脫，她舉目一望，看見是自己的大伯驚羞交迸，慌忙撥開衆人走出俱樂部。梁廣以搞出人命血案，亦不得不乘紛亂時溜走。

　　雪莉衣破血流，其狀甚慘，一抵家門卽遇着四婆，四婆驚惶失措，大聲呼喚積臣，積臣走出來亦甚驚恐，急問：「什麽？什麽事？」

　　「在俱樂部給那個姓劉的打成這個樣子。」雪莉哭着說。

　　此時何老師正與余老師囘來要向四婆商量去找梁廣囘來的事，看見雪莉血淋淋地俯在一邊啜泣，余老師問：

　　「怎末跟人家打到流血，爲什麽事咧？」

　　「爲了賭錢的事，好得大伯救了我，不然更糟！」

　　「阿廣亦在那邊嗎？」

　　「是，你們趕快去呌他囘來。」

　　這件事的發生，給大家更加痛恨賭博的害人，尤其是四婆更向何余二師嘆着氣說：「呵！我現在已明白只有大嫂纔是好人！」

　　「那末我們等待明天再到工廠去找她和她一齊去勸阿廣囘來。」余老師說。

　　梁廣獨自一人躑躅街頭，不敢囘公司去，他坐在石階上囘憶過去的事，不禁深深地嘆了一口氣，眞是欲哭無淚。現在他已悔悟過去沉迷賭博的錯誤，他想着如果能夠再與妻女相見，决意改過做人，他又再想自己變成這個樣子，又有何面目去見她們呢！

　　何余二師與四婆，小眞四人正要到工廠去向廣嫂解釋一切，經過大街的轉灣後，四婆遠遠望見坐在石階上垂頭沉思的人好像是梁廣，喜出望外地首先走過來，何余二師和小眞亦跟踪而至。梁廣意外地遇着家裏的人，又聽見小眞無邪氣地叫聲「爸爸」，羞愧萬分，經過大家的勸勉後，何老師乃提議到咖啡室去坐一下。

　　「我現在已經覺悟了，我知道了過去的罪過，請你們原諒我。」梁廣向他們懺悔。

　　「過去的事不要再提，來日方長呢。」何老師說。

　　「不知道小眞的媽現在情形如何？」

　　「她已在工廠裏上工，差不多要放工了。」

　　「我實在沒有臉再見她。」

　　「別這樣講，她會原諒你的。」何老師說着卽向余老師說：「余老師！你帶小眞去工廠門口等她的媽放工後一齊到這裏來好嗎？」

　　「好呵，你們在這裏等一等。」

　　余老師帶着小眞到工廠去，站在大門外東張西望，不久，廣嫂果然跟一班女工走出來，余老師卽將這事吿訴她，幷帶她到咖啡室。

　　梁廣一見自己的老婆到來，自覺無顏相見，急欲逃避，經大家攔住，向他勸慰，一對患難夫妻，方得破鏡重圓。

　　　　　　　　　　　　　　　　（完）