蔣家珠,生長在土霸家中的一個聰明純潔的少女,她曾一度勇敢地想走向光明,却因爲意志薄弱,不幸作了封建惡勢力的犠牲品
劉興漢,是家珠童年的同學,他少時曾飄泊于西北區域,又參加過抗戰時的戲劇宣傳工作,由于生活的磨鍊,他成爲一個堅强向上的靑年.
蔣封祝,這窮兇極惡的土霸二太爺,他勾結地方軍閥,憑藉封建殘餘,壓榨鄕人,欺凌孤寡。他的一根繩子,曾絞殺過姪媳婦,姪女兒。活葬的慘劇是他所主持
大嫂,她嫁給蔣家的是一個早已去世的丈夫,從花燭之夜便伴着那冰冷的木靈牌,淒凉地度去了靑春。迷信和禮敎吞噬了她一生的幸福。
她因爲本身感受痛苦之深,特別關懷小姑的前途而愛護她,最後犧牲了自己鼓勵家珠走向光明之路。