紅娃電影小說

　　大隊出發的第一天黄昏。

　　車輛在山道上緩緩前進，喝聲、羊叫聲、馬嘶聲、給山谷帶來一份熱鬧。刁三爺和他的兒子刁大牛領了鄕人，到李家鎭去做賣買。

　　刁大牛坐在第一輛大車上，不停地囘顧後面，他並不是盡責照顧同行者，僅僅是爲了表妹紅娃的歌聲。

　　夕陽中，紅娃獨坐在一輛車上唱着歌，那是一支緩慢，淒涼的民歌，有無處訴怨般抑鬱。歌聲散播在曠野，使新寡的二楞子娘與二楞子有無限傷哀，母子二人趕着車，默默相對。薄荷油的丈夫花吉玉，順着調門哼他自己的無情感的歌，薄荷油坐在車廂內抽紙烟，她放眼看着那輪血紅的墜日，心里盤算着車後繫着的一百五十隻羊的價錢，浮起淺淺的笑容。長發與得柱二人，來往巡隊，刁大牛趁他爺與夥計們不注意的當口，霍地跳下車去，真奔紅娃的車子。

　　紅娃一見大牛，立刻停止唱歌。大牛氣喘喘地爬上紅娃車子，盤腿坐定，詫異地問：

　　「唱啊，怎麽不唱啦？人家巴巴的趕來聽你唱，你又不唱了！」

　　紅娃沉下臉，一聲不發。

　　「你不唱呀？我唱！」

　　大牛放聲唱起俚俗的歌來，紅娃氣得掩住耳朶，往地下一跳，傍着車子走。

　　「打住！」

　　第一輛車上的刁三爺發出號令，車子絡續停止，紅娃勒住牲口，爲避免大牛的糾纏，她離車走去，打算欣賞一下農舍景色，忽然聽見急奔的馬蹄聲，「唰地」從自己身邊掠過，馳至車隊中腰，馬上的小伙子，把絲韁倏然一收，馬頭撲起丈把高，他一對神彩飛揚的眼睛，掃射了衆人，然後往農舍馳去。

　　他那騎馬的技術與姿態獲得衆人一片釆聲。

　　「這是誰呀?」

　　紅娃忘形地自言自語，冷不防刁大牛在旁邊聽得明白，酸溜溜地說：

　　「哎，你還會說話嗎？我當你變了啞吧。吿訴你，這兒住的是姓龍的老頭，是我叔叔的結拜兄弟，當年都是土匪，可是專愛打抱不平，行俠仗義，很有點名聲，我爸爸聽說這路上不太平，想叫他們保護我們到李家鎭去。」

　　刁大牛一邊說，一邊打量紅娃，紅娃的眼睛老釘住農舍。他輕視地接下去說：

　　「這小子準是他的兒子，瞧他那般狂勁兒。」

　　紅娃明白大牛的心意，翻他一眼說：

　　「人家知道你們販的什麼貨，準不肯去。」

　　「不肯去？」大牛滿有把握的說：「有錢還會不去嗎？」

　　「你當人家跟你們一樣？見了錢，什麽壞事都幹得出來！」紅娃撇撇嘴說。

　　「瞧你的。不肯去？笑話，你看着吧！」大牛說。

　　紅妹看着刁三爺進農舍去。

　　刁三爺在院里井畔見到了龍哥與大娘。他滿面笑容上前招呼說：

　　「借問一聲，有位龍安勝龍大爺可在家嗎？」

　　龍哥讓龍大娘進入里面後，才對刁三爺問：

　　「你找他有什麽事？」

　　「有點事求他老人家。我兄弟跟他老人家是結拜兄弟。」刁三爺見龍哥站着不動，陪笑地解釋。

　　龍哥不喜歡看見這種滿面虛僞的人。他的父親龍大爺新病初愈，龍哥更不願聽見有人來麻煩他，所以粗魯地囘覆刁三爺說：

　　「那叫你兄弟自己來吧！」

　　刁三爺當塲臉色一變，他把氣一沉，把聲音變成甜甜地，更溫和地說：

　　「我兄弟已經去世八九年啦！」

　　這一說，叫龍哥不好意思起來，簡截地說：

　　「你等一等！」

　　龍哥一走進門去，刁三爺就笑了。他鬆了一口氣，四處打量時，門口出現一個斷臂老人，戴着一頂皮帽，雙樑鞋、紮脚褲、一身樸素衣褲，老人的態度有凛然不可侵犯的神氣。刁三爺一見，慌忙迎上去說：

　　「龍大爺您好！」

　　「不敢當！」龍大爺淡淡地囘答。

　　「您好。還認得我嗎？」

　　龍大爺不在意似地一笑。他是不會不記得這個綽號駱駝刁三兒的，龍大爺的生死交刁大雄的親哥哥。有一年，刁大雄負着受創的龍大爺，半夜去刁三家求救，刁三兒非但不容納，並且要報官逮捕龍大爺。這些往事如潮浪湧入龍大爺的腦海，他恨從心里發出來，不由得不數了出來，聽得刁三爺慘不堪言，結結巴巴囘答：

　　「怪我那時年輕、不懂事、糊塗、您別記在心上….……」

　　龍大爺可不耐煩聽他的道歉，直截痛快問：

　　「你這次來，有什麼貴幹？請快些說吧！」

　　刁三爺聽見他問，趕緊道明來意，要求龍大爺保護上李家鎭，順口拍上幾句馬屁，大捧特捧了龍大爺一頓，好漢就怕被人提起當年勇，龍大爺免不得得意起來，說：

　　「倒新鮮，找保鏢找到我這殘廢老頭兒來！」

　　刁三爺是個眉精眼企的人，一聽龍大爺的口氣，立刻打蛇隨棍上，哀求說：

　　「本來我也不敢驚動您的，難就難在我還帶着一個十七八歲的甥女，還有一個本家姪媳婦，新守的寡，萬一出點事，叫我怎麽担當得起？⋯⋯」

　　龍大爺抬起頭直視那一大隊人與車、老的、弱的與婦孺，他答應護送他們上程。

　　刁三爺大喜過望，連連打躬作揖，龍哥從屋内出來，阻止龍大爺說：

　　「爸爸，您的病還沒有好透呢，怎麽能去呢？」

　　龍哥眞是恨死了刁三爺，他恨不得拿掃帚掃去刁三爺，可是龍大爺看在死去的刁大雄份上，無論如何要走一遭，但拒絕刁三爺說什麽重酬，他不要錢！

　　龍哥沒辦法，祗好依從他父親的話，進內請媽收拾行裝，打點一些自種的草藥，順便走一次賣買。

　　龍大爺隨口問問刁三爺帶點什麽貨物，刁三爺說是木材與皮貨，他也就不放在心上。

　　刁三爺見事情談妥，立刻叫得柱去傳話，叫大夥兒在空地宿下，明天一早由龍大爺和龍哥送啓程。

　　話一傳出去，大家都很高興，大牛更得意，對紅娃說：「怎麽樣？一身本事有什麽用，見錢照樣眼紅！」

　　紅娃頓感失望，彷彿龍大爺父子這次太對不起她似的，恨恨地說：

「沒有一個好人！」

　　大牛笑了。得柱過來叫他去見龍大爺，紅娃乘機把車子拉到大家一起，預備安息。

　　刁三爺見大牛過來，令他招呼了刁大爺和龍哥，還叫他領着龍哥見見大夥兒，認識認識，路上好有個照顧。

　　大牛恨龍哥剛才在紅娃面前要一手馬上功夫，龍哥恨刁三父子找龍大爺護送，彼此間心里不和，因此默默無言，相偕走去，得柱跟在後面。

　　他們先去觀看了長發打猴拳，接着就近走去訪二楞子娘，二楞子正依在車旁吃硬饅頭。

　　大牛走上前，特意伸出一個拳頭在二楞子鼻尖說：

　　「二楞子，你聞聞有沒有一股子鐵腥味兒？」

　　二楞子一偏頭說：

　　「你總是欺負我，我不理你。」

　　 龍哥知道大牛志在挑逗自己，淡然處之。二楞子娘在車廂子聽見聲音，趕快出來喝止二楞子說：

　　「你這孩子，又沒規矩，你牛叔叔疼你，要不，打你一頓才怪呢！」

　　大牛順手在二楞子頭上重重打一下說：

　　「你媽叫我打你！」

　　二楞子放聲大哭，二楞子娘心疼得什麽似的，眼淚直在眼眶里打轉，龍哥上前摸摸二楞子頭說：

　　「好啦，別哭了，大丈夫流血不流涙，哭算什麽？」

　　龍哥看着她們娘兒倆，一身縞素，境况淒涼，心里也非常同情，大牛會錯意，以爲龍哥瞧上了二楞子娘，在旁邊輕佻地接嘴說：

　　「二楞子爹才死了三個月，他娘是規矩人，你可別往歪上想……」

　　龍哥大怒，斷喝一聲，大牛不服，走前一步，在旁的長發，趕緊扯住大牛，引他走開，得柱才有機會，正式向二楞子娘介紹龍哥。龍哥正式色說：

　　「嫂子你放心好了，你把二楞子交給我，看誰還敢欺侮他！」

　　二楞子娘連連道謝，大牛却因此更加懷恨。

　　得柱引着龍哥到薄荷油花吉玉的車邊去，介紹認識，花吉玉是一個油頭粉面，有脂粉氣的男人，薄荷油却是一個久歷風塵有丈夫氣的女子，不過，他們對龍哥都沒有好感，因爲龍哥不喜歡他們那一套。

　　最後，當他們走向紅娃的車處，却找不到紅娃。

　　「紅娃，紅娃，這死丫頭上那兒去啦？」大牛說。

　　紅娃躱在車後，氣得呶起嘴，她不願意見龍哥她恨他帮刁三爺父子。

　　龍哥等了一會，不見紅娃，就跟大牛走開，無意中囘頭一看，看見紅娃自車後伸出頭來，她一見龍哥正瞧着她，輕蔑地撇撇嘴，又躱了進去，紅娃心里有點不捨得龍哥，再伸頭出去看，又見到龍哥囘頭看她，一生氣，索性出來，坐上自己的車去。

　　第二天一淸早，龍哥料理妥當行裝，在車上揷上一面杏黃旗，當中繡一個鮮紅奪目的龍字。他喊一聲「走啦」，小伙子們齊聲響應，大夥兒上車上馬，緩緩前進，出發往李家鎭去，龍大爺的白髮在晨風中吹動，神氣凛然地駕車啓程，龍大娘含淚相送，同時揮手囘答龍哥的吿別。

　　車隊絡繹出村，在平原上蠕蠕前進。龍哥騎了馬前後巡査，他的眼光不由自主地老射向紅娃，紅娃對他又恨又愛，綳着臉渾身不自在，撫摸着蹲在她身畔的小白羊，有意無意地飄龍哥一眼。

　　黃昏時紛，他們在樹林邊沿歇下，大家生火煮飯，小伙們輪流放哨。得柱吃飽了飯，托了鎗，走去換龍哥的崗位，他叫住龍哥，低低聲說：

　　龍哥，這話我也許不應該說。你留神點，大牛那小伙子心狠手辣，什麽事都幹得出來，刁三爺更毒，你凡事小心點！」

　　龍哥是初生之犢，盛氣說：

　　「我姓龍的，什麼邪魔歪道都不怕！」

　　「不是怕不怕，吃眼前虧犯不上。」

　　「你說的是，」龍哥忖了一忖說：「謝謝你。」

　　他托着鎗走開，心里被得柱的一席話激起無限心事，悶悶地踏下山坡，忽然聽見一陣歌聲，悲哀緩慢的調子，龍哥心里一動，放輕脚步走去偸窺。

　　是紅娃，獨個兒和小白羊作伴。倚在大樹根下唱歌。龍哥等她唱完一節，也放聲接上去唱，倒把紅娃嚇了一大跳。這一對靑年人，開始有了正式的認識。

　　龍哥的歌聲中充滿靑春愉快的氣氛，使紅娃也感受了他那份朝氣，隨聲對唱時的調子有了輕快的旋律，她笑、她愛上道年靑人。

　　唱完歌，龍哥問紅娃爲什麽不隨着大夥兒去烤火，紅娃微笑搖頭，草叢中突然有人聲，龍哥警覺地托起鎗，大聲警吿說：

　　「什麽人？不出來我開鎗了！」

　　出來的是刁三爺和薄荷油。刁三爺佯言說找龍哥烤火，龍哥一扭身就走，紅娃想跟他走，被薄荷油叫住，責怪她不該在無人的地方呆着。

　　「沒有人的地方？你跟三舅舅不算人？」

　　她學龍哥一樣，扭身便走，薄荷油老羞成怒，想破口大駡，却叫刁三爺勸阻住。

　　原來紅娃自幼無父母，靠着舅父過活，刁大牛看上了她，想娶她，但是刁三爺要靠紅娃的姿色發財，由薄荷油做媒，許配李家鎭上綽號活閻王的李五爺作妾，所以，他和薄荷油二人到處提防着紅娃，怕她半途出岔子。

　　紅娃心里旣不願嫁大牛，更不願嫁李五，本來預備一死了結，如今遇見了龍哥，她的心里有了生機，紅娃把希望寄托在彼此還很陌生的龍哥身上。

　　大家各懷心事囘到火坑旁，火光熊熊，照着勞頓了整日的人們，他們在盡情作樂歡笑，老人們瞧着年輕的一輩摔角比拳，婦人家整理床舖互相談笑。大牛在火堆旁，瞧見紅娃與龍哥一先一後囘來，眼里直冒火出來，死賴活拉要龍哥和他摔角，龍哥不想惹他，誰知那唱花旦出身的花吉玉在旁冷嘲熱諷，龍哥年輕好勝，就接受大牛的挑戰。

　　龍大爺坐在車上悠悠抽烟，冷眼瞧得明白，他倒底是江湖上混過來的人，乘龍哥走過來放衣服時，輕描淡寫地叮囑龍哥說：

　　「跟這種混人較什麽勁？讓他點！」

　　龍哥唯唯答應，所以讓大牛一手，互相打個平手。大牛不服氣，又嚷比槍，正在吵鬧得不可開交時，長發從遠處氣急敗壞地奔過來，嚷道：

　　「不⋯⋯不好了⋯⋯」

　　大夥兒一驚，停止爭執，圍過來聽長發和得柱說話。

　　「我看見別人的車出事了，快⋯⋯別人的車⋯⋯」

　　龍哥不待他說完，一撒腿往草坪走，刁三爺、龍大爺，隨後都趕到，呈現在他們前面是一片慘狀，橫七豎八的屍體，燒毁了的大車，刁三爺當堂色變，把身轉向，由大牛、長發等保護，對等待消息的人們發表說：

　　「列位，常言說得好，生死有命，富貴在天，全憑個人造化，前面一伙出了事，我們也許沒有事，就是有事，也是命中註定，各人自己樂意搭伴走的，誰也不能怨誰。」

　　大夥兒一聽，起了鼓噪，提起了啓程時刁三爺曾收保護費和答應賠償的諾言，刁三爺見不對路，眼珠一轉，把責任往龍大爺與龍哥身一推，大家才安了心。

　　深夜，多數的人都不敢放心睡，龍哥更提高警覺，四處巡査，巡到紅娃的車子，發覺不見紅娃，他心里一急，不避嫌疑走去問二楞子，二楞子說見紅娃姑姑往林中去。

　　龍哥急急奔向樹林，見紅娃坐在一汪小溪前沉思，他在地上拾起一塊小石，擲向小溪，激起水花。紅娃一嚇，回頭見是龍哥，放下了心。

　　「你在想什麽？」龍哥問。

　　紅娃慘然無語。

　　「你爸爸媽媽呢？」

　　「死了。」紅娃沉重地吐出二個字。

　　龍哥心里也爲之惻然，悄然坐下問：

　　「就是你一個人？」

　　「是我三舅舅把我養大的，他們都不喜歡我，所以要把我嫁⋯⋯」

　　「嫁給誰？」龍哥有點不相信自己耳朶，再問。

　　紅娃欲語又止，無限傷心似的。龍哥不忍再問，想了想問問紅娃，可願意和他做個朋友？紅娃眼睛一亮，坦然地伸出手來，龍哥一把緊拉住她的手，忍不住又問：

　　「你嫁給他自己願意嗎？」

　　「紅娃搖搖頭。」

　　「不願意？爲什麽要做自己不願意的事呢？」

　　龍哥的話啓發了紅娃，她從來沒有聽到過有人對她說過類乎此的話，她相當激動，但保持沉默，一雙拉着的手，更拉得緊。躱在樹上偸看的大牛，氣得幾乎掉下來。

　　一夜平靜過去。天曉車隊繼續前行，這是大隊出發的第三天，大家提心吊胆地行着，一直到黃昏，沒有發生半點意外，土匪連影都子沒見半個，刁三爺父子放下了心，於是把咋昨晚見紅娃和龍哥談天的事，向龍大爺辦交涉。

　　刁三爺先發制人，帶了薄荷油，走近龍大爺坐處，龍哥正傍着他父親吃饅頭，薄荷油瞟他一眼說：　　「龍大爺、刁三爺有話叫我傳給你。」

　　龍哥一言不發，袋好饅頭，行開二步，龍大爺慢吞吞吐出一口烟說：

　　「有話叫刁三兒自己來說。」

　　這話可叫薄荷油臉上掛不住笑容，不悅地說：

　　「喲，好像是我多管閒事，紅娃這門親事，要不是我做媒，我才不管呢！實在吿訴你，大牛親眼看見你家龍哥半夜三更去樹林跟紅娃胡纏一起，紅娃囘來頭髮都亂了，紅着臉⋯⋯」

　　薄荷油一嚷就沒完，龍大爺氣得直抽烟，刁三爺來個火上添油，攔住薄荷油話頭，接嘴說：

　　「嚷出去，誰臉上都不好看，大牛的話不能盡信，可是我們也不能不管，我大姐臨死把紅娃托給我，我盡了這份心，攀了門好親，把她許給李家鎭的李五爺，他是不好惹的，要是有閒傳到他耳朶里去，休說我担當不起，就算對你龍哥也沒有好處⋯⋯」

　　刁三爺嘮嘮叨叨，龍大爺一言不發，薄荷油在旁邊撒潑，刁三爺沒辦法，狠狠地說：

　　「龍大爺，我等着瞧你的！」

　　龍大爺囘頭對龍哥說：

　　「還不給我上車去！」

　　 他那份鎭定的神氣，把匆匆趕來看熱鬧的大牛氣炸了，他發瘋地跳着嚷：

　　「什麽，這就算了，我們叫人白欺侮了！」

　　刁三爺正好有氣沒出處，一巴掌摑過去，指桑駡槐，氣狠狠說：

　　「畜生，這兒有你說話的地方？要你多嘴？今晚我非好好管敎你不可，別叫人家罵我沒敎家！」

　　誰知大牛不成性，聽不懂刁三爺話里有骨，一味撤潑，把刁三爺激得下不了台，得柱與長發二人跑來勸解，亂作一團，龍大爺在混亂中走囘車廂。

　　龍哥氣憤憤躺在車廂內，龍大爺沉着臉爬上車，龍哥一骨碌起身扶父親，然後倔强地坐着不動。

　　半響，龍大爺開口，語氣溫和而難過，他緩緩說：

　　「我在外闖了一輩子，還沒受過這個氣！」

　　「是我不好，累你受氣！」龍哥低下頭說。

　　龍大爺心平氣和地對兒子看，他深知龍哥的爲人，也知道他受了委屈。龍大爺勸道：

　　「龍兒，我胳膊斷的那天，你大雄叔叔背我走十里地去求醫，我這條命是他救囘來的。如今他外甥女紅娃攀了這門親事，活閻王李五是好人不是，我們不去說他，我們爲大雄叔叔的外甥女着想，我們能打散人家這門親事？」

　　龍哥難過地應着，說：

　　「我不再理她好了⋯⋯」

　　龍大爺明白他心意，安慰地說：

　　「對付着送他們到李家鎭，我們早點囘家，別讓你媽着急盼望着我們⋯⋯」

　　「爸爸，你別說了。」龍哥的聲音中帶些嗚咽。

　　父子倆越說越難過。遠遠傳來得柱的聲音喊道：

　　「龍哥⋯⋯龍哥⋯⋯我們該巡夜去啦！」

　　龍哥拿起鎗，對龍大爺說：

　　「爸爸，你放心⋯⋯」

　　他再也說不下去，急急跳下車，走過紅娃身邊，他連頭也不囘，目不斜視，匆匆越過。

　　「龍哥！」紅娃高興地招呼他。

　　龍哥硬着心腸，加快脚步前進。

　　「龍哥，你有耳朶沒有？」

　　紅娃笑着惱龍哥，但她見到龍哥沒有反應時，心里明白其中定有原因，笑容凍結在面上，耳邊聽到薄荷油在那里冷冷碎一口說：

　　「不要臉的丫頭！」

　　紅娃氣上心來，回罵道：

　　「你好，你要臉，大淸皇上不斷命，給你立個貞節牌坊！」

　　這句話觸着薄荷油的痛脚，她撲向紅娃罵道：

　　「我是不要臉，我是下過窰子的，我不怕人知道，不像姑娘你，當着人假正經，背地里搗鬼，跟我要貧嘴。老娘可憐你，給你提這門好親事，還不領情⋯⋯」

　　紅娃氣得倚着車門流淚，心里掛念着龍哥，她相信龍哥一定也受盡氣了，刁三爺與薄荷油都不是好惹的。

　　夜漸漸深了，龍哥托着鎗在山崗上放哨，人們差不多已入睡，花吉玉和大牛躱在車後唧唧噥噥商量，大牛深愛紅娃，預備打她的壞主意，花吉玉答應替他把風，不料，這些話給二楞子娘聽了去，連忙打發二楞子上山去找龍哥，二楞子答應着，偸偸溜去山上。

　　紅娃因爲痛恨着這些人，所以把車子孤零零地停歇在一邊。大牛輕手輕脚爬上紅娃的車，他的身體肥而笨重，壓得車身軋軋作響，驚醒了甜睡中的紅娃。

　　「誰？」紅娃驚叫。

　　大牛一手按住紅娃的咀，一手取出小刀威嚇道：

　　「你答應我，不答應我就一刀！」

　　紅娃大駭，一手拉脫大牛的手，但還是相當鎭靜，說：

　　「你不走，我要喊了，」

　　「你說，你答應⋯⋯」

　　大牛持刀迫近紅娃的咽喉，冷不防車外伸進一隻手來，大力地拉大牛下車，大牛摔下地，停睛一望，原來是龍哥，仇人相見，分外眼紅，兩人一言不發，悪鬥起來。

　　紅娃這才高聲大叫，衆人紛紛驚醒，得柱和長發二人再上前勸架，龍大爺擠進來，喝道：

　　「住手！」

　龍哥住了手，但已把大牛的刀奪了過來。

　　「你們爲什麼打架？」龍大爺轉向大牛說：「大牛！你先說」

　　大牛狡滑地囘答：

　　「他欺負我表妹！」

　　「他說謊！」龍哥抗議。

　　龍大爺面向大衆問：

　　「你們在塲的人說句公道話，他們是爲什麽打架？要是我兒子錯，我當你們面前把他宰了！」

　　大家明知大牛錯，但怕刁三爺父子心狠手辣，連二楞子娘也不敢開口，紅娃挺身而出說：

　　「我說，大牛說的完全是假話。是他來⋯⋯」

　　「不許說！」刁三爺阻止紅娃說下去，怒冲冲罵道：「你這死不要臉丫頭，還不給我滾！」

　　一邊說，一邊要打紅娃，龍大爺心里明白，厲聲喝住刁三兒，二人怒目而視，突然，遠遠的山頭上起了鎗聲，黑暗中亮起一朶火花，情勢緊張，龍大爺下令道：

　　「大家上車，準備趕路！」

　　大家慌慌張張上車，龍哥與得柱等上車，趕在前面探路，行了一程，龍哥看到一座破廟，叫得柱招呼衆人下車去破廟暫避。大家爭先恐後，二楞子娘力乏，轟然一聲，連車帶人倒在路旁，衆人無暇顧她，紛紛搶進破廟，大哭小喊，亂作一團，龍大爺不愼跳車受傷，紅娃急急上前扶他進廟，龍哥已將二楞子在路畔救起，飛馳去破廟，交給紅娃照顧，說：

　　「我把他交給你，我去接他母親去！」

　　鎗聲一陣緊一陣，龍哥囘身出廟，大牛就把廟門閂上，紅娃着急，把二楞子交給受傷的龍大爺照顧，自己不顧大牛干涉，打開門冲出找龍哥。

　　龍哥伏在路畔，一見紅娃出來，大駭，迎上去道：

　　「你來幹什麼?快回去！」

　　「你囘去，我就囘去。」

　　他們拉拉扯扯，被敵人發現，砰砰二鎗，驚得二人急急伏倒，鎗彈密密地掃過二人身畔，龍哥忽有所感，霍地站起來，跑至大路口喊道：

　　「那路朋友，請站出來說話！」

　　他的聲音與體態引得對方注意，匪首周七哈哈大笑迎上來說：

　　「嗐！老弟，是你呀！早知道是你，何必亂打一氣呢？龍大爺好嗎？」

　　龍哥冷冷地說：「在廟里！」

　　「他老人家也來了，嗐，怎麼不早給我信兒⋯⋯」

　　周七嘻皮笑臉地對龍哥儘說軟話，龍哥知道他的用意，叫他直截痛快說出來，紅娃怕龍哥吃虧，聽說周七的伙伴們要吃的，歪歪咀讓周七把薄荷油繫在廟外的羊全拿走，樂得周七甚麼地，誇紅娃說：

　　「弟媳，你眞不錯！」

　　紅娃臉一紅，龍哥也不分辯，催周七快走，周七打哈哈說：

　　「好，謝謝，兄弟，吃紅疍可別忘了哥哥了！」

　　土匪一陣風似散去，龍哥叫紅娃去帮二楞子娘紮傷，自己去廟里把人們叫出來。薄荷油一査，單單不見了

　　「龍兒！」

　　龍哥與紅娃急忙囘頭，背後站着臉色鐵靑的龍大爺，他斬釘截鐵地說：

　　「龍兒，你帶着紅娃走，去十里舖吿狀，我這就囘家，你們放心去罷！」

　　原來紅娃的話龍大爺已句句聽到，他愛兒子是個頂天立地的好男兒，紅娃是値得疼愛的姑娘，他絲毫不怪他們的再接近，慫恿他們走。

　　紅娃與龍哥一走，大牛就發覺了，他把握住這個機會，大嚷大叫，說龍大爺縱容兒子，拐走紅娃，大衆是盲目的，除了二楞子娘和二楞子，大家附和一片，欺龍大爺年老獨臂，大牛先上前要打龍大爺，遭龍大爺一巴掌摑倒在地，衆人一湧而上，縛住龍大爺。

　　刁三爺走前一走，指着龍大爺罵：

　　「你先别高興，我已經派人送信給李五爺，請他老人家親自來接我們。再有，明天，你兒子帶着人捕我的話，姓龍的，我要借重你這副老骨頭了⋯⋯」

　　天明後，車隊照常出發，在險惡的山道上前進。

　　龍大爺被反綁了手，一馬領先，雪樣的頭髪，在晨風飄拂，面無懼色，反而呈現一種胸有成竹的特有神色，他始終保持着他那般凛然正氣。

　　刁大牛押送着龍大爺，殺氣騰騰，把鎗彈上膛，鎗口指着龍大爺的背。

　　車隊漸漸入大道，刁三爺已看見遠遠來的官兵，便高聲叫打住，一面打發長發，豎了白旗前去講情。

　　長發奉令而去，龍大爺倒開始緊張，他置自己的生死于度外，担心的是龍哥與紅娃這一對。

　　雙方在相距五六十步處停止前進，紅娃和龍哥領着官兵，迎着過來的長發，長發說：自己羊，就叫起來，又哭又鬧，要刁三爺賠，刁三爺推卸責任，龍哥一轉念，把自己車上的龍字旗取下來，遞給薄荷油，表示把自己載運的草藥作爲抵償白羊。

　　龍哥的慷慨大方，引起刁三爺父子疑心，把紅娃叫過一邊厲聲責問她可有洩漏木材中灌鴉片的事，紅娃否認，刁大牛氣憤，扯了一把刁三爺，二人走到暗處，刁大牛先問刁三爺是否一定要把紅娃嫁給李五爺，刁三爺說：

　　「嚇，當然，我們做成了賣買，你要女人，有的是，何必死心眼兒對紅娃呢？」

　　「那要是龍哥那小子知道我們的事，先到李家鎭吿一狀呢？」

　　「眞的要是上李家鎭吿狀，我們找李五爺打個招呼，天大的事情都沒有了，就怕他到十里舖吿我！」

　　「十里舖離這兒多遠？」

　　「二個時辰的路程。十里舖連李五爺也沒辦法！」

　　「那就乾脆把他們爺兒倆往山澗下一推！」

　　「這倒是個辦法，吿訴大夥兒，說他們不肯送了！」

　　「要幹，今晚幹！」

　　父子倆商議停當，分頭進行陰謀，急壞了暗中偸聽的紅娃，她偸偸跑到龍哥車廂去，不見龍哥，又忙忙地上山去找龍哥。龍哥倚在山石上瞭望四周。

　　「龍哥！」

　　「紅娃，你又來幹什麼？」

　　「龍哥，他們要害你，你快走，帶着我，我不上李家鎭去。」紅娃哀哀痛哭，對龍哥說：「他們把我當禮物般送給李五作妾，他們把鴉片烟灌在木頭里面，騙你們是木材，逼到李家鎭去賣，李五已經包下來了。我死也不能去李家鎭去，我願死，龍哥，你帶我走！」

　　龍哥聽了如雷劈頂，他爲難地看着哀傷的紅娃。

　　「列位，車上的貨是活閻王李五爺的，說不定他一會兒自己來，大家都是面子上人，請閃開一條路，有話好說⋯⋯」

　　「我們是十里舖派來搜查烟土的，公事公辦！」

　　隊長毫不通融，長發冷笑一聲說：

　　「好，那我們就拼一拼吧！姓龍的，别得意，龍大爺當領頭呢！你們動一動，我們先打死他！」

　　龍哥和紅娃一聽，大爲緊張，他們想不到龍大爺會走不掉的，急得在馬上幾乎痛哭起來，隊長安慰他們說：

　　「別着急，我們慢慢前進，先不開鎗號是。」

　　軍隊緩緩前進，長發已歸隊向刁三爺作了報吿，刁三爺咬牙切齒，對大牛說：

　　「你押老頭先走，我們跟着衝過去，走啦，衝！」

　　刁三爺向後揮手，大隊車馬直往前衝，龍大爺一馬當先，眼看二隊人馬漸漸接近，他斜轉身眼梢盼望大牛，咬一咬牙，兩腿一夾，馬直竄出去，大牛不加思索，立刻開鎗，一鎗打中龍大爺的腿，龍大爺翻身落馬，紅娃和龍哥狂叫一聲，撲過去搶救，把龍大爺拉到大石後掩護。

　　大牛的鎗聲成了導火線，他本身因失去龍大爺的掩護，首先中鎗斃命，雙方激烈的鎗戰下刁三爺也被擊斃，二人一死，戰火自然趨於平靜，護車的伙伴們，束手就擒，當旭日高升時，大家已經再度整理行裝，啓程出發。

　　龍哥把龍大爺安頓在車廂內，自己和紅娃二人駕車，在溫和的陽光中，快樂地馳囘龍家。

(完)