佛前花送狀元歸本事

　　梅娟娟，貌美而慧，父為窮秀才，故娟幼讀詩書，惟家徒四壁，父因老病歿，無以爲殮，娟因此願賣身葬父。

　　文士丁彥材，年少瀟洒，才華超脫，賣文為活，是日適為富家寫壽屏得筆金廿両，歸途中，見娟賣身慘狀，暗贊其孝，遂慨然盡贈所有而去，娟深感之，然不知材姓氏，詢諸途人，始悉材乃東村秀士，乃决俟葬父後，逕往東村尋之，願爲婢以報其德焉。

　　材返家見母，母素性慈祥，知材所得已贈貧女葬父，反讚材行善最樂，幷吿材不愁無渡歲之資，因楊州歸田侍郞作遣管家來，交下聘金卅両，言明待汝師歸往就聘，侍郞府第邇近汝舅家，倘解舘後，而科期亦屆，屆時可逕赴舅家借貨盤纏，並偕表弟楚生，一同上京赴試，材從之，遂偕書僮阿福往楊州就聘。

　　材離家後，娟亦草草妥辦其父後事，來覓彥材，向材母道達來意，母言子已往楊州，娟以受公子深恩，無以圖報，且孑父一身，願爲婢以侍伯母，情辭懇切，母以家貧及茅舍僅堪容膝，婉言却之。

　　時材之舅爲禮部尙書，自解職歸田後，與子陳楚生居原籍，資產頗豐，尙書治家甚嚴，然甚愛其甥彦材之才華，時有厚贈，惟材淸高，以已所入，勉可奉母，對舅氏所贈毎多婉却，尙書更器重之，每年必來探材家數次，是日適又至材家，得悉材母與娟之憂戚，問明原委，嘉娟孝且喜其於應對間有書卷味，乃提出折衷辦法，願攜娟囘家為侍婢。

　　尙書子楚生性本不羈，自娟來後，愛其才貌，曾向之極力追求，惟娟以楚生有文無行，芳心已對之不悅，但又不敢開罪少爺，不得不略假辭色，虛與委蛇，幸尚今書家敎嚴，楚生尙未得機對娟明目張胆作非非之行動而已。

　　光陰似箭，科期將屆，材卽辭舘携阿福往謁舅氏，尙書與楚生熱烈歡迎，命娟捧茗奉客，材與娟乍見，四目交投，娟憶起此表少爺似爲當年仗義贈金之恩人，但不敢冒眛啓齒，而材則暗念此明媚之女，似曾相識，但憶不起何時見過，疑惑間，幾至失儀，楚生見狀，已生醋意矣。

　　娟從各人稱呼中，知材確是恩人，乃於東廂工作中，乘機向福旁敲側擊，試探材之學問及家世，福信口開河，力讚主人博學多才，娟笑謂强將手下無弱兵，詢福亦能文否？福自云可筆掃千軍，娟以福冒充內行，漏洞百出，心中暗笑，時材適至，見二人爭論，乃躱而窺聽之，但已爲娟瞥見，而詐作不覺，欲乘機表逹其才，乃將壁上詩畫批評，明則對阿福議論橫飛，實則暗中引材注意，蓋其少女芳心早以為材之品學而傾倒也，福不知娟用意，仍絮絮不休，時娟乍見材在，急趨前道歉，並叩謝當年贈金之恩，材始憶起往事，娟並吿以真姓名，及曾至材家見材母，後蒙尙書不棄，帶返為婢經過，材喜其孝，且一派天真，譽為才女，時壁上懸有風塵三俠圖，娟請材評述畫中紅拂女慧眼識人，千秋傳為佳話，安得謂之淫奔，娟以材思想脫俗，語言中肯，心更慕之，正欲再言，而尙書與楚生適來請赴宴，娟始吿退。

　　是夜，楚生與材園中月下對酌楚生心甚念娟，以其不來，乃托故離席往尋之，囑材稍候，殊不知娟正隱匿花間，見楚生去，故意對月悲歌，感懷身世，材聞而憐慰之，突聞有呼娟聲，姐無奈惚惚去，材久候未見楚生返，意興索然，遂歸寢，福見主人去，乃將酒餚獨酌，不覺醉態醇然，時楚生復至，問材何往，福在糊塗語言間，說娟曾來此勸酒，故材醉而歸寑，楚生聞娟曾至，於是靈機一觸，以重利誘福，使福僞材之名，約娟幽會幷囑娟在房熄燈候之，屆時以擊掌三下爲號，福如言往見娟，吿以材之約食，娟亦以恩人垂靑，心自暗喜，果如言候之，是夜，娟遂爲楚生所汚，可憐一片痴心，竟爲邪魔所侵，鑄成畢生之恨，豈娟之惡劣命運，其以生以俱來乎？

　　翌晨，娟對鏡盈盈，細思昨夕之歡娛，春透眉尖，竟將雙鬢梳成雙髻，奔往東廂，喚材起視之，在娟之意，則表示今日已爲個郞而吿成人矣，而材視娟之天真及其新裝，則認爲別饒風緻，二人感覺不同，但言語則雙關偶合，材雖對昨夜之事茫然，但以娟之熱情相向，不覺油然亦因憐生愛，娟勉之功名為重，材則願於秋闈後娶之爲妻，遂解下玉珮贈之爲訂物，此時娟猶以爲個郞情重，殊不知李代桃僵，楚生早已為她鑄成大錯。

　　時二人在東廂之言談舉動，爲尙書於無意中窺見，怒娟竟敢挑情於彥材，乃不動聲色，卽命楚生舆材尅日上京赴試，材欲向娟吿別而不得，黯然就道，材去後，尙書卽責娟竟敢敗壞其嚴謹之家規，逐之，娟無奈乃往投奔材母。

　　材與楚生及福等赴京，途中，楚生忽染病，迫得暫留客寓，材於百無聊賴中，深念娟娟，乃修書著福帶返，向尙書稟吿情形，並提及婚事，請尙書作主成全，不料尙書覆書，吿以娟因犯與惡少淫奔罪，早已捉將官裏去，由官媒發配別郡矣，囑材切志功名，勿以淫娃爲念，材閱悉，亦誤信爲眞，蓋其感覺當日娟對紅拂女之垂詢，以爲娟早有私奔之蓄意，對己之情，實屬虛假，材以萬分懊喪之餘，决意從此置娟於腦後。

　　鵑被逐至材家，出材所贈王珮，靦顏吿材母以經過，母知鵑孝義，且米已成炊，乃納之，鵑亦事材母至孝，母亦喜得賢媳，詎天有不測之風雲，材母老病復發，鵑含辛茹苦，百計張羅，親侍湯藥，且自從春風一度後，卽已珠胎暗結，不久產下嬌兒，倍覺辛勞，及羅掘俱窮，母竟一瞑不視，鵑聲嘶淚盡，行乞募款，始草草成殮，隻身上京尋材，鵑甫離家。而京中人至，原來材已高中狀元，幷得聖上招為駙馬，故令人先携款奉母，打算不久囘家祭祖。但母已死，來人祗得撲空而去。

　　娟歷盡艱辛，始抵京師，聞材高中狀元，不勝雀躍，繼聞材已招爲駙馬，悲憤不已，店主夫婦力慰之，幷謂鳳儀公主淑德幽嫻，深明大義，願引往求其善後，及見，公主問明來意，誤材薄倖，以材負義忘情，誤已誤人，决押材帶娟上殿候父皇明判，材以心清理靜，願隨之覲王。

　　金殿對質，娟力証，材百辭莫辯，皇正欲下罪，而禮部尙書已押楚生至，原來楚生歸家尋娟，父廉悉其情，誤爲楚生有壞家聲，遂綁之上殿，經過一番証明，材得救，娟以不能如所願，遂住逃禪，經各人苦勸及設計之下，於是才得佛前花送狀元歸矣。