西河會妻

本事

　　郭家莊主郭崇安，有妹媚珠，貌極妖冶，崇安會拜宗善禪師習武藝，技頗高超，惟未得宗善同意，私自下山，返郭家莊中，廣聘敎頭，敎練家丁，遂橫行鄕曲，無惡不作。

　　一日，天子微服出巡，過郭家莊，媚珠憑窗下望，以爲是富家公子，遂以眉目傳情，天子一時迷惑，命隨從傳達上諭，欲納媚珠爲西宫，崇安卽謝恩，並設宴承歡，不料賊魁王岑偵知其事，統率嘍囉，圍困郭家莊，欲乘難犯上，天子大驚，命崇安保駕，崇安然勢所迫，乃率敎頭家丁等，衝出應戰，幸得某敎頭以暗器殺死王岑，賊兵盡退，天子爲謝崇安之力，封爲救駕大將軍，並接媚珠返京，此乃崇安顯貴之前事。

　　事緣崇安習文之師兄趙英強，亦畧諳武功，營商省外，家有老父大年，妻美玉，妹英娥，英强奉父函，囑於六十大壽之期，歸家共慶，英强因與美玉一別經年，渇欲歡叙，乃於期前間關囘里，曉行夜宿，滿懷愉快！

　　大年原鄕宿儒，崇安以胸無點墨，亟於修文，乃經鄕紳之力，聘得大年囘家授課，故有與英强多年師兄之誼，是日，崇安因聞大年偶感不適，到大年家中問安，旣睹英娥具沉魚落雁之容，復見美玉有國色天香之貌，遂以游詞向二人調戲，美玉凛然表白，是師嫂與師妹身份，崇安以爲憑藉財勢，必得婦女歡心，遂亦自由爲西宫國舅，救駕將軍，决納英娥爲妾，使大年一家光耀，凡此輕挑之舉動，美玉再難忍受，而崇安顯貴之前事，美玉知之甚詳，乃遂一將之斥曰，大年亦聞聲出堂，訓以聖賢之道，崇安老羞成怒，將之踢倒，仆地重傷，崇安臨行放下玉珮，强作英娥之聘物，聲言擇吉來娶，大年因此氣死。

　　英强囘到鄕市，驚見家門掛白舉喪，跟蹌奔入，美玉凄然訴說家翁死因，英强憤慨至極，在老父靈前拜祭之後，决與崇安理論，美玉以崇安有財有勢，蠻不講理，且武藝遠勝英强，乃極力勸止，，擬控于宫，英強憶知縣爲父執，乃到縣衙鳴寃，陳知縣明知崇安蠻橫恃勢，惟不値其所爲，决爲英強雪恨，盡力控於上台。

　　不料英強縣衙鳴寃之事，早被崇安知悉，嗾使敎頭雷彪，負責解决，就在英强離開縣衙時，雷彪借故謁見知縣，而將知縣剌死，同時崇安親領人伕彩轎，到大年家中，強將英娥搶去，幸當時美玉見機躱藏，得免受苦，然家中婢僕，則已盡遭創傷，及英强滿抱伸寃熱望而歸，驚見家具凌亂，婢僕輾轉呻吟，英娥失踪，美玉驚惶訴苦，又聞衙役走報，知縣被剌身亡，英強正感呼寃無路，救妹無門，憤然欲以死拼，使美玉更感傷心，盡徒然送死無補於事，故力爲勸助。

　　英强美玉淒然對立之際，聞李候爺過境，候爺忠耿無私，英強美玉遂一同攔輿吿狀，候爺認定所吿均屬實情决將崇安嚴辨，乃帶同英强美玉，到國舅府指証崇安，祟安知候爺來意候爺進門之後，屛其衛士於外，英强美玉指正之時，候爺痛斥崇安，正是人心大快，惟崇安一聲號令，四面家將湧出，卽將候爺亂棍打死，英強乘亂隻身衝出逃脫，美玉則被拘，鎖於囚禁英娥之柴房中。

　　英強走脫之後，夜間冒險潛到國舅府外，欲手刃仇人以雪恨，但守衛森嚴，無法入內，偶然摸到柴房後窗，得與妻妹相見，惟不能將二人救出，祗隔窗低談，美玉苦勸英強勿過於冒險，致無謂犧牲，並將英娥以守孝拖延成婚，及祟安已奉召領兵平蠻，明日出發等事盡吿英強，幷勸英强速尋名師以求武藝深造，俟機復仇，勿以妻妹爲念，適大隊巡邏者走來，英强迫得忍痛逃去。

　　英強幾經艱苦，得遇宗善禪師，訴說寃情，拜於門下，從此，英強苦心練武，寒暑無間，惟對美玉英娥之尙被擄押，則未嘗忘懷。

　　崇安平宼歸來，得御賜護身金甲一襲，正如虎添翼，慶功宴罷，强迫英娥成歡，美玉爲救小姑計，假意向崇安獻媚，設計使英娥逃脫後，欲將祟安剌殺，不料崇安有金甲護身，普通兵器，無濟於事，崇安醒，大叫，家將來救，美玉迫得拚命奪門奔逃，竄入林中，而郭府家將率衆窮追，分途搜索，，美玉於絕路之際，遂投河自盡。

　　先是英强因早已聽聞平寇班師，恐妻妹被受辱，夜深留書謝師，潛出山門，來到西河，見有女子被人追殺，截問家將，原來是國舅府之人，乃一言發，揮刀便斬，殺退國舅家丁之際，見女子已跳下河中，英强見義勇爲急縱身躍下救之上岸，始知是愛妻美玉，美玉昏迷半醒，猶疑身在鬼門，奈何橋畔，使英強倍感凄酸，旣而生死之疑雲盡散，夫妻慶幸重逢，英強又知英娥已逃出虎口，乃憶宗善禪師之言，謂與刑部尙書孟國良，有拜把之交，國良乃三朝元老，托孤重臣，除暴安良，鐵面無私，英强遂决意赴京，以師侄名義謁見之，途中更望訪得英娥下落。

　　英強美玉抵京之後，得謁國良，呈遞狀紙，國良讀狀之後，安頓英强美玉在府中暫住，星夜馳書，偕商國事爲題，邀崇安入京，美玉因西河一塲驚險，加以長途勞頓，遂生重病，使英強又多一重煩惱。

　　崇安旣到，國良親自出迎，崇安大搖大擺而入，惟見進頭門，閉頭門，進二門，閉二門，疑而詢，國良但謂國家大事，須審愼密談，及至內堂設宴，杯酒間，國良始提英強控吿之事，幷傳出英强美玉，當面指正，英強扶美玉出堂，切齒力斥崇安之非，崇安大怒，踢番筵席，欲恃强動武，不知國良已預伏刀斧手，一聲呼喝，卽衝出包圍，將崇安綑梆，西宮娘娘媚珠知情趕來，斥國良濫用私刑，擅拘國舅，要與上朝理論，復脫下鳳凰冠，擲于地上，踏而毀之，聲言面聖時决指爲國良侵犯所致，國良亦憤然自撼傷其頸，决謂被媚珠所毆，彼此爭持，異常激烈，使英強美玉感極下淚。

　　金殿中，英強以美玉病重，猶自跟随國良上前面聖，國良一面力奏英強美玉含寃實情，一面與媚珠展開激辯，天子明知崇安不是，無奈媚珠昧良，反奏國良爲誣吿，詐作闖死金階，以求反坐，國良則以辭官表示抵抗徇私枉法之决心，天子正是左右爲難，英強見無解决之望，欲手刃仇人而洩憤，遂毅然奏請准與崇安一决生死，崇安自恃武藝高強，且有護身甲，亦同聲請求作生死之鬥，天子但得媚珠無反對之忐意，遂立卽降旨，准英强與崇安在較塲比武，生死不究，國良以主意出自英强，亦無法推翻，惟暗責英強失策，幷將崇安有金甲護身，普通兵器，難傷其要害之情說明，英强頓感徬徨，然聖旨已下，惟聽命於天而已。

　　較塲中，金鼓雷鳴，英强與崇安展開殊死之鬥，虎躍龍騰，此起彼落，生死關頭，俱在此一較，惜英强布衣一襲，絕無片甲護身，而崇安外穿銀鎧，內有金甲，佔盡優勢，英强經一番進攻，雖屢中崇安要害，但爲重甲所阻，徒耗魄力，而崇安以逸待勞，輕鬆愉快，俟英强不支，遂着着反擊，致英强遍體鱗傷，美玉臥病孟府中，聞孟府家人議論比武詳情，憂傷欲絕，爲避免家人攔阻之故，扶病潛出後門，趕赴較塲，蓋英强縱然敗死，亦望獲得彼此最後一面。

　　時英娥已流浪抵京師，病重臨危之際，得見美玉，乃說明日前遇宗善禪師以英强復仇志切，留書下山，宗善已知崇安作惡當誅，惟有金甲護身，英强不易如願，故下山訪之，欲贈以寶劍，遇英娥，乃將寶劍交己，並贈以盤川，英娥往事說罷，卽氣絕而死，美玉以事至此，悲傷何益，遂扶病持劍，且仆且行，趕赴敎塲，當英强危急之際，美玉衡破衛士之攔阻，將劍拋與英强，英强崇安皆認得寶劍是宗禪師尊之物，英强接劍興奮至，崇安則觸目驚心，美玉高聲助陣，哀呼慘切，使英强憤恨交集，勇不可當，遂以哀兵之勢，將奸人崇安剌死，天子亦知崇安罪惡昭彰，應有此報，國良以英强文武兼全，奏准天子，賜與高官，與美玉同享富貴，厚葬英娥。而宗善禪師亦及時趕至，向英强收囘寶劍，並將劍在樹幹上劃一正字，勉英强處世做人須行正道，蓋正義之人必獲好果也，英强唯唯受敎，宗善言畢，携劍飄然而去，英强與美玉揮手目送，無限依依。