珍珠塔
電影故事
襄陽陳培德官居御史爲人正直。御史獨生女兒陳翠娥不 祇生得端莊美麗而且知書識禮。
這日適逢御史慶壽,門前車水馬龍,冠蓋雲集,府內蘭雲廳上,也是衣香鬢影摺,女眷聚集。諾 大府第,人流穿忙,唯有翠娥小姐獨在繡樓,對一座玲瓏貴重珍珠塔,凝思把玩。這塔乃是陳夫人當年粧奩,爲夫人長嫂方夫人親贈,如今陳設閨緯,小姐見物思人,不禁想起幼年舅母撫育之恩,以及表弟方卿兩小無猜,靑梅竹馬之情。
蘭雲廳內,陳夫人如衆星拱 月,被衆家女眷包圍,女眷對她百般奉承,夫人天生勢利心腸,經不起衆人諂諛獻媚,對衆誇說自己娘家「奴僕千百,璣珠成山,府第連雲,皇恩寵眷」不免更眩耀一番又命丫環紅雲,捧出珍珠寶塔示衆欣賞。
正値陳府上下喜樂融融之際,見來一位風麈滿面形態憔 悴,衣冠襤褸靑年,此人正是河南弟,翠娥懷念的表弟方卿。方家因遭奸臣所害,方卿母子流落墓堂,這日方卿奉母之命,遠道投親,欲向姑母借貸。方卿來到府前,正想進門,便遭守門家奴叱喝,幸被老僕王本出府相認。恭迎方卿入府,通報陳御史,陳出身寒貧,當年潦倒淪爲小販,得方家之資助攻讀,扶掖爲官,並將親妹方朶花許配。陳培德飲水思源,久圖重報,今聞方家不幸,內侄千里賢親,不禁喜出望外,書房裡,陳御史接見方卿,對他慰問有加,另眼看待,方卿也暗自慶幸,今後將有寄身之處。
王本奔來蘭雲廳,面吿陳 夫人,正値方朶花在衆人前面誇耀,自己乍聽方卿來到,十分高興,满以爲內侄一定高官顯爵,又將爲自己增光不淺,不料看方並非官袍玉帶,僅是靑衣布履,辱沒了自己煊赫門楣,心中好不惱恨。因此拒絕方之借貸。方卿不諳世態炎凉,婉言陳詞,以姑父當年失意爲例,懇求姑母。方朶花認爲侄兒舊,有意譏笑,卑視方卿,說「他若有高官做,除非鐵樹開花結銅鈴」,將來祇有街前街後討飯吞做一個伸手大將軍。」方卿一聽姑母之言,不甘受辱,悲憤塡膺,在姑母面前發誓︰「
他日不做高官,不見姑母」。方朶花笑他人窮志短、 他日果若爲官,自己寧願頭頂香盤三步一拜
方朶花着丫頭紅雲從後門攆走,方卿路經後花園,巧遇翠娥貼身婢女采蘋,原來翠娥 早已洞悉表弟廳前遭遇,特命采蘋花園护候。花蔭深處,翠娥與方卿久別重逢。翠娥不満母親勢利心腸,對表弟一再婉留,但被方卿拒絕。翠娥見他去意已堅,又贈巨資讓他囘家奉母攻讀,方卿以爲表姐資助,無異施捨,男兒壯志不受曲辱,不肯接受。丫環采蘋,亦仗義將自己私蓄慨贈方卿,翠娥無奈囘樓將珍珠塔暗藏盒中,佯言餅點托方卿轉帶舅母,方卿無法推辭携盒離去。
方卿離開陳府,至郊 外九松亭時,不料陳培德和老僕王本快馬趕上。陳培德愛慕方卿人才志氣,則以紅葉題詩爲喩,憑道旁老松爲媒,將女兒許配方卿。方卿自忖家境淸貧,無意高攀,奈姑父立意堅誠,王本又一旁慫恿,於是在九松亭畔便成就一段患難姻緣。
歸家途中,大雪紛飛,黑 松林裡,道路濘滑,方失足跌在雪地,無意之間發現珍珠寶塔。此時方卿才知表姐花園贈塔,一表資助,二許芳心,用心良苦,這段患難眞情,使方卿萬分感激。誰知雪中觀塔,財物露眼,爲藏隱林中大盗邱六喬所覷,將方卿擊昏,奪走珍珠塔。
方卿殭臥雲中,巧 遇陳培德門生畢雲顯,畢大人赴任路過,將方卿救起,並且助他攻讀。自始,方卿平步靑雲,踏上晋身之階。
方夫人倚閭望兒, 久久不見方卿歸來,白髮人不顧千里迢迢,山高路遠,沿途仗藜尋,將抵襄陽傳聞方卿遭刼,不知吉凶,老懷慟痛不已。江水濤濤舉目茫然,老夫人痛不欲生,頓萌短見,幸有白雲庵住持路過,見狀上前將她解救帶囘庵堂。
深閨裡,歲月悠長。翠娥芳心懷念方卿。 這日陳培德登樓探女,吿訴翠娥購得另座珍珠塔,與家藏那座可以相配成對,翠娥細看之下,發現此塔就是贈送方卿之物,睹物思人,推測方卿一定凶多吉少。翠娥震驚悲痛,立成沉疾。培德命王本星夜趕囘河南,一查虛實,王本囘報,方卿母子儘失,下落不明。培德愛女心切不忍吐露眞情,與王本二人計議,僞造方卿書信,瞞騙翠娥,使翠娥多日沉病,不藥而愈。
白雲庵中,翠娥病愈還願,看見 一年老婦人,音容稔熟,形色可疑。急向住持詢問,輾轉談來,才知道面前老人就是舅母方老夫人,老人尋子,不獲,流落庵堂,姑媳二人不期相會。
三載寒窻,方卿終于獨佔鰲頭,名成利就。新科狀元,官封七省巡按,這日方卿衣錦榮歸,重臨襄陽。
方卿喬裝唱道情的藝人,再進御史府第,站立廳前,姑侄二次重逢,方朶花面對白布內侄,仍然不改勢利眼光,譏諷方卿說什麽「人要爭氣氣不爭,流落江湖唱道情,蜢蜢頭皮尖又小,只好戴只破凉帽」。方卿見姑母勢利成性,惡根難改,便藉唱道情把她警勸挖苦一番。姑母執迷不悟,直到門前鳴鑼開道,方卿腰掛玉帶,身着紫袍,方朶花才如夢初醒。但是當日盟言,言出如山,雖貴爲御史夫人也難免不頭頂香盤跪倒階前。
紅燭高燒,洞房春暖。珍珠塔前,方卿與陳翠娥有情人終成眷屬,一段患難良緣,從此留資美談。