「穆桂英大戰洪州」故事

遼邦白天佐領兵進犯宋境，鎭守洪州城的楊延昭和十家總兵團被圍困。楊宗保星夜出城，單騎突圍，回轉京城搬救援兵，怎奈朝中諸將難當解圍重任，無人掛帥出征，宋王只得命八賢王趙德芳和天官寇准到天波府遣兵調將，佘太君表示了一番爲國爲家，救國救民的赤胆忠心，但又謂楊府已無兵將可調了，八賢王不知如何是好，老寇准已看出其中必有民因，因而將老太君請入後堂爲他們準備讌席，自己就拉着八賢王溜入後花園演武廳，只見園中刀槍劍戟列成林，馬蹄印亂紛紛，寇准心中有數，與八賢王擊鼓鳴金。三通鼓响後，果然看見楊家男女兵將齊集，聚將台前，更見穆桂英全身披甲，威風凛凛然進入練武廳。二人大喜，忽聽老太君下令收兵，寇准趕忙借千歲之名傳令少夫人到前廳議事。

穆桂英正驚異爲何未操兵又叫 收兵？來至廳前，寇准將洪州被囷之事對她說明，她激憤不已，欲挺身而出，可是轉瞬之間又猶豫起來，吞吞吐吐說不出原因，寇准出言激將，再次激發她的愛國熱情，正當穆桂英上前欲接帥印時，太君趕至阻止，原來桂英身懷有孕，怎能領兵出征！可是桂英爲國爲家爲黎民不顧惜自身，毅然接受了元帥大印。寇准答應給她一個得心應手，來去方便的先行，原寇准早想好了這先行非楊宗保莫能，但又怕宗保知道是給自己妻子當先行而不允，所以當宗保回天波府前，寇准假借賞賜御酒爲名，將一顆先鋒金印放在托盤之上，要他接任先行，自己就拉着八賢王偸偸的溜走了。

一個不知妻子當元帥，一個不知丈夫做了先行，元帥點兵，先行誤卯，在校塲之上先鬧了一塲誤會 。

楊宗保趕至洪州城下，報與城上父親知道援兵已到，但因邊戰番兵，不及報明元帥是何許人。待楊延昭率領十路總兵迎接新元 帥時，宗保故意禀帖上的「楊」字遮擋，不叫桂英知道總戎就是公爹，不叫六郞知道新元帥就是兒媳，軍樂吹吹打打，大帳中鬧出了一塲翁媳踫面的笑話。宗保最後落得報事不明，兩面受責，自討苦吃。

白天佐前來討戰，宗保不顧桂英用兵之策，私自出戰，大敗而 歸，桂英責問，他不認錯，反責桂英不敢迎戰之人，桂英將他責打四十大板，說明並非無情責打，爲軍紀不能徇私情，宗保遂領悟妻子恩情，低頭認錯。此時白天佐又來叫陣，宗保向桂英献出妙計，宗保領兵迎敵，佯敗退，白天佐不知有詐，窮追不捨，待追入東山谷口時，穆桂英的大隊伏兵早已候此，經過一番激戰，桂英雖胎動腹痛，但仍奮勇殺敵，終將白天佐刀劈馬下，洪州解圍，全軍凱旋入城。