擂臺佳話本事

紐約有拳術能手名朱堅者。。每戰必勝。。其班主沙氏頗器重之。。但其藝術強精。。其名未著。。各報紙未嘗一注及也。。會有英國某拳師將來美與其比賽。。於美國報紙上大登廣吿。。極力吹噓。。於是沙氏亦欲爲朱堅鼓吹。。有報館訪事名慕麗者。。應召而至。。自言能負其責。。可使全城哄動云云。。沙氏遂允之。。原來慕麗亦爲歌女美寶之吿白代理人。。慕麗尋思得一計。。乃約朱等同蒞餐館。。同時亦邀著名舞女美寶（下稱女）至。。女之班主莫頓。。素鍾情於女。。是夕亦隨入。。坐甫定。。慕麗爲美寶朱堅介紹。。朱素守禮。。不近女色。。一旦見美寶花容月貌。。不覺心弦微動。。美寶亦含情脈脈。。若即若離。。談頃。。美寶詢朱執何職業。。朱愕然。。蓋朱以爲己之拳術。。精强過人。。而美寶不知。。豈非埋沒耶。。乃傲然吿之。。美寶殊不以爲然。。朱轉詢美寶。。美寶益錯愕。。以爲己之舞技。。足以嬌視一切。。而朱尙未之聞。。眞乃怪事也。。於是請朱離座。。曼步至窗前。。遙指紐約之著名跳舞院以示朱。。朱矚目外望。。但見紅燈熌爍。。高綴數字曰。。著名舞女美寶將演某劇。。朱見之。。亦不以爲然。。美寶益奇之。。朱故激之曰。。汝我二人。。各棄所業。。改易其他。。可乎。。美寶極表贊可。。次日。。二人均失蹤。。班主等驚惶莫解。。慕麗初意。。本欲使二人相見後。。故向報館諷傳。。謂二人將有婚約。。使全城哄動。。則朱與女之名皆可由此傳達於遠近也。。不料次日二人均失蹤。。慕麗祇得將計就計。。往通知報館。。謂美寶與朱發生愛情。。忽然失蹤。。主筆不信。。逐慕麗出。。後主筆以電話詢問班中。。則美寶果然不在。。乃尋慕麗返。。問其詳細情形。。登於報章。。全城之人。。皆以此事資爲談柄。。無人不識堅與美寶之名矣。。

美寶與朱堅逃去後。。同至某商店傭工。。美寶爲衣服部之 模型。。朱則爲寄貨部之書記。。一日。。美寶穿艷服出示顧客。。作種種姿態畢。。緩步而入。。店主隨之。。問美寶曰。。汝能跳舞否。。美寶本欲脫離故業。。聞言而怒。。不答而行。。店主曰。。否。。店中規則。。每星期六晚舉行游戲。。爲職員家屬資遣耳。。女遂應之。。是夕。。店員皆携眷屬至。。開塲之第一齣。。爲唱歌。。第二齣。。則爲美寶之跳舞。。慕麗欲入台相探。。將及門。。見火光融融。。急退出。。報知消防隊。。復入內救人。。時美寶跳舞正酣。。座客目不稍瞬。。全神注於台上。。及火延燒至門。。始行驚覺。。劇塲本在樓上。。諸人無路可逃。。逼由窗外避火梯而下。。窗小人衆。。各不相讓。。爭先欲下。。朱極力阻止。。禁男子不得近。。讓婦孺先下。。而火愈燒愈近。。美寶在台上。。竟至暈去。。朱乃排衆而前。。抱美寶出險。。

朱送美寶返家。。 爲之調治。。美寶淸醒。。旣感朱之恩。。復愛朱之勇。。謂若不再涉足拳塲。。乃與之定婚約。。美寶之班主莫頓聞知。。大失所望。。益復仇視朱矣。。思有以離間之。。勸美寶重歸舞台演劇。。美寶以商店已毀。。祇得允之。。而不許朱再現身拳塲。。朱以愛之故。。亦宛從之。。

一日。。値賽馬盛會。。朱與美寶皆蒞塲。。莫頓欲陷害之。。勸朱以五千元作孤注。。購某名馬。。勝則可爲 美寶添粧之資矣。。蓋某馬每賽必勝者也。。於是朱從其請。。旣開賽。。其馬始終第一。。朱與美寶皆大喜。。不料馬將近决勝點之時。。忽然仆地。。朱之五千元。。化作烏有。。二人本欲得勝後。。即行結婚。。詎知莫頓一方恿慫其購某馬。。一方又賂馬夫詐敗。。二人之資。。竟喪於奸人之手。。遂不得不將婚禮改期。。而莫頓揚揚得意矣。。

無何。。美寶所主演之劇開幕之期屆矣。。紐 約人士。。渴望旣久。。是夕座滿且溢。。班主莫頓。。謂劇塲司理曰。。若以五萬元相贈。。則此班爲君所有。。時慕麗在旁。。亦聞其語。。司理曰。。余若有五萬金。。當開一雜貨肆。。不復爲此職矣。。慕麗大笑。。幕將啓。。朱及美寶始從外返。。莫頓見之。。大爲不悅。。乘美寶入室更換戯服。。入而逼之曰。。汝若嫁余。。方可出台。。若嫁朱者。。余將停止此劇。。令汝失信於觀衆。。汝意云何。。速以見答。。美寶堅執不從。。莫果令閉幕。。時正演至美寶出台之時。。觀客引領企望。。忽見閉幕。。莫明所以。。朱在廂房中。。亦頗怪之。。適慕麗在。。乃曰。。若得五萬金購此班。。則可重演矣。。朱曰。。余將與英國拳師鬥。。博取五萬金以購此班。。乃跳上舞台。。向衆宣布。。復入後台美寶室中。。美寶方木然而坐。。莫頓立其後曰。。朱直一說誑之人耳。。彼始則允汝。。今反悔何也。。朱方入。。提而擲之於戶外。。美寶不知朱意。。頗怒之。。朱邀其出台。。美寶曰。。若汝出此室者。。余當行。。朱無奈鞠躬而出。。於是幕復啓。。美寶姗姗出。。台下掌聲如雷。。此劇遂得以終幕。。

朱爲博取五萬金計。。重復理其舊業。 。比賽之日。。塲中觀衆極盛。。美寶及朱之父亦到塲參觀。。未鬥之前。。朱在休息室中。。諸友人皆到訪。。莫頓又欲害之。。乃暗囑人以毒藥傾入㗎琲中。。朱誤飮之。。胸腹大痛。。適有醫生在塲。。乃入而救治。。幸藥性不烈。。不久便痊。。惟時間旣至。。英國拳師屢催出鬥。。聲言十時十五分仍不出者。。則世界拳師冠軍當屬之矣。。宣布未畢而朱出。。朱經病後。。筋力甚疲。。屢戰皆不敵。。美寶忽自人叢中出。。向朱耳語。。朱聞美寶鼓勵之詞。。勇氣百倍。。竟將敵人擊倒。。遂獲全勝。。觀者大呼若狂。。肩朱入休息室。。其父及美寶亦隨入。。各皆大喜。。美寶始明朱之用意。。遂嫁之。。慕麗初意。。欲求新聞資料。。反爲二人撮合。。成此千秋佳話云。。