紅燈籠

．電影小說．

在一片荒凉沙灘上，伏着一個從昏迷中蘇醒過來的 男子，口裡吶吶地唸着：「阿蘭……大寶……阿蘭……」

他是船家福堃，剛從死的邊緣上掙扎到生的氣息，他正疲乏地睜開了眼 睛，忽然看見遠遠的有一隊人馬飛馳而來，他急忙驚惶地俯首伏地，縮做一團，可是却已被這一伙打刦歸來的強盜發覺了，一個叫做趙五的，下馬走到福堃身邊，把他仔細打量了一囘，對爲首的王虎說：

「我說老大，咱們正少個打雜的，把他帶去給七妹當個幫手怎 麽樣？」

「趙五，你就忘不了七妹，疼七妹！」衆強盜一陣哄笑，把福堃捆綁放上了馬背，向着濃密的森林裡呼嘯而去了。

福堃是受了重傷的人，經過捆綁和在馬上震顛，重又陷入了昏迷，待他醒來，已是夕陽斜照的黃昏，他覺得自己躺在一間破陋的小屋裡，他正舉目四下打量，門忽然開了，一個年輕的女子端了飯食和療傷的器具走了進來。

「你是誰？這是什麽地方？」福堃震驚地 問。

「我叫七妹，我給你送飯來了！」七妹給他包了傷，讓他吃了飯，可是却没有告訴他這是什麽地方，臨走時用温和的目光望 着他說：「你安心養傷，我就住在旁邊，有事叫我就得了！」

說着她走了出去，隨手把門關緊，反上了鎖，這可把福堃嚇壞了， 他對着門瘋狂地衝過去，從門隙處探手出去扭鎖，却冷不防被七妹在門外把他手指一揑，他感到一陣劇痛，手不自主的縮了囘來。

「聽我話，好好地養傷，不許來！」

福堃囘到坑上坐下，疑懼不安，在夜半時分，他聽到狂急的馬蹄聲，人馬火把掠窗而過，黎明時，又有人馬聲由遠而近……這樣一天，二天，三天過去了。七妹天天來替他換藥包傷，可是絶不答話，使他的心裡非常惶惑，這天傍晚，門又開了，七妹站在門口，微笑着問他：

「你好了？」

「全好了，這些日子多虧你！」他感激地說。

「好， 你跟我來！」

福堃滿腹狐疑地跟着七妹走出屋子，他環視四周，深山荒野，樹林綿密，夜色蒼茫中，只有一條草長及膝的蜿蜒小 道通向山下，不覺茫然若失了。

「我就住在那東面的屋子裡，你如果有事，在外邊叫我好了，我房裡誰都不准進來的，記住，這 是咱們這裡的規矩！」是七妹說。

「這裡到底是什麽地方？」

「跟我來，你馬上就會知道了！」

他們來到山脚的 絶壁，拐了個彎，却是一道暗道，走完暗道，竟別有洞天，福堃楞住了，原來這是個盜窟，裡邊火炬高燃，壁上儘是些刀槍之類的武器，在橫七竪八的臥舖之間，有一張桌子，上面放着零亂的賭具，那些強盜躺的躺、靠的靠，玩弄着刀槍，首腦王虎正在發號施令，福堃看得口張舌結，木然地站着。

「哥哥，我把福堃帶來了！」

原來七妹跟王虎是兄妹，王虎囘頭打量福堃，見他體格魁梧，猛的一拳揮去，想試試他的體力，福堃冷不防，差點兒倒了下去，衆人哄然大笑。

「中看不中用的傢伙，好，我把你交給七妹了，你 好好幹活，告訴你，要是想逃，不會讓你活着到山下，知道嗎？」

「我……我知道！」福堃胆怯地應着。

「要是你走漏風聲……」話還沒說完，颯的兩把飛刀擦過福堃的耳邊，插在牆上，福堃顫慄失色，處此情境，當然唯命是聽，依照他們的規矩，還要點香起誓，可是七妹却給擋了，「哥哥，把他交給我好了！」

「噯，七妹，這算怎麽一囘事？你信得過他？你保得住他？」一向對七 妹有意的趙五見她袒護福堃，不禁起了醋意，可是他又不敢得罪她，只聽得王虎一聲號令，強盜們一個個佩上武器，蜂擁出去，趙五悻悻地也跟着走了。

福堃目送着他們的行列疾馳下山，失神地呆立着，晚風吹來，他感到一陣寒慄，七妹望着他起了同情，在歸途上 ，她感慨地告訴了他這盜窟的來歷：

「我家裡本來是種地的。我哥哥逞強好鬥，那年打死了人家一頭牛，人家要強娶我作爲抵償 ，我當然不肯，哥哥也不服氣，後來他們硬來搶親，我哥哥狠狠的打了他們一頓，人家不肯甘休，我們兄妹兩人只得逃了出來，可是離鄕背井，生活沒有着落，在飢寒交迫的時侯，我們橫着心去行刦了，第一下竟然很順手，跟着我哥哥就幹上了，我知道這是不對的……我很早就不幹了！」

他們一路上邊談邊走，巳來到福堃的屋子，七妹給他點上了油燈，在黯淡的燈光下，她望見福堃的臉痛苦地痙攣 着，「唉，你也談談你的身世吧！你家裡還有什麽人？」

他沉浸在痛苦的囘憶中了，一段多麽悲慘的遭遇，雖然僅僅是幾天前的 事，但現在想來，却巳恍如隔世了。

………他有一個温暖的家，在一條船上，他跟他的妻子阿蘭，兒子大寶，過着搖船的生涯， 雖然辛苦，却很安樂。是大除夕的晚上，阿蘭要帶大寶去雙星鎭娘家辭歲，她把大魚、蒸糕綏裝了一籃，福堃接過籃子，提了紅燈籠，一家歡喜地登岸，向鎭上去了。

市鎭上一片熱鬧，熙熙攘攘，行人如熾，街邊滿是年貨攤、賭攤、和玩具攤，福堃一家三人，邊走 邊看，對什麽都感到新鮮有趣，終於他們來到了市梢的一幢屋子前停住了。

「福堃，你也進去跟爹娘磕個頭吧！」阿蘭高興地說 。

「不，你爹瞧不起我，他也不希罕，我還是在街上等你們吧！」

「那也好！」阿蘭見他不願意，也就不再勉強他了。

「磕了頭就囘來，別儘嘮叨忘了時間！」福堃再三叮囑。

「我們還得囘去吃團年飯哩，我忘不了！」阿蘭笑着牽了大寶進去了，福堃答應在街頭等候他們。

他東溜溜西幌幌的在酒舖裡買了一瓶酒，在玩具攤上買了個泥做的老虎，又在雜貨攤上買了一副 銀手鐲，歡喜地收藏好了。看見賭攤上擠滿了人，他有點兒心動，可是終於克制着走了開去。

他等阿蘭，可是阿蘭還不出來，他 漸漸地感到無聊了，他又走到賭攤旁去，正好這時天九攤上一聲統賠，他躊躇了一下，擠身進去，不由自主地掏出腰包下了注。

可是賭的結果竟是那麽慘，没幾下子，巳把他身上所有的錢都輸光了，他懊喪地擠出人羣，失神地走着。

「福堃福堃！」阿蘭的 聲音從後邊追上。

「怎麽這時候才來？」福堃惱怒地說，阿蘭見他神色不悅，驚訝地問他：「你怎麽啦？跟誰吵了架？」

「大寶呢？」福堃故意避開了她的話。

「娘留他過年！」

「噢！」他拿出那副銀鐲子給阿蘭，阿蘭這才放了心，欣喜地收下了。

他們囘到了船上，福堃還是垂頭喪氣，阿蘭以爲他肚子餓了，趕忙到後邊去燙酒煑菜。

這時岸上有人在叫船家，福堃出艙探望，見是一個壯漢帶了兩個侍從，地上還放着一隻黑色的箱子。

「喂，去不去朱家灣？」

「五塊錢，少一個銅子都不幹！」福堃故意抬高了價錢，阿蘭在艙裡埋怨他說：「你怎麽啦？今兒晚上還接生意？我們又不等這五塊錢過年，再說這天氣說不定會發風呢！」

可是福堃終於爲了五塊錢接了生意，那壯漢上了船，看見艙內桌子上正擺好了團年飯的酒菜，便在椅子上坐下自斟 自酌起來，阿蘭上前去搶阻，他從懷裡掏出幾塊銀洋往桌上一放。

「老子給錢，不會白吃你的！」他看見阿蘭長得有幾分姿色， 便乘勢握住了她的手，輕薄地說：

「來，你陪我，喏，這個都給你！」阿蘭驚惶掙扎，狂叫福堃。

可是福堃被那兩個侍從擋住在外邊，「沒你的事，快搖船！」

他們還嫌他搖得慢，強要他扯篷，福堃仰觀天色，烏雲密佈，風勢兇猛，可是他不敢違抗 ，把篷扯得滿滿的。

船正在駭濤中顚波，福堃忽又聽到了阿蘭的呼救聲，這一下，他情知有異，急急擲下了櫓向裡邊衝去，却給 那兩個侍從攔住了，福堃瘋狂似的舉起船櫓向他們掃去，只聽得一聲尖叫，一個人已被他擊落水了，這時艙內的壯漢，正要對阿蘭用強，猛的被這呼聲怔住了，阿蘭乘機脫身逃出，壯漢追逐而來，福堃見狀怒不可歇，他咬緊了牙關，拚着命擊倒了另一個侍從，奮身去解救阿蘭，冷不防那壯漢掏出手槍瞄正福堃射擊，福堃被擊中了，可是他還忍痛猛撲那壯漢，兩個人都倒在甲板上，滾向船邊，刹時間，船身失去了重心，傾倒下去，被巨浪呑噬了。暴風驟兩的海面上，起伏地飄浮着散失了的木板，和那露出水面的桅干上的紅燈籠，閃閃欲滅………

福堃述說到這裡，往事依稀，阿蘭、大寶的影子重又浮在他的眼前，他猛的站起來，「我要去！我要去找大寶………」

「不，你不能去！」七妹忙攔阻他，「我哥哥的話不假，你怎麽也逃不了的，再說，你也不能叫我爲難！」

福堃望着七妹，愁苦 的臉上露出絶望的神情。

「你想家，我也知道，可是現在有什麽辦法呢！」七妹同情地說：「別想得太多了，你休息吧！我去了 ……」她慢慢地走出門去，把那把鎖摘下，擲給福堃，「喏，我相信你，再也不用它了！」

七妹走後，福堃獨自在屋子裡繞步， 無限惆悵，他從窗口仰望天空，只見天上繁星閃耀，月光如洗，漸漸地那月光變成了大寶的幻影………

他忘不了他心頭唯一的親 人，他四下裡窺望，一切都像死般的沉寂，他下了决心，吹熄了油燈，輕輕地溜出門去。

沒想到，黑暗中七妹遠遠地望見了他。

他躡足走到小道盡頭，便向山下急步竄去，滿以爲自己一下子脫離了盜窟，喘了口氣，放緩了脚步，誰知道他的背後早已跟了一個視哨，那人拔出一把匕首，箭步上前，向福堃的背後直剌過去，猛的一個聲音止住了他。

「住手！」那是七妹的喝聲。

福堃囘頭，看見了那人，大驚失色，抬頭，又見七妹正挺立在懸崖上，不禁羞愧低頭。

「福堃，你走錯了，快囘來吧！」七妹坦然 叫着，又向那人說：「他剛來，不認得路！」

「是！」那人接受了七妹的命令，把福堃帶囘七妹那裡，便逕自去了。福堃見七妹 凝視着他，惶恐得不敢抬頭。

「我乘早告訴你吧，你得死了這條心！剛才要不是我喝住，你早巳喪了性命了。再說，要是給我哥 哥知道了，你也活不了！」

福堃這才感到自己的危險，他戰慄着向七妹求告。

「七妹，你救救我，我再不敢了！」

七妹看他可憐巴巴的樣子，不忍再去說他，「我這不是救了你了？好吧，去睡吧！」

福堃蹣跚地囘到屋裡，從此，他再也不敢作逃亡之想了！

時光如駛，轉瞬春囘，福堃和七妹已厮混熟了，有一天，他和七妹正在山野裡愉快地工作，突然間，一條野蟒出現 在福堃身邊，七妹不慌不忙地拔槍射去，那野蟒應聲倒地，福堃對她更是欽佩得五體投地了。

「七妹，你救了我兩次了，你真是 我的救命恩人！」

他們挑了柴一路囘家，兩個人哼着山歌，十分親熱，却給趙五看見了，不禁妒火中燒。

「七妹，你累了，坐一會兒，我去挑水！」福堃砌好了柴，又搶着去挑水，他提了水桶走過趙五身邊，趙五一聲吆喝：「狗疍，過來！」

他一揮 手就把福堃打了一記耳光，福堃那裡受得住，咬着牙一頭撞去，誰知趙五一避，却把福堃摔了個合撲。衆人見狀，大笑不已。

「 你胆敢對七妹有一點意思，我就摔死你………」他竟騎上福堃的身背邊揍邊駡，盜夥們吶喊助戰，七妹遠遠聽到，急忙趕過來。

「趙五，你欺侮人，你當心，我可不是好惹的！」

「哎喲，他是你心肝寶貝，你疼他！」趙五愈加火光了。

「你吃那門子醋啦！」

「對，你知道我爲你吃醋就得啦！」趙五看樣子不對，也就乘勢下塲。七妹扶起福堃，「你傷着了没有？我去拿點酒來 給你擦！」

福堃沉默了好久，只拼出了一句話來：「我要報仇！」

從此，福堃每天在樹林裡隨着七妹練武，他們朝夕相處，不覺日久生情。一天，七妹見福堃的武藝已到了槍發必中，刀飛無空的程度，心中好不高興，福堃也是喜不自勝，兩個人在山石上並肩坐下，「七妹，現在我的武藝跟趙五比，你看是誰強？」

「爲什麽專挑趙五比？」

「我要報仇，他欺侮我……七妹，他對你不懷好意！」福堃終於向七妹傾吐了愛慕之情，他握住了她的手，七妹羞澀地掙脫，一福堃，你再不會像那天逃跑的晚上了吧！」

「不，我可以對天起誓！」

「起誓不必，只要牢記在心頭就是了，福堃，你將来會不會學我哥哥那樣？」

「我决不做 強盜，有一天我能脱離這裡，我希望和你一同過水上的生活，七妹，我們住在一條船上，當清晨的太陽照在水面上的時候，張着帆，在平靜的河上幹我們的活……」

他們偎倚着，响往着未來的幸福生活。

一天，王虎正在把搶來的一堆金銀飾物和盜夥們分賍，看見福堃站在一旁看得出神，便把剩餘的一件金飾丢給他，「拿去！」

福堃望着那又光又亮的金飾，驚喜而又胆怯，「給我？」 他凝視了好一會，終於一下子攫取了放進袋裡，衆人哄然大笑。王虎用力拍拍他的肩膀，考驗他的膂力。

「怎麽？聽說你在跟七 妹練武？」

「是……是的！」

「練得怎麽樣？」

「差不多了！」

「哈哈，差不多？憑你這塊料？」趙五在一旁輕蔑地訕笑他，福堃狠狠地瞪着他。

「瞪着我幹什麽？你忘了上次的教訓嗎？你敢怎麽樣？」

「哼，你再欺侮我，我就跟你拚了！」這一次福堃可不示弱了，趙五聽說，一拳打去，却不防被福堃用手托住，這一下，兩人認真起來了，誰也不肯示弱，王虎冷眼看着，福堃確是一塊好料，便喝令他們，「要比武，由我作主，外面去！」

荒塲上，趙五和福堃緊張地比着武，趙五沒想到 時隔不久，福堃竟似換了一個人，比刀法，福堃巳勝他一籌，再比槍法，王虎擲帽空中，趙五的槍閃了個空，福堃却是一槍擊中，衆人叫好，七妹暗自欣喜，趙五却不禁失色。

「福堃，你行，你有一手！」王虎拍着福堃大加讚賞，可也没有冷落趙五，囘頭對他說： 「趙五，你也不錯，你哥兒倆真是半斤八両，天生一對英雄好漢！」

可是趙五的心裡悶悶不樂，對福堃的仇恨更深了。

黃昏時，福堃獨自在房裡，拿出那件手飾，珍惜地撫弄着，他懷念着死別的阿蘭，生離的大寶，和他失去了的船。正好七妹端了水進來。

「七妹，我要是夠錢買條船，那該多好！我們三個人………」

「三個人？你妻子不是已經死了…………」

「不，我 是說你，我，還有大寶！」

七妹脈脈含情地低着頭。

「說真的，七妹，答應我，到時候我們一起走，我搖船，你掌舵，我捕魚，你煑飯，多好！」福堃緊握住七妹的手，七妹機警地望了望門外。

「嘘！當心讓他們知道了，我們就走不成了，記住．千 萬不要張揚，你先耐心積錢，一方面等候機會！」

七妹走後，他興奮極了，一邊洗着脚，一邊在牆上畫了一隻小船，憧憬着一個 美麗的將來！

白天，他望着小船出神，晚上又望着小船痴想，可是他的手裡還只有那隻唯一的金飾。

等待，到什麽時候呢？他開始有點不耐了，他忽然也想幹上那麽一二囘。

一天，他侍候盜伙們上了馬，突然挽住了王虎的馬韁叫道：「老大！」

「什麽事？快說！」其實王虎已經窺破了他的心事。

「我………我想跟你們一起去！」

「哈哈！我們不是去逛廟會，你有胆？」

趙五譏笑他，可是王虎却答應他，「那麽好，去開開眼界！」

福堃爲貪念所驅使，縱馬入伍，竟忘了七妹諄諄告誠的話了，待七妹知道，福堃已和盜夥們絶麈而去，七妹雖然惱恨，却還躭心着他的安全，也上馬在後暗暗追踪。

盜夥搶刦得手 ，王虎率衆囘馬，福堃被派在外面望風，也跟着撤離，暗隨在後的七妹正要囘身，黑暗中却和一個人影撞個正着，他是一個小偷，名叫阿根，剛從牆洞爬出，見了七妹，以爲是失風被擒了，慌忙地跪下來磕頭求饒，乘機拔脚飛逃，他遺留下的一包賍物被七妹拾得。

福堃隨着盜夥囘到盜窟，王虎打開賍物，金銀累累，一份份的分給衆人，福堃正貪婪地在攫取他自己的一份，恰巧七妹進来了，她用尖銳的目光注視着他，面露不愉，福堃羞愧地僵住了，七妹把拾得的那包小偷的賍物向桌上一丟，故意地說：

「我不希罕這不義之財 ，我不要！」

「好一個不義之財，哼！」王虎毫不介意地把小包丟給了福堃，「喏，你新開張，給你，算是一份利市！」

福堃躊躇不敢去拿，七妹見了他一副貪婪的神情，心裡非常難過，負氣去了，福堃不是沒有感覺到七妹的反應，可是，他終究抵不住財物的引誘，不忍捨去，還是拿了。

他囘到屋子裡，打開那個小包，突然看見一件東西使駭目驚心，那是一對銀手鐲，正和他在大年 晚送給阿蘭的手鐲一式一樣。正感駭怪間，七妹進來了。

七妹責備他不該去跟盜夥參加搶刦，福堃的解釋是想積多一點錢，備買 船之用，「只要夠錢，我……我就操勞度日，再也不幹了！」

「我看得多了，誰都是這樣幹上的。老實說，要嫁強盜我早就嫁了 ，也不會等到今天！」她見福堃執迷不悟，便決絶地說：「好，打今兒起，你別睬我，我也不理你，以前算是我瞎了眼，以後各走各的，大家落得痛快！」

七妹說着氣憤地往外就走，福堃上前去攔阻，被她一手摔在地上，他從地上爬起，望見那牆上畫着的船，似乎 又在向他召喚，他决定橫着心不顧一切，把賍物悉數倒進一個小抽斗去，再杷抽斗埋在坑下的暗窟裡。

從此他開始了盜刦的生活 ，一次又一次，錢愈積愈多了。

他知道七妹對他避不見面，他竟不顧盜窟的戒律，闖進七妹房去，冷不防給趙五看見了，他挨近 窗口去偷聽動靜。

「出去，這兒規矩，進我屋子的，有死無生！」

「七妹，饒了我吧，救救我吧，我要瘋了！」福堃說着，跪倒在七妹脚跟，「七妹，我是爲了你，所以一心一意想快點積夠錢，買一條大船，以後生活可以過得好一點………」

「住咀 ，我不受這一套，你替我滾出去！」

「不，你不答應，我就跪死也不起来！」

其實，七妹何嘗不愛他，見他跪着，心早軟了。

「好吧，要我答應也可以，只是有一個條件！」

福堃聽說，連連點頭，「你快說，什麽條件我都依！」

七妹 從枕底下取出一個小包來說：「這裡我有打工積下來的錢，足夠我們做路費，我們馬上就走！」

「那麽我的錢呢……」福堃爲難 了。

「搶來的錢一個也不能要，你如果要那不義之財，你就不用想我跟你走！」

他們兩人的話，趙五在窗外一一聽得清楚，他肯定了他們兩人已經互許終身，這還按耐得住？他把門反上了鎖，縱聲大笑，「好，這一下可給我逮住了，等着吧，我去叫王虎來收拾你！」說着急奔離去。

福堃和七妹相顧失色，七妹情知大禍臨頭，馬上提起那小包，一脚踢開了窗門，推着福堃，「快跳出去 ，逃命吧！」

福堃跳出窗外，還想到自己的屋子去拿藏着的錢，却被七妹一把拉住，「快走，要不，性命要沒有了！」

他們急急上馬，去不多遠，果然看見兩匹快馬，遠遠地在後追來，愈追愈近，王虎向天轟擊，警告他們停下，七妹眼看快被追上了，忙叫福堃停住，王虎帶着趙五上前喝道：「七妹，你走開，老子收拾他！」可是七妹擋在前面。

「哥哥，是我讓他走的，我也勸過你不 知多少次，要你洗手不幹，你不聽………」

王虎正怒氣冲冲，不待七妹說完，繞過馬去，向福堃舉手一槍，那知七妹敏捷地轉身 去擋，正中槍，從馬上墮下，王虎一楞，趙五立刻拔槍向福堃射擊，却不防福堃已經連飛兩刀，趙五應聲倒地，另一刀中了王虎的右手臂，王虎的手槍跌落地上，心知不妙，連忙策馬囘頭奔逃，可是福堃那肯放鬆，縱馬追趕，終於來到了懸崖，王虎勒馬不及，慘叫一聲，墜下山崖去了。

這慘叫從山谷裡傳到七妹耳際，七妹辨出是她哥哥的聲音，終究有手足之情，她撫着創傷，悽然掉下了眼淚。

福堃囘到原處，把七妹扶上馬背，自己牽着步行，在暮色蒼茫，細雨濛濛中，他們來到一間破廟，福堃舖好了枯草，讓七妹躺下休息，又把自己的衣服撕下給她包好手臂的傷口，七妹解下佩槍說：

「福堃，以後我們過河上生活，再也不用這些了，這個跟你的一起 去埋了吧！」

福堃猶豫了一會，終於聽了她的話，在牆脚的一角杷兩枝槍都埋了，兩人默默地相對着，彼此都在出神，七妹在追 念她的哥哥，這多少年來，也曾相依為命，而今却爲了她而慘死了，可是福堃念念不忘的，還是他的錢財，他一骨碌站起身來說：「七妹，我上山取錢去，那些錢是我………」

「不，你不能去！」七妹堅决地阻止他，「我們寧可生活過得苦些，可不要那些搶奪來的 錢，你儘我這點錢去買一條小船，勤勤懇懇地過活，只要你待我好，我也不希罕有什麽享受………」七妹响往着未來的生活，可是福堃還在憧憬着有一條大船。

「………你不懂，大船載的東西多，賺錢容易………」

不錯，大船的生意做得多，幹河上生涯的誰都响往。這時候，在一條小船上，有母子兩人，也正在憧憬着想買一條大船，這對母子，就是阿蘭和大寶。

原來六年前的那個晚 上，阿蘭在浪濤中被人救了起來，囘到了雙星鎮，找到了大寶，她一心以爲福堃已經遭了難，自己做了未亡人，從此一個人撑着小船，捕魚搭客，過着辛酸的日子，大寶漸漸長大了，已能幫助人家打工，母子倆克苦做工，省吃儉用，幾年積蓄，手頭已有餘錢。這一天，阿蘭正替大寶做着帽子，大寶陪伴在側。

「娘，我算過了，到年底我已積了四年的工錢，把這條小船賣掉，夠換一條大船了！」

「大寶，我可真有點捨不得賣掉這條小船呢！」阿蘭想起往事，有些傷感，「這幾年來，都是靠着這條船活的命呢………」

「 娘，你該高興才是，有了大船，載的東西多，賺的錢又多………」大寶忽見母親的眼中有淚水，「娘，你怎麽啦？」

「没有什麽 、我想起了你的爹，要是他活着，我們有了大船多高興，你爹也一直想望着有條大船呢！」

想起了爹的不幸，母子兩人，不禁黯 然了。

這時候，福堃和七妹住在小客店裡，他們找到了雙星鎮舊時的岳家，却不料那處巳成了一片廢墟，據說好多年前，這一家 遭了強盜搶刦，死的死，散的散，久巳不知下落了。

福堃、七妹頹喪地囘到小客店，福堃更是悶悶不樂。

「別焦急，慢慢來，日子長着哩，我說你歇一會兒，我們先去打聽打聽，買下一條小船過活！」七妹安慰他。

「不，寧願等機會，如果有便宜貨 ，還是買一條大船好………」

兩個人正談論間，一個送麵的進來了，七妹見了他兀的一楞，話也讌了囘去，急忙放下布簾，避入 了內間，福堃詫異地跟進去，「怎麽囘事？你見了他………」

「我認出他就是那個偷銀手鐲的小偷！」

「啊！」福堃猛然囘身追出去，送麵的阿根剛走不遠，被福堃大聲喝住。

「慢着，我問你一件事，你曾經偷過人家一副銀手鐲，是在那家偷的？」

阿根大驚失色，先是扺賴，被福堃抓住逼問，只得跪了下來直說了，他說出了牛頭鎮的一個地址。

「好，你帶我去！」福 堃鬆了手，阿根還是苦苦哀求：「不，不，你饒了我，我早已改邪歸正了！」

「帶我去，没你的事，我要找人去，我决不會害你 。」

阿根將信將疑，無可奈何地陪着福堃出去了。

他們搭船來到牛頭鎭，就是那從前福堃曾來搶刦，阿根曾來行竊的舊地，兩個人懷着不同的心情，低着頭一路走着，終於到了那一家，看見門前坐着一個半聾的老太婆在紮鞋底，福堃上前打聽，她迷惑地打量着福堃。

「你儘管打聽這些幹什麽？」

「我找我的兒子，他叫大寶，今年十八歲了！」

「這裡沒有你的兒子，我 們是一家住的！」

福堃失望地呆住了，可是阿根聽了倒鬆了一口氣，他悄悄地上前問福堃：「你的兒子是幹什麽的？大爺！」

「我是船上幹活的，我離開的時候他還小，才十二歲！」

「他會不會也在船上幹活？近處的船家我都熟，我幫你找去，一定 找得到！」

福堃重重地托了他，兩人分手走開，福堃獨自迷惘地走囘碼頭，搭上一隻大船，在船艙裡，他聽到一個搖船的年輕小 伙子在哼着山歌，那歌聲撩起了他對水上生涯的囘憶，他走出艙去，在搖船的小伙子身邊站了一會，忍不住幫他搖了起來。

沒想 到這個小伙子，正是他日夜思念着尋找着的兒子大寶。

大寶好奇地打量着他，父子兩人照面不相識，可是彼此都善意地笑了，「 哈，你也是搖船的老行家哩！」

他們談得很投機，大寶無意中說出過了年，自己就要買一條大船，不再給人家幫工了。

「噢，你是幫工的，那來這麽多錢？」福堃試探地問，心中漸漸起了邪念，大寶那裡知道，爽直地告訴他說：

「我一個錢都捨不得 用，積了四年啦，我娘還有一條小船，也賺了些錢，囘頭老板把四年的工錢算給我，娘再把小船買掉，我算過，剛好夠買一條大船！」

「哈，好小子，看你不出，可真有你的！」他佯作誇獎，拍着大寶的肩膀，大寶高興非凡。

福堃囘到艙裡，心神不若，他開始盤算着，眼裡漸漸露出了凶光。

船泊了岸，搭客們紛紛上岸，福堃悄悄地走到一棵樹後，緊張地望着船艙，他窺見老板正在把 幾封銀元授給大寶，大寶收藏好了，欣喜地上岸，走向娘的小船上去，這時福堃從樹後竄出，一路跟踪着大寶。

大寶囘到小船上 ，看見母親正和一個女人在談交易，原來這女人就是七妹，她爲了想使福堃的生活早些安定，趁着他去找大寶的當兒，便獨個兒來到船塢看船，說也凑巧，剛好買的是阿蘭的小船，七妹走後，大寶高興地拿出銀洋，交給母親，却不防這時，福堃正在隔岸張望，他仔細審察地形，在這小船的縛纜處，做下了一個記號，他怎麽也想不到，隔着船艙，就是他的親人！

福堃忐忑不安地囘到客店裡，七妹已先 一步囘來了，她興奮地告訴他說：「我已經把船定下了，我想先安下家，有了活計再慢慢找大寶好了！」可是福堃的囘答却是那麽冷冷地：

「我不是跟你說過慢慢來，別忙嗎，我倒看中了一條大船………」

「一條大船？你那來的錢 ………」七妹聣視福堃，發覺他神色慌張，知道他心裡一定有事。

「福堃，你是不是爲了要買大船，又在想幹什麽當了？」七妹一言道破了他的秘 密，他只是低頭不敢望她。

「福堃，你趕快死了這條心吧！如果你心裡存着『最後一次』的想法，那麽這『最後一次』就永遠沒 有完啦！你就永遠改不過來………」

「得了得了，你還有完没有？對你說不是的！」福堃不耐煩地打斷了七妹的勸告。

黃昏時分，福堃托詞獨個兒溜到一家小酒店裡，自斟自飲，留下七妹在客店裡，忽然阿根來客店報告說是已經把大寶找到了。

「你 找到了？」七妹聽了也爲福堃高興。

「找到了，他娘倆都找到了！大爺不在嗎？那我去叫他們娘倆到這兒來等他吧！」

阿根說罷走了，七妹聽了「娘倆」却楞住了，「娘倆………那麽她是沒有死………」她這時心裡的矛盾是無法形容的，可是她鎭定下來，選擇了她自己應該走的道路，她開始整理自己的衣物。

阿根提了燈籠，找到大寶的小船上，對着大寶端詳了一會，「你就是大寶？ 大寶，你爹正到處找你呢！」

「我爹？」大寶聽了，惘然不解，阿蘭手裡正縫着大寶的呢帽，聽到這話，趕忙走到船頭來。

「他爹？他爹那年翻了船，早淹死啦！」

「你說是那一年？當年大寶才十二歲，現在十八歲了，對不對？」

「咦，對啊！」

「對，大寶，你爹住在客店裡，我帶你去！」阿根這才告訴了他們詳細情形。

「天哪！是眞的？大寶，你快去，去把爹接囘來，正好今晚又是年三十，吃團年飯！」

母子兩人，福從天降，喜不自勝，阿蘭把帽子趕好，給大寶帶上，她感激地邀請 阿根今晚一同吃年夜飯，阿根也爲他們高興。

「好，這團圓酒我一定要叨擾的！」說着站了起來，「那麽，我先囘家，告訴一聲 我家裡人，大寶，我先走一步了，囘頭我到客店去接你們，客店見吧！」

「也好，謝謝你啦！」

阿根走後，大寶欣喜地對母親說：「娘，我索興把買船的錢帶去，見了爹，在鎮上辨好了手續一起囘來！」母子兩人興奮地到艙內去拿錢。

却不料福堃在 小酒店裡，吃喝一個醉飽後，已來到泊船的地方，小心地認清了地形，察看他白天做下的標記，知道没有錯，這才躱到樹後去張望船內的情形，啊，他看見大寶正在燈下點數，一叠叠的銀洋閃着白花花的光芒，他被強烈的誘惑迷糊了心竅，他在近旁找到了一根粗實的樹枝，作為武器，橫着心，向小船直竄過去，猛見大寶提了一盞發着紅光的燈籠，帶着一頂蔟新的呢帽，興冲冲地上岸來了，他忙躲向樹後，屏息以待，大寶一邊走一邊哼着山歌，走過樹旁，忽聽到背後有人聲，猛囘頭，啊的一聲他驚住了，福堃舉起棍來就是一記，大寶一聲慘叫倒下地去，懷中的銀洋洒落滿地，福堃慌忙地檢着銀洋，隨手拾起大寶的一頂呢帽来裝載，直待他聽到有人聲呼號奔來，這才愴惶逃走，原來這裡離開小船不遠，阿蘭聽到大寶的叫聲，愴惶奔來，只見一個黑影閃過樹後去了，地下躺着負傷的大寶，她伏在他身邊傷心痛哭了。

福堃囘到客店的房裡，急急地把門閂上，定了一定神，悄佾地掏出那帽子裡的銀錢，把帽子擲在屋角。

「福堃，你囘來啦？」七妹擦了一擦眼淚，「你在幹什麽？你好像在數銀錢………」

「我剛囘來，我………在賭塲蠃了點錢！」福堃支吾地囘答 。

「不對吧！你準是又去幹了！」七妹木然提了個包袱出來，「我反正也管不了你啦！不過，我希望你一家團圓，從此好好的過 日子………」她說着已是泣不成聲了。

「七妹，你怎麽啦？」福堃急了。

忽然，門外有人敲門，七妹忙又退入內室，她以爲是大寶母子來了，福堃也驚慌失措，他怕是追捕的人來了，急忙把錢收入懷裡，緊張地問：「誰？」

「我……阿根！」一個滿 懷高興的聲音。

門開了，阿根進來，向屋內四周尋找，「大寶呢？」

「大寶？你找着啦？」

「咦，我們約好在此 地碰頭的，他還没來？」

「沒有啊！」福堃還莫名其妙。

「哈，你的兒子眞不錯，眞能幹………」阿根說着，驀地裡見到屋角的呢帽，不禁一楞，隨卽打着哈哈，「眞有意思，原來他來過了，你可眞會開玩笑！」

「什麽？」福堃更糊塗了。

阿根檢起帽子，「這不就是大寶的帽子？是他娘給他新做的！」忽見帽子上有斑斑血漬，他也呆住了，「啊！是怎麽囘事？你說！」

福堃的臉突然變成了死灰一樣，他舉起手來只是椎心，懷裡的銀洋倒落滿地，他瘋狂似的向外衝去。

「我打傷了我的兒子，我搶了自己兒子的錢………是我………他的爹………」後邊追着七妹和阿根。

他狂奔到樹脚跟舊地，那裡已無人影，只見一盞紅燈籠 在地上閃閃欲滅，他狂叫着又向小船奔去。

船上，阿蘭正在給大寶包傷，囘身看見福堃，眞是悲喜交集，她正要投入福堃的懷裡 ，猛的大寶從昏迷中驚呼起來：「娘，他就是那個強盜！」阿蘭怔住了！

「天哪………不會有這種事，你是在做夢吧………親爹 怎會搶自己的兒子？不會………不會………」

「娘，我認得出，他是強盜！」

福堃望着妻兒，羞愧得無地自容，他的心像被剌上了一把刀似的在痛，他低垂了頭，悄悄地走囘船頭，準備離去，可是他發現船已被輕輕地推向河中心了，是七妹在岸上給他們解了纜，她在向他含淚揮別。

「你一家團圓了，我祝賀你們！」她聽到福堃的呼聲，再一次囘過頭來，忍住了淚說：「記住，福堃， 痛下决心，好好地過日子！」

船巳蕩漾在水的中央，福堃呆立船頭，四顧茫茫，只見岸上站着阿根，手裡提着紅燈籠，那燈光愈 來愈渺小了！

——完——