衣帶奇寃

本事

士子文耀宗以秋闈已屆，相約族中少年文少泉共赴京應試，瀕行少泉以事未果行一耀宗遂與書僮別母登程。

途中遇匪，輝宗與書僮財物被刧一空，耀宗足部受傷，不良於行，幸遇樵夫余六，見義勇爲　收容家中，並借欵與書僮囘家謁夫人，再取欵上京。

數日後，耀宗足傷漸痊，晨起往山間散步，忽聞伐木丁丁之聲，循聲往視，覩一女郞，人如玉艷，雖是荊釵裙布，隠然有高貴氣質，宗引以爲異，乃上前請益，女含羞不答，砍柴如故，不愼傷手，

宗上前欲爲其裹傷，女以男女授受不親，拒之，自裹傷手，惟痛楚難支，砍柴無力，宗見而生憐，代爲伐木，並表示非狂蜂浪蝶之流，並言赴考被刧，暫留此間，女覺眼前人温文爾雅，漸通欵曲，相與訂交焉。

從此每日晨興，耀宗例上山助女砍柴，友誼漸固，一日，宗忽問女身世，始知女姓利名月華，爲刑部尙書利承法掌珠，自少喪母，尙書續娶祈氏生一男名靑雲，祈氏對月華異常刻薄，尙書不常在家，月華性孝，不欲傷父心，輒逆來順受，其弟靑雲，常向母規諫，仍不能改其母心，每晨必要月華上山砍柴，受盡艱苦，宗聆其身世，大表同情，願以護花使爲己任，摘下冠上玉佩，置月華手上，月華感其誠，納之，二人心心已相印矣，月華以得柴已足，遂挑囘家中，宗擬代勞，爲華所拒，蓋恐爲人覺惹閒言也，時値初秋，宗衣單薄，噴嗤頻頻，華囑其保重，宗亦感秋試期近，未見僮返，恐誤科期，百感叢生，華慰之，允代爲設法。

是夜，華得其弟靑雲之助，取得布疋，澈夜爲宗縫與新衣及帶，直至天明將衣製好，又取亡母遺下金鈪包裹，匆匆離家。

華至山上，宗已相候，並代砍柴，華取衣及金鉅爲贈，宗受衣還鉅，蓋不忍其紀念品爲己而毀去也，華又允代籌赴京川資，宗大感謝，二人談罷，吿別而去。

華挑柴至中途，遇少泉偕僕路經此處，少泉見華貌美，頓起淫心，上前調戲，爲華閃避時以柴掃跌少泉悵然，目送華去，値宗亦下山與少泉相遇，少泉問宗知被刧，泉邀宗往居客店中，宗恐余亦掛念，答應明日往訪，並對泉言認識一位好女子，無意中結得千里良緣，少泉偵得是方才所遇之少女，歹念陡生，設計橫刀奪愛。

翌晨，少泉絕早上山，適華因事命其婢小憐遞書約宗，小憐誤以爲少泉是宗，遂將函交少泉別去。

泉看書知華約宗初更會於花園，邪念頓生，宗來山久候華不見，泉勸其早日上京，不可留戀此地，並願付川資，以促其行，宗亟欲一別月華，然後分手，少泉無奈，遂返悅來店，宗至夕陽西下，伊人影渺，悵然下山。

初更鼓响，小憐已守侯在後園門，少泉擊掌爲號，憐延入，囑泉隱於花間，憐又拖出月華，呼文相公，詎爲祈氏所聞，發覺園中有男子，高聲叫賊，少泉遁去，祈氏大發雌威，痛詆月華，華無以爲辯，失足墮下枯井中，祈氏更命僕松伯掩牆覆井，松伯不允爭論間，尙書入園，知悉各情，救出月華，憤然出妻，幸月華與靑雲在父前求淸，祈氏亦深感前非，願母女和好，尙書氣稍平，繼而責華不應私自結交，華將宗之爲人向父解釋，尙書命僕明早往尋文氏子囘家面試其才，方認東床。

少泉翌早偕僕携行李往余六家，促宗晉京，宗本不願行，適書僮亦携欵至，遂與泉同行，松伯奉尙書命來訪，至時人已去遠祇得囘報。

尙書據報，意以爲宗畏罪，仍命僕尋訪。

一日　松伯至杏花樓小飮，遇一男子，行動有異，乃上前詢問，其人言語支吾，松伯以爲是宗，不由分說，拾返家中。

尙書錯中再錯，以爲是文氏子，乃面試該人學問，對答如流，尙書大喜，卽命與女成婚，三日後隨己與靑雲上京赴考，少年欲辭，尙書命帶入書房。

洞房之夜，月華發覺少年並非輝宗，責其冒認，少年跪地求饒，表露身世，原來是女扮男裝之陳美鳳，蓋爲反對盲婚化粧，逃出家門，飄泊無依，承尙書覓婿，將錯就錯，入尙書第，以避尋訪，鳳

哭哭啼啼，楚楚堪憐，月華憐其境遇，願留爲閨中良伴，並向父討情。

尙書以己亦糊塗，不爲己甚，任鳳在家，卽日携靑雲赴京。

耀宗秋闈已畢，不待放榜，馳返欲會月華，少泉亦心中有數，同行趕囘，以冀捷足先登，適在街頭遇小憐，憐欣然吿之，小姐尋姑爺至急，擬請其囘家，少泉經上次失敗，不敢再往，改約月華今夜在半山亭相會，小憐允之別去，少泉與耀宗投宿於悅來棧中，泉施詭計，晚間用酒灌耀宗至酩酊大醉，穿起燿宗衣冠往赴約焉。

小憐返報月華，並云已約定今夜相叙半山亭事，月華以己得父許可，無須暗中相見，命小憐往半山亭通知耀宗明日登堂面母談婚，憐受命而去。

泉帶薄醉，至半山亭候月華，是時已暮色四合，小憐來，泉以爲是月華，獸性大發，欲將憐強姦，憐呼救，泉力扼其喉，憐不支倒地，泉解下衣時，撫憐已全身冰冷，泉當堂酒醒，狼狽而逃，匆忙間遺衣帶在地，及天亮爲樵者發覺，急吿官。

公堂知府正聽騐屍畢，携帶囘衙，正感無頭公案，忽報尙書夫人到，知府忙迎入，祈氏與月華，美鳳至公堂，報失婢女小憐，知府問其容貌，知死者爲小憐，並謂兇手遺帶，是否有親友穿此衣服，月華認出疑是耀宗所爲，知府問悉兇手居於悅來棧，乃下令拿人，宗直認，但否認行兇，華極力指証，宗仍不招，少泉冷言冷語，從中挑撥知府動刑，於是苦打成招，宗蒙寃枉，判成死罪，官更詳文京師，候旨處斬，月華心碎矣。

文母在家，忽接報條，云耀宗高中狀元，大喜，盼子早日榮歸，可憐慈母，猶未知其子已問成死罪也。

利靑雲亦中探花，返家卽覓姊報喜，云姒慧眼識英雄，文耀宗獨佔鰲頭，姐不信，說出經過，靑雲不信，堅要姊同往監中詳査其人其事。

獄中，燿宗解釋小憐慘死之夕，已入醉鄕，夢中豈能殺人，靑雲亦爲耀宗如爲殺入犯，何以天賜魁首，相信事必寃枉，轉而疑少泉，月華如夢初覺，知寃枉好人，向宗道歉，並誓言不惜犧牲，以洗沉寃，如不能，願結爲地府夫妻，靑雲安慰二人，願明査暗訪，以偵少泉行爲，望從中得翩案生機。

少泉自法網能逃，而劣根未改，常流連於水月庵內，俟進香婦女，以施其獵艷手段，一日遇相士於廟中，相士大讚泉爲金馬玉堂人物，他年位極人臣，泉心花怒放，結爲知己，延生神仙往徧殿置酒相叙，生神仙者，原是靑雲化粧，是時靑雲乃施展

混身解數，指出泉曾犯殺人，但可逢兇化吉，幷能化解，泉信以爲眞，直認其事，靑雲以尋得眞兇，乃欣然吿別。

靑雲返家後，卽往衙門會知府求複審，惜其時宗屆秋决之時，已解往刑塲處斬，靑雲抵刑塲，高叫刀下留人，知府以皇皇聖諭，不敢稍違，靑雲以宗爲新科狀元，斬天子門生，罪亦難免，知府被脅，卒任靑雲押宗囘囘衙複審，衙堂上，雲早巳捕得少泉來，指斥其行兇殺人，泉認出堂上官是生神仙，大驚，旋趨鎭定，反指雲誣䛼，迫雲指出人証物証，雲無以對，擬用刑迫泉招供，泉表露身爲舉人，倘無罪証，豈可加刑，幷指雲擅放眞兇，他日有機會上朝，定然參奏，雲無以難之，祗得釋泉去，諭知隨傳隨到。

雲姊弟失意囘家，月華大悲，痛不欲生，時値父奉旨査狀元下落，返抵家園，雲靈機一觸，設下苦肉計，以擒眞兇。

翌日又復審宗案，少泉得意不饒人，公堂上竟敎訓靑雲，雲怒不可遏，忽傳尙書到，雲與知府迎入，尙書一見月華卽怒責其結交匪人，有壞家聲，持杖痛責，華遍體鱗傷，雲上前相勸尙書更斥子，雲謂不應在公堂上執行家法，尙書爲之氣結，逐華出，並聲言脫離父女關係，反問靑雲審何案，雲吿之，尙書責雲違法，謂眞兇已証據確鑿，且聖旨巳下令處决，何敢違旨，雲尙欲致辭，尙書以刑部正堂資格，怒斥靑雲，雲遂不敢多言，少泉乘機讚揚尙書英明果斷，尙書問是誰人，泉表身份，尙書更責靑雲，寃枉無辜，下令無罪省釋。

少泉又逃過一關，在街上找尋月華，至水月庵附近相遇，少泉大獻慇懃，願迎月華返悅來棧居住，華以人言可畏爲辭，泉謂水月庵主持與己友善，可借其地寄宿一宵，明日與華返鄕成親，華半推半就，隨泉入庵。

主持爲泉利誘，百般遷就　泉一更命其沽酒菜，以買華歡心，及夜，華頻對泉勸酒，尙以爲華眞心相愛，飮至大醉，華又引泉至城隍爺前共誓，泉笑謂神無靈，言中更譏笑堂上糊塗官，亂判案，華乘機査探，泉醉中和盤托出行兇眞相，當日堂上改口，蓋無証據不能入罪，菩薩爲木偶，何能証實，說畢，城隍大笑，泉大驚，酒醒一半，三人由神像下來，質問泉認罪否，泉注視，兩廊差役盡出，知難狡辯，俯首認罪，尙書命釋狀元，與女成親，月華力讚美鳳，堪爲弟婦，尙書與靑雲亦同意，於是兩雙壁人，完婚之日，亦是少泉授首之時，本故事亦結束焉。

——完——