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魔鬼家庭（上集）蔣聲著

（一）

這天晚上，沒有月亮，也沒有星星。城市的一方面，車水馬龍，笙歌徹耳，城開不夜。另一方面——是這城市西部，住宅區的一角，大約是初秋新凉的原故吧，顯得非常冷落。比起繁盛區域𥚃，一冷一熱，眞有天壤之別。

在這地方，一條白石砌成的街道，行人稀少，更冷靜得有點慘淡了。這街道的一邊，是間古老大屋，這屋子沒有人住，屋子的大門，油漆剝落了，上面貼着交加封條。大門對開的台階，長了青草，青草在蕭索的秋風裡，像個多病的老年人似的顫抖。街上，秋風吹過，刮起一陣塵沙，這一切的景象，死一般的靜寂，死一般的悲涼。

從屋內伸出圍牆外的白楊樹，落葉繽紛，灑到這毫無人氣息的街道上，又被凉風吹起，响着一片沙沙的聲音，沒有人清掃，也沒有人去理它，白楊葉散佈得滿地，無韻律的在跳舞，或被風送到遠處去。

大約是八點鐘過後，這地方就靜寂得像個子夜了。白石街道的另一端，起了一陣步履聲，打破這秋夜的靜寂，也像與落葉飛舞的聲音和鳴。

沒有多少時候，這種步履的聲音愈來愈近，轉拐的地方，現出兩個人影，沿着這古老大屋的圍牆走過來，這兩個人走近了，是一老一少，老人頭頂上白髮飄飄，走路時有點傴僂，一個孩子和他一起走着，他們兩人似乎是由很遠的路走來的，老人的手上提着一個小燈籠，是準備走夜路的模樣，大概因為路上還沒有十分黑的原故，燈籠還沒有點着。

走到大屋門前，兩人都有點累了，老人用他沙啞的嗓子，向那小孩説：

「亞牛，你累了沒有？」

「有點點累，爺爺！」孩子答他。

以他兩人的稱呼，該是兩祖孫了。那做祖父的老人家聽見孫子説有點累，便道：「亞牛，就在這石階上坐一會再走好嗎？」

「好的，爺爺，橫竪到家裡還遠呢。」

兩人説着，就在石階上坐下來。孩子囘頭望望那被標封了的古老大屋，看見門角上蛛網塵封，一對破爛的大燈籠還在風裏搖搖擺擺，在孩子看了一囘，向老人問道：

「爺爺，這屋子沒有人住的嗎？」

「誰住，封了。」老人淡淡地答。

「眞沒有理由，」孩子説：「為什麼這樣大的屋沒有人住，而多少人却沒有地方住要睡在街上！」

那老人微喟一聲，説：「這世界上沒有理由的事多呢，有房子住的人，誰想到有人睡在街邊！」

那孩子沒有出聲了，他用他的小手，有意無意地拔起石階縫𥚃長出來的小草，心𥚃在想着一串問題：為什麼有房子沒有人住？為什麼有些人却要睡街邊？又為什麼一間這樣大的屋子要封起來呢？

忽然，在蕭索的晚風裏送來一陣低沉的胡琴聲，聲音由細而大，漸漸的過來了，胡琴拉過了一囘，一個女子用她苦澀的歌聲唱起來：

「懷往事，淚沾衣，淒涼今日，暮景遲遲！誤我當初，風流兩個字，如今街頭丐食，苦處有誰知！欲學子胥，吹蕭吳市，好似失巢孤雁，無處棲遲！⋯⋯⋯⋯」

這歌聲打斷了小孩的沉思，胡琴的聲音是那末沉鬱⋯⋯小調的聲音是那末悲凉！

「咦，爺爺！有人唱歌呢！」那孩子叫道。

「唔，兩人叫化子！」老人說。但是，那唱歌的女人底聲音，和他們兩人的樣子，都似覺得很熟習，這些，

引起老人的注意了，詫異地自言自語説：「哦！是他⋯⋯⋯⋯」

那時兩個賣唱人也走到老人和小孩的前面，老人不由自主的站起來，定眼的望了他們一下，説：「進祿，三娘，是你們兩個！」

兩個賣唱的叫化子也站定一下，吃驚地望着老人，説不出甚麼，滿面羞慚，那女人更垂下頭來，連看也不敢再看。

老人慢慢地帶點感慨的語調説：「想不到會在這裡見到你們，也想不到你們會落到這樣的田地呢！」

那兩個賣唱者不敢說甚麼話，瑟縮地走去了。老人望住他們的背影，搖頭嘆息，説：「唉！你們也有今天的日子罷，惡因那會沒有惡果呢！」

賣唱人的影子從黑暗中很快的沒去了，那孩子看見這情形，動了他的好奇心，向老人問：「爺爺，為什麼你認識他們？」老人説：「認識，怎樣不認識，那女的還是我以前的女主人呢！」孩子説：「那麼這男的呢？」老人說：「掛名和我一同做工。」孩子問：「在什麼地方？」老人指着這古老大屋，說：「就是在這裏！」孩子問：「就是間大屋嗎？」老人説：「是的，這是以前很有名氣的唐家呢。」孩子不大明白，又問：「為什麼會被人家封了的呢？」老人説：「説起來就長了，你坐下來，我告訴你罷！」

於是他們又在石階上坐下來，老人乾咳了一聲，説出這個家庭的歷史：

（二）

由於大軍閥龍督軍統治下，這城市經過一個無邊黑暗的時期，藉住龍督軍勢力而作這城市的統治者，是一個姓賈名洪的軍人，他是龍督軍麾下一員軍長。這個賈軍長，因為追隨了龍督軍多年，立下了不少汗馬功勞，借着他部下不少的頭臚和鮮血，奠定了他軍長的職位。

賈軍長握下這城市最高的生殺權以後，舞弄權柄，勾結許多不法之徒，偷運毒品、軍火。這時，有一個大私梟，姓唐，叫做道德的，通過金錢和人事的關係，結識了賈軍長，由賈洪包庇他偷運毒品，這樣，他幹這不法的事，更明目張胆，肆無忌憚了。因此，他的財富像在雪地裡滾雪球，越積越大，越聚越多。從此以後，他

躋上了城中富商之列了。

唐道德是個愛面子，偽善的假紳士，他從來對偷販毒品的勾當，諱莫如深，即使他家人子女也不知道他作這種不法的事情的。平日，他滿口仁義道德，扳起一副無比莊嚴的面孔，不知他內幕的人，誰都説他是十足十，百分百的正人君子，對於他財富的積聚，有人説他是祖傳的，也有人説他是長袖善舞，營商致富的。

他很早就死了妻子，後來討了二娘、三娘兩個小老婆，兩個都是煙花女兒。二娘進唐家的門較早，有了一個孩子，叫智全，已經十六歲了，是個儍頭儍腦的大孩子，終日只有愛玩愛吃，三娘並沒有養過孩子。另外，死去的大太太遺下一子一女，二小姐叫唐紫湘，是個溫柔靜淑的女孩子，大少爺叫智能，與他同母妹子紫湘的個性完全相反，不務正業，終日在外邊胡混，鬥鷄打狗，是個典型的花花公子。

在這家庭裏，就養着這樣一羣絕對不同心思，犬牙雀角，針鋒相對的人：二娘和三娘閗得最起勁，互不相讓：大少爺和兩個庶母也合不攏來，他看不起她們。祇有二小姐是個深沉的人，一切忍耐，為人和氣，祇有她受屈，却永遠沒有她對那個人爭吵的份兒的。

道德靠住賈軍長販毒發達以後，就在城市西部一條整潔清淨的街道上，修建了一家大屋，這屋子建設得美輪美奐，堂皇華麗，一家屋子就佔了半條街。

唐道德根本上是個亡命之徒，販毒的大私梟，但他最工心計，善於掩飾，在外邊自認是書香之家，説他先祖從外省遷來，棄仕從儒，後來又棄儒習賈，這樣糊裏糊塗的歷史，就算作他的家世了，外邊不明白的人，都説他身家清白，是本城的大殷商，誰知道他是個毒害人羣，為非作歹的私梟呢？

他不但在外邊是這樣，即使在家裏也扳起一副道學的面孔，終日滿口仁義道德，教兒女們以禮相守，可是，轉變一副面孔時，他就是一個唯利是視，無惡不作的壞東西。

（三）

這天是唐道德五十歲大生辰，以他的面子，以他的地位，當然要大大地鋪張一下，幾天來，唐家的管家先生雷展雲，忙個不了，除了收受賀禮以外，又要打點佈置地方，計算酒席等事，一天到晚手足不停，到處奔跑。

這個雷管家，看起來不過是個廿五六歲的青年人，做事十分幹練，他比其他大家庭裏的管家，都好像要年輕一點，他到唐家來當管家，是有一段秘密的歷史的：

原來雷展雲的父親雷四，也是個不正派的人，以往在唐道德還未發跡時，是一雙老搭檔，一起在外邊做販運毒品的勾當。有一次，販毒的事失了手，道德為了脱身，推了雷四去擋災，雷四是個老粗，只憑他的胆子和廉價的性命去混兩頓冒險的飯吃，心思不比唐道德精細，根本就不知道唐道德的毒計，結果，性命丟了，到死時還不知道唐道德出賣了他，瀕危的時候，還對道德誠懇地要求他照顧自己的家庭和他的獨子雷展雲。後來，唐道德起家以後，懷念着雷四無辜死去，也不過為了替代自己犧牲，同時，道德也為了要保守秘密，不使自己過去與雷四那段見不得人的轇轕宣泄出去，便接了雷展雲到自己家裏，陪着自己的兒子智能和智全兩人讀書。到了後來，展雲的行動舉止，中規中矩，道德施以小惠，束縛着他，便叫他在家裏管理一切雜務和賑目，這樣才當起唐家的管家來。

展雲的個性最孝順，奉養着他的寡母，把在唐家所得的收入，都拿囘家裏去。他們母子倆實在也知道雷四之死，完全是為了道德，不過時機未至，一切都容忍着，也是為了生活哩。

這天唐道德的生辰，內外佈置得煥然一新，中堂上燃起一對大壽燭，還掛上一幅大壽燭，上邊是用綵絲綉着一幅「福祿壽圖」，兩旁一副對聯，寫着「福如東海：壽比南山。」這些壽屏和壽聯是賈洪軍長送來的，因為他是本城高級武官，掛起這壽屏，當然在道德方面是增加了不少光彩。

中間是客廳，早已到了不少親戚友好各色人等，再對開有一班樂班，每個客人進門時都吹奏起一次鼓樂，這算排塲，也算是歡迎。

唐道德今天是壽翁，喜氣揚眉的在大堂中間，站在壽屏前面，接受每個賓客的賀禮，口裏説出一連串「恭喜，恭喜！」

雷展雲忙得不亦樂乎的指揮着下人們招呼賓客，不時一兩個人接二連三的到來問那，好在展雲辦事是有魄力，够爽快的，對於一切都能應付裕餘。

在大廳對外的走廊上，三少爺唐智全正手拿着一只鷄腿子，在亂咬亂嚼，這時一個十五六歲的小丫頭名叫

翠桃的走過，智全一把將她拉住，嚇得翠桃紅着瞼，捽開智全的手，說：「三少爺你別這樣，給人家看到有什麽好意思呢！」

「笑話，誰會看到！」智全一邊說一邊將鷄腿往她口裡塞：「來，我請你吃鷄腿！」

「我不要吃你的，你別拉住我！」翠桃用力要掙開智全的手，但是掙不脫。

兩人正在推推拉拉的時候，智全的媽媽二娘從後邊走來，跟着的是智全的褓姆阿四。二娘見了她兒子智全和翠桃這樣子，冒火可大了，但他却沒有責備智全，搶前一步「拍！」的一個耳光，就打在翠桃的腦後，駡道:「你這賤丫頭，竟敢逗三少爺玩呢！」翠桃無緣無故的捱了一個耳光，受了一頓臭駡，眞是有寃無路訴，但是怎敢出聲哩？只有垂手站在一旁，任由二娘喝駡。阿四在旁邊道：

「二娘，算了吧，外頭人客多，何必跟他鬧呢？」

「還不滾開，站在這裏等死嗎！」二娘厲聲一喝，翠桃如奉玉旨，低頭走去了。

二娘再望了她兒子三少爺智全一眼，見他滿嘴滿手都是油膩，說：「你看，你成人樣不成！整天就是會吃，你就愛作賤自己，跟丫頭們打交道，還不跟我到外邊見見客人去！」三少爺智全給他母親說了一頓，却亳無表情，只是儍笑一陣。

這時候，走廊的另一端傳來一陣脚步聲，二娘囘頭望一下，來的人却是三娘，後邊跟着一個年輕的僕人——進祿，三娘走得嬝嬝娜娜的，煙視媚行。她走到二娘身邊，也沒有打招呼，掀嘴輕蔑地笑了一下，二娘也不屑地暗駡一句「狐狸精」，拉着智全去了，阿四當然也跟在後面。三娘並沒有理會到二娘走，去行近出大廳小門上的時候，用手一傍她光可照人的髮髻，畧整一下她的烏緞裙子，囘頭笑着問進祿道「喂！你看看我髻兒歪了沒有？裙子有縐紋嗎？」

「沒有，沒有，三娘今天的裝扮漂亮極了，包管所有女客爲之失色，男客們個個顚倒！」進祿諧笑着答。三娘俏罵一聲：「誰要你恭維我！」又一搖一扭的走出大廳去了。

在大廳上三娘和二娘各有各向賓客們打招呼，唐道德心裡正急着等候賈洪到來，那時什麽賓客都到齊了，就是賈洪還沒有到。道德等得悶了，招手叫雷展雲過來，在他耳邊問：「賈軍長爲什麼還未來呢？」

「我早已派人去請過三次了，恐怕快要來吧。」雷展雲説。

「你派人到外邊等候着，賈軍長來了就通知我。」道德説。

「是的。」展雲應着，走開了，叫了一個老家人過來，吩咐説：「進福！你到外邊守着，見賈軍長來立刻通知！曉得嗎？」那老家人應着出去了。

雷展雲又應付着兩三件雜務，一囘，天色齊黑，老家人進福匆忙的走進來，向展雲説：

「雷管家，賈軍長和他的大少爺到了。」雷展雲聽説賈洪到，立即走到唐道德面前報告這消息，道德聽見，連忙走到外邊迎接，展雲和進福也跟了出去。

才走到中門，已經見賈軍長和他的兒子賈世豪，還有都位幕僚趙師爺，好幾個隨從人員走進來。賈軍長紫索臉皮，粗眉濃目，腹大便便，賈世豪臉皮白淨，未言先笑，一副浮薄樣子。

唐道德迎上去，拱手作揖道：「賈軍長太賞面了，難得大少爺也抽空到來！」賈洪發出一串粗魯的笑聲，説：「恭喜！恭喜！」

在震天似的鼓樂聲中，道德讓了賈洪和世豪一班人，到了大廳上，在正面宮座椅坐下，由進福奉過了茶。賈洪囘頭向他的兒子世豪説：「你還不跟世伯拜壽呢！」道德止住道：「不敢，不敢，我那𥚃受得起！」賈洪説：「這是應當的！」説着，一定要世豪跟道德拜壽，經過一番謙讓，道德結果受了世豪一揖，

接着二娘三娘也過來見過這位貴賓，賈洪向道德問道：「為什麼不見了你家的大少爺呢？」道德到處望了一下，也見不到智能，便向雷展雲問道：「智能在那裏？」雷展雲向着那邊橫廳一指，説：「大少爺在那邊玩呢。」道德向橫廳望過去，果然見到智能在那𥚃跟一班人擲骰子，呼大叫小的。道德見了，面上露出不滿意的顏色，説：「哼！這畜牲就曉得玩，雷管家，你去叫他過來見軍長！」

展雲還未及答應，賈世豪便笑着擱住説：「他高興，隨便他玩吧，我也去玩兩手。」

道德聽見世豪説要玩，登時顏色也放寬了，堆下笑臉説：「哦，世侄也有興趣嗎？好極了，逢塲作慶，玩玩也無妨的。」説着，便同世豪，趙師爺兩人走到橫廳去，智能正在那裏呼五喝六的賭錢，一見了他父親過來，住了手，叫聲：「爸爸！」

道德本來不高興智能賭錢的，認爲有失家敎。但是賈世豪也要賭，便曲意奉承了，向智能說道：「你陪賈大少爺玩一會，好好的招呼賈大少爺。」又向世豪說：「你隨便玩吧，我還要去跟你尊翁談談呢。」賈世豪說：「世伯別客氣，請便！」道德吩咐智能陪世豪玩了以後，又再到這邊來，跟賈洪談話了。

「唐翁，近來還有運貨嗎？」賈洪說這個「貨」字，特別加重，他說的貨，當然是「黑貨」了。

「近來⋯⋯⋯⋯」道德望望四週沒有甚麽人注意，說：「現在貨價不大化算，不過下個月有一幫要來，到時還要借助軍長的大力！」

「當然啦，我和唐翁你難道還是第一次交手嗎？哈哈⋯⋯⋯」賈洪的笑聲像梟鳴，陰森得怕人。

「要是軍長能够帮忙，那末小弟也有一碗飯吃！」唐道德陪着笑臉說。

「大家老朋友，別說客氣話，總之有飯大衆吃。」賈洪說。

兩人正說話間，二小姐紫湘和一個侍婢翠蓮走過，道德把她叫住：

「紫湘，你過來！」

紫湘和翠蓮都停了脚步，走近來叫聲：「爸爸！」道德說：「紫湘，這是賈世伯，你給賈世伯請安。」紫湘向賈洪點點頭，叫聲：「世伯！」

「這位是你的小姐嗎？」賈洪說：「長得十分標緻呢！」

「過獎，過獎，這正是小女紫湘！」道德說。

紫湘見沒有別的事，要去了，道德叫住她，說：「紫湘，你的賈世兄在那邊玩骰子，你到那邊倒杯茶去！」紫湘本來不願去的，但給道德催促着：

「去吧，彼此兄妹一樣，見見也不妨事的。」

紫湘沒法推搪，祗得叫翠蓮端了個茶盆，倒了一杯茶，另外捧了個糖菓碟，走到橫廳那邊去了。

那時世豪正和一班濶少們，賭得入神，趙師爺在旁邊作臨時參謀，世豪擲羸了幾手，枱面上的光洋堆滿一堆，這囘又輪到他做庄家了，他抓起骰子，大喝一聲：「全紅！」向碗中一撒，那三顆骰子滾了一會，果然三點「一」！世豪笑吟吟的把枱面上的錢，都抓到身邊來了，趙師爺謟媚的笑道：「今天大少爺眞有辦法，要什麼

有什麼！」

世豪正在連坐庄家，抓起骰子，又要撤向盤子裏的時候，耳邊聽得一聲：「請茶罷；賈大少！」這淸脆悅耳的聲音，像春天的黃鶯穿過柳條啼唱似的，這是一種有力的吸引，不由得使世濛轉過頭來一望，這一望，引起的麻煩可多哩。

（四）

賈世豪正在和唐智能等一班紈袴子弟在賭錢的時候，忽然聽見後面滴滴鶯聲叫句：「請茶罷，賈大少！」世豪縮住撒骰的手，囘頭一望，祗見一個嬌滴滴的女郞，粉面朱唇，明眸皓齒，遞着一杯茶和一個糖菓盤過來，起初世豪還以爲是個丫頭，再細看她的衣飾，湖水濶袖鑲邊小襖，黑緞百褶羅裙，分明是個女眷打扮。世豪看她一投足，一舉手，一言，一笑，無處不蘊藏百分之百美感，登時魂飛魄蕩，連茶杯也不會接了，呆呆望住紫湘的瞼，望到紫湘粉面通紅，垂頭避過他的視綫，心裡却怪父親過份奉承賈洪父子，叫自己親手倒茶給一個這樣輕薄的人。旁邊的婢女翠蓮，是懂人事的，見紫湘這樣難堪，便道：「賈大少，請茶罷！」

趙師爺見世豪這様沒有禮貌的望住紫湘，也生怕在大堂廣衆中失禮，碰了一碰世豪的手肘，喑示給他，到這時，世豪才驚覺了，連忙說聲：「謝謝謝謝，！」把茶盞接過，紫湘見他接過茶盞，才鬆了口氣，總算打破這難堪的塲面，說聲：「幾位慢慢玩！」便同着翠蓮走去了。

世豪還是望着紫湘的背影，呆呆地愕住，智能重重地在他肩膊上一拍，說：「喂，到你啦，忘了嗎？」世豪不好意思的笑道：「是，是的，該到我擲了。」便拿起骰子來在盤中一擲，撒出個「一二三」全小，通賠了。

世豪賠錢過後，趙師爺知情識趣地在世豪耳邊說：「你何不問問唐大少爺，看那女子是個什麼人！」世豪不斷點頭，等囘賭完了以後，便把智能拉在一邊，問：「剛才給我倒茶的是府上什麽寳眷？」智能儍頭儍腦的說：「她嗎？是我妹子！」世豪笑道：「怪不得樣子像你呢！」

世豪是個癡心人，一意想再見見唐紫湘小姐，可是到開席，直至散席，始終沒法見到她，大槪紫湘另外在

裏邊招呼其他的女賓去了。

那天的酒席雖然是山珍海錯，水陸紛陳，但世豪却食不甘味；眞是嘉肴不旨，美酒不香，因爲他一心想再見紫湘，却大大的失望了。終於不能再見到她一面。

其實這次道德命紫湘給世豪奉茶，不過是表示尊重世豪，也就是尊重賈洪而已，並沒有其他的意思，不過紫湘確實長得嬌美動人，使這個好色的世豪，一見動心，這也是道德始料不及的。

世豪平日仰仗他父親的勢力，在城中肆無忌憚爲所欲爲，要得必得，誰也要讓他三分，現在旣然對紫湘有意思，當然非得到手不可。但是，紫湘究竟是一個千金小姐，又是他父親的朋友底女兒，名份上是世兄妹，很難得一想就成，也不同路柳牆花可比，任人攀折，世豪平常對女人，也不過是對一些可以用金錢就可以買得到的女人，並沒有對一個良家婦女着意過，因此今囘見了這位艶麗端莊的唐紫湘，實在大有躊躇了。

等到宴罷囘家以後，在賈世豪的腦海中，始終還是印着唐紫湘粉面朱唇，明眸皓齒的倩影，念念不忘，弄得失魂落魄，寢食不安。

(五)

世豪自從在唐道德的壽筵中遇見了紫湘以後，天天痴想，究竟他用甚麽手段來得到紫湘，能不能够得到她呢？這裏暫時不提。

在唐道德家裏，時常是充滿鬥爭意味的，就因爲家庭紛爭，唐家裏發生了一件大悲劇。現在就把這齣悲劇的經過說出來，這也可說是一個因果。作奸犯科的人，始終沒有好果的。唐道德販毒致富，其實他的財富，是由不少生命，人家的血汗，和做了多少不道德的事積累得來的，報應還沒有在他的身上來臨以前，家人子女先受果報了。說起因果的事，也並非迷信與守舊，所謂「種瓜得瓜，種豆得豆」，非常合理，也是必然的事。

自從唐道德五十生辰，大開壽筵慶祝以後，經過一番熱閙，唐家又由波動而歸於沉寂了，但是，這個家庭裏一切糾紛，爭執的事，還是不斷發生，不時都起着永不停比的暗潮，也可說這個家庭永無寧靜的日子。在壽誕過後。雷展雲把一切開支數目計算妥當，外邊的賬目大致也支付完畢了，只剩有多少錢銀去曾淸付

的。一天，展雲正在賬房裡敲起算盤，拈起毛筆計算他永遠算不完似的賬目，老家人進福走進來，手裹拿着一張賬單，走近去叫聲：「雷先生！」

「有什麼事嗎？福伯！」展雲這樣問。他從來稱進福作「福伯」的，一來因爲進福年紀已老，二來展雲做人處世也十分謙恭有禮。

「酒莊拿來的酒賬單。」進福遞上手裡的賬單說。

展雲接過賬單，六六三十六，二一添作五的在算盤上敲了一囘，計算淸楚，並無錯誤，便在抽屜裏拿出錢來，交給進福說：「福伯，你拿去結給他罷。」進福接了錢，拿到外邊結了賬，那酒莊的夥伴去了以後，門外傳進來一陣亂哼的歌聲，進福一看，原來是大少爺智能托着一個雀籠，一搖三擺的哼着戯曲囘來，一見了進福，問道：「喂，雷管家在裏邊嗎！」進福說：「在賬房裡，大少爺！」智能把雀籠遞給進福說：「跟我拿到裡邊去！」進福接過雀籠，智能便直走到賬房裡邊去。

雷展雲還是在賬房裡算賬寫數，見智能走進來，很客氣的站起來，說：「大少爺，請坐！」智能坐下，劈頭便問：「雷管家，有錢嗎？」展雲說：「錢是有的，有什麼事？」

「給我兩百塊…」智能攤開手說。

展雲翻開賬部一看，說：「大少爺，你不能支錢了。」

「我爲什麽不能支錢？」智能皺起眉頭說。

展雲笑着說：「大少爺，你是曉得的，家裏每個人都規定了使用錢。」

「這個我知道！」

「就是爲了這樣，你使用錢早就支過了，而且還支過了一點錢呢，所以我不能再支給你了。」展雲說。

「你就算我再多支二百塊好了。」智能說。

「這怎樣能够呢？老爺再三吩咐過，不許多支一個例外錢。」

「哼，眞麻煩，支兩個錢也不可以。」智能很不滿意地說。

「這事你要原諒我，我的職責是這樣的。」雷展雲說。

智能見要錢不到，心中不快，但是規矩是父親定下來的，也不敢過份執拗，硬要不來，只軟求，放低聲氣說：

「喂，雷管家，就算借兩百塊給我用好嗎？我確實急着要錢用。」

「這個我很難做得到，」雷展雲說：「要是老爺査起賬來，我難以說得過去。」

智能軟又不成，硬又不成，一點辦法也沒有，正要再說下去的時候，三少爺智全走進來，連智能也不招呼，開口便向雷展雲說：

「雷管家，給我錢！」

展雲應了句：「好，你等一等。」便又打開賬簿査了好一囘，取出鎖匙，就在保險箱裡拿出兩百塊錢出來，交給智全說：「你一齊拿去好了。」智全接了錢，就想出去。

大少爺智能因爲自己支錢不到，智全一要就到手，有點眼紅，說：「亞全，你爲甚麼要支錢！」

智全平日也受着他母親二娘的「敎訓」，不識尊卑，從不當智能作兄長看待，當下便藐起嘴唇說：「我要用就要支錢，你管得着我！」雷展雲說：「大少爺，他上個月的零用錢還沒有支呢。」

智能摸着下巴，想了一想，對智全說：「你把錢拿來給我！」智全睜大眼睛說：「我的錢怎會給你？」智能作威作福的大聲道：「你給我不給！」智全把錢抱住，說：「不，不給！」智能不顧道理，走過去將智全手裏的錢都搶去。智全雖然是個十五六歲的大孩子，可是平日嬌生慣養，性子嬌痴，現在見自己的錢都被搶去，頓地大哭。智能拿出十塊錢來，遞過去給智全說：「哪！拿去吧，你怎會要用到那麼多錢！」智全那裏肯接，在那亂哭亂嚷，雷展雲看見鬧得太不像樣，走過來勸智能說：「大少爺，你何必這樣，還給他吧，等會吵起來事情又多了⋯⋯⋯」話還未說完，智能不服氣道：「這是我的事，誰管得着！」

展雲見智能這樣野蠻，也不便多出聲，只好不理了。

正在喧鬧間，智全的褓姆阿四走進來，一眼看見智全在哭鬧，連忙走過去問：

「三少爺你哭什麽？誰欺負了你？」

「大哥搶了我的錢！」智全哭着說。

「哎喲！大少爺，你爲甚麽搶了他的錢呀？」阿四憤憤不平的說。

「誰搶了他的錢！你那隻狗眼看見的！混賬！」智能罵道。

「他是搶我的錢，他不承認罷了。」智全擦着眼晴說。

「三少爺！你別哭，吿訴你媽去！」阿四說。

「哼！」智能不屑地說：「去你的吧，我怕你！」

雷展雲看到這樣子，本想說句公道話，可是明知勸阻不來的了，祇有忍着不出聲。心裏却不勝喟嘆，喑說:「這樣的弟兄，這樣的家庭，有什麽意思呢？那裡會有好結果！」

阿四正想拖着三少爺智能去向二娘訴苦，却碰着二娘到來，說：「亞全，整天找你，你到這裡來幹甚麽？」說着，看見智全眼淚滿徇，詫異道：「咦！亞全，你哭什麼？誰得罪了你？」智全抽咽道：「媽，大哥搶了我的錢。」二娘疑惑道：「搶你的錢？」說時望着大少爺智能，智能却滿不在乎在冷笑。二娘向智全追問，說:「他怎樣會搶你的錢？」阿四在旁邊加口道：「二娘！你也應該話大少爺兩句，他眞的搶了三少爺的錢哩！」

二娘本來是疼惜自己的兒子的，現在聽見智全給他的哥哥欺負，心肝肉痛，盛氣地走近智能面前，向他質問道：「你甚麽理由這樣野蠻，搶了亞全的錢！這是什麼規矩！」智能平日對二娘就不很尊重，不服氣道：「笑話！誰搶了他的錢！」阿四說：「二娘，你別聽他說，你分明是搶了三少爺兩百塊錢！」二娘說：「你怎樣搶了他的錢還可以不認呢！」

「哼！」大少爺智能明知自己理屈，却硬嘴說：「小孩子，這樣的年紀，花那麼多錢幹甚麼？」

「你別管他應不應用，總之不是你的錢，你就不應該要！』二娘反駁說。

「你說得好笑，」智能冷笑一聲說：「在這家庭裡，那一份不是我大少爺的，誰敢動一動！」

「這是什麽話！」二娘發氣說：「現在還是老爺當權呢！」-

「我爸爸死了以後，什麼東西都是我一個人所有的，何况我要他兩百塊錢，算得什麽！」智能說着，大搖大擺的走出去了。

二娘聽見智能說出這樣囂張無理的話，氣得臉色都變靑了，要想拉住智能來理論下去，但他却不顧而走，二娘只是在乾急，一點辦法也沒有。雷展雲走過來勸她，說：

「二娘，別同他一般見識，囘去休息吧！」

二娘氣憤地向智全說：「我們走吧，囘頭我向他的爸爸說知，看他是不是敢這樣任性！」說着，拉了智全帶同阿四囘到自己房裏去了。

（六）

雷展雲給他們幾個人鬧了半天，好容易到現在他們才走出去。展雲嘆一口氣，自言自語的說道：「這樣一個家庭，你爭我奪，簡直沒有一個正派的人，就連門前石階也是不乾淨的！」

他想着，見案頭還有多少工作未做完，便坐下來重新再做了。怎料坐下來不久，正寫上兩行數字，門外又是一陣步履聲，跟着一串銀鈴似的笑聲响起來，展雲一陣惡心，想道：「誰又來麻煩我了！停了筆抬頭一看，見進來的人就是家主唐道德的三姨太太三娘，她手中捧着一個小銀盆，銀盆上放着一小盅熱辣辣似乎是食品的東西。三娘眉花眼笑的走近來說：「哎喔！雷先生！何必這樣用功呢？做工夫太多會做壞人呀，來，我請你吃點東西，好嗎？」

原來三娘本是個勾欄女兒，他嫁給唐道德做第三房侍妾，也不過爲貪兩個錢而已，絕對沒有情愛可言。她在風塵中的時候，本來有一個情人的，這就是進祿，進祿和三娘在從前，本來就有了特殊關係，到三娘嫁了唐老頭子以後，又和進祿難分難捨，便把進祿跟到唐家裏來，改了這個名字，掛名做僕人，實則却胡裡胡塗，幹出多少不可吿人之事。但是三娘是個水性楊花的女子，並不是這樣就滿足的，進了唐家以後，又垂涎展雲的英俊，對展雲又存着有非份之想了，屢次對展雲諸般挑逗，可是展雲畢竟是個正直的人，有光明的理想，有希望，珍重自己的前途。現在暫時屈守在唐家做個管家，也是因爲家貧親老，無法遠走高飛，不得已從權。這樣，怎可以接受三娘的勾引，做出苟且的事情呢！因此三娘每次到來施以諸般勾引，也用嚴正的態度拒絕她，使三娘大感失望。

不過感情在人眼中，心中，實在是件奇異的東西，似乎越難得的感情，就越覺得可貴。正如採蘋果一樣，樹杪最高的蘋果最難摘到的，未必一定好吃，但因爲獲得困難，心裏就覺得特別好了。也許三娘也是如此，展雲越使她失望，她愛展雲越深。她以爲，以她蛇一般的嬌姿，撫媚的面貌，細心甜意，總有一次會使展雲動心的。所以今日又藉住要請展雲吃東西的機會，親手送了這碗燕窩羹到賬房來給展雲吃，其實，也不過想同展雲接近多點罷了。

雷展雲平日對於三娘這種無事殷勤的態度，非常厭惡，現在見她捧了這盞燕窩羹來，更加眉目含情的樣子，心裡起了憎惡之感，暗罵一聲：呸！淫賤的女人！但是，自己的職位是個下人，她是個女主人的身份，也不能不作出虛僞的應酬，說：「謝謝你，三娘，我不餓！」三娘得寸進尺，更捱近展雲身邊，吃吃的笑道：「卽使不餓也可以吃的，這又不是米飯，不過一口甜湯罷了！」展雲正色說：「是什麼東西我也不願吃，三娘，請你端囘去罷！」三娘又捱近一點，說：「旣然端來了，怎樣又辜負了我一片心事，還是吃了吧！」

三娘說「心事」兩字，說得特別响，好像在暗示另一種不正當的意思。可是正眞，坦率的展雲，不但不會受到誘惑，反而感到極度厭惡與不耐煩。

三娘見展雲閉着嘴不做聲，以爲他意轉了，更進一步的說：「唔，雷先生，我對你好才是這樣的，爲什麽總不領略！」

展雲聽她越說越覺剌耳，霍然一聲站起來道：「三娘，請你尊重一點自己的身份，上下有分，男女有別，我已經不止一次向你忠吿了，我防物議，你畏人言，給人家看到，還成什麼樣子！」三娘這時候不正當的念頭，已經蒙蔽了她的羞恥心與理智，她並沒有給展雲這樣嚴正的說話打消她的歹念，反而睨視着展雲，拖長聲氣地說：

「哎喲！你何必這樣認眞，我和你有什麽上下，什麽物議，人言，都是迂腐的論調，我看你也是個知情識趣的人呀，唔，怎樣你老是不接納我對你的好意！」

展雲見她越來越放肆，越來越不像樣，决絕地把頭偏過去，說：

「我不會知這樣下流的情，識這樣無廉恥的趣，請你不要阻碍我工作，沒有什麼事請你出去吧！」

三娘給他這樣奚落，心裏暗想：難道眞有這樣的一個再生柳下惠？我就不會相信！以前在靑樓裏的時候，誰不要顚倒在我裙下！好，我看你能够硬到底不？於是她再走前一步，伸出手來搭在展雲的肩膊上，妮聲說；「雷先生！你眞的生我的氣嗎？」

展雲正想捽開她的手，突然後邊「哼！」的一聲，說：「幹得好事！」三娘和展雲愕然，囘頭一望，看見說話的人，竟是二娘，不知她什麽時候進來了，兩人還不知道呢。

原來剛才二娘和大少爺智能爲了搶錢的事嘔了氣後，就領了她的兒子囘到自己的房裏去，打算要向老爺唐道德訴苦，可是道德却在外邊沒有囘來，智全又一味哭鬧，怎樣勸也勸不來，一定要囘被哥哥搶去的錢，二娘本來是疼惜兒子的，現在兒子受了人家欺負，在這裏哭鬧，弄到一點辦法也沒有，只得說：「好了，你別哭吧，我去向雷管家再支二百塊錢給你！」所以又轉到賬房來，却碰見三娘和展雲勾肩搭背的樣子。

本來二娘三娘兩個從來就不和的。現在三娘這樣不規矩的行爲，給二娘看見了，不禁勾引以往的仇恨，連支錢給智全的事都放下了，冷笑一聲說：「原來三姨太太會來到賬房勾引管家呢！」

三娘見二娘突然進來，把自己的秘密看穿了，嚇得連忙把搭在展雲肩上的手放下來，及至聽見二娘說出譏諷的說話，老羞成怒，反駁說：

「笑話，你道誰跑到賬房來勾引管家了！我不過來這裡支錢罷了！」

「支錢？」二娘說：「支錢要和管家動手動脚勾肩搭背呢！」

「你看見誰動手動脚，勾肩搭背！」三娘强嘴說。

「誰做出來就說誰！你別當家裏人的眼睛瞎盡了！」二娘藐起嘴唇說。

「就是你瞎了眼睛才會說廢話！」三娘針鋒相對地說。

「我眼睛一點不瞎，心裏雪亮，慣做野狐狸做不得家貓！」三娘一點也不退讓。

「你敢說那個是野狐狸，你又是什麽！」三娘想衝過去，大聲地說。

展雲見吵得太不像樣子了，勸着道：「二娘，三娘，大家都是自己人，有甚麽好吵呢，家裏有上有下，給人聽了有什麽好意思！」

二娘擺出先進門的架子說：「誰跟她吵，不配，這是家規！」

三娘也不蝕半分，道：「哼！你這樣的人還説家規呢，老爺不是在花街把你帶囘來！」

二娘聽見三娘説出自己的身世，大大的冒起火來，罵道：「你又是什麼的來頭，也不是在花街帶來的。」

她們兩個你一句我一句，鬧得不亦樂乎，展雲勸多少也勸不住。正在吵作一團的時候，二小姐紫湘在房裏看書，看得有點不懂的，要走到賑房裡問雷展雲。平日他們兩人也常有這樣的事，因為展雲認為在唐家裏，紫湘是最純潔，最和氣的一個。紫湘也認為展雲是個前途，有希望的青年，不會久居人下的，也樂意與他接近，不會以地位而賤視展雲。

當紫湘走進賑房去的，見兩個庶母在那裏爭吵，紫湘是個愛和氣的人，也走過來幫口勸道：「二姐，三姐，大家都是自己人，別鬧得不像樣吧，一個少一句不是就可以了嗎？」這樣，展雲勸住二娘，紫湘勸住三娘——一人勸一個，送了出賑房，分頭而去，一塲舌戰，總算停息了。

（七）

二娘和三娘兩人負氣走後，展雲和紫湘走囘賬房裏，展雲用手拍拍前額，痛苦地説：「這樣的環境，眞是多一天也不想留下去！」紫湘安慰着他説：「雷先生，你忍耐一下吧，他們吵他們的，你做你的工作，何必理他們呢！」展雲説：「你不知道的，麻煩的事實在多呢。不是這個來要錢，就是那個來要錢，弄得我應付不下。還有，你的三姐⋯⋯⋯」説到三娘的事，展雲欲言又止。紫湘問道：「三姐怎樣？」説話間，她看見桌上三娘未有帶去的一碗燕窩羹，便問：「這是什麼？」展雲道：「還不是三娘送來的嗎。」接着便將三娘對自己一切的事情説出來，更説起二娘三娘兩人吵鬧的經過。

紫湘聽了展雲的話，一面很不值三娘淫蕩的行徑，一方面也更仰慕展雲正直不苟的態度，説：「祇要自己做得正派，她不規矩是與你無涉的，你管她做甚麼！」

展雲道：「但是人言可畏，她這樣來騷擾我，給人誤會了怎辦！」紫湘説：「眞情不能委屈，你怕甚麼！」

」展雲説：「為避免這樣的麻煩，所以我想離開這裏。况且這家人你爭我奪，怎可以得長久的，我怕不久的將來，這家庭一定發生可怕的慘變，甚至會毁滅，破落了呢！」

紫湘見他越説越衝動，而且句句也是至理明言，説得自己心裏也非常難過了，祇得向他安慰道：

「雷先生，你是説得很對的，不過⋯⋯⋯⋯」

「不過甚麼？」展雲説。

「不過現在你是有顧慮的，一來我父親栽培你許久，他現在要你來幫忙他管家，很看很起你，你怎可以一旦離開他，不是給他説你忘恩負義嗎？」

「這是一點理由，還有呢？」

「還有一點，説出來似乎衝撞你了。」

「二小姐，我和你雖是上下有別，但得你看得起我，肯不分身份跟我常常接近，又何必客氣呢！」

「第二點你現在還要扶養你年老的母親。要是你一旦離開這裏，不見得立刻就可以找到一份適當的職業，有相當的收入。這樣，不是苦了你令堂嗎？所以都應該想清楚才好。」

紫湘説出這樣的話，第一件展雲倒無所謂，可是第二樁，却説正他心裏的隱衷，他現在棲遲在唐家，也不過是為了扶養一個風燭殘年的老媽媽，其他都不是他要顧慮的。現在這隱衷給紫湘説起，怎使他不難過呢？當下嘆了一口大氣，垂頭不語。

紫湘心裏也對展雲十分好感，所以才好降格納交，固然不會希望展雲離去的。現在看見他垂頭嘆氣，情知他是意轉了，故意問道：

「雷先生，我的話你説怎樣？」

展雲點點頭道：「你説正我的心事了，我就是為了一個老母親，所以才肯忍耐着在這裏，要是我一個人，那愁沒有吃一口飯的地方！」紫湘説：「可不是嗎？所以我叫你千萬忍耐！」

以後，他們又談起些書本的事，紫湘有不明白的地方，展雲詳加解釋。展雲自小喪父，與父母相依為命，後來因為道德叫了他到家裏陪兩個兒子讀書，但是他兩個兒子都不愛唸書的，展雲却非常用功，雖然讀書不多

，惟是很愛研求學問，所以大有成就。紫湘常常向他執經問字，感情也漸漸濃厚了。

在他們研讀書本的時候，外邊起了一陣脚步聲，一個人施施然進來，紫湘展雲兩人囘頭一望，原來進來的人是唐老爺唐道德，紫湘站起來叫聲：「爸爸！」展雲也起來叫句：「老爺！」道德見紫湘一個人在賬房中和展雲對坐談話，大為不滿，説：

「紫湘，你在這裏做什麼！」

「沒有什麼，爸爸！」紫湘説：「來這裏向雷先生問字。」

展雲也道：「老爺，二小姐因為書本裏有些字不大明白，來這裏研究研究罷了。」

道德自己雖然是個作奸犯科，無所不為的壞人，也曾用過他來路不正當的錢去歡塲買笑，蹂躪女性。即使他現在兩房妾侍也是身世不清白的煙花女兒。但是，他對下人和子女們，却擺出了一副假道學的面孔。當下大不以為然地説：

「你們孤男寡女，同處一室，這成什麼話！」

紫湘聽見這樣的話，大為委屈，道：「爸爸！請你別誤會，我們是光明正大的，不過談些書本裏的事罷了。」展雲也分辯説：「老爺，我們除了書本上的事，別的絕對沒有談過。」道德扳起面孔説：「要到了有什麼事弄出來的時候，就遲了。」跟着，用命令的語調向紫湘説：「你聽住，以後沒有什麼事，不准你一個人到這裏來！」

紫湘正想解釋，又給道德截住了，説：

「不必多講！叫你不要來就不要來，去吧！」紫湘平日也知道自己的父親性子是十分固執的，也不是三言兩語可以說得服來，祇有負氣鼓腮的出賑房去了。

展雲看見紫湘這般受屈，心裏也十分替她不平，就想對道德説明幾句，可是又給道德先開口截住了，説：

「事情我都明白，你要知道，我是明禮持家的人，不肯給人説半句閒話的，你們雖然是世兄妹，但到現在，名份有關，我不能再給你們隨便的。」

展雲心𥚃想着三娘，二娘，以至两個少爺的情形，暗𥚃説道德完全胡塗，應管的事不管，不應管的事却張

大其詞。難道三娘對下人胡塗的行徑，是一個以禮相守的家庭裏應有的事嗎？以這樣的環境，主持的人不公正，下邊的人亂得像團糟，那裏還有好結果？自己又怎再肯同着這一個魔鬼家庭去陪葬呢，雖然自己是有顧慮，但也不能顧得許多了，便直截向道德提出辭職，説：

「老爺，我想離開這𥚃，另外找別的工作做。」

道德聽見展雲説要辭職，以為是自己説他两句，就不高興了，所以要辭職，便用一種教訓的口吻，説：「你做得好好地，怎樣要辭職不幹？」

「沒有什麼，不過這份事我做不下去！」

「大概因為我説你两句你就賭氣不幹吧！」

「不是因為這樣，實在我這份工作很難幹的。」

「展雲！你本來是我世侄，你父親臨終時托我照顧你，我受了朋友的委托，叫了你來這裏唸書，到現在又用了你當我的管家，也不過是為了觀念你父親和我的感情，你有什麼困難，盡可以對我說，何必動不動就說辭職！」

唐道德這番假仁假義的説話，展雲是明白的，不過一向自己是吃他的飯，現在也是替他做工，又可以説甚麼呢？這樣，他低頭沉思了一囘。

道德看見展雲沉吟不語，説：「你有甚麼困難？對我説罷！」展雲想了一想，説：「就是支錢一件事，已經給我麻煩透了，老爺你不是規定過每個人支錢的數目嗎？」

「是的，」道德説：「我規定了每個人支錢的數目，不許多支一個錢的。」

「可是，」雷展雲説：「家𥚃那個人不透支了，可是每個也偏要再支，這個我很難做的。」

「這不成！」道德説：「以後誰要來多支了錢，你可以叫他去問我，不許亂支！」

其實這一點在展雲的心中，也不過是其次，三娘來嚕叨他還是一件最使他不滿意的事，可是這些關乎家規，名譽的事，又怎可以説得出呢？現在即然道德這樣説了，也不好再説其甚麼，祇得道：「假如這樣，那就沒有什麼了！」

歇一會，道德又問：「那天賀壽支出的數目，你算好了沒有？」展雲道：「都算好了。」道德説「：你拿出來給我看吧。」

展雲在抽屜裏拿出一本賑簿來，交給道德，道德接過看了一遍，皺着眉頭説：「為甚麼賞錢支得那麼多！」展雲説：「這樣的賞錢不算多吧，况且這是表示老爺對下人一點恩恤罷了。」道德搖搖頭說：「話不能這樣說的，總之打賞一點就算了。」

展雲平日也知道唐道德對下人是相當刻薄的，也無謂同他再說下去，只有說句：「對的，以後這筆節省一點就算了。」道德說：「對呀！」你要知道，管理一樁家務，一處節省一點，錢就可以剩下來了。」展雲聽了他的話，心裏暗笑，寧願在外邊亂花亂攪，送給那些不正當的女人的鑽戒呀，手釧呀就可以，對用人打賞多兩個錢，便心肝肉痛了，這眞叫「寧受老虎咬，不願給蚊釘」呢。

道德再往下看去，看到一樁數目上，又有點不滿意了，説：「為什麼多了二十桌酒菜？」

「老爺，這是用人吃的！」展雲説。

「這甚麼話，怎樣用人會跟客人吃同樣的菜？」

「老爺，」展雲説：「那天是老爺的好日子，就算給點好酒菜用人們吃，也不算什麼囘事吧。」

展雲這人，做事一生忠厚，上下不分彼此，也不會待薄下人一點，他認為，同是一樣的人，不過因為境遇不同，分出上下罷了，怎可以刻薄人家呢？况且，他自己也是個窮人出身，世界上只有痛苦的人才會同情痛苦的人；窮人才會眞正同情窮人的。

但道德的思想並不如此，他認為下人們一切的用度，絕不能跟自己一樣，窮，就要吃苦，沒有理由要恩恤他們的。所以聽見展雲的話，大不以為然，搖搖頭道：「你年輕，總不懂得慳儉的好處，這樣多開二十桌上好的菜，又多花多少錢呢，難道這樣顯淺的道理你也不懂嗎？下人何必要吃這樣好的菜！」

展雲見這樣吝惜的人，也是不可理諭的，只有唯唯否否的應了他。

道德把賑目一一看過了，其他也沒有甚麼，便把賑簿放在枱上，起來正想走出去，忽然心又想起一件事，囘頭道：「展雲，你知道我素年來最重禮教的，家裏男女有別，以後沒有什麼必要的事，你別要再跟二小姐多

在一起，給人説句閒話就不想了。」

展雲要想伸辯兩句，道德却掉頭而去，使展雲欲説無從，心𥚃又是一陣悶氣。

展雲今天接二連三的受了幾件不如意的事，看到幾件不順眼的情形，心𥚃納悶得很，他囘到裡邊來，頹然的坐在椅子上，用手托住前額想：這樣矛盾的一羣，看遲早也要趨於沒落、毁滅了。自己還年青，有前途，有理想，沒有理由跟他們陪葬！想起這些，他就下了一個决心，等到有相當準備和相當機會，就遠走高飛，再不在這個多事苦痛的地力來吃這口飯了。

（八）

晚上，道德要到裏邊三娘房裡去，經過走廊的時候，撞見了進福，他手上挽着一盞油燈，另一隻手也捧着一盞火油燈走過來，遇到道德的時候，站定叫聲：「老爺！」道德應過了一聲，望見他手上兩盞燈，便問：「這些燈拿到甚麼地方去的？」進福説：「這盞小的是路燈，這盞大的是工人房用的燈！」

道德性子最吝惜的，聽了不高興，説：「路燈何必要這樣亮，工人房裏根本上可以不需要燈火，白天做了一天，晚上還不休息嗎？我現在規定，每天晚上到八點鐘以後，工人房裡不許再點燈！」

「老爺，」進福説：「現在晚上八點鐘還未天黑呢！」

「我不管黑不黑，總之，八點鐘以後就不准點燈！」道德説。

進福那𥚃敢違抝道德的意思，便應了幾聲：「是，是！」道德説：「去吧。」説完，繼續前去了。

道德沿着走廊走去，走過二小姐紫湘房門外邊，隔窗望見裏邊還有燈光，就站住了脚步，往裏一望，見紫湘在裏邊看書呢，紫湘也已經看見了道德，站起來叫聲：「爸爸！」道德走進房裡去，説：「你在這裡做什麼，還不熄燈睡覺！」

「還早呢，在這裏看看書！」紫湘説。

「書有什麼好看！」道德説：「晚上看書，浪費燈光，為什麼不白天看。」

他説着，順手拿起書一看，見是一本「西廂記」，當堂露出不滿意的顏色，説：

「為什麼你竟然看起這些書本來！」

「爸，這些書本不好嗎，是我們中國有名的文藝書籍，怎樣不好呢？」

「這本書簡直是導人以淫，教人以蕩，怎可以説得這樣好！」

紫湘鼓起小腮，説：「爸，你眞是⋯⋯⋯⋯」

道德截斷她的話頭，説：「別多説了，我家是以以禮相守，非禮相守，非禮勿言，非禮勿視，我不准你再看這樣的書，知道嗎！」

紫湘見她的父親動氣了，當然不敢再多説話，祇得説：「是的，爸爸！」

道德還重覆地説：「你看這樣的書，不但一點益處也沒有，而且夜裏看書，花耗燈油，浪費精神，有甚麼好看！快去睡罷！」道德素來對子女們和下人説話是莊重萬分的，扳起假道學的臉孔，紫湘也不敢不答應，説：「是的，爸爸！」道德説完了紫湘幾句後，才轉身去了。

在唐家裏，雖然道德是開口「以禮相守」，閉口又「以禮相守」，可是背了道德，却做出不少最沒規矩的事來。正在道德以大篇道理教訓女兒的時候，在三娘房中，三娘却留着那個冒牌家人進祿在姿意調笑哩。

在幽幽暗暗的燈光下，三娘伸起她蛇一般的腰肢，斜倚在床上，進祿却坐在床前替她槌骨。

「你做夢嗎？槌得這樣輕！」三娘瞇起眼睛，伸一下腰肢説。

「哦，哦，要用力嗎？可以，可以！」進祿發力在她大腿上一搥，痛得三娘「哎喲」一聲叫起來。

「你想槌死我嗎？是不是！」三娘嬌嗔地駡着起身來，走下床去，説：「我不要你搥了，你這沒有良心的傢伙！」

進祿涎皮賴臉的走過去，兩手傍住三娘的香肩，説：「三娘，我一向沒有離開過你，即使現在做奴做僕也要服侍三娘，怎可以説沒良心吶！」

「好了，好了，別獻假殷勤吧，時候不早了你也應該出去，等囘老頭子到來可不是玩的。」三娘囘頭説。

進祿陪着笑臉説：「你叫我走，我怎敢不走，不過⋯⋯⋯」説着伸開手掌。

三娘知道他又是要錢，斜視了他一眼，説：「又要錢嗎？我看多少錢才够你要，我的錢差不多都貼盡給你

了。」

「別駡了，別駡了，錢是老頭子的，多用兩個有什麼關係，這幾天來確是手緊得很。」進祿笑着説：「三娘，做做好心吧，我不敢囉囌你。」

「得了，得了，別討厭了！」三娘在抽屜裏拿個錢袋出來，抽出一點錢，向他手裏一塞，説：「拿去吧，快走，老傢伙就要囘來了！」

進祿將錢一數，見只得二十塊，心裏嫌太少，便伸出五個指頭，表示要五十塊，説：「三娘，這樣好罷？」三娘生怕道德撞進來，生出麻煩。扭他不過，又在錢袋裏拿三十塊錢出來，説：「走吧，走吧，再是這樣麻煩我，我不見你了！」進祿接過錢，心滿意足了，他三娘笑一笑，聳一下肩膊，探頭探腦的走去了。

果然在進祿去了不久，唐道德老頭子就囘來，一見了三娘，整個莊嚴面孔拋到九霄雲外，裂開嘴吧笑着走過來，一手搭住三娘肩膊，説：「還未休息嗎？」三娘斜視了一眼，説：「等你囘來呢，你不囘來我怎敢睡！」兩句話說得唐道德骨節都酥了，笑吟吟的説：「眞的嗎？」接着是一串粗俗的笑聲。三娘更是媚態畢露地説：「難道你不相信嗎？」道德連忙説：「相信！你的話我怎樣不相信！」

其實三娘看見他飄飄白鬚，心裏就厭惡到不得了。

歇一囘，三娘説：「我想叫你做一件事，可以嗎？」

「什麼事呢？三太吩咐的事我敢不做嗎！自從你跟我囘來以後，我怎會逆過你的意！」

「眞的嗎？」

「當然眞的，」道德説：「你究竟要我做甚麼事？説吧！」

三娘似乎略些沉吟一下，説：「我想買一個鑽戒！」

「鑽戒？」

「是的，要你花錢了，不高興嗎？」三娘似乎有點生氣了。

「怎會不高興！」道德説：「不過你不是有鑽戒嗎？何必要買！」

「哼！」三娘冷笑一聲，説：「我早知道你不高興給我買了，算了，算了吧，別買了！」説着，她故意把

身偏過去，裝得很生氣的樣子。結果還是道德答應了：「你何必生氣，需要就買，一個鑽戒算得什麼！」

勝利又是屬於三娘了。

（九）

二娘因為今天自己的兒子——三少爺智全受了大少爺智能欺負，心裏氣得很，一晚思前想後，覺得家裡有了智能在，他們母子倆便沒有出頭的日子。照習慣，一家除了老頭子，當然是大兒子的權威最大。現在唐老頭子的年紀已經不少了，假若萬一他撒手人世，那末自己母子兩人，也就要受智能的欺凌，甚至有立足無地的危險。今天智能説出的話：我爸爸死了以後，家裡什麼都是我的！假使將來有這樣的一天，那怎樣好呢？這點使心地狹窄的二娘够寒心的。

今天顯明地是大少爺智能欺負了自己，説話簡直看自己不在眼內，現在尚且如此，假如將來老頭子有三長兩短，那怎樣好呢？二娘越想越覺得前途可怕，一時沒有方法可以打破這種苦悶。

到了第二天，二娘還是鬱鬱不歡，雙眉不展。智全的褓姆跟二娘多年，這人又愛搬弄是非，如今看見二娘愁默默的樣子，便向二娘問：「二娘，你為什麼這樣不高興？」二娘嘆一口大氣説：「你怎知道我的心事！」阿四説：「二娘，我跟你多年，你一切的事我也看作自己事情一樣，我怎會不知道，你還不是為了三少爺給大少爺欺侮的事嗎？」二娘給他道破了心事，微喟一聲，説：「就是為了這事，你想，那智能對我們這樣，你説怎辦！」阿四説：「説起他呀，哼！我也看不過眼，他口口聲聲説將來老爺死了，這家裡什麼都是他一個獨有呢。」二娘説：「他眞是這樣説嗎？」阿四説：「還有假的嗎？我看萬一老爺百年歸老，你們母子倆就不堪設想呢！」二娘給她説得更難過，長嘆一聲，説：「我整天憂心，還不是為了這樣。老爺總是有一天離開我們的，那時我們母子倆怎樣過下去！」説着，她眼眶都紅了。

二娘和亞四正在説話間，三少爺智全又哭哭啼啼的走進來，二娘連忙把他拖過來，千哄百問的，説：「你又哭什麼？」智全説：「大哥又打我！」二娘聽見智能又將她的兒子糟撻，更心肝肉痛，問道：「他發瘋嗎？為什麼又將你打？」智全邊哭邊訴苦道：「我看看他着的雀，他就打我了。」二娘生氣道：「難道一頭雀比一

個人要緊嗎？就算看看他的雀，也犯不着捱打呀！」智全道：「他不但打我，還駡了我不少的話呢！」二娘説：「他怎樣罵？」智全説：「他説我不是爸爸的兒子，將來非要把我們趕走不可！」二娘聽見這樣説，氣得全身發抖，一手拖住智全道：「你同我來，我要告訴你爸爸去，看他兇得這樣子！」説着，便同智全到大廳去見道德。

那時道德正為了一件不如意的事在煩惱——因為他有一幫毒品運到外地去，給一個同伴貪錢出賣了他，損失了一大筆錢。為了這事，道德的火氣相當大。二娘怎知丈夫心情不如好，拖住智全出來，氣憤憤的走近向道德訴苦説：

「老爺，你也應該把亞能那傢伙管束一下！」

「又有什麼事！總是攪到家無寧日。」道德沒好氣的說。

二娘就把智能搶錢，智全被打的事都説出來，道德那時正心情不好，那有心聽這些閒事，反而教訓二娘幾句，道：

「到底都是你們女人多事，將一家人分開彼此，終日吵鬧，你們走，我不理這些閒事，做弟弟當然要聽哥哥的話，吃點虧算得什麼事。」

二娘以為出來對道德訴苦，不過是想道德主持公道，責罰智能一下，怎知剛碰上道德心情苦悶，有不如意的事發生，反給道德責備一番，有冤無處訴，只得直流眼淚，囘到房間去。

一會，大少爺唐智能從外邊囘來，見到道德在廳上，他平日最怕見他父親聽教訓的，現在遇個正着，想偷偷走過，免得父親囉囌，本來道德也沒有見他囘來的，但智能走到橫門的時候，却給老人家進福見到，大聲的招呼一聲：「大少爺！囘來了嗎？」智能想截止他也來不及，却驚覺了道德，他抬頭一望，見智能鬼鬼祟祟的想溜進去，一聲叫住：「亞能！」智能不敢不應，只得站住脚步，叫聲：「爸爸！」心𥚃暗罵進福這老頭子多事！

「你過來！」道德用命令式的語氣喊。

智能受了催眠似的走過去，到道德跟前，問：「爸爸，有什麼事？」道德以非常莊嚴的口吻問：「你到那

裡來？」智能本是賭錢囘來，現在父親問到，只得扯個大謊，説：

「沒，沒，沒有到那裏，找個朋友談談罷了。」

道德哼一聲，説：「你別扯謊，終日在外邊胡混，你該小心你的前途！我問你，你昨天搶了亞全的錢，是嗎？」

智能給父親問起這事，心裏嚇得一跳，但只得強嘴説：

「爸爸，你別寃枉我，我沒有做過這樣不規矩的事！」

「胡説！」道德罵道：「這是你二姐告訴我的，難道她揑造出來冤枉你嗎？」

「你別聽二姐胡説，我那有幹過這樣的事！」智能矢口不肯承認。

道德冒起火來，厲聲道：「我告訴你，今後我再知道你有欺負家裡的人，仔細你的皮！滾去！」

智能還怎敢説什麼話，應着「是，是！」兩聲，連忙走去了。

二娘剛才要找道德訴苦，怎知却給道德搶白幾句，喪氣囘房，阿四要想討好她的主婦，走過來問：「二娘，你對老爺説過，他怎樣？」二娘道：「他現在瘋了，一點不理我們，還說做弟弟的應該吃虧，他道氣不氣人！」阿四乘機道：「二娘，這怎樣得了，再這樣下去，哼！恐怕你母子倆連站的位置也沒有呢！」二娘是個頭腦簡單，心地狹窄的女人，即然吃了虧，又沒地方出氣，心𥚃恨透了，便向阿四問道：「你有什麼辦法，教我出了這口氣！」阿四只顧討好主婦，不知利害，想了一想説道：「我相信要是你的仇人——大少爺一天不除，你們兩母子一天沒得好過，將來老爺有什麼不測，那時你們更苦透了呢，我看不如早作打算。」二娘聽説又似是道理，便問：「應該怎樣打算？」阿四道：「辦法是有，不知你肯幹不肯！」二娘説：「只要能把我的眼中釘拔去，使我們母子好過點，什麼我都肯幹！」阿四便在二娘耳邊説了幾句話，又問道：「這樣你以為如何？」二娘沉思了一會，阿四再説：「怎樣？你不敢嗎？」二娘有點懼怕地説：「我⋯⋯不敢這樣做！」阿四説：「這是由你决定了，不過你不算他，恐防他將來算你呢！這不過完全為你着想！」二娘説：「你出去吧，我心亂得很，不想多説話了。」阿四臨走還説：「二娘！你該想一想，到你沒有地方立足的時候就遲了，而且偌大一副家產一定會給他佔盡呢！你聽他説話的口吻好了。」説完，還冷笑一聲，就出去了。

二娘一個人在房裡想出許多事，想到將來沒地方立足，母子倆都給智能趕出去，偌大的家產會給他佔盡了，這樣一切一切，都不是一個量淺的婦人所能容忍的。况且平日二娘對於這富厚的家產，也有獨佔之心，三娘是沒有孩子，不足懼憚的，只有大少爺智能，無疑地是她當前大敵，現在兒子接二連三的給他欺負，老頭子在生，尚且如此，將來又何以堪呢？或者會如阿四説話：到將來沒地方立足就遲了！這樣想想，那樣想想，想到心裡亂紛紛。

到夜裏，道德見昨晚已經留在三娘那邊，今夜也應該囘到二娘這邊來了，怎知來到房門外邊，見雙門緊閉，道德敲門叫道：「開門！」二娘在裡邊聽見是道德的聲音，想起今天道德沒幫她，不肯開門，生氣道：「你到別處好了，你既然瞧我們母子倆不起，進來幹什麼！」道德知道二娘是量窄的，説道：「開門吧，誰會瞧你不起，誰都是兒子，誰都一樣！」可是無論道德怎樣説，二娘發脾氣一定不開，弄得道德一點辦法都沒有，搖頭嘆氣道：「眞是妻多夫賤！」便也再不叫門，直到三娘那邊去了。

（十）

三娘因為昨天晚上道德到過，以為今晚他一定不會到的，一時高興，便預備好些酒菜，偷偷地約了進祿到房裏來，大吃大喝一頓。

進祿喝得有幾分酒意了，舉起杯子對三娘説道：「來，我們喝個乾杯，祝我們白頭偕老！」三娘也舉起杯子，媚笑道：「等我們早點得到老頭子的家產！」兩人笑哈哈的飲個乾杯。

進祿喝了一杯，想起了一件事，説：「三娘，你叫我進來吃酒，不怕老頭子嗎？」三娘説：「我怕什麼，他今晚不會來的。」進祿説：「你怎樣知道？」三娘説：「怎會不知道呢，他自己規定的，單日在我這裡，雙日到那邊去，今天是雙日，怎會來，你怕什麼，我叫你來，當然是妥當啦！」聽得進祿哈哈大笑道；「原來如此，那麼值得再多飲一杯了！」

怎知杯子舉起，酒未沾唇，外邊却有人拍門。三娘止住進祿，叫他不要出聲，自己向外邊問道：「是誰

「開門，是我！」三娘認得這是道德的聲音，大吃一驚，進祿更驚得臉上也發青了，窗子離地又高，跳下去非死即傷，又沒有其他地方可逃的，兩人急得像熱鍋上的螞蟻。外邊又叫了兩聲開門了。

終於還是由三娘想出了一個辦法，打開了衣櫉，叫進被躲進去，然後再把桌上一雙碗筷收起來，慢條斯理的走去開門。道德進來説：「為什麼這樣久還不開門？」三娘故意説：「我跟一個男人在吃酒，怎能够立刻開門給你進來！」進祿在衣櫥裡聽見三娘説出這樣的話，嚇得渾身冷汗。道德心想要是她同男人吃酒，怎會直説，而且桌上又怎會只得一雙碗筷？當然這是開玩笑的話，也故意道：「你應該留住他，等我進來陪他吃杯酒呀！」三娘媚媚眼一飄，説：「誰要你陪！」道德笑着説；「別開玩笑了，我也有點餓，等我來吃點東西吧！」三娘把他的筷子按着，説：「你昨晚答應同我做事怎樣？」道德説：「你叫我做什麼事？」三娘道：「忘記了嗎？戒指呢！」道德笑道：「哦！我以為你説什麼，原來這些小事，三太叫我做事也會忘記的嗎？」説着，在身上掏出一個錦盒出來，交給三娘，説：「你拿去看好了。」三娘接過，打開來看，果然是個光亮耀目的鑽戒，戴在手裏，欣賞一囘。但另一方面在她心𥚃是記着躲在衣櫉裡的進祿，要是道德不走，他便很難脱身了。於是向道德説：「為什麼你還不走？」道德説：「怎樣你會叫我走？」三娘説：「你怎樣可以不走，今天是雙日，你不怕你的二太怪你嗎？」道德呵呵大笑道：「我就不怕這個，喜歡到那裏就到那裏，她怎可以管得着我！」三娘暗吃一驚説；「你眞的要留在這𥚃嗎？」道德説：「當然！」

三娘為了要使進祿能够脱身，低頭想出一個辦法來，對唐道德説：「你一定要留在這裏，我要看你的運氣！」道德覺得奇怪道：「怎樣運氣？」三娘拿出一方手帕來，説：「我綁住你的眼睛！」道德連忙道：「好，好，隨便你好了。等我把長衫脱了再玩罷！」説着，脱了長衫，要往衣櫉裏放，嚇得三娘冒出冷汗，忙過去把長衫接在手裏，笑道：等我替你放！」道德那𥚃知道其中另有秘密，還以為三娘對自己熨貼，便把衣服交了給她，由三娘掛起，這個難關總算輕輕渡過了，可是衣櫥裡的進祿，却驚到發抖。

長衫掛好了以後，三娘拿起手怕道要綁道德的眼睛，道德苦着臉央求道：「算了吧，別攪這個玩意的好嗎？」三娘嬌嗔道：「討厭！一點趣味也不領畧，根本不懂閨房裏的樂趣！」道德怕她生氣，蹲下來任她綁，說：「好吧，好吧，卽然有「樂趣」，那末任得你綁！」三娘光把一個銀角子放在一個茶盅裡，然後再把道德的眼睛綁起來，拍手大笑道：「你摸呀！」

可笑這個白鬚滿嘴的老頭子，還像小孩子捉迷藏似的，被三娘綁住眼睛，在房裏亂摸，三娘見時機不可失，連忙把衣櫥的門打開，放了進祿出來，用手勢叫他快走，進祿那裏還敢怠慢，慌忙躡手躡脚打開房門，拔步就跑。道德還以為三娘一意想出開玩笑的新花樣，那裏知道三娘設局騙他，一直是在摸那個有銀角子的茶盅，三娘在旁邊笑得花枝亂顫。

進祿溜出了三娘房間去的時候，遠遠地看見走廊盡頭燈光一閃，一個人走過來，進祿作賊心虛，大吃一驚，囘頭就跑。

原來這個人就是老家人進福，他每夜都循例到屋內各處巡視一切燈火門窗，才去睡覺。他正在巡視到這裡的時候，一瞥間在黑暗裏看見一個人的影子閃縮跑去，連忙十聲喝住：「誰！你是誰！」可是這個人並沒有停步，一直走去了。進福上前去一看，那裡還會有人，進福急着大叫：「賊呀！有賊呀！」

屋內的人聽見有賊，都走出來圍住進福問：「你看見甚麼賊？賊在那裏？」

進福說：「我明明見了一個人在這裏閃過，跑來看的時候又不見了。」

那時道德正在房裏綁住眼睛玩得個快活，突然聽到外邊叫喊有賊，狼狠地把手帕扯下，同三娘兩个人跑出來看。

三娘聽見外邊叫喊有賊人，暗裏大吃一驚，心裏想：難道進祿在外邊碰上了人？連忙隨着道德到外邊看，看見進福在那裡口講指劃，說自己見賊，進祿也雜在人堆裡，才知道事情並未有洩露，心裏安樂了不少。

道德走過去問：「進福，你見了什麼賊人？」進福說：「我分明見一個人在這裡閃過，把他叫也叫不住，，一忽兒就不見了。」

雷管家問道：「那個人的樣子身裁怎樣？」這一問，進祿揑着一把汗，假如進福說出來，可不是玩的事！好在

進福在黑暗中沒有見清楚，説：「那我就沒法看清了，地方又黑，那人走得又快，怎會看到！」進祿聽見，心裏放下一塊大石，説：「進福！我怕你眼花看錯了呢，這個時間，那裏會有人走過！」三娘心裏明白，也故意説：「對呀，我怕是進福眼花見鬼呢！」道德説：「三更半夜，別大驚小怪，嚇煞人啦！」進福不能不説：「是是，是是！」的應着。

雷管家心𥚃也知道裡邊會有古怪，可是不便多説話，只得對進福説：「福伯！以後巡夜，帶盞比較亮一點的燈火。」進福也應着：「是的！」紫湘小姐説：「福伯，其實見不清楚的事，別亂嚷喊。」道德把手揮了一揮，説：「你們都去睡罷！」説完，他自己X同三娘囘房去了。

道德和三娘去了，進祿得意地笑着對進福説：「年紀老了，沒用吶，看到自己的影子當人呢！」説完，也下樓去了。

這𥚃只剩下進福，展雲和紫湘三個人，其餘的人都去了，進福心裏想：自己明白是見到閃過一個人的，怎會是眼花，對展雲説：

「雷先生：説我眼花才是冤枉呢，我明明見一個人在這裏閃過的，這人還像進碌呢，不過剛才很難説出！」

紫湘説：「在那𥚃跑出來呢？」進福低聲説：「像是在三娘的房間𥚃溜出來的呢！」雷展雲心𥚃完全明白，説：「事情有許多很奇怪的，自己做自己的工夫，其他別管，去吧，去睡吧！」

進福心𥚃也不見得不明白，搖頭嘆息，也走去睡了。

「雷先生！」紫湘説：「事情也够奇怪了，怎樣居然在三更半夜，有人在三姐房裏溜出來，而且爸爸也在她房裏呢。」

展雲微喟一聲，説：「古語説得好：國之將亡，必有妖孽。一個家庭也何嘗不是一樣，怪誕的事出現多了，內部紛爭大了，恐怕就是敗亡的象徵了吧！」紫湘聽見，心裏非常難過，展雲向她安慰道：

「二小姐，你不必為這些事難過，總之自己站住立場，不被環境左右了意志，一定可得到一個好結果的。好了，現在也不早，去睡吧！」紫湘望住展雲，長嘆一聲，欲語無言，一會，幽幽地説：「是的！你説得很有道理，好吧，明天再見，你也應該休息了！」一説着，苦笑一下，轉身去了。雷展雲看着紫湘的背影，心裏不

勝惆悵，暗想道：這樣一個純潔的女孩子，却生長在這樣一個黑暗混純的環境裏，焉得不痛苦呢？可是，自己又不是有同樣的情形嗎？一個有希望，有理想的人，竟屈身在這樣的地方，什麼時候才能够脱離這樣痛苦的束縛？一邊想着，慢慢地走下樓梯去，這時在他腦後，三娘房間燈光掩映，透過玻璃窗門，發出更使展雲憎惡的笑聲——一老一少的聲音，顯然多麽不調和，多麼剌耳，展雲惡心的自言自語，説一句：「哼！鬼，鬼叫！」

（十一）

三少爺的母親——二娘，因為自己的兒子一而再次的受大少爺智能欺負，二娘是個量狹的女人，怎可以看得順眼，同時在智全的褓姆阿四的挑撥下，聯想到將來自己的處境，很容易給智能逼到無立足之地。她想着一串足使她寒心的事情，心亂如麻，連她日常最愛做的工作——唸佛，也無心去做了，剛拈起佛珠，唸不到一籌「觀音經」，就嘆一口大氣，把佛珠放下，沒精打彩的走開。

阿四在旁邊看見這樣，心裏明白她是為了什麼事，笑着走到二娘的身邊説：

「二娘！你又為了大少爺的事煩惱嗎？」

「還不是為了這件事！」二娘嘆了一口氣説。

阿四説：「二娘，我勸你聽我的説話，不然將來後悔就遲了，我跟你多年，也不想你有過不去的一天結我看！」

二娘越想阿四的話，似覺越有理由。阿四見二娘沉吟不語，説：

「二娘，你得想想，難道這樣大一副家產，將來眼睜的給那傢伙獨佔嗎？他現在也這樣對你，將來他一旦大權在握了，你們的苦處就多了，先下手為強，怎可以輸了眼前虧！」説話間，三少爺智全又在外邊進來了，二人見他前天給智能打一巴掌五個指痕還在臉上，一時勾起新仇舊恨，狠狠地下了一個决心説：「好，有你沒有我，有我沒有你！」阿四説：「對呀！這才是聰明呢！」智全問道：「媽，你們説什麼？」二娘説：「小孩子別管大人的事，我給你點錢，你出去玩吧！」説着，在口袋裏抓了一把錢給智全，智全接了錢後，高高興

二娘轉身在抽屜裏拿了一瓶「毒鼠藥」出來，两眼發亮的説：「好！我看你欺負得我好久！」

正在這時候，外邊傳來一陣脚步聲，二娘連忙把那一瓶「毒鼠藥」收在後面，一看，原來是小丫頭翠桃捧住一盤點心進來，説：「二娘，吃點心呢。」阿四説：「擺下呀，叫什麼！」翠桃依着阿四的説話把盤子裏一碗點心放下來了，另外一碗還是要拿去，二娘問：「這碗拿去給誰的！」翠桃説：「是大少爺的，他説要吃燕窩羮。，二娘聽説是智能吃的燕窩羹，心裏一動，阿四也向她打個眼色。翠桃正要捧住盆子出房門的時候，二娘把她叫住：「翠桃！你囘來！」翠桃站定了脚步，囘頭説：「二娘，有什麼事？」二娘説：「你⋯⋯你替我到廚房拿點鹽來。」翠桃説：「我把燕窩羹送去再拿來好嗎？」二娘發氣道，「什麼！我叫你拿東西也推三推四嗎？」阿四也會意了，説：「翠桃！二娘叫你去就去呀，你推什麼！」翠桃那敢違背二娘的意思，連忙把手裏的盆子放在枱上，轉身到廚房取鹽去。

二娘見翠桃去了，全身血管都沸騰得要爆裂一樣，心兒別別跳動，拿住「毒鼠藥」的手都抖起來了，呼吸頓時急促，心裏一陣陣雜亂的思潮湧起，又是發狠，又是害怕。阿四見大好機會，還是停手不動，喊道：

「二娘！」

二娘發愕了，沒有答應。

「二娘！你怎樣！」阿四又叫了一聲。

二娘雙眼發出可怖的光，一句話不能説，阿四索性推了她一下，二娘像從夢裏醒覺過來一樣：「呀，呀⋯⋯⋯⋯⋯」

「二娘，你再不能失去這機會呢！」阿四説。

「好！有他沒有我，有我沒有他！」二娘兩個眼睛露出可怕的兇光，震巍巍的拿出那瓶「毒鼠藥」來，往燕窩羹』裏就倒。阿四匆匆地拿起匙羹來攪拌一下。那些藥粉是白的，沒有一點痕跡。二娘做出這虧心事後，精神剌激得幾乎站立不住，頹然地坐在椅子上，心跳得像要奪腔而出。

阿四在旁邊給她鎮定的安慰，説：

「二娘，你別害怕，這件事做成功，包管你整副家產都落在手上，以後三少爺也不怕給人欺負啦！」

「是，是的⋯⋯⋯」二娘茫然地説。

「不過——」

「不過什麼？」二娘作賊心虛地説。

「你成功了以後別忘記了我呢！」阿四貪婪地説。

「哦，哦，是，是的。」二人恍惚地説。

這時翠桃已經取鹽囘來了，對于她們兩人的陰謀，一點也沒有發覺。把鹽放下，便把那碗有毒的燕窩羹端去了。

當翠桃要出房門的時候，一陣後悔的心情又在二娘心裏發出來，她眞想把翠桃喊住，但給阿四用一種壓制的眼光止住她，沒有喊出來，只得以驚恐的心情，望住翠桃去了。

翠桃捧着那碗燕窩羹，離開二娘的房間，直到大少爺唐智能的書房裏，智能這時正在喂雀呢，他見了翠桃進來，説：

「燕窩羹拿來了嗎？」

翠桃説：「已經拿來了。」説着把盤子放下，便想走出去。智能走過來笑吟吟一把拉住翠桃的手，説：「來，我請你吃點！」翠桃掙開了他的手，説：「我不吃，我不吃！」智能硬要拉住她的手説：「吃點有什麼關係呢？我請你吃的。」翠桃着急道：「給人撞進來有什麼好看呢！」智能説：「在這裏有誰看見！」

他們兩人正在拉拉扯扯，進福帶住一個人進來，智能看見了，連忙放開拉住翠桃的手，翠桃也羞得滿面通紅，一溜烟似的跑去。

（十二）

智能一見這個人，原來是趙師爺，他一進來，就露出一副黃牙笑着説：「大少爺，沒有出去嗎？」智能讓趙師爺坐下，説：「沒有呢，有甚麼事嗎？」説着叫進福倒茶，進福便倒了兩杯茶過來，趙師爺呷了一口，説：「沒有什麼，不過賈大少爺今天請你去玩，有空嗎？」智能笑道：「有空，就算沒空也去的，」趙師爺哈哈大

笑，道：「少爺你可謂逢請必到，逢到必早！」智能對進福説：「沒有事你可以出去了。」進福應着，去了。

智能問道：「今天又到什麼地方玩去？」趙師爺説：「還不是老地方，醉月樓！」智能説：「好極，好極，等我吃了這碗東西再去好嗎？」趙師爺説：「何必吃呢，到那邊你怕沒東西吃嗎？」智能説：「何必這樣急呢！」趙師爺説：「賈大少爺在那邊等你，雀局，三缺一，你知道賈大少爺是個心急的人，別叫他等得焦急了。」智能説：「好罷，那末我就馬上去。」于是穿好了外衣，匆匆地和趙師爺出門去了。

两人一直到了醉月樓，鴇兒迎出來笑着道：「大少爺這麼久都不來呢，把我們幾個姑娘都望得要死了！」趙師爺説：「你知道，大少爺貴人事忙，怎會常常到這裏玩！」智能道：「那裏，那裏，才三天沒有來罷了。賈大少爺在上邊嗎？」鴇兒道：「在上邊等你好久呢，快點上去吧。」智能和趙師爺兩人聽見，連忙上去，果然見賈世豪和另外兩個熟朋友在這裏，世豪正摟住一個妓女在調笑，智能一見就認得這個妓女叫做月魂，便大聲叫道：「噢！你們兩個多親熱呀！」世豪笑着起來，説：「要我們等得久了，來，玩八圈再説。」於是賈世豪，唐智能，合着兩個朋友坐下，搓起麻將來了，趙師爺另外在一邊，拉住一個妓女談心，各適其適。

唐智能給趙師爺拉去了以後，那碗有毒的燕窩羹智能沒有吃到，也算他一塲做化。這時那碗東西仍然放在枱上，翠桃見各人都去了，以為智能已經吃完，想進來收碗，却見那碗原封不動放在枱上，翠桃心裏説；「咦大少爺還未吃呢。」又想想放着東西沒人吃，太可惜呀，何不等我把它吃了！

翠桃正想端起碗來吃，忽然窗外有人大聲喊道：「你這小丫頭，偷東西吃呢！」嚇得翠桃連忙把碗放下來，一看，原來叫喊的人就是三少爺智全呢。智全走進來，説：「咦，是誰的東西，放着沒人吃？」翠桃説：「是大少爺吩咐要的燕窩羹，剛有朋友來叫他去了，所以沒有吃。」智全道：「我剛有點餓，他不吃，我們兩個來吃！」翠桃説：「我不吃，等囘大少爺囘來要罵我呢！」智全道：「這有什麼關係，他要是罵你，你説我吃好了，來，一人一匙，把它吃了，我來喂你！」説着要拉住翠桃，可是翠桃靈活得像隻狡兔，避過智全，劃着耳朶，説：「羞不羞，誰跟你一塊兒吃東西！」説完，裝個鬼臉，蹦蹦跳跳的跑去了。

智能望着翠桃的背影，很孩子氣的説：「好，你不吃我吃，誰要你吃！」説着轉身捧起那碗燕窩羹，伸直

𩓐子就狼吞虎嚥地喝下去，一會兒，整碗燕窩羹都吃下肚裏去了。吃完，他還䑛嘴唇説：「煮得不錯，不過有點澀味，大概是翠桃這小丫頭把燕窩挑不清！」

翠桃避過了智全囉唆，跳了出來，心裏想想你説我偷東西吃，你自己想吃才眞，好，我要去看看你！想着，便又轉囘到書房去。

翠桃走到書房，從窗間探頭往裏邊一望，不看尤可，一看大吃一驚，原來智全滾在地上，捧着肚子！「哎喲！哎喲！」的叫痛。翠桃看見了，這一驚非同少可，連忙跑到裏邊，推着智全問道：「三少爺！三少爺！你為怎麼樣！」「哎喲！哎喲！」智全痛得臉青唇白，指住自己的口，又指指枱面的碗子，意思説！我吃了那東西！

翠桃嚇得手足無措，連忙飛似的走到二娘的房間去。

二娘做過剛才那件喪盡良心下毒的事後，覺得心神不安，在房裏踱來踱去，好像等候着一件將要公開的事宣佈一樣，忐忑不安。阿四看見她的女主人這樣，也不免有點一寒心，差些兒口唇皮也咬破了。

這時翠桃連爬帶跑的奔進房裡來，口裡嚷着道：「二娘，二娘，不好了，不好了，大⋯⋯⋯大少爺⋯⋯」

「吓！什麼？大少爺死了嗎？」二娘心裏有事自己知。

「不，不⋯⋯⋯」翠桃急得説不出來。

「你⋯⋯你説呀，説呀！」二娘焦急萬分地説。

「在大少爺書房裏，二少爺肚子痛得要命，在地上亂滾呢！」

「吓！」二娘和阿四觸電似的大吃一驚：「他有吃什麼嗎？二娘急着這樣問。

「沒⋯⋯⋯沒有⋯⋯哦，是呀，大少爺的燕窩羹⋯⋯⋯他，他⋯⋯⋯沒有吃，出去了⋯⋯⋯⋯就⋯⋯放在枱上，三少爺走進去吃了，不知怎樣的，吃了以後肚子痛到不得了。翠桃氣喘喘的説。

二娘和阿四聽見這話，眞是晴天霹靂，尤其是二娘，覺得眼前冒出火星來，咬住牙齦，搶前去一個耳光就打在翠桃的臉頰上。

其實當時二娘聽見自己的兒子竟吃了那碗有毒的燕羹，也等于由自己的手殺死了自己的兒子一樣，心裏怎得不惶急，只有拿着翠桃來出氣。

翠桃莫明其妙的給二娘打了一個耳光，也不敢辯白，只有撫摸被打的地方，眼睙直流。阿四推了一下二娘的手肘，説：「二娘，你還是到書房裏看看三少爺吧」

二娘點點頭説：「好的，好的，現在就去，我心裏一點主意都沒有了，不知怎樣好。」阿四説：「去看過再説罷。」

二娘和阿四，翠桃三人到了書房去，唐道德，紫湘，雷展雲，三娘，跟其他的家人們都在裏面了，二娘搶進去，撥開各人，抱住智全，看見他只剩一點微弱的氣息，口角也噴出鮮血來，二娘叫了幾聲，智全也不會答應，可過一會，智全臉上起着一陣痙攣，全身抽搐一下，氣絕死了。唐道德要叫醫生來看，也來不及了。

「這是甚麼囘事！他吃了什麼？」道德焦急地説。

當時誰敢説一聲。二娘更因自食果報，也為了一念之差，內心痛苦與後悔絞扭着。乘着亂哄哄的當兒，她懷着這份悲苦愴痛的心情，獨自一個人走出了書房，搖搖幌幌囘到自己的房裏去，想着自己做了錯事，不過是因為一念之私，心腸狹窄，不能容物，要想害死智能，誰料天網恢恢，竟自吃苦果，到如今兒子死在自己的手上了，這件事一定會洩漏出去，到那時還怎可以立足在這個家庭裡，况且，自己只有這個兒子，現在也慘死了，自己還可以希望什麼？思前想後，路路不通！最後只想出了一個字——死！不如走上這條悲慘的路，結束了可怕的將來，可怕的一切。

她在無可如何，無可希望，無足留戀，更是不可留戀當中，覺得沒有面目再見道德和其他的家人了，咬着牙齦，把脚一頓，霍然轉身在抽屜裏拿出剛才用過半瓶的「毒鼠藥」出來，倒在杯子裹，用冷茶和勻，仰頭一飲而盡。移時，一陣難以抵禦的痛楚，倒在地上亂輾。

這時候在書房裏，道德正要追究智全的死因，問遍了都沒人知道，各人只是搖搖頭，阿四心𥚃駭怕，瑟縮地望了一望，以為可以見二娘做個主意，怎知望遍了，都不見二娘的踪影，心裡不期然覺得一陣恐怖的情緒浮上，乘着家人不覺，想找二娘來商量個方法，怎知走到她的房間，只見二娘釵橫鬚亂的倒在地上，旁邊放着個毒鼠藥的空瓶，心知不好了，發狂一樣轉身跑囘書房裏大聲喊道：

「老爺！不好了，二娘自殺！」

整個房裏的人都愕然，一齊叫出「吓——」一聲。

道德急問道：「在那裏自殺？」阿四道：「在她自己的房裡。」

道德聽見家裏又弄出第二件不幸的事，也不顧智全的事了，急忙走到二娘房裏，各人也一窩蜂似的跟了進去，看見二娘躺在地上，輾轉呻吟，道德忙叫家人把她移到床上，再對雷展雲説：「雷管家，你去叫個醫生來！」三娘將手搖了一搖，止住他説：「老爺，不要叫了，我是不成的，我⋯⋯⋯」喘得很急。道德握住她的手説：「二娘，究竟是什麼囘事？」二娘痛苦地喘着氣説，「老爺！我求你再別追究別人，事情都是我做出來的，我沒有面目再活下去了，我想害人，却害了自己，我⋯⋯⋯後悔自己心腸太窄，錯聽了⋯⋯⋯」

道德追問道：「錯聽了什麼？」

二娘斷續地説：「錯聽了阿四的話！」説完，經過一陣劇烈痛苦，也跟着她兒子走上一條路，氣絕死了。道德到這時，一切都明白了，平日所謂以禮義持家的他，到現在，知道一切偽善的掩蔽都撕破了。他放下二娘冰冷的手，嘆一口氣，站起來，痛心疾首的沉吟了一囘，又氣憤的叫道：

「該死，該死！阿四呢，叫她來，她敢這樣在家𥚃撥弄事非，非給她一點顏色看不可。」

他憤怒的在房間裏到處望了一望，連阿四的影子都沒有，家人們個個也不敢多説一句話，噤若寒蟬。獨有三娘藐起嘴唇，帶着譏諷的神氣説；

「哼！這樣惡毒心腸的女人，也應有這樣的報應了！」

「你不要再説這樣的話好罷？家裏一天死兩個人，還不苦够我嗎？你怎樣再可以來挖苦我？」道德痛苦地説。

三娘冷笑一聲，兩眼望住屋頂，也不再説什麼，但神色上都似乎在説：

「誰管得你呢！」

道德再生氣地對雷管家説：「你⋯⋯你⋯⋯替我去找阿四這壞女人來！我把他殺了！」

「是，是的！」雷展雲應着，正要出門去。婢女翠蓮却神色匆忙地跑進來，口裏叫：

「老爺，老爺，不好了，不好了！」

「吓！又出了什麼事？」唐道德吃一驚地問。

「阿四跳井尋死啦，我拉她也拉不住，已經死了。」翠蓮道。

「在什麼地方？」二小姐紫湘問道。

「是後花園水井裏！」翠蓮説。

道德接二連三的在一天𥚃發生這麼多不幸的事，幾乎剌激得站不住，長嘆一聲，用手拍拍前額，苦痛地説道：「唉！竟會攪到這樣，還成什麼樣子吶！」

（十三）

為了家庭中犬牙雀角之爭，互相傾軋，竟於一天之內，唐家弄出三宗人命案，這也可説是由於唐道德平日好事多為的結果，家雖然未散，而人却先亡了。

當時在塲的人，他們的感想一個個不同，唐道德身為家長，看着慘事發生，當然心裏極其難過。紫湘也看着家庭這樣崩潰下去，亦覺痛心疾首。雷展雲是個外人，可是從小就在這裡生長，平日也把唐家裡你爭我奪的事情，看在眼裏，早知終有一日會禍起蕭牆的，果然，不幸的結果就在今天發生了，事情固然不是偶然，亦可謂一定應有的結果，在他心裏覺得不勝浩嘆。

各人對於這事的發生，都有不幸之感，姑無論二娘在如何處心陰險，畢竟她現在是自吃果報，母子倆都死於非命了。這裏只有三娘和奸僕進祿兩人心𥚃暗覺痛快的，因為在他們兩人心中，認為二娘母子倆也是他們敵人之一，最低限度，二娘母子兩個人在，他們兩人不軌的行動會有被識破的危險。現在，對頭人不除自戮了，在他們兩人的心裏，是何等痛快呢！

道德這時眼見着自己的兒子和妾侍都死於非命了，痛苦地沉思一囘，抬頭向各人問：

「誰送那碗東西到書房的？」

小婢翠桃瑟縮地囘答道：「老⋯⋯爺⋯⋯送是我⋯⋯我的，不過究竟怎樣，我⋯⋯⋯可不知道了。」

「翠桃！」道德説；「你別怕，我要你説老實話，那碗東西曾經放在那𥚃？」

「沒⋯⋯沒有放在那裏⋯⋯⋯」翠桃非常驚慌地説，後來一忽兒想起了：「哦⋯⋯我記起了，我從廚房送東西出來的時候，先送到二娘這𥚃來，她叫我去取鹽，我便把東西放下來了，後來我不知道怎樣，老爺，我説的句句都是眞話！」説着，她撲通一聲跪下來了。

道德聽罷，頹然地坐在椅上，仰天長嘆一聲，説道：「我通通都明白了，原來就是二娘她自作自受，但是我也想不到她會這樣做出來！」

三娘冷言冷語地説道：

「哼！這樣的人什麼做不出來！她也狠毒透了，怎知會害到自己呢！」

道德沒有心情和她多説，只有頻頻的嘆氣。展雲怕道德太難過，走前去説：「老爺，你休息一會好嗎？」

「不，」道德説；「你們都出去吧！』

在展雲要出去的時候，道德又把他叫囘來，説：「雷管家，你來！」

展雲站定脚步，囘身問；「老爺，有什麼事嗎？」

道德説；「這件事不許任何一個人傳到外邊去，你去告訴下人們。」

「是的，老爺。」展雲説。

「還有呢，」道德説；「不要舉喪，免得傳到外邊去。」

「那末怎樣發葬呢？」展雲問。

「也不要發葬！」道德説。

「這，怎樣辦？」展雲莫名其妙地説。

「就叫家人們把他們三個人都葬在花園裏，不必做墳墓，棺材也不許從前門進來，總之，不要讓外邊知道一點，聽清楚了沒有？」道德説。

「知道了，老爺。」展雲説。

紫湘聽見要這樣埋葬二娘，大不以為然，説：「爸爸，二姐始終是我們家裏一個主婦，怎樣可以這樣殮葬她呢？」

「你怎樣知道，」道德説；「這件事傳出去，我的面子還要嗎？這樣丟臉的事，怎是我們這樣以禮持家的家庭容許發生的！所以，絕對不能對外邊洩露的。」

「是的，爸爸！」紫湘説。

於是唐家這件不幸的事，由於道德顧存偽善的面子，秘密掩盖住了。只由雷展雲到外邊買了三副薄棺囘來，草草把三個死者殮葬了，就叫家人埋在後花園裏，依着道德的説話，連墳堆也不砌起，葬成與地面一樣平坦，外邊的人，誰也不知道這裏葬着三個在封建制度下的犧牲者。

事情像石塊投到水塘裡，起了一陣波紋，瞬息又平復了。沒人提起，也沒有人注意，除了唐家裏的人外，更沒有人知道。死去的人，就永遠被埋藏起來，也成了一件永遠不被人知曉的秘密。

（十四）

家裏發生了這件事以後，家裏不免有點異樣，無形中似乎冷落得多。假如有人問起二娘，道德就答復他；「她帶着孩子囘到娘家去了。」並且，道德更吩咐家人都對外邊都要這樣説，使外邊人一點都不知道。

不過，唐家裏面的氣氛比前顯然冷漠得多了，似乎一點生氣都沒有，下人們常常交頭接耳地窈窃私語，談論這件傳奇式的慘事。

大少爺智能後來當然也會知道這件事的，他不但不因家裏死去了三個人而悲哀，反而沾沾自喜，在他心目中，認為從此以後，他就是唐家裡唯一的承繼子，假若唐老頭子死了，不成問題全部家產就由自己一個人獨佔，這樣，他怎會不高興呢。

唐家因為這件事不幸的事而沉寂了一會，比起唐道德賀壽的時候，一冷一熱，眞有天壤之別。唐道德也為了這件不幸的事，使他增加了不少的悲哀，意志也似乎比較消沉的多了。可是，唐家是否就這樣消沉下去呢！不是的，所謂一波纔平，另一波又起，不上好久時候，唐家裏又像一池靜水，起了一陣不平凡的波紋了———

（十五）

那個老人就這樣坐在被標封了的唐家門前，生了青草的石階上，滔滔不絕對着他的小孫亞牛滔滔不絕的談起這些往事，説到這裏，老人歇了一歇，又乾咳了两聲。

「爺爺，從前在這裏，你是那個？」亞牛問。

「我嗎？」老人説：「我就是進福啦！因為我在家裏時間最久，所以一切的事情我都清楚。」

「那麼，」亞牛説：「二娘和那個三少爺，阿四三個人死了以後，就算事了嗎？後來又怎樣呢？」

「當然，」老人説；「還有誰來提起！不過後來又發生了一件事。」

「究竟是什麼囘事？」亞牛問道。

「以後發生的事更重要啦，而且，唐家也從此散了，屋也被封了，死的死去，走的也走了，唉！一個做着不道德勾當的人，那裏會有好結果呢？」

「事情怎樣呢？爺爺，説下去吧。」亞牛説。

「時間不早了，以後再談罷。」老人説。

「不，爺爺，我要你説下去，這些事很好聽呢，説下去罷！」孩子一定要老人説下去。

「好罷，好罷，那麼我就説給你聽！」老人仰起頭來，望着黑沉沉的天空，整個人又像陷入以往事情囘憶的境界裏了。

經過一囘沉靜，這裏只聽見一陣一陣風聲和秋虫和鳴的聲音，那小孩子亞牛用两隻小手托着下顎，等待着進福繼續説起唐家舊事。

又過了一囘，進福再説下去了，究竟他説出什麼事呢？唐家以後怎樣沒落，崩潰以至毁滅呢？在下邊就説明了。